ब्रिटेन के Discord यूज़र Peter Thiel से जुड़े डेटा कलेक्शन ‘एक्सपेरिमेंट’ में शामिल

• Discord ने age verification system लागू करते हुए Peter Thiel समर्थित identity verification company Persona के साथ साझेदारी की पुष्टि की
• यह साझेदारी ब्रिटेन के यूज़र्स पर किए गए एक ‘experiment’ के रूप में सामने आई, जिसमें जमा की गई जानकारी अधिकतम 7 दिनों तक Persona के सर्वरों पर स्टोर की जाती है और फिर डिलीट कर दी जाती है
• Discord ने पहले कहा था कि “ID data ज़्यादातर तुरंत डिलीट कर दिया जाता है”, लेकिन इस experiment का उद्देश्य या दायरा सार्वजनिक नहीं किया गया
• Persona, Thiel द्वारा सह-स्थापित Founders Fund से निवेश पाने वाली कंपनी है, जिसकी 2021 में $1.5 billion valuation थी, और इसका Palantir से भी संबंध बताया गया है
• लेख में Palantir के सरकारी और सैन्य surveillance business के इतिहास और Discord के पिछले privacy breach incidents का उल्लेख करते हुए यूज़र भरोसे पर सवाल उठाया गया है

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Discord का ‘age verification experiment’ सामने आया

• Discord ने global age verification system लागू करने की प्रक्रिया में Persona के साथ काम करने की बात बाद में स्वीकार की
  • Persona, Peter Thiel के Founders Fund से निवेश पाने वाला identity verification startup है
  • ब्रिटेन के कुछ यूज़र इस ‘experiment’ में शामिल थे, और जमा की गई जानकारी अधिकतम 7 दिनों तक स्टोर होने के बाद डिलीट की जाती है
• Discord FAQ में यह पंक्ति शामिल थी कि “ब्रिटेन के यूज़र Persona द्वारा data process किए जाने वाले experiment का हिस्सा हो सकते हैं”, लेकिन बाद में इस पंक्ति को हटा दिया गया
  • Wayback Machine में FAQ का पुराना वर्ज़न सुरक्षित है

यूज़र प्रतिक्रिया और मीडिया कवरेज

• age verification system face scan video और machine learning model की मदद से उम्र का अनुमान लगाता है
  • जब यह सामने आया कि इस प्रक्रिया में Persona का data collection शामिल है, तो यूज़र्स का विरोध बढ़ गया
• Kotaku, Eurogamer, PCGamer जैसे प्रमुख मीडिया आउटलेट्स ने आलोचनात्मक रिपोर्टें प्रकाशित कीं
  • खास तौर पर यह मुद्दा उठाया गया कि डेटा “सिर्फ डिवाइस पर नहीं रहता, बल्कि बाहरी सर्वरों पर भेजा जाता है”

Peter Thiel और Palantir से संबंध

• Persona के प्रमुख निवेशकों में Founders Fund शामिल है, जिसने 2021 में कंपनी का मूल्य $1.5 billion आंका था
• Founders Fund के सह-संस्थापकों में Peter Thiel शामिल हैं, जो PayPal के co-founder और Palantir के chairman हैं
• Palantir AI-आधारित सरकारी और सैन्य surveillance systems विकसित करता है, और उसका US ICE (Immigration and Customs Enforcement) के साथ काम करने का इतिहास रहा है
  • मानवाधिकार उल्लंघन विवादों के साथ-साथ, UK NHS patient database निर्माण contract को लेकर भी इसकी आलोचना हुई है

privacy को लेकर चिंताएँ

• Discord पहले भी third-party से जुड़ी data breach incident का सामना कर चुका है
• लेख में Thiel से जुड़ी कंपनियों के surveillance और data usage history का ज़िक्र करते हुए यह रुख रखा गया है कि
  यूज़र identity verification experiment में शामिल नहीं होना चाहते
• खास तौर पर, machine learning आधारित identity verification का बैकग्राउंड में चलना privacy risk के रूप में रेखांकित किया गया है

सार्थक संकेत

• ब्रिटेन के Discord यूज़र स्पष्ट सहमति के बिना data experiment का हिस्सा बन सकते हैं
• पारदर्शिता की कमी, data retention period, और Thiel व Palantir से संबंध मुख्य विवाद हैं
• global services में identity verification technology लागू करते समय privacy standards को मजबूत करने की जरूरत उभरकर सामने आती है

[GN⁺]

Hacker News की राय

• खबर है कि Discord, Persona के साथ मिलकर दुनिया भर में age verification system लागू कर रहा है
  Persona, Peter Thiel द्वारा संचालित फंड से समर्थित एक identity verification कंपनी है, और Palantir से उसके संबंधों के कारण यह शक उठ रहा है कि personal data Palantir तक जा सकता है
  लेकिन वास्तव में क्या ऐसा कोई ठोस सबूत है कि Thiel अपनी portfolio कंपनियों के संचालन में दखल देता है या सहयोग के लिए दबाव डालता है, यह जानने की उत्सुकता है

  • मेरा मानना है कि ऐसी कंपनियों के बारे में, वे किसी मशहूर व्यक्ति से जुड़ी हों या नहीं, personal data बेचने को ही उनका बुनियादी अनुमान मानना चाहिए
  • Thiel दखल दे या न दे, हिस्सेदारी होने का मतलब है कि उसके पास दखल देने का अधिकार बन जाता है
    Thiel और Palantir की प्रतिष्ठा इतनी खराब है कि PR की परवाह करने वाली कोई भी कंपनी, यह संबंध सामने आते ही माफ़ी मांगने और रिश्ता तोड़ने की कोशिश करेगी
  • सिर्फ Thiel से संबंध होना भी अविश्वास के लिए पर्याप्त कारण है
  • मेरी उम्मीद होगी कि कोई identity verification provider ग्राहक का sensitive data सुरक्षित करने के बाद physical deletion करे
    ज़्यादा संभावना यही लगती है कि Discord अपना model training dataset बनाना चाहता है, और Persona के Palantir से सीधे जुड़े होने का कोई सबूत नहीं है
    लेकिन Silicon Valley का VC पैसा धीरे-धीरे राजनीतिक रूप से दूषित पैसा बनता जा रहा है
    tech-केंद्रित निवेश से राजनीतिक influence की ओर झुकाव होने के साथ, startups के लिए ऐसा पैसा उल्टा risk बन सकता है
  • मेरा मानना है कि ऐसे लोग आखिरकार एक ही वैचारिक नाव में सवार हैं। अभी नहीं तो कभी न कभी वे सहयोग करेंगे

• आजकल लगभग हर चीज़ Thiel की ‘डार्क मैजिक कंपनी’ Palantir से जुड़ी हुई लगती है
  UK का NHS भी पहले से Palantir के साथ काफ़ी करीबी तौर पर काम कर रहा है (palantir.com/uk)

  • ब्राज़ील का Serpro (राष्ट्रीय IT संस्थान) भी Palantir के साथ काम कर रहा है, और उसने सार्वजनिक क्षेत्र में big data और AI analytics को साथ आगे बढ़ाने की बात कही है
  • UK की Bedfordshire Police भी Palantir के साथ real-time surveillance network बनाने की परियोजना पर काम कर रही है (संबंधित लेख)
  • यह हमेशा सामने आने वाले स्थायी खलनायक जैसा लगता है
  • Thiel का नाम Epstein files में भी आता है, और रूसी intelligence अधिकारियों के साथ संपर्क के आरोप भी हैं
  • आखिरकार NHS ने बस एक विशाल multinational कंपनी का software खरीदा है। वह Google, Azure, AWS के साथ भी काम करता है, इसलिए इसमें कुछ अनोखा नहीं है

• Discord का इस कदम को ‘experiment’ कहना अप्रिय है
  paid users पर forced participation experiment थोपना शत्रुतापूर्ण व्यवहार है, और खासकर जब मामला sensitive personal data का हो तो यह और भी गंभीर है

• Persona से जुड़ी FAQ की भाषा का साइट से गायब हो जाना विडंबनापूर्ण है
  transparency का data retention period से भी कम समय तक रहना अच्छा संकेत नहीं है

  • संबंधित पोस्ट भी तेज़ी से हटाए जा रहे हैं। यह मानो किसी चीज़ से डरते हुए व्यवहार जैसा है
  • UK experiment की घोषणा भी 48 घंटे में जोड़ी गई और 24 घंटे में हटा दी गई
    इससे लगता है कि ये लोग तुरंत-फुरंत नीतियाँ बदलते हैं

• यह भी कहा गया कि Palantir UK शाखा का प्रमुख Oswald Mosley का पोता है
  इस पर प्रतिक्रिया आई, “कहते हैं ad hominem बुरा होता है, लेकिन यह तो बस nepotism का मामला है”

• किसी ने पूछा कि Thiel की ‘Antichrist fixation’ आखिर शुरू कहाँ से हुई

• एक राय यह भी है कि लेख के शीर्षक में Palantir भी शामिल होना चाहिए

• इंटरनेट के बदलाव को देखें तो 2000 के शुरुआती साल काफ़ी खुले और जीवंत थे, लेकिन बाद में market concentration के कारण लोग Facebook जैसे बंद platforms पर धकेले गए
  तब यह सिर्फ बाज़ार की ताकतों का मामला था, लेकिन अब यह बदलकर ऐसी भ्रष्ट संरचना बन गया है जिसमें अमीर लोग सरकार पर असर डालकर कानून और संस्थाओं को अपने पक्ष में मोड़ते हैं

  • सिर्फ इसलिए कि किसी बुरे नतीजे का कारण market logic था, वह स्वीकार्य नहीं हो जाता
    अगर market बार-बार नकारात्मक परिणाम दे रहा है, तो policy decisions को market पर छोड़ने की वजह पर फिर से सोचना चाहिए
  • 2000 के शुरुआती दौर में यह कल्पना भी मुश्किल थी कि बच्चे अपनी personal devices और इंटरनेट को इतनी आज़ादी से इस्तेमाल करेंगे
    अब माता-पिता ही बच्चों के हाथ में smartphone दे रहे हैं, और उसके नतीजे में anonymity का विघटन और surveillance culture पैदा हुआ है
    असली सवाल यह है कि ऐसी age verification की ज़रूरत वाली स्थिति बनी ही क्यों — बच्चे आखिर इतने बिना निगरानी के online क्यों हैं
  • समाजवादी नज़रिए से देखें तो यह रुझान पूँजीवाद का अनिवार्य परिणाम है
    market पहले consolidation लाता है, फिर बड़ा पूँजीपति वर्ग राजनीतिक तंत्र को खरीदकर नियम बदलना चाहता है
    इंटरनेट का विकास पूँजीवाद की विफलताओं की प्रयोगशाला बन गया है

• एक उपयोगकर्ता का मानना है कि यह स्थिति उल्टा अच्छी है
  आगे जब conservative खेमे वाले सरकार की अति-हस्तक्षेपकारी भूमिका की आलोचना करेंगे, तो उन्हें कहा जा सकेगा, “यह वही नतीजा है जो आप लोग चाहते थे”

  • लेकिन इसका जवाब दिया गया कि यह left-right का नहीं, बल्कि power structure का सवाल है

• पहले जब किसी ने कहा था कि “Discord पर भरोसा नहीं किया जा सकता,” तो लोगों ने उसका विरोध किया था, लेकिन आखिरकार यह सामने आया कि वह data store कर रहा था
  Discord दयालु कंपनी नहीं है