2021: बेलगाम जुनून का साल
- 2021 तकनीकी क्षेत्र में अतिरेक की समस्या वाला साल था
- भव्य startup खर्च और आसमान छूते growth अनुमान आम थे, जबकि profitability पीछे छूट गई थी
- बोर्ड में profitability को लेकर चिंताएँ उठी थीं, लेकिन अक्सर उन्हें नज़रअंदाज़ कर दिया जाता था
- पहली बार देखा गया कि SaaS कंपनियों का gross margin 50% से नीचे गिर गया
2022: बुनियाद पर ध्यान देने का साल
- 2021 की रफ़्तार के आधार पर ज़्यादातर startups ने 2022 के लिए महत्वाकांक्षी growth plans बनाए
- लेकिन यह साल कठोर वास्तविकता का अहसास कराने वाला साबित हुआ
- inflation 40 साल के उच्चतम स्तर पर पहुँच गया, और Fed ने ब्याज दरों में तेज़ बढ़ोतरी की
- supply chain रुकावटें, व्यापक labor shortage, और Ukraine युद्ध ने अर्थव्यवस्था पर अतिरिक्त दबाव डाला
2023: अनिश्चितता के बीच efficiency की खोज
- संस्थापकों ने 2023 के लिए growth targets कम रखे, लेकिन उन्हें लागत में कटौती जारी रखनी पड़ी
- enterprise software की मांग कमज़ोर हुई, खरीद चक्र लंबा हुआ, और procurement teams ने भारी discount की मांग की
- पहली तिमाही में venture investment साल-दर-साल 53% गिरकर सिर्फ 76 अरब डॉलर रह गया
2024: आगे के साल की दिशा समझना
- 2023 में profitability पर फोकस के नतीजे में ज़्यादा मज़बूत और फुर्तीली कंपनियाँ 2024 में sustainable growth के लिए तैयार हुईं
- Instacart, Klaviyo, और Arm जैसे कुछ venture-backed IPO यह संकेत देते हैं कि IPO window धीरे-धीरे खुल रही है
- venture investment के फिर से उभरने की भी संभावना है
संस्थापकों के लिए तीन सलाह
- 2024 में प्रवेश करते समय संस्थापकों को ambition और सावधानी के बीच संतुलन बनाना चाहिए
- proven PMF(Product-Market Fit) और sound unit economics वाले startups को market share बढ़ाना चाहिए, लेकिन आर्थिक स्थिति बिगड़ने पर ब्रेक लगाने के लिए भी तैयार रहना होगा
- 2024 की ओर बढ़ते समय संस्थापकों के लिए ध्यान देने योग्य तीन प्रमुख सलाह:
- short-term और practical planning approach अपनाएँ
- पूरे साल की planning करने के बजाय 2024 की पहली छमाही पर फोकस करें
- हर खर्च की जाँच करने वाला zero-based budgeting लागू करें और लागत कम करना जारी रखें
- बचाई गई लागत का पुनर्निवेश करें और उन शुरुआती निवेशों को सावधानी से बढ़ाएँ जिनसे revenue और gross margin में सुधार की संभावना हो
- proven traction वाले customer segments, regions, और use cases को प्राथमिकता दें
- लंबी अवधि में TAM(Total Addressable Market) विस्तार महत्वपूर्ण है, लेकिन अभी उन market segments पर ध्यान दें जहाँ PMF और unit economics मज़बूत हों
- demand generation resources बढ़ाएँ ताकि AE(Account Executive) के पास पर्याप्त pipeline हो
- sales और marketing efficiency बढ़ाने के लिए tools और training में निवेश करें
- GTM(Go-to-Market) संगठन की productivity अब और महत्वपूर्ण हो गई है
- sales training में दोगुना निवेश करें, और pitching standards पूरा न करने वाले sales reps को हटा दें
- generative AI tools का उपयोग करके sales workflows को मज़बूत करें
- पिछले कुछ वर्षों के उतार-चढ़ाव से मिले सबक अब संस्थापकों को लागू करने चाहिए:
- cash liquidity को लेकर सतर्क रहें, resources को proven strength वाले क्षेत्रों में केंद्रित करें, और GTM प्रयासों को optimize करें
- 2024, अनिश्चितता के बावजूद, उन startups के लिए पर्याप्त अवसर देगा जो efficiency की बलि दिए बिना उसे अपनाने में सक्षम हैं
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