- RSS आज भी इस्तेमाल होता है, लेकिन आलोचना है कि Google ने कई products में RSS support शुरू करने के बाद उसे हटाया या सीमित किया, जिससे users का भरोसा और adoption डगमगा गया
- Chromium के built-in RSS button, Chrome RSS extension, Google Alerts·Google News RSS, FeedBurner जैसे touchpoints पर subscription के रास्ते गायब या अस्थिर हो गए
- FeedBurner को 2007 में acquire करने के बाद 2012 में उसका API बंद कर दिया गया, और 2022 में email subscription सहित प्रमुख services हटा दी गईं, जिससे कुछ RSS URL टूटे हुए रह गए
- Google Reader 2005 में launch हुआ और 2013 में बंद कर दिया गया; वजह usage में कमी बताई गई, लेकिन कई users के लिए यह RSS से ही दूर होने की वजह बन गया
- 2021 में Chrome में RSS support फिर से लाने के experiment की घोषणा हुई, लेकिन official launch की खबर नहीं आई; अगर RSS feature जोड़ा जाता है, तो लंबे समय तक support और maintenance की जरूरत होगी
Google products में बार-बार RSS को सीमित किया जाना
- RSS feeds आज भी जीवित हैं और खूब इस्तेमाल होती हैं, लेकिन आलोचना है कि कुछ बड़ी tech companies ने इन्हें इस्तेमाल करना कठिन बनाया, जिससे adoption level घटा
- Google पर आरोप है कि उसने open web protocol RSS का उपयोग कर market share और प्रभाव बढ़ाया, फिर जब users products पर निर्भर हो गए तो support हटाया या restore requests को नजरअंदाज किया
- यह प्रवाह Embrace, Extend, and Extinguish model जैसा दिखता है
- मुफ्त और open RSS protocol को products में integrate करना
- users का उन products पर भरोसा और निर्भरता बनना
- इसके बाद RSS support हटाना या सीमित करना
Chrome से गायब हुआ RSS entry point
- Chromium के शुरुआती versions में websites पर RSS feed होने पर address bar में दिखने वाला built-in RSS button था
- button दबाने पर उस webpage की RSS feed पर जाया जा सकता था
- users अलग से खोजे बिना feed subscribe कर सकते थे
- यह RSS button बिना अलग announcement या वजह के गायब हो गया
- Google ने Chrome में website URL के पास छोटा RSS icon दिखाने वाला RSS browser extension भी दिया था
FeedBurner acquisition के बाद कमजोर हुआ RSS आधार
- Google ने 2007 में FeedBurner acquire किया
- FeedBurner एक service थी जो website owners को RSS feeds monetize करने देती थी
- सामान्य RSS feeds को Google-owned private feeds से replace करती थी
- ads, affiliate links, read count, click-through rate, subscriber count जैसे tracking mechanisms जोड़ती थी
- FeedBurner users अपने readers को track कर सकते थे और behavior के आधार पर monetize कर सकते थे
- acquisition के बाद Google ने अक्टूबर 2012 में FeedBurner API बंद कर दिया
- developers FeedBurner के लिए third-party RSS integrations नहीं बना सके
- जुलाई 2022 में FeedBurner infrastructure और operating model में बड़ा बदलाव हुआ और users जिन अधिकांश services पर निर्भर थे, वे हटा दी गईं
- हटाई गई चीजों में email subscription भी शामिल था
- कुछ users के subscription emails में काम न करने वाले RSS feed URLs रह गए, लेकिन उन्हें ठीक करने का कोई तरीका नहीं था
Google Reader बंद होने से पैदा हुआ अविश्वास
- Google ने 2005 में web-based RSS reader Google Reader बनाया
- internet पर मौजूद RSS feeds जोड़ी जा सकती थीं
- feeds को folders में organize किया जा सकता था
- साफ और minimal interface देता था
- Google ने 2013 में Google Reader बंद कर दिया
- बंद करने की वजह के तौर पर कहा गया कि “एक loyal user base है, लेकिन वर्षों में usage घटा है”
- उस समय Google में काम कर रहे engineer ने The Verge interview में कहा, “project पर रहते हुए मुझे हमेशा लगा कि कई लोग इसे मारने की कोशिश कर रहे हैं”
- Google Reader के बंद होने से RSS feeds की sustainability पर users का भरोसा कम हुआ
- users ने अपना परिचित RSS reader app खो दिया
- Google Reader के बराबर कोई alternative service नहीं थी
- Google ने Google Reader के बिना RSS feeds इस्तेमाल जारी रखने का तरीका पर्याप्त रूप से नहीं बताया
- नतीजतन कुछ users ने सिर्फ Google Reader ही नहीं, RSS feeds का इस्तेमाल भी बंद कर दिया
Google Alerts और Google News से RSS हटाना
- Google Alerts एक service है जो तय किए गए search terms से मेल खाने वाला नया web content आने पर alerts भेजती है
- Google ने अक्टूबर 2008 में Google Alerts को RSS feed के रूप में पाने की सुविधा जोड़ी
- जुलाई 2013 में उसने यह feature हटा दिया, जिससे केवल email मिल सकता था
- हटाने की वजह स्पष्ट नहीं थी
- user dashboard के ऊपर एक बड़ा पीला banner दिखा, जिसमें बताया गया कि Google Reader RSS feeds अब इस्तेमाल नहीं की जा सकतीं और email delivery पर switch करना होगा
- विरोध के बाद Google ने Google Alerts की RSS feeds restore कीं
- लेकिन Google Reader बंद होने के बाद पहले ही कई users RSS feeds छोड़ चुके थे
- Google ने 2002 में अपना पहला media aggregation site Google News announce किया था, और पूरे web से RSS feed URLs जोड़ने की सुविधा दी थी
- RSS users Google News app पर निर्भर हो जाने के बाद Google ने RSS support को deprecate करने की दिशा में बदल दिया
- इसके परिणामस्वरूप user RSS feeds काम करना बंद कर गईं
- Google ने दिसंबर 2017 में Google News के RSS feed support को पूरी तरह बंद कर दिया
- बंद करने की वजह नहीं बताई गई
- users को Google News app में जोड़ी गई हर feed के लिए alternative RSS link ढूंढना पड़ा
- proprietary Google News links सामान्य रूप से काम करते रहे
2021 का Chrome RSS experiment और बची हुई अनिश्चितता
- Google ने मई 2021 में announce किया कि वह Chrome में RSS support वापस लाने वाले update पर काम कर रहा है
- announcement के बाद official launch की कोई खबर नहीं आई
- उस feature का impact अभी स्पष्ट नहीं है
- Google का इतिहास रहा है कि उसने RSS वाले products बनाए, user base बनने के बाद RSS support बंद किया
- feature launch होने पर भी RSS users को यह लंबे समय तक मिलता रहेगा और भरोसेमंद रहेगा, इसकी guarantee देना मुश्किल है
- अगर Google RSS features को products में integrate करता रहता है, तो RSS open web का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, इसलिए उसे feature को support, maintain और priority में बनाए रखना चाहिए
2 टिप्पणियां
RSS का बहुत ज़्यादा गायब होना दुखद है... T_T
मैं इसे अच्छे से इस्तेमाल कर रहा/रही हूँ
Hacker News की राय
यह अच्छी बात है कि ज़्यादातर साइटें अभी भी RSS feed सपोर्ट करती हैं, चाहे जानबूझकर या फिर उनके इस्तेमाल किए जा रहे software के साथ यह सुविधा आती हो
लेकिन जिस दिन यह बदलेगा, वह अच्छा नहीं लगेगा। मुझे अपनी पसंद के sources चुनकर chronological order में news पाने का तरीका पसंद है
लेख में यह हिस्सा थोड़ा खटकता है कि Google Reader बंद होने के बाद users ने बिना विकल्प या शिक्षा के RSS को ही छोड़ दिया। अगर मेरी याददाश्त सही है, तो Feedly काफी जल्दी आगे आया था और migration भी आसान बना दिया था
मैं आज भी Feedly अच्छी तरह इस्तेमाल कर रहा हूँ। iPhone पर मैं पहले से Reeder जैसे third-party apps इस्तेमाल करता था, इसलिए Google Reader से Feedly पर connection बदलने भर से लगा जैसे लगभग कुछ हुआ ही नहीं
बेशक Google Reader का बंद होना Google services से दूरी बनानी शुरू करने का कारण बना, लेकिन उस समय migration को सक्रिय रूप से promote करने वाले विकल्प ज़रूर मौजूद थे। हो सकता है मैं timeline गलत याद कर रहा हूँ
हालांकि तब तक Google की free service कई सालों तक चलने के कारण लोकप्रिय client-side tools लगभग गायब हो चुके थे, और कुछ लोगों के लिए वही consumer RSS market को खत्म करने वाला मोड़ था
मैं इतना ऊब गया कि खुद ही एक rough solution जोड़कर बना लिया; polish कम था, लेकिन उस समय के विकल्पों से ज़्यादा संतुष्टि मिली
मैंने Reeder और ReadKit जैसे apps खूब इस्तेमाल किए, और शायद मेरे सबसे पसंदीदा command-line RSS readers जैसे newsboat और newsbeuter थे। newsbeuter 2007 तक पीछे जाता है
लगता है लोग भूल गए हैं कि web interface के अलावा भी RSS readers मौजूद थे
आज भी जिन कई sites में मेरी दिलचस्पी है उन्हें follow करने के लिए RSS reader app इस्तेमाल करता हूँ। और यह भी याद रखना चाहिए कि सभी podcasts भी RSS feeds ही हैं
हालांकि Feedly ने शायद Google Reader users में से सिर्फ single-digit percentage ही वापस पाया होगा। Google Reader बंद होने से कई users का RSS से रिश्ता हमेशा के लिए टूट गया, और कोई smooth exit route न होना भी एक कारण था
मुझे लगता है RSS के पीछे Google की credibility होने से भी लोगों ने इसे सहजता से अपनाया। यह कुछ वैसा ही था जैसे iPod ने podcasts को फैलाने में मदद की
यह सोचकर डर लगता है कि अगर Apple products से जुड़कर लोग podcasts को स्वाभाविक रूप से न अपनाते, तो क्या podcasts शुरू भी हो पाते। मैं Apple fan नहीं हूँ, लेकिन content consumption के तरीकों पर उसके long-term असर के लिए आभारी हूँ
इसलिए Feedly ने मदद तो की, लेकिन RSS के पक्ष में काम करने वाली उसकी ताकत Google से शायद एक order of magnitude कम रही होगी
मैंने Chrome design किया था, और UI से जुड़े फैसलों के साथ RSS button जोड़ने और हटाने की ज़िम्मेदारी भी मेरी थी
उस समय की design philosophy उन browser UIs की प्रतिक्रिया थी जिनमें team engagement metrics के लिए ढेर सारे features ठूँस दिए जाते थे: लोगों को जिन चीज़ों की ज़रूरत हो वही default में दें और बाकी extensions पर छोड़ दें
मुझे RSS पसंद था। हम सबको था, और आज भी मैं रोज़ Feedly इस्तेमाल करता हूँ और Google Reader की मौत का अफसोस करता हूँ। लेकिन तब भी शुरुआती users के बीच तक लगभग किसी को परवाह नहीं थी
अगर RSS button को allow करने जितना usage bar कम कर देते, तो हजारों ऐसे features भी साथ आने पड़ते जिन्हें हम नहीं चाहते थे लेकिन कोई न कोई चाहता था। “Print” button पर भी सच में बहुत बहस हुई थी
“अगर चाहिए तो जोड़ सकते हैं” का जवाब extensions था। यह perfect नहीं था और RSS जैसे ideas को public तक पहुँचाने का मौका भी रोकता था, लेकिन हमने पहले ही देखा था कि वह तरीका काम नहीं करता
मेरा मानना है कि रोज़ इस्तेमाल होने वाले tools तब तक agenda आगे बढ़ाने की जगह नहीं बनने चाहिए जब तक उनके value पर पक्का भरोसा न हो
मुझे अब भी लगता है कि “किसी चीज़ को follow करना” एक unsolved और undervalued समस्या है, और बड़ा opportunity area भी
nature हो, environment हो या कोई और force, user agency किसी भी software usage में केवल बहुत long tail में मौजूद होती है
हर क्षेत्र में agency technology के जन्म को आगे बढ़ाती है, लेकिन scoreboard के सामने मर जाती है
जिन सभी products से मैंने प्यार किया और जिन founders पर भरोसा किया, वे human potential और creativity के बारे में थे
लेकिन जो products इतने भाग्यशाली होते हैं कि species-scale adoption तक बढ़ जाएँ, वे पाते हैं कि creation की spirit consumption की भीड़ में खो जाती है
निष्कर्ष भले ही खराब लगे, लेकिन मैंने यह स्वीकार कर लिया है कि मैं, जो बनाना, चुनना, अजीब और शानदार चीज़ें खोजना या वह खोज लेना चाहता हूँ जिसके अस्तित्व का भी पता नहीं था, काफी unusual व्यक्ति हूँ
कई सालों में मैं consumption से दूर हुआ हूँ। आगे के technology-related decisions में मैं अपना attention, energy और thought इस तरफ रखना चाहता हूँ: “मैं क्या बनाना चाहता हूँ? मैं क्या सीखना चाहता हूँ?”
जिस product world में मैं रहता हूँ, शायद वह dominant नहीं बनेगा। लेकिन अगर हम यह स्वीकार कर लें कि हम खुद बना सकते हैं या trade कर सकते हैं, दोनों नहीं कर सकते, तो मुझे लगता है उसका अस्तित्व संभव है
दोबारा पढ़ने पर लगता है कि वजह यह थी कि यह extensions से किया जा सकता था। मेरे हिसाब से Chrome के बढ़ने के साथ RSS adoption घटने की मुख्य वजह यही है
आज भी Chrome RSS XML खोलने पर सिर्फ raw XML दिखाता है, लेकिन दूसरे browsers दिलचस्प और पढ़ने लायक view दिखाते हैं और उस page को subscribe करने की सुविधा भी देते हैं
जिन लोगों ने RSS के लिए Google पर निर्भरता नहीं रखी थी, उनके नज़रिए से यह लेख थोड़ा बेतुका लगता है
Google Reader के ज़्यादातर users मूल रूप से RSS इस्तेमाल नहीं करते थे, और अगर Reader न होता तो शायद RSS आज़माते भी नहीं। Google ने RSS को मारा नहीं, बल्कि लोगों से उसका परिचय कराया
self-hosted readers और independent desktop readers इस्तेमाल करने वालों के लिए Reader का आना और फिर जाना बिल्कुल महसूस नहीं हुआ
browser support भी ऐसा ही है। Firefox ने भी RSS हटा दिया, जबकि वही browser था जिसने यह feature जोड़ा था। आम trend का दोष Google पर डालना अजीब है
FeedBurner ने RSS से monetization करने की कोशिश की, यह भी कोई खास बात नहीं लगती। RSS, email जैसा एक protocol है। email monetization की कोशिश करने वाली service को क्या हम अच्छी नज़र से देखेंगे
लेख का बाकी हिस्सा अलग-अलग Google services द्वारा RSS support बंद करने की कहानी है
अगर Google, Gmail को बंद कर दे तो क्या हम कहेंगे कि Google ने email को मार दिया? यह सोचने का तरीका ही बेतुका है
मेरे अनुभव में RSS को मारने वाली चीज़ Twitter थी। शुरुआती दिनों में लोग Twitter का इस्तेमाल उसी मकसद से करते थे जिसके लिए मैं RSS इस्तेमाल करता था—लोगों और organizations को follow करने के लिए
जब हर कोई Reader पर आ गया और competitors लगभग गायब हो गए, तब Google ने Reader को बंद कर दिया, और इससे पूरे RSS ecosystem को बड़ा झटका लगा
यह सिर्फ लोगों को लाकर फिर छोड़ देने का मामला नहीं था। यह कुछ ऐसा था जैसे Burger King और McDonald’s के बीच रास्ते में free hamburgers बांटना, और जब दोनों chains बंद हो जाएं तो खुद भी दुकान बंद कर देना
आप कह सकते हैं कि लोगों को अब भी fast food पसंद है, लेकिन उसके बाद वे burger नहीं, burrito खरीदने लगते हैं। अगर कोई ऐसा करे तो burger market वीरान हो जाता है
लेकिन इससे कहीं सरल और विश्वसनीय व्याख्या यह है कि RSS उतना popular नहीं था कि support बनाए रखना उचित हो। कुछ hardcore tech users और journalists को छोड़कर लगभग कोई RSS इस्तेमाल नहीं करता था
इसलिए इस कहानी को ऐसे भी लिखा जा सकता है: “Google को RSS पर भरोसा था। उसने उसे Chrome में डाला, Reader launch किया और FeedBurner acquire किया, लेकिन users की संख्या आखिर तक नहीं आई। Google आम तौर पर वही projects और features बनाए रखता है जिनके users बहुत होते हैं, इसलिए इसे बंद कर दिया”
इस बात से सहमत हूं कि RSS को सबसे ज़्यादा Twitter ने मारा। और अधिक सही कहें तो यह Facebook news feed, Google News, Reddit समेत कुल मिलाकर algorithmic feeds हो सकते हैं
अगर Google ने अलग फैसले लिए होते, तब भी ऐसी दुनिया साफ नहीं दिखती जहां RSS व्यापक रूप से सफल होता। RSS जैसे बेहद open standard में Google को उसकी मौत का जिम्मेदार मानना कठिन है, भले ही आप Reader के बंद होने को अब तक माफ न कर पाए हों
Manybot या दूसरे bots से translation भी आसानी से हो जाती है, instant preview और कई devices के बीच sync मुफ्त में मिलता है। चाहें तो reactions और comments भी जोड़ सकते हैं
media organizations भी पहले से आधिकारिक तौर पर यही रास्ता अपना रही हैं। मेरा मानना है कि feed distribution का भविष्य इसी तरह के interface में है
dynamic ranking वाले Reddit या HN अलग हो सकते हैं, लेकिन सामान्य feeds messenger apps में बहुत अच्छी तरह fit बैठती हैं। dedicated app या web service बनाने का बहुत मतलब नहीं दिखता
जब लोग अपने विचार walled social media sites पर डालने लगे उससे पहले, वे अपने पसंदीदा reader में दोस्तों के blogs को RSS से follow कर सकते थे
जब दोस्तों ने उन services पर लिखना शुरू किया जो RSS feeds public नहीं करतीं, तो RSS reader इस्तेमाल करने की वजह कम हो गई, और उसी के साथ RSS reader users भी घट गए
लगता है internet curated lists और RSS feeds से automatic ranking तक गया, और अब फिर वापस लौटने का एक cycle पूरा कर रहा है
जिन top-level experts से मुलाकात होती है, उनमें लगभग सभी ऐसे बहुत संकरे data sources को पसंद करते हैं जिन पर वे भरोसा करते हैं। वे ज्यादातर organizations नहीं बल्कि लोग और personal blogs होते हैं, और कभी-कभी automatic crawling से उन्हें supplement किया जाता है
hybrid approach की काफी गुंजाइश है, और browsers व search engines की नई generation आएगी। मुझे नहीं लगता Google इसे रोक सकता है
इसमें कोई global “popular” नहीं था, न दिखने वाली followers count; बस colleagues थे। मेरे हिसाब से यह social networking का बिल्कुल सही रूप था, लेकिन किसी ने इस्तेमाल नहीं किया
यह देखकर हैरानी हुई कि local news sites भी RSS feed में पूरा article डालती हैं। ज्यादातर sites में अब भी feed है
अब पारंपरिक commercial feeds में अनंत content है। बस यह स्वीकार करना होगा कि वे chronological भी नहीं हैं और subscription-based भी नहीं, बल्कि noise pollution हैं: Facebook, Instagram, YouTube, Twitter आदि
ऐसे में RSS अचानक बहुत आकर्षक लगने लगता है। शायद 15 साल पहले से भी ज्यादा आकर्षक
users का attention पकड़े रखने के लिए walls बनाने की companies की प्रवृत्ति इसके खिलाफ काम करती है
मैं चाहता हूं कि कोई चीज़ इतनी popular हो कि traction मिल सके, लेकिन इतनी popular न हो कि ad वाले लोग उससे एक-एक पैसा और निचोड़ने के लिए लार टपकाने लगें
RSS बिचौलिए को काट देता है
मुझे याद है कि 2007 के आसपास मेरे आसपास के लोग उन साइटों पर जाने के लिए भी Google इस्तेमाल करने लगे थे जिनके URL उन्हें पता थे। ये ऐसी साइटें थीं जिन पर वे अक्सर जाते थे और जिन्हें bookmark भी कर सकते थे
उस समय मुझे यह अविश्वसनीय रूप से आलसीपन लगा था। Google ने इस प्रवृत्ति का फायदा उठाकर और अधिक ads दिखाए और users को अपने products इस्तेमाल करने की आदत डालता रहा
कई बार users उसी वेबसाइट द्वारा खरीदे गए ad पर क्लिक कर देते थे जिस पर वे जाना चाहते थे। Google असल में web का de facto बिचौलिया बन गया
अगर कोई user login करने के लिए Google पर आपकी साइट खोजता है—जो अफसोस, बेहद आम है—तो आप top search result किसी competitor को नहीं सौंपना चाहेंगे, क्योंकि उस दिन कोई user थोड़ा adventurous महसूस करके competitor के ad पर क्लिक कर सकता है। यह पूरी तरह बाज़ारू खेल है
कोई search provider जो सच में user के हित के बारे में सोचता हो, वह सबसे ऊपर की जगह ad के बजाय सबसे अच्छे organic search result के लिए छोड़ता। Ads भले ही 2–5 स्थान पर हों, लेकिन 1 नंबर वही होना चाहिए जिसे user ढूंढ रहा था
सोचिए curated और पहले से पचा-पचाया internet कितना फीका है, और जो tools आपके पास पहले से हैं उनका इस्तेमाल करके उसे personal बना लें
उत्पादन के साधनों पर कब्ज़ा करें
मेरे लिए RSS को जिस चीज़ ने खत्म किया, वह providers का feed में पूरा article डालने से हटकर सिर्फ एक वाक्य या एक paragraph डालना था
article का पहला paragraph आम तौर पर intro होता है, इसलिए उससे यह पता नहीं चलता था कि article में दिलचस्पी होगी या नहीं। इसने बहुत सारे articles को जल्दी skim करने की क्षमता खराब कर दी
मैं समझता हूँ providers ने ऐसा क्यों किया। उन्हें बचने के लिए clicks चाहिए थे
इसलिए कहा जा सकता है कि Google ने RSS को मारा, लेकिन इसका Reader से लेना-देना नहीं था; यह ज़्यादा उस click-based ad model से जुड़ा था जिसे Google ने de facto standard बना दिया
मैं कुछ personal blog feeds follow करता हूँ जिनमें सिर्फ title होता है, और मुझे लगता है कि इससे मेरा click-through rate काफी घट जाता है
कुछ niche news sites लंबे explanatory title जैसा कुछ डालती हैं, और वह कुछ हद तक काम का होता है
non-full-text feeds में सबसे अच्छा balance Guardian Australia का था। वे feed में काफी अच्छा intro paragraph डालते थे, जिससे तय किया जा सकता था कि click करना है या नहीं
लेकिन news organizations articles पर tags ठीक से लगाने में कमजोर लगते हैं, और बड़ी mainstream news sites पर firehose की तरह उमड़ती मात्रा इतनी ज्यादा होती है कि मैंने RSS इस्तेमाल करना छोड़ दिया
अगर content पढ़ने के लिए ads से भरी या paywall वाली website पर click करके जाना पड़े, तो यह शुरुआत से ही उस website पर जाने से अलग नहीं है
मेरे नजरिए से RSS का मुख्य फायदा यह था कि online रहते हुए news fetch कर सकते थे और offline पढ़ सकते थे। इसका मतलब था कि annoying tracking, popups और marketing gimmicks के बिना information consume की जा सकती थी
जैसे ही RSS feed खुद site के ad-based ecosystem में वापस खींचने वाला marketing bait बन गया, उसकी उपयोगिता खत्म हो गई
अब mailing lists बेहतर विकल्प हैं, लेकिन Substack भी सभी providers को एक ही platform में consolidate करके subscriptions को correlate करने, img और href tags को intercept करने, और हर view और click को track करने लायक बनाते हुए उस medium को तेजी से मार रहा है
Google Reader बंद करने के लिए मैं उन्हें अब भी माफ नहीं कर पाया हूँ। फिर कभी नहीं फँसूंगा। जिंदगी भर self-hosted open source software पर रहूंगा
Reader बंद होने के समय मैं Google में नहीं था, लेकिन 8 साल रहने के बाद समझ गया हूँ कि चीज़ें इतनी बार बंद क्यों होती हैं
Google में बहुत shared infrastructure है, और forced migrations तथा बिना कई तरह के cost support के mandatory काम लगातार आते रहते हैं। stack पर निर्भर करते हुए Google में किसी project को बनाए रखने के लिए करीब 0.5–3 लोगों की जरूरत पड़ती है। जैसे UI toolkit बंद हो जाए तो migrate करना पड़ता है। infrastructure cost भी होती है
ऊपर से Reader जैसे project की maintenance संभालना career prospects के लिए शायद खास अच्छा नहीं होता। लगातार launch और landing के पीछे भागने के side effects ने Google में बहुत कुछ खराब किया है
कई engineers ऐसे software की maintenance में मदद करना चाहते हैं, लेकिन incentive structure के कारण यह ठीक से हो नहीं पाता
वे लोग और infrastructure भी किसी team को allocate करने पड़ेंगे। अगर कोई Reader maintain करता है, तो कोई और चीज़ नहीं बन पाएगी, इसलिए VP के नज़रिए से भी incentive नहीं है
यह बहुत बड़ा effort नहीं है, लेकिन करने को बहुत कुछ है, और server administration ऐसी चीज़ नहीं है जिस पर मैं अपना समय लगाना चाहता हूँ
जिस Mastodon server पर मैं registered हूँ वह भी धीमा और inconsistent होता जा रहा है। self-hosting के बारे में सोचा, लेकिन वही चिंता है
work forum के लिए DigitalOcean Droplet पर Discourse चलाता हूँ। एक दिन, शायद सामान्य apt software upgrade के बाद, वह web से गायब हो गया
केवल web SSH panel से access हो पा रहा था और network settings में कोई भयानक गड़बड़ थी। काफी देर ठीक करने की कोशिश के बाद अंततः एक हफ्ते पुराने backup पर shift किया, और उसके बाद software upgrades ठीक रहे
मैं open source पर भरोसा करता हूँ। Linux इस्तेमाल करता हूँ, video editing के लिए Kdenlive, Inkscape, Gimp और जहाँ संभव हो सब कुछ open tools से करता हूँ। मेरी पूरी जिंदगी मेरे open source project पर टिकी है
लेकिन DigitalOcean जितना आसान होने पर भी, दुख की बात है कि server administration वह तरीका नहीं है जिसमें मैं अपना समय लगाना चाहता हूँ
अच्छा होगा अगर वह web और Android पर ठीक चले, two-way sync सही से करे, और sidebar तथा keyboard shortcuts जैसा अच्छा UI हो, लेकिन ऐसा कुछ देता हुआ नहीं दिखता
इसके अलावा Inoreader एक single feed को tags की तरह कई folders में रखने देता है, जबकि कई readers इसकी अनुमति नहीं देते
RSS से लेख पढ़ने वाला व्यक्ति Google Search या Google browser का इस्तेमाल नहीं करता, और Google Ads से monetize नहीं होता। इसकी वजह है
उन्होंने FeedBurner का अधिग्रहण किया था; मकसद feeds में Adsense आसानी से डालने का तरीका देना था, लेकिन वह ठीक से चल नहीं पाया
तकनीकी विशेषज्ञों का छोटा-सा प्रतिशत सही दिशा में धक्का दे, यह अच्छा है, लेकिन बिल्कुल पर्याप्त नहीं है
विडंबना यह है कि RSS एक open decentralized protocol है, फिर भी Google को दोष दिया जा रहा है कि उसने इसे accessible बनाने के लिए central infrastructure host नहीं किया
मुझे लगता है यह इस बात का सबूत है कि RSS में mainstream होने से रोकने वाली बुनियादी usability समस्या है। Google ने इसे बहुत पहले समझ लिया और छोड़ दिया
commercial paid apps को free से प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी, और non-commercial apps को “कहीं से भी sync” से प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी, जिसके लिए किसी cloud system की लागत उठानी पड़ती थी
RSS ecosystem काफी हद तक बह जाने के बाद Google ने Reader बंद कर दिया। Data export किया जा सकता था, लेकिन जाना कहाँ था? विकल्पों को mature होने में समय लगा, और sync या free offering को संभव बनाने के लिए financial backing भी कम थी
विकल्प ढूंढना संभव था, लेकिन भारी बहुमत के लिए उस समय उपलब्ध विकल्पों को ठीक से संभालना मुश्किल था, और जब तक RSS ecosystem के पास फिर से usable software आया, Reader/RSS users में से ज्यादातर पहले ही दूसरे systems पर जा चुके थे और वापस नहीं लौटे
competitors को बाहर करने के लिए सस्ती या free service देना monopolies का हमेशा इस्तेमाल किया जाने वाला tool है, और यह प्रभावी है
इस मामले में मुझे नहीं लगता कि Google की नीयत बुरी थी, लेकिन व्यवहार में उसने वही किया, और जब उसे समझ आया कि इससे revenue नहीं बन सकता, तो service बंद कर दी। मूल रूप से उसका व्यवहार monopolies जैसा ही था और असर भी वैसा ही, इसलिए Reader का बंद होना ज्यादातर users के लिए RSS का अंत था
उदाहरण के लिए NetNewsWire अच्छा paid commercial software था जिसे मैं कई सालों से इस्तेमाल करता था, लेकिन उसका मुख्य competitor free था, इसलिए वह development और support का खर्च नहीं उठा पाया और Reader ने उसे प्रभावी रूप से खत्म कर दिया
अब NNW free open source है, लेकिन यह तब हुआ जब intellectual property व्यावहारिक रूप से मूल्यहीन हो गई और जिस company ने इसे acquire किया था, उसने इसे original author Brent Simmons को वापस दे दिया
Opera में RSS reader, email client, torrent client आदि भी built-in थे
समस्या यह थी कि home PC और office PC के बीच पढ़े गए items sync करने का कोई तरीका नहीं था। Mobile devices तब तक mainstream नहीं थे, लेकिन धीरे-धीरे mainstream की ओर बढ़ रहे थे, और smartphone रखने वाले लोग भी बहुत कम थे
Google Reader इस सटीक समस्या को free में हल करता था, और mobile apps भी जल्दी ही आ गए; इस मायने में वह revolutionary था। नतीजतन लगभग सभी offline RSS readers गिरावट में चले गए और धीरे-धीरे खत्म हो गए
कुछ साल बाद Google ने अचानक नीचे से आधार खींच लिया, लेकिन नुकसान पहले ही हो चुका था
सौभाग्य से Feedly और दूसरी services जल्दी सामने आईं, और smartphones भी आम हो गए। self-hosted RSS readers भी बने और बेहतर हुए
खराब user experience और UI choices ने RSS feed adoption को बिगाड़ दिया
RSS हमेशा tech-savvy लोगों के लिए niche solution रहा, और इसकी वजह यह थी कि RSS feed providers ने इसे हमेशा उसी तरह दिखाया
“यह browser extension install करें और नए लेख browser में पाने के लिए यहाँ क्लिक करें” जैसे button के बजाय, user को बिना explanation वाला नारंगी “RSS” button दिखता था। आम user उस पर क्लिक करे तो अजीब XML file खुल जाती थी
लोग ऐसी opaque feature का इस्तेमाल कैसे करते
बेहतर UX होता तो adoption बढ़ता, और Google भी RSS button और शायद Google Reader को बनाए रखता
Firefox ने जितने side quests किए, उनमें RSS को बेहतर support देना अच्छा चुनाव होता। Mozilla के पास पहले से Pocket है, इसलिए यह बहुत छोटा jump होता
मैं खुद को काफी tech-savvy user मानता हूँ, लेकिन RSS कैसे काम करता है, या कम से कम इसे अपने लिए ठीक से कैसे इस्तेमाल करूँ, यह मैं पूरी तरह समझ नहीं पाया। average user का experience तो कल्पना करना भी मुश्किल है
XML कैसे render होता है, यह browser control करता था। यह सब Google defense जैसा सुनाई देता है
UI को develop करने में किसी की दिलचस्पी नहीं थी
यह मजेदार नहीं था। अगर मैंने भी इसका इस्तेमाल नहीं किया, तो भला कौन करता होगा