आयरलैंड ने आख़िरी coal power plant बंद किया, यूरोप का 15वां coal-free देश बना

• आयरलैंड ने County Clare के Moneypoint power station का संचालन बंद कर यूरोप में coal power को पूरी तरह समाप्त करने वाला 15वां देश बन गया
• हाल के वर्षों में wind-केंद्रित renewable energy generation में वृद्धि coal पर निर्भरता घटने का मुख्य कारण रही
• Moneypoint को 2029 तक केवल आपातकालीन heavy fuel oil backup facility के रूप में सीमित तौर पर चलाया जाएगा, और इसे wholesale electricity market से बाहर रखा गया है
• पर्यावरण समूहों ने सरकार से storage, flexibility और grid infrastructure expansion के ज़रिए पूरी तरह renewable energy system बनाने की मांग की
• इस कदम को यूरोप में coal phase-out तेज़ करने वाले एक मिसाल के रूप में देखा जा रहा है, और Italy व Spain भी जल्द coal power समाप्त करने वाले हैं

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आयरलैंड में coal power का अंत

• आयरलैंड ने 20 जून 2025 को 915MW क्षमता वाले Moneypoint coal power plant का संचालन बंद करके आधिकारिक तौर पर coal power generation समाप्त कर दी
  • यह plant 1980 के दशक के मध्य में ESB(Electricity Supply Board) ने 1970 के दशक के oil crisis के जवाब में बनाया था
• यह plant अब केवल EirGrid के आपातकालीन निर्देश पर heavy fuel oil इस्तेमाल करने वाले backup plant के रूप में संचालित होगा, और 2029 तक बनाए रखने की योजना है
• EirGrid और ESB पहले ही 2025 के अंत तक coal power को पूरी तरह बंद करने की योजना बना चुके थे, और Moneypoint को wholesale electricity market participation से बाहर कर दिया गया है

renewable energy generation का बढ़ता हिस्सा

• ऊर्जा think tank Ember के अनुसार, 2024 में आयरलैंड की बिजली का 37%(11.4TWh) wind से पैदा हुआ
• solar power generation 0.97TWh रही, जो अभी कम है, लेकिन हाल में लगातार generation records बना रही है
• स्थानीय उद्योग का मानना है कि यह renewable energy growth trend आगे भी जारी रहेगा

पर्यावरण समूहों की प्रतिक्रिया और मांगें

• Beyond Fossil Fuels के campaigner Alexandru Mustață ने कहा कि “आयरलैंड ने हानिकारक coal की जगह घरेलू renewable energy को अपनाया है”
  • लेकिन उन्होंने यह भी ज़ोर दिया कि “अब storage, flexibility और grid infrastructure से लैस पूरी तरह renewable energy आधारित power system बनाने की ज़रूरत है”
• Friends of the Earth Ireland के Jerry Mac Evilly ने सरकार से Moneypoint के heavy fuel oil backup को न्यूनतम करने और अंततः इसे बंद करने की मांग की
  • उन्होंने data center expansion पर रोक और 2GW नई gas power plant installation plan की समीक्षा की भी अपील की, क्योंकि gas पर बढ़ती निर्भरता चिंता का विषय है

यूरोप में coal phase-out की दिशा

• Beyond Fossil Fuels का मानना है कि आयरलैंड का यह कदम दूसरे यूरोपीय देशों में coal phase-out को तेज़ करने वाली मिसाल बनेगा
• फिलहाल 23 यूरोपीय देशों ने coal power को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने का वादा किया है
• Italy 2025 की गर्मियों में mainland पर बचे आख़िरी दो coal power plants बंद करेगा, और mainland Spain भी लगभग उसी समय coal-free देश घोषित होने वाला है

महत्व और आगे की दिशा

• आयरलैंड में coal power का अंत energy transition का एक प्रतीकात्मक milestone माना जा रहा है
• renewable energy expansion के साथ grid stability और storage technologies सुनिश्चित करना आगे की बड़ी चुनौती के रूप में सामने आया है
• यह यूरोप भर में coal से renewable energy की ओर structural transition के तेज़ होने का एक उदाहरण है

[GN⁺]

Hacker News प्रतिक्रियाएँ

• Beyond Fossil Fuels की यूरोप के coal phase-out की स्थिति को देखें, तो अभी भी 24 यूरोपीय देश coal power generators का उपयोग कर रहे हैं, और Serbia·Moldova·Turkey·Poland·Kosovo·Bosnia के पास phase-out की कोई योजना भी नहीं है
  जिन देशों ने कभी coal का उपयोग नहीं किया, उनमें Albania, Cyprus, Estonia, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, Switzerland, Norway शामिल बताए गए हैं

  • Malta ने वास्तव में coal का उपयोग किया था। EBSCO के energy system डेटा के अनुसार 1980 के दशक में Marsa power plant में coal का उपयोग होता था, जिसे environmental concerns के कारण बंद किया गया
  • Moldova का coal power plant Russia के कब्जे वाले Transnistria क्षेत्र में है। सरकार के नियंत्रण में न होने के कारण phase-out योजना नहीं है
  • Sweden के coal plants का उपयोग केवल combined heat and power peaker plants के रूप में होता था, और अधिकांश को biofuel (wood chips आदि) में बदला गया। वास्तव में 1980 के दशक के बाद से बिजली उत्पादन लगभग fossil-fuel free रहा है
  • Estonia ने coal की जगह अपने घरेलू संसाधन oil shale का उपयोग किया है। Estonia energy wiki देखें
  • Iceland ने कभी coal का उपयोग नहीं किया

• कोई भी देश शुद्ध अर्थ में coal-free तभी कहा जा सकता है जब वह energy का net exporter हो और उसकी पूरी supply chain में coal-based energy का उपयोग न हो। यूरोप ने deindustrialization के जरिए coal का बोझ विदेशों में शिफ्ट किया है

  • Coal-free होना संभव है, लेकिन fossil-fuel free होना कहीं अधिक कठिन है। Ireland के मामले में coal को wind ने नहीं बल्कि natural gas ने replace किया
  • इस समस्या को ठीक करने के लिए consumption-based CO₂ emissions metric पहले से मौजूद है। Our World in Data का ग्राफ़ देखें
  • जब भी China को दुनिया का सबसे बड़ा CO₂ emitter बताया जाता है, तो यह भी बताना चाहिए कि वह दुनिया के अधिकतर manufacturing का केंद्र है
  • Air quality बेहतर होगी, लेकिन CO₂ कम नहीं होगा
  • यूरोप में पहले की तुलना में उद्योग का हिस्सा कम हुआ है, लेकिन अब भी कई देश अमेरिका से 1.5 से 3 गुना अधिक industrialized हैं (Germany, Poland, Slovakia, Italy आदि)

• एक Irish नागरिक के तौर पर, पिछले कुछ वर्षों में सस्ती energy वाले देश से importer बनने के साथ energy prices बहुत बढ़ गई हैं। Cost-of-living protests बढ़ रहे हैं, युद्ध के कारण fuel costs का बोझ भी बढ़ा है, फिर भी सरकार power plants बंद करती जा रही है। ऐसे राजनीतिक फैसले आम लोगों को और गरीब बना रहे हैं

  • Ireland में बिजली की कीमतें बढ़ने के कारण कम population density, infrastructure investment की कमी, gas prices में तेज़ उछाल, और renewable energy की कम हिस्सेदारी हैं। यह NERI रिपोर्ट पर आधारित है। बल्कि renewable energy का विस्तार ही बिजली सस्ती करने का सबसे व्यावहारिक रास्ता है
  • वास्तव में अधिकतर cost-of-living protests housing costs में भारी उछाल से जुड़े हैं। Ireland में data centers की तेज़ बढ़ोतरी के कारण बिजली की मांग विस्फोटक रूप से बढ़ी है, लेकिन renewable energy legislation में देरी हो रही है। 2024 तक 14% बिजली import की जा रही है (SEAI statistics)
  • Ireland अपने इतिहास के सबसे समृद्ध दौर में है। गरीबी और housing crisis का carbon reduction से कोई लेना-देना नहीं है, बल्कि अब जब देश समृद्ध है, तो renewable transition में अग्रणी होना चाहिए
  • International energy market में घरेलू उत्पादन वाली energy भी international prices पर trade होती है। युद्ध (Ukraine, Middle East) gas prices में उछाल का मुख्य कारण हैं
  • Ireland ने 35 साल से coal की mining नहीं की है। Data centers की बिजली मांग 10 साल में 5% से बढ़कर 20%+ हो गई, जो power shortage का मुख्य कारण है

• उम्मीद है कि turf (peat) जलाना भी बंद होगा। यह wetlands को खोदकर सुखाने और फिर जलाने का तरीका है, और बहुत ही अधिक carbon emissions वाला fuel है

  • Peat का उपयोग तब स्वाभाविक रूप से खत्म हो जाएगा जब यह आर्थिक रूप से बेकार हो जाएगा। मेरे hometown Mayo में ज़्यादातर लोग electric heat pumps पर जा रहे हैं, और heating oil महंगा होने के बावजूद अब भी काफी इस्तेमाल होता है
  • 2023 के बाद से peat का power generation में लगभग उपयोग नहीं हुआ
  • Carbon emissions के लिहाज़ से यह सबसे खराब fuel है
  • कुछ लोगों का कहना है कि इसे जलाने के बजाय insulation material के रूप में उपयोग करना बेहतर होगा
  • केवल renewables से काम नहीं चलेगा; जब हवा न हो और धूप न हो तब backup power चाहिए। तेज़ी से शुरू किए जा सकने वाले gas या biomass plants व्यावहारिक विकल्प हैं। France की तरह nuclear-based structure सबसे स्थिर है, और बड़े पैमाने की storage technology आने तक सिर्फ RES (renewable energy sources) पर निर्भर रहना अक्षम है

• लक्ष्य को “coal-free” रखने के बजाय “100% renewable energy” होना चाहिए। नकारात्मक लक्ष्य से बेहतर सकारात्मक vision है

  • लक्ष्य “100% renewable” नहीं, बल्कि CO₂ को जितनी जल्दी हो सके कम करना है। Coal plant closures कटौती का सबसे तेज़ और आसान तरीका हैं, और ज़रूरत पड़े तो gas turbines से replacement भी उचित है
  • “100% renewable” जैसा एकल लक्ष्य अव्यावहारिक हो सकता है और अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुँचा सकता है। 10 साल के अंतराल पर लचीले ढंग से समायोजित होने वाला approach चाहिए
  • Coal सबसे अधिक प्रदूषण फैलाने वाला fuel है, इसलिए CO₂ reduction के अलावा respiratory diseases में कमी का भी बड़ा लाभ है
  • Coal phase-out पहला कदम है, लेकिन बहुत महत्वपूर्ण प्रगति है

• 915MW के power plant को emergency-use में बदले जाने की घोषणा हुई थी। लेकिन लेख में कुल power generation में उसकी हिस्सेदारी साफ़ नहीं बताई गई, यह खटकता है
  SEAI 2024 रिपोर्ट के अनुसार

  • 2024 में Ireland की बिजली मांग 32.9TWh थी, जो पिछले वर्ष से 4.1% अधिक है
  • Data centers कुल बिजली का 21.2% उपयोग करते हैं, और 2015 के बाद की वृद्धि का 88.2% इन्हीं से आया
  • Moneypoint power plant सालाना लगभग 6~7TWh उत्पादन करता है, जो कुल का बड़ा हिस्सा है
  • वास्तव में यह पिछले 10 सालों में लगभग चला ही नहीं, और बंद होने से पहले भी अधिकांश दिनों में coal generation का हिस्सा बहुत कम था

• हाल के समय में Ireland में data centers और EVs की वृद्धि से 2028 तक बिजली पर दबाव बढ़ने की आशंका है। Moneypoint को emergency oil plant के रूप में फिर चालू करने पर चर्चा हो रही है, लेकिन coal पर वापस नहीं जाना चाहिए
  Ireland के पास offshore wind की विश्व-स्तरीय क्षमता है, इसलिए वह पूरी तरह green power exporter बन सकता है

• यूरोप ने coal plants को gas plants से replace किया। इनमें से अधिकांश imported gas पर चलते हैं। फिर सवाल यह है कि यूरोप safe nuclear power से इतना हिचकता क्यों है। Ember data देखें

  • 2025 के अनुसार सबसे सस्ते power sources solar($58), onshore wind($61), combined-cycle gas($78) हैं। Lazard LCOE रिपोर्ट देखें
  • Nuclear power की branding खराब है
  • यूरोप में nuclear waste storage space की कमी है, खासकर Ireland जैसे छोटे island nation के लिए यह उपयुक्त नहीं है। इसके जवाब में पूछा गया कि अमेरिका को सस्ती renewables से दिक्कत क्यों है
  • समस्या 30 साल के anti-nuclear propaganda की रही है। France जैसी स्थिर और टिकाऊ power structure से लोग ईर्ष्या करते हैं
  • वास्तव में हर nuclear plant इस मान्यता पर चलता है कि वह “safe” है, लेकिन Fukushima जैसे उदाहरण मौजूद हैं। यूरोप में नए nuclear plants बन रहे हैं, लेकिन उनकी economics कमजोर है और construction धीमा है। दूसरी ओर wind और solar तेज़ी से सस्ते हो रहे हैं। Germany को nuclear phase-out के बाद renewable transition तेज़ करने वाली सफल मिसाल माना जाता है

• मेरा देश EU के पूरे heating coal 1.3 करोड़ टन में से 1.1 करोड़ टन खपत करता है

  • जवाब आया, “देश का नाम बताए बिना भी समझ गया,” और अनुमान Poland का लगाया गया

• आजकल energy supply को लेकर गलतफहमियाँ और misinformation बहुत है। 『Clearing the Air』 ज़रूर पढ़ने लायक है।
  यह किताब “China का क्या?”, “क्या हम सच में इसे रोक सकते हैं?” जैसे सवालों के जवाब देती है, और समस्या पर आशावादी नज़रिया पेश करती है