मैंने Friendster को $30k में खरीदा — अब मैं इसे ऐसे चला रहा हूँ

 (ca98am79.medium.com)
4 पॉइंट द्वारा GN⁺ 3 일 전 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • शुरुआती social network के नाम और domain को फिर से हासिल करके, इसे ऑफ़लाइन मुलाकातों पर केंद्रित एक नए social network के रूप में दोबारा बनाया जा रहा है
  • friendster.com बंद होने के बाद एक advertising domain के रूप में बचा हुआ था, और अंतिम deal के बाद domain हासिल कर 13 मई 2025 को trademark rights भी सुरक्षित कर लिए गए
  • सिर्फ़ एक बुनियादी social network से ज़्यादा प्रतिक्रिया नहीं मिली, और data न बेचना, algorithm न होना, तथा ads का अभाव अपने-आप में पर्याप्त अंतर नहीं बन पाए
  • इसलिए दिशा बदलकर इसे एक iOS app बनाया गया, जहाँ friend connection सिर्फ़ phone tap से ही हो सके, ताकि connection केवल वास्तविक मुलाकात के बाद ही बने
  • revenue maximize करने के बजाय अपने खर्च निकालने पर ज़ोर है, और friends-of-friends तथा 1 साल तक tap न होने पर कमजोर पड़ने वाले रिश्ते जैसे features के ज़रिए वास्तविक दोस्ती को ज़्यादा बार जारी रखने की कोशिश है

Friendster का अधिग्रहण और अधिकार सुरक्षित करना

  • Friendster शुरुआती social networks में से एक था, उसकी लंबी history है, लेकिन friendster.com 2015 में बंद हो गया था और कंपनी 2018 में आधिकारिक रूप से समाप्त हो गई
  • friendster.com domain 22 मार्च 2002 को register किया गया था, और site बंद होने के बाद 8 साल तक यूँ ही पड़ा रहा; फिर अक्टूबर 2023 में दोबारा खुला, लेकिन उस पर popup ads दिख रहे थे
  • WHOIS से domain owner की पहचान करने के बाद खरीदने की इच्छा जताई गई, और मौजूदा owner ने बताया कि उसने यह domain $8k में खरीदा था और पुराने traffic से ad revenue कमा रहा था
  • यह domain gname.com की expired domain auction पर आया था, और मौजूदा owner ने $7456 की highest bid के साथ इसे हासिल किया था
  • अंतिम transaction में Bitcoin $20k और सालाना लगभग $9k ad revenue कमाने वाला एक दूसरा domain देकर friendster.com लिया गया
  • Friendster का trademark भी 1 साल के भीतर expire होने वाला था, और वकीलों की सलाह तथा लंबी प्रक्रिया के बाद 13 मई 2025 को trademark ownership भी हासिल कर ली गई

नए social network की दिशा

  • मौजूदा social networks नकारात्मकता बढ़ाते हैं, ऐसा महसूस हुआ, जबकि Friendster को — site के अक्सर load न होने वाली असुविधा को छोड़कर — ज़्यादा सकारात्मक और मज़ेदार अनुभव के रूप में याद किया गया
  • इसलिए लोगों के लिए सकारात्मक और उपयोगी service बनानी थी, और पहले friendster.com पर एक बुनियादी social network तैयार किया गया
  • waitlist के कुछ लोगों को invite किया गया, लेकिन खास उत्साह नहीं दिखा; data न बेचना, algorithm न होना और ads न होना ही पर्याप्त आकर्षण नहीं बन सका
  • इसके बाद नई दिशा खोजने के लिए Hacker News पर एक पोस्ट लिखी गई

ऑफ़लाइन मुलाकातों पर केंद्रित डिज़ाइन

  • Hacker News की टिप्पणियों में यह सुझाव खास तौर पर दिलचस्प लगा, और friend connection को सिर्फ़ phones को tap करने के तरीके से ही अनुमति देने का विचार अपनाया गया
  • यह तरीका लोगों को सामने मिलाने में मदद करता है, और उन्हें उन्हीं वास्तविक लोगों से जोड़ता है जिनसे वे सचमुच जुड़ना चाहते हैं
  • इसलिए Friendster के लिए एक iOS app बनाया गया, और इसे इस तरह डिज़ाइन किया गया कि friend बनने के लिए असल दुनिया में सचमुच phones को छूाना पड़े

Apple App Store पर लॉन्च की प्रक्रिया

  • शुरुआत में signup भी तभी संभव बनाया गया था जब कोई पहले से Friendster इस्तेमाल करने वाले व्यक्ति के साथ phone tap करे
  • इस डिज़ाइन को Apple App Store review में Guideline 4.2 - Minimum Functionality के आधार पर reject कर दिया गया
  • Apple को लगा कि app की usefulness बहुत सीमित या niche user group तक सिमटी हुई है; खास तौर पर यह invited friends के लिए बने app जैसा लगा
  • बाद में इसे बदलकर किसी को भी signup करने की अनुमति दी गई, और सिर्फ़ दूसरों से connect होने का तरीका phone tap तक सीमित रखा गया
  • Apple review में 1–2 महीने लगे, और अब Friendster Apple App Store पर उपलब्ध है

Monetization और experimental features

  • Friendster से बहुत बड़ा पैसा कमाने में खास रुचि नहीं है, और लंबी अवधि में लक्ष्य सिर्फ़ अपने खर्च निकालना है
  • आगे चलकर premium features के लिए paid plan देने की संभावना खुली रखी गई है

  • friends-of-friends

    • friends-of-friends को देखा जा सकता है, और उन्हें message request भेजी जा सकती है
    • उम्मीद है कि लोग इसे वास्तव में मिलकर Friendster के तरीके से सीधे phone tap करके connect होने के मौके की तरह इस्तेमाल करेंगे

  • कमजोर पड़ते connection

    • अगर दो दोस्त पूरे 1 साल तक phone tap नहीं करते, तो उनके बीच का connection कमजोर पड़ जाता है
    • यह किसी penalty से ज़्यादा एक हल्का संकेत है कि असली दोस्ती online से अधिक सीधी मुलाकातों से बनी रहती है

आखिरकार इसका लक्ष्य क्या है

  • पूरी डिज़ाइन का केंद्र यह सीधा विचार है कि असली दोस्ती आमने-सामने मिलने पर बनती है
  • यह मान्यता थी कि online services लोगों की ज़िंदगी की दिशा को सचमुच बदल सकती हैं, और अगर Friendster कुछ लोगों के लिए ऐसी वास्तविक connection बना दे, तो वही काफ़ी मूल्यवान है

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 3 일 전
Hacker News की राय

  • मोबाइल प्लेटफ़ॉर्म रेगुलेशन की ज़रूरत है। Apple को यह तय नहीं करना चाहिए कि फ़ोन पर क्या किया जा सकता है और कौन-से ऐप यूज़र्स तक पहुँच सकते हैं
    PC पर चीज़ें ऐसे नहीं चलतीं, और जेब में रखा कंप्यूटर भी अलग नहीं होना चाहिए

    • मैं आम तौर पर Apple के प्रति काफ़ी सहानुभूतिपूर्ण रहता हूँ, फिर भी इस बार Guideline 4.2 का तर्क बेतुका लगता है
      $100k से महँगी EV के साथ ही काम आने वाले ऐप या बेहद niche audio gear ऐप्स को मंज़ूरी मिलती है, लेकिन सिर्फ़ invited friends द्वारा इस्तेमाल होने वाले ऐप को नहीं — यह बिल्कुल असंगत है
    • यह ऐप public App Store listing के बिना भी install किया जा सकता है, और Apple अलग-अलग target user groups के लिए कई distribution तरीके देता है
    • Android और GrapheneOS भी हैं। यानी इस मामले में choice पूरी तरह गायब नहीं है

  • सालाना $9k ad revenue कमाने वाले डोमेन को व्यावहारिक रूप से सिर्फ़ करीब $10k का माना गया — क्या उसकी सच में बस इतनी ही वैल्यू है, यह सोचने वाली बात है
    मेरे हिसाब से, भले ही revenue हर साल आधा होता जाए, उसकी perpetual cash flow present value इससे ज़्यादा हो सकती है, इसलिए शीर्षक में दिया गया valuation थोड़ा अजीब लगता है

    • अगर मान लें कि 10% annual return वाला investment opportunity है, तो हर साल हमेशा के लिए $9k आने की स्थिति में present value लगभग $99k होती है
      बेशक, असली domain revenue हमेशा नहीं चलता, इसलिए यह upper bound के क़रीब है, लेकिन दूसरी तरफ़ सालाना $9k कमाने वाली asset को $10k मानना भी अवास्तविक है
      और domain की वैल्यू सिर्फ़ ad revenue तक सीमित नहीं होती; उसके नाम की खुद की resale value भी होती है। लेख वाले उदाहरण की तरह कोई उसे 4-5 digit रकम में खरीद सकता है, इसलिए जानकारी अधूरी होने के बावजूद यह deal seller के पक्ष में ज़्यादा लगती है
    • ऐसी मिलती-जुलती deals flippa.com पर देखी जा सकती हैं। ad revenue कई साल चला हो, तब भी वह स्थायी नहीं होता
      और revenue, profit नहीं होता। मैं चाहूँ तो कल ही ऐसा site बना सकता हूँ जो रोज़ $100 ad revenue लाए, लेकिन ads पर $200 खर्च भी हो सकता है

  • मैंने App Store में Friendster खोजा, लेकिन वह पहले results में दिखा ही नहीं, जो अजीब लगा
    sponsored ads के बाद सिर्फ़ Instagram, Snapchat, Yubo, Monopoly Go, BeFriend, Tinder, Friendly Social Browser, Facebook जैसी चीज़ें आती रहीं, तो लगा शायद यह US-only हो
    लेकिन पोस्ट के लिंक से गया तो तुरंत install हो गया, और ऐप का नाम Friendster ही है, इसलिए search results का ऐसा होना काफ़ी अजीब था
    https://apps.apple.com/us/app/friendster/id6760240416

    • नए ऐप्स को launch के बाद search indexing में आने में अक्सर कुछ दिन लगते हैं
      लगभग हर नए ऐप पर ऐसी बातें बार-बार दिखती हैं; यह बुरी नीयत से ज़्यादा बस थोड़ा इंतज़ार करने वाली बात होती है
    • US store में मेरे लिए Friendster sponsored result हटाने पर पहला result आया

  • फोन टैप gimmick सुनने में प्यारा लगता है, लेकिन जल्दी ही झंझट वाला ritual बन सकता है, और इससे opt-out करने का विकल्प होना चाहिए
    खासकर इसके अनचाहे side effects भी हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, मैं नहीं चाहूँगा कि दुनिया छोड़ चुके अपने सबसे अच्छे दोस्त से मेरा connection किसी social network की decay feature पर निर्भर हो
    और यह मुझे यूज़र्स को खींच लाने वाला core feature भी नहीं लगता। अगर आप toxic giant platforms का alternative बनना चाहते हैं, तो यह "Facebook है, बस अब ज़्यादा काम करना पड़ेगा" जैसा नहीं लगना चाहिए
    जैसे Nextdoor "अपने पड़ोस में रहना verify करना होगा" को नहीं, बल्कि "पड़ोस से जुड़ाव" को आगे रखता है, वैसे ही पहले यह दिखना चाहिए कि लोग उस platform पर क्यों रहना चाहेंगे

    • शायद बेहतर होगा कि दोस्तों से सच में मिलने के रिकॉर्ड पर फोकस किया जाए
      उस मकसद के लिए फोन टैप से ज़्यादा फ़ोटो, खासकर group photos, ज़्यादा natural लगते हैं
      अगर आप सच में मिले हों लेकिन वह ritual करना भूल गए हों और बाद में उसे ठीक करने का कोई तरीका न हो, तो यह काफ़ी irritate करेगा
    • मृत मित्र जैसे मामलों को exception handling feature से संभाला जा सकता है
      दोस्त को deceased mark करने की सुविधा दी जा सकती है, और अगर कई दोस्त वही mark करें, तो account को उसी स्थिति में रखा जाए जब तक वह व्यक्ति खुद login करके उसे बदल न दे

  • अगर मैं बनाता, तो शायद इसे ऐसे करता

    1. QR code scan में बदलकर
    2. PWA के रूप में बनाकर
    3. Nostr protocol के ऊपर बनाता
      बहुत से लोग ऐप install करना पसंद नहीं करते, इसलिए web कहीं ज़्यादा accessible है, और अगर चीज़ सच में अच्छी हो तो PWA install तक लोग आ ही जाते हैं
      अगर reliability चाहिए, तो relay खुद चला सकते हैं, media के लिए Blossom server इस्तेमाल कर सकते हैं, और authentication को email व key storage के साथ मौजूदा UX जैसा बनाया जा सकता है
      लोगों को आज़ादी से आने-जाने देना चाहिए, उन्हें बंद करके नहीं रखना चाहिए; तभी वे बाद में इसे ज़्यादा पसंद करेंगे
    • ऐप install नहीं करना चाहते?
    • अगर कोई social network ऐप लेने जितनी भी मेहनत नहीं करेगा, तो उसके लंबे समय तक टिके रहने की संभावना भी कम लगती है
    • यह तो बात का पूरा सार ही चूक गया
      असली बात यह है कि connection सिर्फ़ सामने मिलकर ही बना रहे, और QR code वह मजबूरी पैदा नहीं करता

  • मुझे फोन टैप की शर्त उल्टा अच्छी लगती है, और सबसे बढ़कर उसकी ethical direction पसंद है
    अगर इसका web app version हो, तो शायद मज़ाक-मज़ाक में भी आज़मा लूँ, लेकिन किसी नए network पर फिर से sign up करना भारी लगता है; अगर इसे self-hosting project से जोड़ा जाए तो और आकर्षक होगा
    ऐप में वह निजीपन कम लगता है, और किसी को कहाँ sign up करना है यह recommend करना भी थोड़ा awkward होता है, लेकिन phone tap अपने आप में काफ़ी strong selling point हो सकता है
    खासकर अगर दोस्तों को invite करते समय one-tap signup और data transfer हो जाए, तो और भी अच्छा होगा
    अगर दिशा यह हो कि "अपने network के आप खुद मालिक हों, phone tap से connect करें, और Friendster infrastructure/protocol के ज़रिए एक-दूसरे के networks जोड़ें," तो मैं और ज़्यादा interested होऊँगा
    चीज़ों को बुरे रास्ते पर न ले जाने के लिए सच में धन्यवाद

    • मैं अभी भी Meta की services पर registered हूँ और काम की वजह से उनका इस्तेमाल करना पड़ता है, इसलिए ऐसा कहना थोड़ा शर्मनाक भी लगता है
      काश Zuck retire होकर charity करे और OP को hire कर ले

  • मैंने सिर्फ़ पास बैठे लोगों के लिए game-centric similar idea https://lorehex.co/ के रूप में बनाया था
    अच्छा होगा अगर आप संपर्क करें और किसी तरह connect करें; website और contact info jperla.com पर है

  • यह उस चीज़ के काफ़ी क़रीब है जिसे मैं ढूँढ रहा था। सिर्फ़ फोन proximity के आधार पर दोस्त जोड़ने का विचार खास तौर पर पसंद आया
    लेकिन शुरुआती दौर में ज़्यादातर लोग दोस्त की request की वजह से ऐप install करेंगे, इसलिए onboarding बहुत आसान होना चाहिए
    अगर दोस्त जोड़ते समय मेरे फोन पर एक QR download code दिखे, सामने वाला बस उसकी फ़ोटो ले, install करे और तुरंत connection भी पूरा हो जाए, तो यह बहुत बड़ा फ़र्क पैदा कर सकता है
    नए features के लिए roadmap क्या है, यह भी जानना चाहूँगा

    • मैंने अभी sign up करके देखा, और signup speed बहुत तेज़ है
      ऐप install करो, नाम डालो, Bluetooth allow करो और काम ख़त्म — न email, न password

  • काश ज़्यादा social networks गायब हो जाने वाले connections जैसी सीमा अपनाएँ
    अगर पुराने connections बहुत लंबे समय तक बने रहें, तो algorithm न होने पर भी network का content और editorial direction स्थायी रूप से जम जाता है
    उदाहरण के लिए, सिर्फ़ इसलिए कि Selena Gomez के Instagram पर अब भी 400 million followers हैं, इसका मतलब यह नहीं कि वह आज भी सामाजिक रूप से उतनी ही meaningful हैं
    अगर connections हर 1 साल, या 3 महीने या 6 महीने में expire हों, तो लोगों को social relevance बनाए रखनी होगी, और network भी ज़्यादा fresh रह सकता है
    अगर business model चाहिए, तो long-term subscription या बड़े celeb/news accounts से पैसे लेने जैसे तरीके हो सकते हैं, लेकिन पहले network effect पार करना होगा
    शुरुआत में MySpace के Top 8 की तरह सिर्फ़ कुछ permanent connections की अनुमति दी जा सकती है

    • मुझे लगा Google Plus Circles ने उसका फ़ायदा कुछ हद तक दिखाया था
      जैसे सिर्फ़ family को दिखने वाली posts, या सिर्फ़ पुराने और मौजूदा coworkers के लिए posts — रिश्तों को label के हिसाब से बाँटकर share करने की सुविधा सच में बहुत undervalued थी
      समस्या यह थी कि Google ने उसे उन लोगों पर भी थोपने की कोशिश की जो उसे चाहते ही नहीं थे। अगर वह उसकी तकनीक-केंद्रित भावना को ठीक से बचाता, तो शायद एक गंभीर LinkedIn alternative भी बन सकता था
    • यह connections को सिर्फ़ follow किए जाने वाले व्यक्ति की asset की तरह देखने वाला अजीब नज़रिया है
      जो follow करता है, उसे क्यों बार-बार वापस जाकर उसी व्यक्ति को फिर से re-follow करना पड़े जिससे वह content देखना चाहता है, यह समझ नहीं आता
      लोग social media रोज़ नहीं देखते; अगर automatic expiry की वजह से हर बार याद रखना और फिर से ढूँढना पड़े, तो उसमें कोई फ़ायदा नहीं
      और मैं यह भी नहीं चाहता कि जिन लोगों को मैं follow करता हूँ वे खुद जैसे हैं वैसे रहने के बजाय relevance के पीछे भागने लगें
      अगर Selena Gomez सच में सामाजिक रूप से अप्रासंगिक हैं, तो उनके 400 million followers होने से मुझसे क्या छिन जाता है, यह भी समझ नहीं आता
    • network को fresh और relevant रखना असल feature और user benefit के स्तर पर क्या मतलब रखता है, यह स्पष्ट नहीं है
      ऐसा system social network को पुराने परिचितों की contact list संभालने वाले आधुनिक Rolodex की भूमिका निभाने से रोक देता है, लेकिन उसके बदले यूज़र को क्या मिलता है, यह साफ़ नहीं है
    • पहले किसी महिला ने अपनी 26वीं birthday party में अपनी पूरी friends list को invite कर दिया था,
      और उसके primary school की तीसरी कक्षा का कोई अजीब बच्चा सच में वहाँ आ गया
    • मुझे यह पसंद नहीं। active connection की time horizon उम्र और रिश्ते के प्रकार के हिसाब से बहुत अलग होती है
      कुछ बहुत महत्वपूर्ण रिश्ते ऐसे भी होते हैं जो कई साल में एक बार बात करने पर भी बने रहते हैं, इसलिए 1 साल या 2 साल जैसी कोई सीमा बहुत मनमानी है

  • इससे मुझे पुराना Bump app याद आ गया
    https://blog.bu.mp/
    https://en.wikipedia.org/wiki/Bump_(application)