- 10 साल तक self-employed designer के रूप में काम करने के बाद, designer की योजना business को अपने से बड़ा बनाने या creative employees को hire करने की नहीं है; जरूरत पड़ने पर भी वे सिर्फ administrative assistant जैसी मदद पर विचार करेंगे
- Agency चलाने में दूसरों की आजीविका तक संभालने की बड़ी जिम्मेदारी आती है, लेकिन अकेले काम करने के मौजूदा तरीके से भी वे पसंदीदा clients और मनचाहा lifestyle बनाए रख सकते हैं
- वे बताते हैं कि typical working hours, बार-बार meetings और कई projects साथ में चलाना उनके काम करने के rhythm से मेल नहीं खाते, और एक-दो clients पर focus करने पर वे अधिक संतोषजनक design output बनाते हैं
- Agency के रूप में बढ़ने पर designer से director/representative की भूमिका में shift होना पड़ेगा, जिससे सीधे design करने का समय घटेगा, और revenue व headcount बनाए रखने के लिए अनचाहे projects ठुकराना मुश्किल हो सकता है
- Sustainability का मतलब company size, customers की संख्या और revenue की लगातार growth नहीं है; वे lifestyle business, personal growth, service improvement और books, workshops, digital products जैसे leveraged income को चुनते हैं
Hire न करने की मूल स्थिति
- 1 सितंबर 2023 तक self-employment के 10 साल पूरे होने के बाद, अक्सर पूछे जाने वाले सवाल “क्या किसी को hire करने की योजना है” पर उन्होंने साफ किया कि वे hire नहीं करेंगे
- खासकर वे दूसरे creative employees को hire करके अपना business अपने से बड़ा नहीं बनाना चाहते
- अगर workload बहुत ज्यादा बढ़ जाए, तो administrative assistant को hire करने की कल्पना कर सकते हैं, लेकिन फिलहाल उसके बिना भी manage हो रहा है
- Web developers, writers, photographers जैसे दूसरे creatives के साथ project-based collaboration पसंद करते हैं
- हर व्यक्ति independent रूप से operate करता है और अपनी fees अलग charge करता है
- किसी मौजूदा creative team में project की अवधि के लिए contractor के रूप में शामिल होना ठीक है, लेकिन permanent team member बनना नहीं चाहते
Agency work norms से मेल न खाने वाला काम करने का तरीका
- Agency life में दूसरों की आजीविका तक की जिम्मेदारी लेने का बोझ होता है, लेकिन वे इसे उठाना नहीं चाहते
- अकेले काम करते हुए भी वे पसंदीदा clients के साथ मनपसंद काम कर सकते हैं और अपनी चाही lifestyle afford कर सकते हैं
- Typical
junior designer → senior designer → art director → agency headpath में उनकी रुचि नहीं है - इसके बजाय वे अपनी methodology invent करना, teaching और mentoring, technical polish बढ़ाना और self-expression के अलग-अलग experiments को growth का तरीका मानते हैं
दिन का rhythm और focus करने का तरीका
- वे typical working hours में काम नहीं करते; आमतौर पर alarm के बिना उठते हैं और पूरी तरह जागकर creative problems solve करने के लिए तैयार होने में 1–2 घंटे लगते हैं
- Workday अक्सर personal creative projects या writing से शुरू होता है, और जब लगता है कि brain पर्याप्त warm-up हो गया है, तब client work और जरूरी administrative tasks पर जाते हैं
- Lunch से पहले कुछ घंटे काम करने के बाद, workload के हिसाब से afternoon में कुछ और घंटे काम करते हैं या आराम करते हैं
- इस lifestyle के साथ कुछ conditions जुड़ी हैं
- spouse full-time काम करते हैं और costs को आधा-आधा share करते हैं
- कोई mortgage नहीं है
- ऐसे देश में रहते हैं जहां universal healthcare relatively अच्छी है, और private healthcare costs भी reasonable हैं
- student loan नहीं है
- वे बताते हैं कि अगर cost of living बहुत ज्यादा होती या household single-income होता, तो उन्हें ज्यादा काम करना पड़ता
- एक समय में सिर्फ एक-दो clients के साथ काम करने के कारण meetings बहुत कम होती हैं, phone शायद ही बजता है, और कभी-कभी पूरे दिन काम से जुड़ा email भी नहीं आता
- पुराने bosses उन्हें “slow और inefficient” मानते थे, लेकिन वे इसे thoughtful और meticulous तरीका मानते हैं
- वे मानते हैं कि एक साथ कई projects निपटाने के बजाय एक-दो clients पर focus करके, पर्याप्त time और space मिलने पर वे लगातार ऐसे designs बनाते हैं जिन पर उन्हें गर्व होता है
- वे याद करते हैं कि agency में logos और websites तेजी से बनाते समय, लगभग 5 में से सिर्फ 1 काम पर ही उन्हें गर्व होता था
अपने लिए अनुपयुक्त तरीके से काम करने की कीमत
- लंबे समय तक उन्हें अपना यह working style “अजीब और गलत” लगा, और यह डर था कि लोग उन्हें पर्याप्त मेहनत न करने वाला समझेंगे, इसलिए वे अपना काम करने का तरीका छिपाते थे
- खुद को बदलने की कोशिशें मददगार नहीं रहीं
- जल्दी उठने की कोशिश हर बार विफल हुई
- सुबह सबसे पहले client work शुरू करने पर वे बस blank होकर देखते और frustrated होते, कोई result नहीं निकलता
- Multitasking से focus टूटता और attention बिखर जाती
- Burnout और stress ने ऐसे chronic health issues पैदा किए जिन्हें आज भी संभालना पड़ता है, और शायद वे पूरी तरह खत्म न हों
- Therapy और productivity literature को deconstruct करने वाली books/blogs पढ़ते हुए वे इस समझ पर पहुंचे कि समस्या वे नहीं हैं, बल्कि capitalist pressure और workaholism के प्रति उनकी tolerance कम है
- यह समझना कि हर दिन 8 घंटे काम करना जरूरी नहीं, एक बड़ा turning point बना
- कभी-कभी वे ambitious projects लेकर कुछ हफ्तों तक overtime करते हैं, लेकिन उसके बाद ज्यादा आराम करके burnout से बचने की कोशिश करते हैं
- वे इस तरीके को स्वीकार करते हैं, लेकिन मानते हैं कि इससे employed होना भी कठिन है और अच्छा boss बनना भी; वे खुश हैं कि किसी को hire करने से पहले उन्हें यह बात समझ आ गई
Commercial work और non-commercial creativity का balance
- Non-commercial creative self-expression उनके लिए career जितनी ही महत्वपूर्ण है, और वे मानते हैं कि personal projects के लिए पर्याप्त समय न देने पर उनकी health खराब हो जाती है
- Creativity सिर्फ hobby नहीं, बल्कि जरूरी activity है; freelancer बनने की बड़ी वजहों में से एक ऐसा schedule design करना था जिसमें personal projects की जगह हो
- किताब The Human Centered Brand उन्होंने client projects से 4 महीने का break लेकर लिखी, edit की, design की, self-publish की, और साथ में rest व recovery भी की
- उनके business में उन पर निर्भर employees नहीं थे, इसलिए वे 4 महीने का break ले सके
- 2020 की गर्मियों में मंदी के कारण कुछ महीने धीमे रहे, तो उन्होंने जल्दी-जल्दी clients ढूंढने के बजाय एक और किताब लिखी और उस समय को gift जैसा माना
Director से ज्यादा designer बने रहने की वजह
- वे मानते हैं कि खुद को और clients को manage करना ही काफी मुश्किल है, और team members को manage करना frustrating होगा
- उन्होंने यह career इसलिए शुरू किया क्योंकि उन्हें design खुद पसंद था
- doodling, sketching, coloring, photo manipulation, layout जैसे काम वे पैसे न मिलने पर भी करते हैं
- Corporate ladder पर ऊपर चढ़ने के साथ designer का direct design करने का समय घटता जाता है
- junior और senior designers ज्यादातर production work संभालते हैं
- art director direction, supervision और evaluation करता है, और final output खुद बनाने का हिस्सा कम हो जाता है
- agency head या CEO सबसे कम hands-on काम करते हैं, और management व strategy संभालते हैं
- अभी management, strategy और admin work हफ्ते में कुछ घंटों का है, और marketing season के हिसाब से 5–10 घंटे और जोड़ देती है
- बाकी समय design, writing और teaching में जाता है; वे इसे ऐसा balance मानते हैं जिसमें variety इतनी है कि boredom नहीं होता, और ज्यादातर समय अपने सबसे पसंदीदा design work में लगा पाते हैं
- 10 साल बाद उनका फैसला बदल सकता है, लेकिन अभी agency बनना कल्पना करना भी बहुत मुश्किल है
Projects reject करने की freedom
- Client work के लिए available time सीमित होने से schedule जल्दी भर जाता है, और वे कई कारणों से projects अक्सर reject करते हैं
- समय नहीं है
- pay अच्छा नहीं है
- ethical concerns हैं
- client की personality fit नहीं है
- project में interest नहीं लगता
- ऐसी choice बहुत-सी agencies के लिए मुश्किल से मिलने वाली luxury जैसी है
- Terry Irwin के example का जिक्र करते हैं, जहां team को पता था कि rebranding request एक shocking news report को दबाने के लिए थी, लेकिन पर्याप्त revenue की जरूरत वाले organizational structure के कारण उनके पास छोड़ने की गुंजाइश नहीं थी
- Growth ऐसी trap बना सकती है जिसके लिए आप तैयार न हों
Growth और sustainability को अलग समझना
- वे Emily Ruth Cohen की Brutally Honest को कुल मिलाकर अच्छा मानते हैं, लेकिन समझते हैं कि उसमें freelancers को लेकर bias है
- Cohen द्वारा solo consultant business model को design studio के लिए “unsustainable” मानना उन्हें ironic लगता है
- वे growth और sustainability को एक नहीं मानते
- Sustainability का मतलब stable business बनाए रखना और अपनी जरूरतें पूरी करने के साधन होना है
- Growth expansion मांगती है, और business जितना बड़ा होता है, उतनी ही बड़ी जरूरतें पूरी करनी पड़ती हैं
- वे इस belief को स्वीकार नहीं करते कि company size, clients की संख्या, revenue और दूसरे numeric metrics लगातार बढ़ने चाहिए
- Uncontrolled growth को वे individuals, society और ecosystem के लिए harmful मानते हैं
- “Conscious capitalism” उन्हें capitalism की मूल समस्याएं हल न करने वाली सजावट लगता है
Self-managed worker और collaboration का तरीका
- वे खुद को self-managed worker मानते हैं और बताते हैं कि वे intellectual, physical और emotional labor को money के बदले exchange करते हैं
- उन्हें इस बात में satisfaction है कि वे means of production के owner हैं और उन्हें कैसे इस्तेमाल करना है, यह पूरी freedom से तय कर सकते हैं
- Independent contractors के साथ काम करते समय वे उनकी costs पर margin नहीं जोड़ते और न commission लेते हैं
- Client ने उस काम के लिए जो amount pay किया, उसका 100% वे contractors ले जाते हैं
- वे सिर्फ अपने काम के लिए payment लेते हैं
- वे बताते हैं कि अगर उनका मन बदलकर agency बनाने का हुआ, तो वह cooperative के रूप में होगी
- हर partner proportional stake और अपना equipment own करेगा
- Business costs साथ मिलकर उठाए जाएंगे
- यह structure सिर्फ hire करके fit न होने पर fire कर देने वाले model से कहीं ज्यादा trust मांगता है, इसलिए वे हिचकते हैं
Growth के दूसरे तरीके और lifestyle business
- जिस growth में वे विश्वास करते हैं, वह company size बढ़ाना नहीं बल्कि ये रूप हैं
- personal growth
- समय के बदलावों के साथ business evolve करना
- clients और projects को ज्यादा intentionally चुनना
- services को लगातार improve करना
- जो लोग clients की संख्या और revenue बढ़ाना चाहते हैं, उन्हें ज्यादा लोगों को hire करना होगा, लेकिन वे अपने मौजूदा clients की संख्या और revenue से संतुष्ट हैं, इसलिए hiring की जरूरत नहीं है
- Books, workshops और digital products के जरिए वे leveraged income कमा रहे हैं, और इस library को लगातार expand करने की योजना है
- उन्हें business के agency side को बढ़ाने की जरूरत नहीं लगती
- Lifestyle business वह business है जो जीवन को काम के इर्द-गिर्द ढालने के बजाय, जीवन के इर्द-गिर्द operate करता है
- इस तरह काम करना बड़ा privilege है, लेकिन इसमें risks भी हैं; freelancer के पहले 3 साल कठिन थे और result का भरोसा नहीं था
- दोस्त Višnja और उनके partner ने agency चलाने के बाद simplify करके employees, fancy office, high fixed costs और stress घटाए, lifestyle business में बदला और ज्यादा खुश हुए
- बाहर से downsizing success ladder से पीछे हटने जैसी दिख सकती है, लेकिन quality of life केवल gross revenue और employee count से तय नहीं होती
- अगर आपको अपना career खुद design करने का privilege है, तो उस opportunity का इस्तेमाल करें; और हो सके तो दूसरों को भी ऐसा करने में मदद करने के लिए teach, advise, connect और community build करें
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
मैं अपनी पत्नी के साथ एक छोटी digital consulting company 12 साल से चला रहा हूँ, और शुरुआत से ही “associate” model—यानी भरोसेमंद freelancers के network—के साथ काम करते आए हैं
हमने जानबूझकर employees नहीं रखे, और कई बार grow करने के मौके आए, लेकिन हम ऐसा नहीं चाहते थे। इसके बजाय हमने छोटा और focused रहते हुए profitability बनाए रखी
अगर हम बड़े हो जाते तो बड़े projects ले सकते थे, लेकिन हमारा लक्ष्य हमेशा family first रहा। Business एक sustainable, balanced और प्यारभरे परिवार के लिए साधन था, लक्ष्य नहीं
जिन दोस्तों ने growth का रास्ता चुना, उनमें कुछ ठीक हैं, लेकिन कुछ बेहद stress में रहे। एक दोस्त का अपनी पत्नी से अलग होना जिन कारणों से हुआ, उनमें 5–10 लोगों की team बनाए रखने का financial burden भी एक था
हमने जो रास्ता चुना, उसका कभी पछतावा नहीं हुआ। Payroll की चिंता के बिना जरूरत के हिसाब से काम बढ़ा-घटा सकते थे, इसलिए बच्चों के साथ मौजूद रह पाए और समय को flexible तरीके से इस्तेमाल कर पाए
वे actively चुनने की वजह से नहीं, बल्कि मना न कर पाने की वजह से बड़े होते जाते हैं; और अगर choices और boundaries को लेकर proactive न हों तो बहुत ज़्यादा stress में जीने लगते हैं। हमेशा survival mode में “और, और, और” के पीछे भागते हैं, और अपने actions पर reflection नहीं करते
आखिरकार, सच में growth हुई हो या नहीं, बहुत से businesses इसी तरह ढह जाते हैं। Instinct कहता था कि नहीं, फिर भी बहुत बड़ा contract ले लिया; या इच्छा न होते हुए भी दोस्त के समझाने में आकर बहुत ज्यादा लोगों को hire कर लिया
जो चाहते थे उसे जानकर intentionally चुनाव करने की वजह से हमने जीवनभर का stress टाल दिया
अगर growth ही मायने रखती है तो जी भरकर बढ़ाइए, लेकिन अगर ठीक-ठाक workload के साथ अच्छा पैसा आ रहा है और सब smoothly चल रहा है, तो बदलने का कोई pressure नहीं है
बहुत से लोग यह भूल जाते हैं और सोचते हैं कि उन्हें और “successful” होना चाहिए, जबकि अपने लिए सही तरीके से करना ही बेहतर है
हम दोनों मिलकर हफ्ते में 10 घंटे काम करते हैं और इतना कमा लेते हैं कि एक छोटा apartment, 16 साल पुरानी car, insurance और healthy vegetarian diet afford हो जाए; बाकी समय में ultramarathon training, volunteer firefighting, Appalachian Trail के पहले हिस्से की backpacking, racing yacht crew, और apprentices को software engineering सिखाने वाली charity work करते हैं। 2023 में हमने दो लोगों को industry में entry दिलाई
अगले हफ्ते से fire school में assistant के तौर पर आने का request भी मिला है, इसे लेकर उत्साहित हैं
यह model employee और गरीब मछुआरे की कहानी पर आधारित था: https://www.reddit.com/r/simpleliving/comments/9yze06/the_fi...
मैं कई ऐसी agencies को जानता हूँ जो product में shift हो गईं, company बेच दी, या बंद कर दीं
अगर अच्छा network हो तो associate model एक ठीक विकल्प है, लेकिन अगर वे results नहीं दे पाएँ तो वह भी उतना ही stress बन सकता है
Covid के समय काम सूख गया और company practically खत्म हो गई, लेकिन website अभी भी बची हुई है
उन्होंने कहा कि फिर से “ordinary” developer बनकर वे कहीं ज्यादा खुश हैं
मैं भी बहुत से लोगों को manage नहीं करना चाहता। खराब employees, sick leave, government-related paperwork जैसी चीजों से आने वाला stress मेरा रास्ता नहीं है
अगर financial cushion हो तो मैं सिर्फ अपने projects full-time develop करना चाहूँगा, लेकिन ऐसा नहीं है, इसलिए मई से Thailand-based company में employee के तौर पर काम कर रहा हूँ
यह सम्मान करने लायक विकल्प है। solo से agency में बदलने वाले लोगों को लेकर मेरी मुख्य शिकायत यह है कि वे धीरे-धीरे झोलाछाप-style sales बन जाते हैं
solo होने पर काम होता है ग्राहक को value देना और उसे संतुष्ट करके reputation बनाना। solo contractors में भी ठग होते हैं, लेकिन आम तौर पर reputation की समस्या के कारण वे लंबे समय तक टिक नहीं पाते
agency में एक dynamics बन जाता है जहाँ काम खुद को बेचना और contract में जितने ज़्यादा लोग और घंटे ठूँस सके, ठूँसना होता है। अब solo developer रखने के बजाय आपसे हफ्ते में 20 घंटे वाले project manager का खर्च दिलवाया जाता है, कम-से-कम दो developers लगाए जाते हैं, और उनमें से कम-से-कम एक पूरी तरह junior होता है जो आसान problem solve करने में बेहिसाब समय लगाता है। और यही agency चाहती है
agency status और scale से customers को impress करती है, और यही reputation वाली समस्या को bypass करके ऐसे खेल संभव बनाता है। वे उन बड़ी कंपनियों को भी निशाना बनाती हैं जहाँ समय की बर्बादी और धीमी progress सामान्य बात है, या sales rep executives के साथ फिर dinner करके बात को जैसे-तैसे दबा सकता है
मैंने बेहतरीन developers और information security लोगों को agency operators बनते देखा है, जहाँ वे juniors को revolving door की तरह hire करते हैं, उनसे तब तक निचोड़ते हैं जब तक billable hours न निकलें, और बस contracts चूसते रहते हैं। यह देखना दुखद है
बेशक, मैं कुछ अच्छी agencies भी जानता हूँ। ऐसी जगहें reputation की वजह से अलग से कोशिश किए बिना भी हमेशा पूरी तरह booked रहती हैं। लेकिन वहाँ तक पहुँचने में बहुत लंबा समय लगता है
मेरा आख़िरी employer करीब 70 लोगों का था, और ऊपर जैसा वर्णन है वैसा ही था। उसने सक्षम लोगों को burnout कर दिया, और बाहर से financial transparency को बड़ा selling point बताता था, लेकिन असल में ग्राहकों के साथ ईमानदार नहीं है—ऐसा मजबूत एहसास हुआ, इसलिए छोड़ दिया
जिस telecom company में मैं काम करता था, उसने agency चुनने में 6 महीने लगाए, और आखिर में public website के नए color scheme जैसे स्तर की चीज़ पर 3 million dollars खर्च कर दिए। यकीन करना मुश्किल था, लेकिन उनके लिए यह पूरी तरह normal था
जिसे आप झोलाछाप-style कहते हैं, वह दरअसल sales है। दुनिया के ज़्यादातर businesses में growth और expansion पर reward मिलता है, इसलिए अगर ethical तरीके से किया जाए तो यह स्वाभाविक है
buyer के नजरिये से, अगर budget पर्याप्त हो, तो agency या consulting company के साथ काम करना बेहतर लगता है। अलग-अलग contractors को ढूँढने, manage करने और payment करने की जरूरत नहीं पड़ती; अगर कोई team member fit नहीं बैठता तो agency जल्दी replace कर देती है; accountability के लिए एक single point of contact होता है; organizational knowledge कुछ हद तक मौजूद होती है; और leadership हो या billable project manager, oversight function मिलता है
पिछले कुछ सालों में मैंने startups और अपने projects के लिए कुछ products बनाए हैं, और budget 50k–100k dollars जैसा छोटा होने पर भी, मैं काफी technical होने के बावजूद हल्की management layer वाली “agency” के साथ काम करना पसंद करता हूँ। 1 से n individual लोगों पर bet लगाने की तुलना में इसे manage करना बहुत आसान और कम risky है
आख़िरी 2 सालों में यह बहुत साफ था कि वह धीरे-धीरे झोलाछाप-style में बदल रही थी। हर साल profitability बिगड़ती गई, फिर भी वे और ज्यादा hours bill करने के तरीके लगातार push करते रहे। “और docs लिखो, और tests करो, और value जोड़ो” जैसी बातें थीं, लेकिन team-to-team delivery quality में बड़ा फर्क था
एक dedicated group को गंदी machine में बदलते देखना सचमुच कठिन था
हर project का structure ऐसा था कि customer से project manager, designer और दो engineers का खर्च वसूल किया जाए
महामारी के दौरान solo dev contractor के तौर पर कारोबार को सालाना 5 लाख डॉलर तक बढ़ाया था, और इस लेख की भावना से बहुत सहमत हूं
जोड़ना चाहूंगा कि खराब company politics से निकलने का रास्ता सिर्फ VC-funded startup नहीं है
अपनी गति से, अपने लिए काम करना भी वही रास्ता है
हमारी इंडस्ट्री आश्चर्यजनक रूप से इस तरीके को सामान्य मानने में पीछे है
अगर आप 50th percentile वाला मुआवज़ा देकर 90th percentile वाली गति और output मांगते हैं, तो लोग burnout होंगे और अंतहीन attrition ही मिलेगा
उल्टा, अगर आप 90th percentile वाला मुआवज़ा दे रहे हैं लेकिन कर्मचारी अपने साथियों की आधी गति से चलता है, तो अंततः उस position के लिए अधिक उपयुक्त व्यक्ति से उसे बदलना पड़ेगा
लेकिन बाज़ार के असामान्य छोर पर जाते ही यह तर्क टूट जाता है। आपके लिए self-paced काम इसलिए ठीक बैठता है क्योंकि आप सालाना 5 लाख डॉलर की value deliver करने लायक काम कर सकते हैं और कंपनियां उसे मान्यता देती हैं। यह उन लोगों के लिए ठीक नहीं है जो दिन में 1–2 घंटे focus करके बाकी समय internet देखने को workday मानते हैं। Manager बनने के बाद पता चला कि ऐसे developers अपेक्षा से ज़्यादा हैं
कुछ लोग काम में भटकते भी रहते हैं, rewrite या नए framework में उलझ जाते हैं, सही चल रहे code को बेवजह refactor करते रहते हैं, activity बहुत होती है लेकिन वास्तविक output कम होता है। इन दोनों failure patterns में management की pace-setting और structure से काफी मदद मिलती है
हर किसी के लिए एक ही तरीका सही नहीं होता। Solo dev contract कुछ लोगों के लिए शानदार विकल्प है, लेकिन self-management, self-sales, networking और self-discipline—ये सब कर पाने वाला type बहुत आम नहीं है
यह इस बात का अच्छा उदाहरण है कि अलग-अलग लोगों के लिए अलग-अलग environment बेहतर बैठते हैं
अच्छी बातें थीं flexibility, काम किए हर घंटे का पैसा मिलना, clients चुनने की आज़ादी, कई clients हों तो stability का एहसास, business problem domain के करीब रहना, break लेने की क्षमता, और politics होने पर यह दूरी बना पाना कि “कम से कम इस बकवास के पैसे तो मिल रहे हैं”
समय के साथ team join करने की वजहें थीं कि paid time off काफी अच्छा होता है, US में employee insurance आमतौर पर बेहतर होता है, team का हिस्सा होना अच्छा लगता है, और contractor के तौर पर मुश्किल तरीकों से specialize किया जा सकता था। सीधे revenue generation या product production से थोड़ा और दूर रहा जा सकता है
मैं सभी को कम से कम एक बार इसे आज़माने की सलाह दूंगा। Business के कई components खुद करने या उनकी जिम्मेदारी लेने से समझ बहुत गहरी हो जाती है
Full-time employees को high compensation देकर उनसे भारी time और energy मांगने पर focus करके, company वह control बनाए रखती है जो part-time/partial-engagement engineering teams के साथ काम करते हुए मुश्किल से मिलता है
VC-funded startup बहुत corporate nature के होते हैं, और शायद उससे भी खराब हो सकते हैं। वे बस एक अलग तरह की company हैं
जैसे ही आप investment लेते हैं, आपको नया boss[1] मिल जाता है, और rounds बढ़ने के साथ constraints और कड़े होते जाते हैं
VC जिन scaling और governance models को कामयाब मानते हैं, वे कुछ ही हैं, और उनसे बहुत ज्यादा हटे तो आपको निकाला और replace किया जा सकता है[2]
आजकल founders के पास Zuckerberg जैसा corporate control होना दुर्लभ है, और जितना बड़ा funding raise होगा, valuation और preference terms भी founders के लिए उतने उदार नहीं होंगे
छोटा business हो या बड़ा startup, power dynamics वही हैं। Payroll चलाने के लिए कितना पैसा चाहिए और वह पैसा कौन दे रहा है, असली बात यही है। अगर आपको बिल्कुल पैसा नहीं चाहिए तो आप राजा हैं, लेकिन अगर छोटी-सी कमी भी नहीं झेल सकते, तो वह पैसा ला सकने वाला हर व्यक्ति आपका boss है
[1] Investment लेने से पहले भी ऐसे कई bosses होते हैं जिन्हें नाराज़ नहीं किया जा सकता। शुरुआती users और customers, employees, suppliers आदि। आपके पास मनचाहे talent को attract करने के लिए पैसा भी कम होता है और demanding user requests को ना कहने के लिए runway भी कम
[2] यह बात a16z जैसे funds को छोड़कर है। ऐसी जगहें शुरुआत में कई बार scale कर चुके in-house experts के दर्जनों लोग लाती हैं—इसे ऐसी -1 team समझिए जो management का हिस्सा भी है और founder के boss को भी report करती है
जब मैं 3D artist था, freelance से काफी अच्छा कमा लेता था, और साथ ही एक architectural visualization studio में “employee” की तरह भी काम करता था
समय के साथ freelance clients के साथ कभी-कभी मुश्किल अनुभव हुए, इसलिए अपना business खोलने के बजाय studio का “stable” काम ज्यादा पसंद आने लगा। कुछ clients ने payment नहीं किया, और कुछ ने ऐसे changes मांगे जो असल में एक पूरे नए काम के बराबर थे
संक्षेप में, वह studio bankrupt हो गया और उसने मुझे बिना किसी compensation के निकाल दिया। शायद मुझे कुछ clients बनाए रखने चाहिए थे और studio पर पूरी तरह निर्भर नहीं होना चाहिए था
अगर आपने उस समय उपलब्ध सबसे अच्छी जानकारी के आधार पर फैसला लिया था, तो पछताने की जरूरत नहीं है। क्योंकि भविष्य कोई नहीं बता सकता
कई सालों तक इस तरह काम करना “अजीब” और “गलत” जैसा लगता रहा
आज भी जब मैं लोगों से कहता हूं कि meetings के लिए मेरी availability सिर्फ सुबह 11 बजे से शाम 5 बजे तक है, तो guilt महसूस होता है। Exception सिर्फ दूर के time zones में मौजूद लोगों के लिए है
मेरा spouse सामान्य 9-to-5 schedule पर काम करता है, और मैं बिना alarm के उठता हूं, दिन में groceries और appointments निपटाता हूं, और अपनी पसंद के हिसाब से work habits तय करता हूं, तो कभी-कभी लगता है जैसे कुछ गलत कर रहा हूं। कल रात नींद नहीं आ रही थी और एक काम खत्म करना चाहता था, इसलिए रात 1 बजे काम किया
दूसरी ओर, मेरे spouse को groceries लेने जाने की जरूरत नहीं पड़ती, और मैं हमेशा बच्चों के पास उस तरह मौजूद रहा हूं जैसे spouse के लिए मुश्किल था। पिछले बुधवार दोपहर मैंने अपने adult child की moving truck load और unload करने में मदद की, और कई सालों तक दोनों बच्चों को school activities, driving practice और अलग-अलग events में लेकर गया
एक ओर failure है, दूसरी ओर greed। उनके बीच का रास्ता संकरा, ऊबड़-खाबड़ और आसानी से खो जाने वाला है। लोग और chaos लगातार धक्का देते, खींचते, धोखा देते, टांग अड़ाते और investment का लालच देकर आपको उस रास्ते से गिराने की कोशिश करते हैं
अगर लक्ष्य से नज़र नहीं हटाई, तो आखिरकार आप खुद की तरह जी सकते हैं
हमें उन्हें अपना स्पष्टीकरण देने की जरूरत नहीं है
हमें पारंपरिक तरीकों से अपनी सफलता साबित करने की जरूरत नहीं है
हमें दूसरों द्वारा बनाए गए पैमानों से खुद को नापने की जरूरत नहीं है
हमें अनावश्यक जिम्मेदारियों को मना करने के लिए guilt महसूस करने की जरूरत नहीं है
एजेंसियाँ बहुत अच्छे contractor जैसी fees लेती हैं, लेकिन असल में ज़्यादातर काम mid-level से लेकर खराब contractor या employee करते हैं, और अच्छे लोगों को सिर्फ़ ज़रूरत पड़ने पर लगाया जाता है।
उनका business इन्हीं दोनों के बीच के margin को बेचने का है।
थोड़ा समय लगा, लेकिन जिन developers को उसने काम सौंपा, वे solid engineers थे और लगभग FAANG स्तर के थे। बस वह उन्हें उनके local standards के हिसाब से ठीक-ठाक, या कुल मिलाकर बहुत खराब pay देता था। मैंने उनके नाम नोट कर लिए थे, क्योंकि उन्हें अपने साथ ले आना बहुत आसान लगता था।
इसी वजह से और ऊपर कही बातों के कारण अब मैं agencies से बचता हूँ और individuals को इकट्ठा करके team बनाता हूँ। उनका evaluation आसान होता है, और full-service agency की तुलना में उन्हें हटाना भी आसान होता है।
Upwork पर सबसे परेशान करने वाली चीज़ वे agencies हैं जो solo होने का नाटक करती हैं। जो व्यक्ति solo freelancer account जैसा दिखता था, वह जैसे ही कहता है कि उसके साथ काम करने वाले लोग हैं और billing उसके नाम से होती है, मैं तुरंत relationship खत्म कर देता हूँ। इन्हें आसानी से पहचाना जा सकता है। काश Upwork ऐसे लोगों को ban कर दे।
हम low~mid-level अमेरिकी developer जैसी billing करते हैं, लेकिन सिर्फ़ senior Latin American developers को hire करते हैं। हम उन developers और training में काफ़ी निवेश करते हैं, और उन्हें अच्छा pay मिलता है। ग्राहक कम लागत में top-tier results पाते हैं, और हम international management और payments की झंझट संभालते हैं।
हर कोई बुरा नहीं होता।
एक ऐसे व्यक्ति के तौर पर जिसमें रचनात्मकता की चाह है, hobby शब्द हमेशा थोड़ा तिरस्कारपूर्ण लगा है। जैसे पहचान सिर्फ़ paid काम से ही तय होती हो।
सोचने पर लगता है कि हमारी पहचान उन चीज़ों से बनती है जिनके लिए हमें recognition मिलता है। यह parent, musician, artist, writer, hacker, promoter, performer, या कोई ऐसी चीज़ हो सकती है जिसे लंबे समय तक अच्छी तरह करने पर लोग हममें बहुत महत्व देने लगते हैं।
अगर आप वह काम नहीं करते जिसके लिए आपको recognition मिलता है, तो हालत ज़रूर बिगड़ती है, और अगर गंभीर mental health problems चाहिए हों, तो ऐसा काम करें जिसके लिए आपको recognition न मिले। यह लगभग prescription जैसा है।
मैंने पहले इसे इस तरह व्यक्त होते नहीं देखा था, लेकिन यह एक तरह का feedback loop लगता है। हम अपने बारे में अच्छा महसूस करना चाहते हैं, इसलिए हमारा self उन चीज़ों के इर्द-गिर्द धीरे-धीरे बनता जाता है जिन्हें लोग recognize करते हैं और जिन पर सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हैं।
मेरी ज़िंदगी के कई पहलू हैं, लेकिन जो चीज़ें मेरे लिए central हैं, वे ज़रूरी नहीं कि वही हों जो मैं सबसे ज़्यादा करता हूँ या जिनसे सबसे ज़्यादा पैसा मिलता है; वे वे चीज़ें हैं जिनकी दूसरे लोग सबसे ज़्यादा तारीफ़ करते हैं।
कोई व्यक्ति canned fish factory में काम करता हो सकता है, लेकिन उसकी असली passion वह classic car हो सकती है जिसे वह restore कर रहा है। मैं वही कहानी सुनना चाहता हूँ।
आज मैंने एक interviewer को पूछते सुना, “आपकी खुशी कैसी दिखती है?” यह भी अच्छा लगा। खुद से पूछने लायक सवाल है।
यह बात बहुत refreshing है कि हमेशा growth, growth, growth, fast, fast, fast की ही ज़रूरत नहीं होती।
लेखक के पास बहुत sustainable operations और जीवन जीने का तरीका दिखता है, और यह देखकर खुशी और inspiration मिलती है।
काश और लोग भी कुछ ऐसा ही अपनाएँ, और सच कहूँ तो यह बात मैं खुद से भी कह रहा हूँ।
इस विषय से जुड़ा हुआ, मेरे समेत बहुत से लोग freelancing या entrepreneurship जैसा बोझ नहीं चाहते। ऐसे लोगों के लिए भी दूसरे विकल्प हैं।
मैं कई सालों से 4-day workweek कर रहा हूँ और इससे बहुत खुश हूँ। experiment अच्छा रहा, इसलिए team के दूसरे engineers को भी Friday afternoon off मिलने लगा।
अगर company में ऐसी policy न हो, या team अभी भी 5-day week काम करती हो, तब भी यह संभव है। आपको अलग-थलग या lazy नहीं कहा जाता। मेरे मामले में तो उल्टा मैं ज़्यादा और बेहतर quality deliver करने लगा। इससे पहले काम और sedentary lifestyle की वजह से मेरे हाथों और arms में physical pain होने लगा था।
मैंने 4-day workweek लागू करने की प्रक्रिया दो companies में शुरू की थी। एक NYSE में listed बड़ा unicorn था, और दूसरी 20 से कम employees वाली छोटी company थी। यह हर size में काम कर सकता है, लेकिन हर company में guarantee नहीं है।
हल्का-सा promotion करूँ तो, इसे करने में मदद के लिए एक छोटा guide या handbook लिखना मेरी bucket list में है। उसमें examples, email templates, और employer से approach करने का तरीका होगा।
अगर interest हो तो यहाँ डाल दें: https://forms.gle/8VkGnE6Rpq86BGQa6
मैं सिर्फ़ इस book के बारे में contact करूँगा, आपको किसी list में add नहीं करूँगा, और unrelated content नहीं भेजूँगा।
कुछ मामलों में वे “company में काम करते समय” बनाई गई हर creative चीज़ के intellectual property rights तक claim करती हैं। मेरे मामले में, किसी GitHub repository में contribution करना भी problem बन सकता है, अगर employer को लगे कि इससे competitor को मदद मिलती है।
दूसरी ओर, मिलते-जुलते physical pain से जूझने वाले व्यक्ति के तौर पर, 4-day workweek life quality को काफ़ी बढ़ा सकता है। इसलिए मेरी अगली job में यह एक विकल्प है जिसका मैं इंतज़ार कर रहा हूँ।
“मेरी non-commercial creative self-expression मेरे career जितनी ही important है” — इससे जुड़ा, मैंने हाल ही में एक tweet पढ़ा कि कुछ लोग जिस industry से प्यार करते हैं, उसकी दुकान खोलने का सपना देखते हैं, और वह सिर्फ़ पैसे के लिए नहीं होता।
वे उस space को अपनी interests, taste और personality को बाहर व्यक्त करने की जगह के रूप में भी इस्तेमाल करना चाहते हैं। बेशक, ऐसा करते हुए वे पैसा भी कमाते हैं।
मुझे लगता है लेखक भी यही कहना चाह रहे थे। Design के context में मैं पूरी तरह सहमत हूँ।