E-ink रेट्रोपंक क्यों है
(rmkit.dev)- E-ink डिवाइस color screen और app store के बजाय low-power और low-performance constraints को स्वीकार करते हैं, और 80–90 के दशक के computers की तरह उन्हें खुद छूने-संवारने और ठीक करने का मज़ा देते हैं
- पसंदीदा रूप ऐसा low-power ARM device है जो display server या बड़ी RAM के बिना Linux चलाता है, जहां apps input और framebuffer के बहुत करीब काम करते हैं
- reMarkable और Kobo के आसपास launcher, terminal, interactive fiction, alternative e-book reader, Doom port जैसे homebrew software बढ़ रहे हैं
- शुरुआत reMarkable के Toltec, Kobo के KoboStuff, devmodeon और SSH setup से होती है, लेकिन हर device में driver, battery और package management की constraints अलग होती हैं
- Kindle, Onyx और Pine Note में क्रमशः jailbreak की जरूरत, GPL विवाद और immature software की स्थिति है, इसलिए hacking device चुनते समय सावधानी जरूरी है
E-ink से मिलने वाला रेट्रोपंक एहसास
- E-ink devices 80–90 के दशक के computers जैसा जादुई एहसास वापस लाने वाले devices के करीब हैं
- Windows या Mac OS X जैसे बड़े desktop environments की तुलना में, ये कम abstraction वाली सरल computing environment के ज्यादा करीब हैं
- ये DOS के 2020s version और adults के लिए graphing calculator जैसी जगह रखते हैं
पसंदीदा E-ink device की शर्तें
- मुख्य बात ऐसा low-power ARM device है जो display server या कई GB RAM के बिना Linux चलाता हो
- आकर्षण performance से ज्यादा constraints और simplicity से आता है
- E-ink display में दिन के उजाले में भी screen देखी जा सकती है
- low-power nature की वजह से एक charge पर कई हफ्तों तक इस्तेमाल किया जा सकता है
- ARM कम instruction count और कम cost वाली सरल architecture है
- Linux को Android की तुलना में सरल environment की तरह संभाला जाता है
- apps kernel से सीधे communicate करके input पढ़ते हैं और framebuffer पर सीधे draw करते हैं
- कम RAM और धीमे CPU के कारण complex software stack, window manager, browser, Electron apps चलाने की गुंजाइश कम होती है
- ये 90s की शुरुआत के computers जैसे दिखते हैं, लेकिन आज के devices वाले फायदे भी हैं
- resolution पुराने computers से काफी ज्यादा है और PPI करीब 200–300 है
- सभी devices touch events support करते हैं, और कुछ pen stylus भी support करते हैं
- वजन 200–400g और screen size 6–10 inch होने से portability ज्यादा है
Homebrew-केंद्रित software culture
- E-ink devices niche devices हैं, इसलिए software ecosystem Homebrew Computing Club जैसी homebrew culture के करीब है
- users ऐसे enthusiasts हैं जो color display, app store, tracking pixels, pay-to-play features और लगातार interruptions छोड़कर low-performance devices पर काम करते हैं
- email, chat, social network नहीं हैं, सिर्फ सरल applications बचे हैं
- constraints बहुत हैं, लेकिन इन्हीं constraints की वजह से रोचक और अलग तरह का software निकलता है
reMarkable ecosystem के उदाहरण
- reMarkable ecosystem में device की constraints का फायदा उठाने वाली कई applications हैं
- oxide और remux: multitasking application launchers
- terminal emulators: terminal emulators
- folly: interactive fiction interpreter
- sill: खुद लिखकर इस्तेमाल किया जा सकने वाला experimental editor और shell
- harmony: layers support करने वाला procedural drawing app
- koreader और plato: alternative e-book readers
- sas: Unix philosophy follow करने वाला सरल app script
- chessmarkable: chess board
- doomarkable: Doom port
- rmkit.dev और Toltec stable पर भी और software देखे जा सकते हैं
Kobo की तरफ hacking का flow
- Kobo की तरफ NiLuJE, pgaskin आदि hacking को आगे बढ़ा रहे हैं
- प्रमुख software ये हैं
- InkBox: कई built-in applications वाला alternative OS
- KoReader: लगभग सभी E-ink platforms पर supported e-book reader, और Kobo पर भी चलता है
- NickelMenu: Kobo UI system में कई features जोड़ने वाला tool
- E-ink अभी भी niche area है, इसलिए ecosystem भरने के लिए applications बनाने की काफी गुंजाइश है
hacking शुरू करने का तरीका
- E-ink device hacking reMarkable या Kobo तैयार करने और community से जुड़ने से शुरू की जा सकती है
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reMarkable
- Toltec repository अच्छा starting point है
- Toltec maintainer Eeems का tutorial और awesome reMarkable repository भी reference के तौर पर देखे जा सकते हैं
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Kobo
- NiLuJE का KoboStuff मुख्य starting point है
- KoboStuff में एक tarball शामिल है जिसका इस्तेमाल telnet के बजाय SSH enable करने के लिए किया जा सकता है
- flow यह है कि devmodeon enable करके telnet access संभव करने के बाद SSH activate किया जाता है; दिखने में complex लगे, लेकिन बहुत मुश्किल नहीं है
device-specific constraints और सावधानियां
- reMarkable 2 proprietary display driver SWTCON इस्तेमाल करता है, और यह driver UI Xochitl के अंदर है
- rM2 पर applications चलाने के लिए Xochitl के अंदर वाले driver को reuse करने वाला shim बनाया गया है
- इस shim को exact binary addresses पर hook करना पड़ता है, इसलिए हर release के साथ update चाहिए
- alternative display driver waved development में है
- इस वजह से rM1, rM2 की तुलना में पसंद किया जा सकता है, लेकिन battery life उतनी अच्छी नहीं है
- peripheral Wacom display regulator से जुड़ा नहीं लगता, और idle battery life कुछ दिनों के आसपास है
- Kobo में strong package management नहीं है
- आम तौर पर KoboRoot.tgz दिया जाता है और अगले reboot के बाद यह extract होकर software install करता है
- remove करते समय developer की instructions या uninstall script पर निर्भर रहना पड़ता है
अभी E-ink की बात क्यों
- कुछ सालों से E-ink devices hack करते हुए applications बनाने और दूसरों द्वारा बनाई चीजें देखने में काफी मज़ा आया
- वास्तविक काम, सीखी गई बातें, और E-ink app development के दौरान ध्यान रखने योग्य चीजों पर कई बार लिखने की कोशिश की, लेकिन E-ink के प्रति उत्साह ठीक से सामने नहीं आया, इसलिए पूरा नहीं कर पाया
- इस बार focus सीधे यह साफ बताने पर है कि E-ink इतना cool क्यों है
hacking के लिए tricky devices
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Kindle
- Kindle इस्तेमाल करने के लिए jailbreak जरूरी है
- Kindle Fire modified Android OS चलाता है
- latest firmware jailbreak का विरोध कर सकता है, और Kindle Scribe अभी secure state में है
- इन्हीं वजहों से Kindle devices खास तौर पर recommend नहीं किए जाते
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Onyx
- Onyx को E-ink related threads में अक्सर GPL follow न करने के example के तौर पर उठाया जाता है
- modified Linux kernel इस्तेमाल करते हुए source release नहीं करने की criticism है
-
Pine Note
- Pine Note शानदार और open है, लेकिन software अभी development में है
- इसे तभी इस्तेमाल करना चाहिए जब आप early users और developers के लिए बने early product को स्वीकार कर सकें
- यह शायद बहुत ज्यादा hacker-friendly device हो सकता है
HN comments से आए supplements
- rM2 के साथ छेड़छाड़ करने पर brick हो सकता है या नहीं, इस सवाल पर जवाब आया कि एक तरह का soft brick संभव है
- screen display न होने की स्थिति आ सकती है, लेकिन SSH जीवित हो तो वापस लाया जा सकता है
- SSH खो देने पर भी recovery संभव है, लेकिन ज्यादा काम चाहिए
- SSH key install की हुई स्थिति में खुद brick बनाने का अनुभव नहीं हुआ, ऐसा कहा गया
- price hacker domain से match नहीं करता, इस प्रतिक्रिया पर जवाब आया कि rM1 eBay पर $200 से कम में और Kobo Clara $100 से कम में मिल सकता है
- price concern समझ आता है, लेकिन hacking को price से orthogonal माना गया
- “retro” और “punk” लागू होते हैं या नहीं, इस पर comments में चर्चा चली
- “retropunk” expression इस बात की कल्पना से आया कि अगर 80s से आज तक computing ने कोई दूसरा रास्ता चुना होता तो कैसा होता
1 टिप्पणियां
Hacker News राय
OP हूं। rmkit reMarkable और अब Kobo के लिए ऐप बनाने की लाइब्रेरी और डेवलपर ग्रुप है
rmkit के बाहर आम तौर पर Qt से ऐप बनाए जाते हैं, लेकिन Unix pipes का इस्तेमाल करने वाले SAS जैसे कई रास्ते हैं: https://remarkable.guide/devel/index.html, https://rmkit.dev/apps/sas
rM2 में framebuffer driver अपने ही software के अंदर है, इसलिए reMarkable जब भी update निकालता है, rm2fb को update करना पड़ता है; इस वजह से rM1 की तुलना में ज्यादा hacking चाहिए: https://github.com/ddvk/remarkable2-framebuffer/
display चलाने के लिए एक alternative driver भी develop हो रहा है: https://github.com/matteodelabre/waved
पहला, URL पर सिर्फ image उपलब्ध कराएं, तो device उसे display करेगा और image बदलते ही refresh करेगा: https://www.invisible-computers.com/invisible-calendar/image...
दूसरा, अगर इसे settings page वाली API में wrap कर दें, तो दूसरे लोग भी app install करके इस्तेमाल कर सकते हैं: https://github.com/Invisible-Computers/image-gallery/blob/ma...
साफ-साफ कहूं तो पहले तरीके से अपना design दिखाने वाले लोग काफी हैं, लेकिन दूसरे तरीके से publicly installable app बनाने का इस्तेमाल अभी ज्यादा नहीं है। दिलचस्पी हो तो संपर्क करें; जरूरत हो तो API को साथ में refine करने को भी तैयार हूं
मैंने GTK में https://github.com/bjesus/pidif जैसा app बनाने की कोशिश की है, और e-ink support वाले apps के लिए ज्यादा integrated ecosystem हो तो अच्छा होगा
notes लेने के लिए अच्छे से इस्तेमाल कर रहा हूं, लेकिन अभी third-party software try नहीं किया है
मौजूदा LLMs को देखते हुए यह बहुत दूर नहीं लगता। mid-range hardware पर llama-based agent चलाकर, और अलग-अलग चीजें जोड़ने की programming skill हो तो corporate walls से कुछ हद तक बाहर निकला एक low-level form संभव हो सकता है। शायद किसी दिन कोई ठंडे security fortress से घिरा GPT-6 model खोज निकाले, जिसका नाम विडंबना से wintermute हो
मुझे e-ink devices सच में बहुत पसंद हैं
अभी-अभी Kobo पर पढ़कर लौटा हूं, और जाहिर है यह article भी Firefox/Pocket के जरिए भेजा था। waterproof है, इसलिए pool में भी पढ़ सकते हैं; धूप वाले दिन sunglasses पहनकर पानी में आधा डूबे हुए पढ़ने से बेहतर कुछ नहीं
कुछ मामलों में paper books बेहतर होती हैं, लेकिन smartphone, social media और sugar जैसे information content की वजह से खोई हुई असली किताब पढ़ने की आदत वापस पाने में इससे निश्चित रूप से मदद मिली है। size, weight और साथ ले जा सकने वाली किताबों की संख्या के लिहाज से सुविधाजनक है, आंखों के लिए भी आरामदेह है, और जैसा लेख में कहा गया है, ध्यान भटकाने वाला फालतू clutter भी नहीं। आपको कोई भी device पसंद हो, e-ink जिंदाबाद
मेरी tech/device interests के दायरे में भी यह अभी तक काफी niche लगता है, इसलिए नया Kindle आते ही लगभग हर बार upgrade कर लेता हूं। डर है कि कहीं यह technology छोड़ न दी जाए
Kindle पर पढ़ते-पढ़ते naturally नींद आ जाना मुझे सच में बहुत पसंद है। bed में phone या tablet देखते हुए ऐसा कभी नहीं होता
reMarkable या Scribe जैसे devices को और आगे बढ़ते देखना अच्छा लगता है, और उम्मीद है कि research तब तक जारी रहेगी जब तक ghosting के बिना LCD जैसी quality में तेजी से refresh करना संभव न हो जाए। यह बात भी पसंद है कि इस device पर बेकार social media या दूसरे toys से physically distract होना संभव नहीं। आम तौर पर मैं Alton Brown वाली सोच के करीब हूं कि single-function devices unnecessary होते हैं, लेकिन यहां खुशी से exception रखता हूं
Canada में यह local public library और Overdrive के साथ integrate होता है, और iPhone पर Libby app भी इस्तेमाल करता हूं। Libby तेज और सुंदर है, इसलिए किताबें discover करने के लिए अच्छी है
Libby में किताब खोजकर borrow करने के बाद Kobo में बस sync दबाता हूं और सब दिखने लगता है। पहले किताबें torrent से लेता था, लेकिन अब बिल्कुल नहीं करता और लगातार library से borrow करता हूं। हर किताब हमेशा उपलब्ध नहीं होती, इसलिए चुनाव करना पड़ता है; उल्टा यह बात भी अच्छी है कि पढ़ने का दायरा फैल जाता है
लगता है कि hardware और software पूरी industry, e-ink की असली सबसे बड़ी खूबी—धूप में readability—को मिस कर रही है, और यह पागल कर देने वाला है
हर दिन यह बात चिढ़ाती है कि दिन के working hours में मुझे आधे-अंधेरे कमरे में ही बैठना पड़ता है
मुझे पता है कि laptop से e-ink screen जोड़ने के तरीके हैं, लेकिन वे बहुत patchwork जैसे हैं। समझ नहीं आता कि options इतने कम क्यों हैं, और product developers इस health benefit के बारे में इतना कम क्यों सोचते हैं कि knowledge worker दिन का आधा हिस्सा धूप में बिता सकता है
इंसान को ताज़ी हवा और धूप में बाहर होना चाहिए, न कि पूरे दिन किसी धत् screen से बंधा रहना चाहिए
मेरे पुराने laptop में भी यह था, और यह advertised feature भी नहीं था। विवरण: https://news.ycombinator.com/item?id=37063449
powerful CPU की ज़रूरत नहीं है। बस code edit कर सकूं, देख सकूं कि वह चलता है या नहीं, और notes ले सकूं, इतना काफी है
मैं चाहता हूं कि आसपास गायें घास चरती रहें और मैं अपने compiler को hack करूं
e-ink की घातक समस्या यह है कि area बढ़ने पर yield तेजी से गिरती है, और यह कीमत में साफ दिखता है
semiconductor या दूसरी display technologies में भी ऐसा होता है, लेकिन e-ink में यह कहीं ज्यादा गंभीर लगता है
GPU जैसी चीज़ों के सफल होने की एक वजह यह थी कि एक-दो errors होने पर भी पूरा product बेकार नहीं होता था, बल्कि graceful performance degradation की गुंजाइश रहती थी
बड़े displays, जैसे wall displays, के लिए यह खास तौर पर practical है। हम पहले से ही “television wall” के आदी हैं, जहां individual displays के बीच borders साफ दिखते हैं
अहम बात यह है कि ऐसे composite devices brightness, shading, hue जैसी display characteristics को आपस में match करें और borders को जितना हो सके उतना कम noticeable बनाएं
अगर 8–10 inch display sweet spot है, तो ऐसे कई displays को जोड़कर बना device भी conceptually संभव लगता है। 16×8 display से 32 inch diagonal, 300dpi मिलेगा, और BOM cost को 50% मानें तो यह 25 inch Onyx BOOX Mira Pro के 1,750 dollar से कम भी हो सकता है
साथ ही scale की economies इतनी बड़ी हैं कि दुनिया की सबसे अच्छी cleanroom technology भी LCD manufacturing facilities में जाती है
मैं दीवार पर एक बड़ा e-ink display लगाकर कई dashboards दिखाना चाहता हूं, लेकिन बेहिसाब high cost को justify करना मुश्किल है
Arduino और battery से low-power programmable setup बनाना सच में elegant होगा, लेकिन मन बस एक बड़ा LCD खरीदकर power में plug कर देने का करता है
अफसोस है कि यह technology hobby developers की पहुंच से artificial तरीके से दूर रखी जा रही है
Waveshare displays भी देखे, लेकिन वे बहुत छोटे हैं और उनकी capabilities सीमित हैं। वे black-and-white हैं या उनमें कुछ ही colors हैं, और refresh भी बहुत धीमा है
जो e-ink calendar/smart display मैं बेच रहा हूं, उसके लिए मैंने 7.5 inch display चुना है
सीमाएं निश्चित रूप से महसूस होती हैं, लेकिन उस size में भी काफी कुछ किया जा सकता है
यहां देख सकते हैं: https://shop.invisible-computers.com/products/invisible-cale...
अगर business बढ़ता है, तो शायद बड़े displays भी बेहतर कीमत पर खरीदने लायक volume मिल जाए
इसलिए Amazon द्वारा subsidize किए गए Kindle को छोड़ दें, तो market में सिर्फ premium devices ही हैं
जब यह पहली बार आया था, तो मुझे पूरा भरोसा था कि volume बढ़ने पर price घटेगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। शायद पर्याप्त yield नहीं मिल पा रही है। यह ऐसा product भी नहीं है जिसे TV की तरह बेचा जा सके—cheap models में bad pixels हों और premium models में न हों
जवाब, बेशक, “chiplets” की तरह छोटी चीज़ों को जोड़कर बड़ा screen बनाने का तरीका होगा। hobby level पर, अगर seams को aesthetics का हिस्सा मानकर plan किया जाए, तो कुछ used Kindle screens से भी काफी अच्छी चीज़ बनाई जा सकती है
इसे चलाने के लिए PHP के अलावा किसी और language का इस्तेमाल करने की जोरदार सलाह दूंगा। आजकल LLM शायद इसे आपकी पसंद की language में translate कर देगा
जिस original post से उस article को inspiration मिली, वह यहां है: https://onezero.medium.com/the-morning-paper-revisited-35b40...
मैंने https://paperd.ink खरीदा। 4.2-इंच स्क्रीन और बैटरी प्रिंटेड केस में हैं, और कीमत 90 डॉलर है
घर के पेपर कैलेंडर को बदलने के लिए मैंने एक छोटा कैलेंडर एप्लिकेशन बनाया: https://suffix.be/blog/eink-calendar
इसमें मोबाइल ऐप और Google Calendar सिंक शामिल है
https://shop.invisible-computers.com/products/invisible-cale...
डिस्प्ले 7.5-इंच का है
अभी यह साइड प्रोजेक्ट है, लेकिन इसे टिकाऊ बिजनेस बनाने के तरीके पर सोच रहा हूँ
Urbit कम्युनिटी में भी कुछ ई-इंक फैन हैं, और यह रेट्रोपंक एहसास को पूरी तरह आगे बढ़ाने के लिए बहुत उपयुक्त है
पहले ही बता दूँ कि मैं इससे जुड़े काम कर रहा हूँ
मेरा Urbit राउटर स्विच में लगे native planet हार्डवेयर बॉक्स पर चल रहा है और कहीं से भी एक्सेस किया जा सकता है: https://martiancomputing.substack.com/p/product-review-nativ...
ग्रुप UI भी ई-इंक पर अच्छा दिखता है। यह लगभग ब्लैक-एंड-व्हाइट है और डिजाइन भी ठीक है। डेवलपर्स में से एक के पास इसे दिखाने वाला ई-इंक फोन भी है
पूरे स्टैक का सचमुच मालिक होना शानदार लगता है। लेख में बताए गए शुरुआती reMarkable टैबलेट मेरे पास भी थे, और उस समय किसी ने उन्हें Urbit एक्सेस करने वाले ब्राउज़र के रूप में भी इस्तेमाल किया था। नया टैबलेट बेहतर दिखता है
पहले Urbit assembly में कोई ऐसा व्यक्ति भी था जो पेटेंट समस्याओं और vendor lock-in से बचते हुए फायदे देने वाली नई ई-इंक जैसी तकनीक पर काम कर रहा था; इन्हीं चीजों को इलेक्ट्रॉनिक इंक को गंभीर रूप से धीमा करने वाला माना जाता है
क्या आप बता सकते हैं कि यह क्या है, और किस काम आता है?
ई-इंक एक आकर्षक डिस्प्ले टेक्नोलॉजी है। Optical Coherence Tomography (OCT) से ई-इंक डिस्प्ले को बिना नुकसान पहुँचाए “खोलकर” देखने का एक रिकॉर्ड है: https://arxiv.org/ftp/arxiv/papers/1605/1605.05174.pdf
सोच रहा हूँ कि ई-इंक ऐप्स में क्या रोचक बनाया जा सकता है, जहाँ लंबी बैटरी लाइफ का फायदा मिले और धीमे refresh rate की तकलीफ कम हो
Doom पोर्ट करना या terminal लागू करना रोचक और चुनौतीपूर्ण होगा, लेकिन ई-इंक डिवाइस पर चमकने वाले ऐप्स नहीं हैं
शायद धीमे strategy game जैसा कुछ संभव हो, जो केवल कुछ खास events पर update हो और घंटों तक न बदले। और सामान्य रूप से, ऐसे apps ठीक रहेंगे जिन्हें लंबे समय तक चालू रहना है लेकिन जो बार-बार नहीं बदलते
सख्ती से कहें तो वे “धीमे strategy game” नहीं हैं, लेकिन animation या color जरूरी नहीं होते, इसलिए मुझे लगता है कि वे ई-इंक के लिए उपयुक्त हैं
हम Pimoroni में Badger2040W और Inky Frame जैसे products के साथ ई-इंक spectrum के hacker वाले छोर पर हैं
दोनों RP2040 microcontroller और छोटे या थोड़े बड़े ई-इंक panel को जोड़ते हैं, ताकि users अपना software खुद ला सकें
सबसे बड़ी अड़चन refresh speed है। Badger की black-and-white screen को काफी जोर से drive किया जा सकता है, लेकिन overdriving की कीमत चुकानी पड़ती है। मेरे एक दोस्त ने continuous ई-इंक zoetrope बनाया था
Inky Frame का 7-color display dithered pictures के लिए शानदार है, लेकिन इसमें cyan और magenta नहीं हैं और refresh बहुत धीमा है। panel में ऐसा “cleaning” step शामिल करने के बाद, जिसे skip नहीं किया जा सकता, इसमें करीब 30 सेकंड लगते हैं
तेज, सस्ता और बड़ा—फिलहाल ये तीनों साथ-साथ मिलना मुश्किल दिखता है, लेकिन इस form factor के लिए लेखक के उत्साह से मैं सहमत हूँ