Etak कहलाने वाली एक अनोखी घटना

 (maphappenings.com)
1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 2024-04-17 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • 1985 में आया Etak Navigator, GPS न होने के दौर में सिर्फ electronic maps और vehicle sensors के जरिए लोकेशन दिखाने वाला दुनिया के पहले व्यावहारिक in-car navigation systems में से एक था
  • इसका मूल था sensor errors जमा करने वाले dead reckoning को road network map से मिलाकर सुधारने वाला map matching, और यही तरीका बाद में navigation apps की बुनियाद बना
  • वाहन को स्क्रीन के केंद्र में रखकर map को चलाने वाला heading-up moving map, address search, cassette tape-आधारित map storage, electronic compass और wheel sensor का संयोजन—ये सब एक ही product में थे
  • 1985 के माहौल में, जब GPS, storage media, CPU और digital map data सभी की कमी थी, Etak को data compression, high-speed tape reading, slope और magnetic anomaly correction, और बड़े पैमाने पर map digitizing तक खुद ही हल करना पड़ा
  • hardware price और installation cost की वजह से consumer business के रूप में यह लंबे समय तक टिकना मुश्किल था, लेकिन Etak की technology और map assets Bosch, GM, Clarion, Sony, Tele Atlas और TomTom तक पहुँचे, और आज के navigation UI में भी इसकी छाप बची है

1985 में आया car navigation

  • Etak Navigator 1985 में लॉन्च हुआ दुनिया का पहला व्यावहारिक car navigation system था
  • उस समय drivers को paper maps से अपनी location ढूँढनी और route तय करना पड़ता था, इसलिए driving के दौरान navigation आज की तुलना में कहीं ज्यादा झंझट भरा था
  • Etak Navigator को भविष्य से आए product जैसा माना गया, और यह Popular Science के cover पर भी आया
  • GPS इस्तेमाल न कर सकने के दौर में Etak को वाहन में लगाए गए sensors और electronic maps से location calculate करनी पड़ती थी

GPS के बिना location मिलाने वाली core technology

  • GPS से पहले navigation dead reckoning पर निर्भर था
    • sensors से travel distance और travel direction मापे जाते थे
    • sensor errors travel distance बढ़ने के साथ जमा होते जाते थे
    • error बड़ा हो जाए तो vehicle location पर भरोसा करना मुश्किल हो जाता था
  • Etak ने इसे हल करने के लिए augmented dead reckoning का आविष्कार किया
    • navigation sensors द्वारा calculate की गई location को topologically correct electronic map से मिलाया
    • vehicle के मुड़ने पर यह मान लिया कि वह road पर ही चल रहा है
    • location को फिर से road पर snap किया और sensor error को reset किया
  • यह map matching तरीका बाद में सभी navigation apps ने अपनाया, और आज भी इस्तेमाल होता है
  • इस invention के बिना Etak Navigator भी पहले के navigation प्रयासों की तरह fail हो सकता था

screen, search और controls

  • Etak Navigator ने heading-up moving map पेश किया
    • vehicle screen के center में रहता था
    • map vehicle के नीचे move और rotate करता था
    • windshield से दिखने वाली दिशा और screen display मेल खाते थे, इसलिए इसे intuitively पढ़ा जा सकता था
  • consumer device में address search की concept पहली बार पेश की गई
    • geospatial industry में इसे geocoding कहा जाता है
    • destination को address, street name या intersection के रूप में input किया जा सकता था
    • घर और office जैसी अक्सर इस्तेमाल होने वाली locations भी save की जा सकती थीं
  • main unit में screen के दोनों ओर 6-6, कुल 12 buttons थे, और current function के हिसाब से उनकी भूमिका software के जरिए बदलती थी
  • street name input इस तरह design था कि letters या numbers को दो button presses से डाला जा सके, और शुरुआती कुछ characters डालने के बाद list से चुना जा सके
  • turn-by-turn guidance उपलब्ध नहीं थी
    • destination एक blinking star से दिखाया जाता था
    • driver को map zoom out करके destination देखना होता था, और नजदीक पहुँचने पर zoom in करके आसपास की roads देखते हुए खुद route तय करना होता था

system configuration और price

  • Etak Navigator पाँच मुख्य components से बना था
    • oscilloscope जैसी vector CRT display
    • navigation app और map data वाली cassette tape drive
    • vehicle की rear window पर लगा electronic compass
    • non-driven wheel पर लगा magnetic wheel sensor
    • CPU और motherboard वाला shoe-box आकार का metal box
  • cassette tape drive को specially develop किया गया था ताकि वह सामान्य music cassette की तुलना में tape को बहुत तेजी से पढ़ सके
    • music player की cassette reading speed लगभग 5cm per second थी
    • Etak Navigator की cassette reading speed लगभग 200cm per second थी
  • maps को Etak Maps कहा जाता था, और San Francisco Bay Area को cover करने के लिए 6 tapes की जरूरत पड़ती थी
  • original price $1,395 थी, जो आज के value में लगभग $4,000 के बराबर है
  • system installation में skilled technician को लगभग 4 घंटे लगते थे, और installation cost भी महंगी थी

1985 की technology constraints

  • GPS practically इस्तेमाल करने लायक नहीं था, और उस समय government military को छोड़कर users को 100m से बेहतर accuracy पाने से रोकती थी
  • GPS receivers भी बड़े और महंगे थे
  • high-capacity removable storage media के विकल्प भी कम थे
    • floppy disks में पर्याप्त information नहीं आ सकती थी
    • CD-ROM technology अभी-अभी आई थी और cost बहुत ज्यादा थी
  • सबसे बड़ी चुनौती wheel sensors और compass से पैदा होने वाली navigation errors को overcome करना था, और Etak का solution topological map matching था
  • cassette tape में केवल 3.5MB store होता था और average seek time 10 seconds था
    • development team को 2D map को 1D media में store करने का तरीका invent करना पड़ा
    • map पर आसपास के areas को tape पर भी nearby position में रखना जरूरी था
  • बाद में hard drives सस्ती हुईं और CD-ROM व्यापक रूप से इस्तेमाल होने लगा, तो Etak के efficient map data storage algorithms बेहद high-performance maps में बदल गए

heat, slope और magnetic anomalies तक संभालने वाली hardware problems

  • users cassette tapes को dashboard पर रख देते थे, और dashboard बहुत गर्म हो सकता था
    • testing में पाया गया कि सभी cassette brands suitable नहीं थे
    • आखिरकार polycarbonate shell इस्तेमाल करने वाला एक brand मिला
  • maps में elevation information नहीं थी, इसलिए पहाड़ियाँ चढ़ते-उतरते समय road पर actual travel distance और map पर distance अलग हो जाते थे और error accumulate होता था
    • Etak के chief hardware engineer ने fluid और capacitance sensor इस्तेमाल करने वाला special inclinometer invent किया
    • कई fluids test करने पर Tequila ने काफी अच्छा काम किया
  • bridges में strong magnetism हो सकता था, जिससे compass बहुत disturb हो सकता था
    • location algorithm को ऐसी magnetic anomalies पहचाननी पड़ती थीं
    • anomaly detect होने पर direction change को wheel-by-wheel speed difference से judge किया जाता था
  • system को rear-window defroster द्वारा बनाए गए magnetic field को भी correct करना पड़ता था
  • computing unit Intel 8088 CPU था
    • 8-bit, 5MHz, 29,000 transistors पर आधारित
    • सभी code बेहद efficient होने चाहिए थे
    • ज्यादातर C में लिखा गया था, और OS kernel के core parts assembly में लिखे गए थे

digital maps भी खुद बनाने पड़े

  • Etak को usable digital maps लगभग scratch से बनाने पड़े
  • शुरुआत में लगा कि government maps का इस्तेमाल हो सकेगा, लेकिन US Census Bureau की GBF DIME files road shapes न रखने वाली stick maps थीं
  • Etak ने अमेरिका के प्रमुख metropolitan areas और बाद में Europe के maps बनाने का large-scale program शुरू किया
  • GBF/DIME files की positions को readjust करने और roads को shape देने के लिए 1:24,000 scale के United States Geological Survey quadrangle maps का reference लिया गया
  • हर map को 10-inch transparent film पर photograph किया गया और फिर महंगे drum scanner से scan किया गया
  • पूरा map production program एक VAX minicomputer पर develop और run किया गया
    • RAM 2MB
    • दो 400MB hard drives
    • आज के value में लगभग $120,000
  • यह VAX 4 map digitizing workstations, development और compilation, map data batch processing, और company managers की word processing तक संभालता था
  • लंबे map processing jobs में 2 सप्ताह तक लगते थे, जो VAX minicomputer के mean time between failures से ज्यादा था

heads-up digitizing और mass map production

  • Etak के map editing environment ने पहली बार heads-up digitizing का इस्तेमाल किया
  • पहले लोग digitizing tablets से लगभग ‘आँख बंद करके’ digitize करते थे, जो inefficient और error-prone था
  • Etak का तरीका उस समय बड़ा trade secret माना जाता था
    • methodology को patent के रूप में disclose नहीं किया गया
    • digitizing environment को बाहरी नजरों से छिपाकर रखा गया
  • हर digitizing workstation में PC clone, 8-bit color graphics card और 19-inch monitor था
  • शुरुआत में 4 workstations को दिन में 3 shifts में चलाया गया, और बाद में संख्या 36 तक बढ़ी
  • Etak ने weekdays में 24 घंटे, सप्ताह में 5 दिन, और weekends पर 8 घंटे प्रतिदिन maps digitize किए
  • color graphics card के 8 bits को efficiently बाँटकर इस्तेमाल किया गया
    • 5 bits USGS map scans को grayscale में दिखाने के लिए
    • 3 bits उसके ऊपर digitized map दिखाने के लिए
  • यह system GBF/DIME files reposition करने, नई roads digitize करने, और street names व addresses जैसे road attributes edit करने में इस्तेमाल हुआ

Etak बनाने वाले लोग

  • Etak की स्थापना 1983 में engineer Stan Honey ने की
  • Stan Honey पहले से ही world-famous navigator थे, और navigation skills से Pacific crossing records तोड़ चुके थे
  • Etak शुरू करने से पहले वे California के Menlo Park में SRI International में research engineer के रूप में काम करते थे
  • Etak का original idea Stan Honey और Nolan Bushnell के बीच 1983 Transpacific Yacht Race के दौरान yacht पर हुई बातचीत से निकला
    • Nolan Bushnell ने Pong invent किया और Atari की स्थापना की
    • Stan का मानना था कि automobile navigation dead reckoning और map matching से काम कर सकता है
    • Nolan ने कहा कि इसे करना चाहिए और funding देने की बात कही
  • Nolan Bushnell ने 1984 के Inc. interview में उदाहरण दिया कि car में लगे box में ‘Japanese’, ‘cheap’, ‘good sushi’ input करने पर वह संबंधित जगह तक guide करेगा
  • प्रमुख hires में से एक Marv White map scientist और mathematician थे, और US Census Bureau के map program में काम कर चुके थे
  • Marv White के नेतृत्व में Etak की map digitizing productivity industry standard से 3 गुना थी
  • SRI International से आए Ken Milnes, George Loughmiller, Alan Philips समेत कई engineers ने भी Navigator development में हिस्सा लिया
  • Etak के शुरुआती employees में से कई बाद में दूसरे mapping organizations में गए, और Apple Maps team में भी Etak से आए 12 लोग थे

consumer product से licensing और acquisitions तक

  • Etak Navigator अपने समय से लगभग 20 साल आगे का product था
  • hardware cost और महंगी installation process की वजह से sustainable business बनाना मुश्किल था
  • Etak ने जल्दी ही दिशा बदली और navigation code को उस समय के major automotive OEM hardware manufacturers को license किया
    • Germany की Robert Bosch
    • US की GM
    • Japan की Clarion
  • इन companies ने अपने navigation systems develop किए, और कई साल बाद Blaupunkt, Garmin, Magellan, TomTom आदि से Personal Navigation Device concept आया
  • Etak ने Rupert Murdoch की News Corporation का ध्यान खींचा
    • News Corp के John B. Evans ने इसकी potential देखी
    • John Evans ने माना कि Etak के maps और technology को Jaguar system में इस्तेमाल किया जा सकता है
    • Stan Honey ने याद किया कि John Evans के vision और commitment के बिना Etak Murdoch की नजर में नहीं आता
  • 1989 में Murdoch ने Jaguar system को Reed International को $500 million profit पर बेच दिया, जिसके बाद News Corp के भीतर Etak की relevance घट गई
  • बाद में Etak News Corp से Sony, फिर Tele Atlas के पास गया, और Tele Atlas बाद में TomTom में शामिल हो गया

Etak नाम और navigation icon

  • Etak नाम Polynesian navigation से आया है
  • प्राचीन navigators आसपास के islands की position जैसे environmental clues का उपयोग करके समुद्र में navigation करते थे, और कल्पना करते थे कि boat स्थिर है और islands गुजर रहे हैं
  • Etak Navigator में भी vehicle स्थिर दिखता है और map vehicle के पास से गुजरता है, इसलिए Stan Honey ने moving navigation reference point के लिए Polynesian term Etak को company name चुना
  • आज navigation apps में vehicle location दिखाने वाला icon वही shape रखता है जो Etak ने पहली बार बनाया था
  • Etak limited CPU और vector display इस्तेमाल करता था, इसलिए उसे ऐसा symbol चाहिए था जो ज्यादा compute resources न ले और direction साफ दिखाए
    • traditional car icon में बहुत ज्यादा lines थीं
    • direction भी स्पष्ट रूप से convey नहीं होती थी
  • Etak और Atari उस समय California के Sunnyvale में 1287 Lawrence Station Road के same office building में थे, और कहा जाता है कि Etak के एक engineer ने Atari game Asteroids का pre-release demo देखा था
  • Asteroids के spaceship symbol जैसी shape vehicle navigation symbol के रूप में पैदा हुई, और आज दुनिया भर के navigation apps में इस्तेमाल होती रहती है

Etak की छोड़ी हुई inventions

  • Etak की प्रमुख inventions और achievements ये हैं
    • वास्तव में काम करने वाला दुनिया का पहला in-car navigation system
    • map matching का इस्तेमाल करने वाला augmented dead reckoning
    • moving map-based heads-up display
    • consumer application में geocoding का पहला इस्तेमाल
    • बेहद efficient map data storage और retrieval algorithms
    • heads-up digitizing
    • दुनिया का पहला large-scale digital map production system
    • universal map navigation icon का invention

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 2024-04-17
Hacker News की राय

  • नाम वाकई बहुत सटीक है। “Etak” माइक्रोनेशिया और पोलिनेशिया के नाविकों द्वारा विशाल प्रशांत महासागर में द्वीपों के बीच यात्रा करते समय इस्तेमाल की जाने वाली नेविगेशन प्रणाली को कहते हैं
    लेख में बताए अनुसार यह डिवाइस भी “augmented dead reckoning” की तरह काम करती थी
    etak नेविगेशन में दिशा तय करने के लिए तारों और लहरों को पढ़ा जाता था, लेकिन लंबी दूरी की dead reckoning में कोण थोड़ा-सा भी गलत हो जाए तो मंज़िल छूट सकती है और पता भी नहीं चलेगा, इसलिए यह जानना अहम था कि कितनी दूर आ चुके हैं। नाविक अपनी नज़र से बाहर, बगल में मौजूद बीच के द्वीपों को संदर्भ बिंदुओं की तरह कल्पना करते थे, और मानते थे कि उनकी नाव स्थिर है जबकि दुनिया उनकी ओर आकर आगे निकल रही है। इन संदर्भ द्वीपों को etak कहा जाता था
    हालांकि उलझन वाली बात यह थी कि etak आम तौर पर क्षितिज के पार होते थे, इसलिए दिखाई नहीं देते थे, और कभी-कभी तो वे वास्तव में मौजूद भी नहीं होते थे। नाविक उन etak की एक कतार को ट्रैक करते थे जिन्हें वे क्षितिज के ठीक पार मानकर चलते थे, और जब तय संख्या में etak गुजर जाते, तो वे समझते कि वे गंतव्य द्वीप के पास आ गए हैं। अगर वह पक्षियों के सक्रिय होने का समय नहीं होता, तो वे उसके आसपास इंतज़ार करते और सुबह या गोधूलि में पक्षियों के निकलने या लौटने की पुष्टि करते थे
    आखिरकार यह प्रणाली dead reckoning के साथ-साथ, तय की गई दूरी के बारे में प्रशिक्षित intuition को अदृश्य द्वीपों के एक formalized mental model में बदलकर बाहरी रूप देने का तरीका थी
    यह बात मुझे Hutchins की 『Cognition in the Wild』(1995) से पता चली। वैसे, मुझे लेख अंत तक पढ़ लेना चाहिए था, क्योंकि आखिर में यही बात कुछ और संक्षेप में दी गई है

    • कहीं पढ़ा था कि रास्ते का intuition बनाने के उनके तरीकों में से एक लहरों को पढ़ना था। दूर की ज़मीन लहरों के आकार को प्रभावित कर सकती है, इसलिए ये नाविक swell की गति के ज़रिए क्षितिज के पार “देख” सकते थे
      किसी बाधा से टकराकर फैलती तरंगों के छल्लों को ऊपर से देखे जाने वाले miniature की तरह कल्पना करें तो बात समझ में आती है, लेकिन समुद्र की सतह पर रहते हुए उसे पढ़ना बिल्कुल अलग चुनौती रही होगी
    • दिलचस्प तो है, लेकिन क्षितिज के पार किसी द्वीप की कल्पना करना dead reckoning में कैसे मदद करता है, यह ठीक से समझ नहीं आता। शायद समुद्री धाराओं जैसी देखी जा सकने वाली घटनाएं उन अदृश्य द्वीपों से जुड़ी रही हों
      लेख की शुरुआत ही बहुत जटिल प्रणाली जैसी लगती है, इसलिए जानना चाहूंगा कि क्या यहां बताई गई किताब किसी ने पढ़ी है: https://www.jstor.org/stable/20705519
    • पोलिनेशियाई नाविकों पर एक किताब 『The Last Navigator』 भी है। मेरे पास समुद्री यात्रा का अनुभव नहीं है, इसलिए कुछ हिस्से समझना मुश्किल था, लेकिन पढ़ने में बहुत मज़ेदार लगी, और यह किताब जिन लोगों पर है उनकी संस्कृति को भी साथ में कवर करती है
    • ऐसी चीज़ें अपेक्षाकृत आसान समुद्रों में हज़ारों साल का नौवहन अनुभव जमा होने के बाद, यानी उत्तर मध्यकाल में ही संभव हो पाईं, और ये लोग अपने तरीके किसी को भी नहीं सिखाते थे

  • एक तरफ यह असली टेक्नोलॉजी pioneers की शानदार कहानी है। दूसरी तरफ यह ऐसी तकनीक बनाने की कहानी भी है जो अपने समय से इतनी आगे थी कि उसके अच्छे product बनने की संभावना लगभग नहीं थी। यह बहुत महंगी, बहुत अस्थिर और बहुत जटिल थी
    General Magic और Apple Newton स्वाभाविक रूप से याद आते हैं। तकनीक कमाल की थी और demos भी प्रभावशाली थे, लेकिन product अंततः vision को साकार नहीं कर पाया। iPod, capacitive touchscreen और छोटे hard disk के बाज़ार में आने के बाद ही iPhone संभव हुआ। 20 साल जल्दी होना मदद नहीं करता
    आज भी ऐसे ही गंभीर कमियों वाले research projects शुरू होते हैं। पिछले कुछ दिनों में Humane AI Pin खबरों में था—एक दिखने में cool wearable AI device, लेकिन वह ठीक से काम नहीं करता। तकनीक को vision तक पहुंचना होगा, और यह कम से कम 10 साल आगे की चीज़ लगती है

    • एक और समस्या यह है कि driver को गाड़ी चलाते समय screen पढ़नी पड़ती है। 1988 में MIT Media Lab ने Back Seat Driver नाम की एक system बनाई थी, जो voice directions देती थी ताकि driver की नज़र सड़क पर रह सके: https://www.youtube.com/watch?v=8C0V6lDKQ0Y&t=21s
      यह कार के अंदर नहीं बल्कि Lisp Machine पर चलती थी, और बाद के version trunk में रखे Sun computer पर चलते थे
      यह car navigation भी Etak की तरह augmented dead reckoning थी। उस समय civilians GPS इस्तेमाल नहीं कर सकते थे
    • इसलिए मुझे लगता है कि patents महत्वपूर्ण हैं। क्योंकि जब कोई product “बहुत जल्दी” आ जाए, तब भी वे inventor को अपने invention से कमाई करने और बाद में दूसरों को उसे reuse करने का मौका देते हैं
      उन्होंने innovative technology invent की और असली product बनाने की कोशिश की, इसलिए जब उनके बाद आने वाले लोग पैसा कमाएं, तो उन्हें कुछ हिस्सा मिलना चाहिए। वास्तव में कई acquisitions के बाद यह TomTom तक पहुंचा, और जब TomTom ने patent portfolio हासिल किया, तो लगता है उन्हें कुछ हद तक compensation मिला होगा
    • ज़्यादा optimistic होकर देखें, तो जब आप किसी कठिन समस्या को हल करने की कोशिश करते हैं, तो वह technology दूसरी जगह कैसे इस्तेमाल होगी, इसके अप्रत्याशित नतीजे निकल सकते हैं। उन्होंने 1983–1989 के बीच कंपनी बनाई और उसे लगभग 2.5 करोड़ डॉलर में बेचा, जो 2024 की value में करीब 6.4 करोड़ डॉलर है
      कितना invest हुआ था, यह नहीं पता, लेकिन यह कोई साफ़-साफ़ failure जैसा नहीं लगता
      http://pqasb.pqarchiver.com/latimes/access/60130710.html?did...
    • लगता है ऐसी प्रक्रिया innovation path का ज़रूरी हिस्सा ही है

  • “Etak ने ‘enhanced dead reckoning’ का आविष्कार किया” कहना सही नहीं है। बिल्कुल नहीं
    यह तकनीक map matching कहलाती है, और Etak से कम-से-कम 20 साल पहले से मौजूद थी
    10 साल पहले ही बिल्कुल यही काम करने वाला पेपर आ चुका था: Lezniak TW, Lewis RW, Mcmillen RA. “A dead reckoning/map correlation system for automatic vehicle tracking.” IEEE Transactions on Vehicular Technology. 1977 Feb;26(1):47-60
    सरकार 1950 के दशक में भी यह तकनीक बना रही थी, और इस पर RAND की रिपोर्ट भी है: https://www.secretsdeclassified.af.mil/Portals/67/documents/...
    शायद इससे भी पुराने उदाहरण हों

    • मुझे भी कुछ ऐसा ही लगा। डिवाइस की शक्ल और विवरण देखकर यह 1970 के दशक के युद्धपोतों या reconnaissance aircraft में navigation aid के रूप में होता तो भी हैरानी नहीं होती। बेशक वह सड़क का नक्शा नहीं रहा होगा, लेकिन कुछ मिलता-जुलता रहा होगा
      फिर भी उसे consumer-size, लगभग consumer-price वाले बॉक्स में बदल देना प्रभावशाली है
    • अगर वह पेपर 2017 में ही declassify हुआ था, तो इनके उस prior art के बारे में ठीक-ठीक जानने की संभावना कितनी रही होगी, यह सोचने वाली बात है
      मैं दावे को खारिज नहीं कर रहा, लेकिन अगर बताई गई तकनीक classified थी, तो यह मानने में थोड़ी उदारता बरती जा सकती है कि उन्होंने वही चीज स्वतंत्र रूप से खोजी और खुद को पहला माना

  • 1991 में फिल्माया गया Etak का home demo वीडियो है। यह custom housing में लगा दिखता है: https://www.youtube.com/watch?v=CHCCjlSWbHE?t=1m50s
    तब शायद किसी ने नहीं सोचा होगा कि भविष्य के technologists 2024 में universal global data network पर यह वीडियो देखेंगे

    • उस समय भी universal continent-scale data network था। पुरानी ऐतिहासिक फिल्म “You've Got Mail” में उसे चलते हुए देखा जा सकता है
      installation floppy disks इतनी ज्यादा थीं कि भविष्य के geologists शायद उस युग की पहचान के लिए उन्हें sedimentary layer की तरह इस्तेमाल कर सकते थे
    • vector display का लुक सचमुच अच्छा है, और काश आज भी यह ज्यादा आम होता। इसकी aesthetic वाकई शानदार है
    • आखिरी वाक्य देखकर लगता है कि जल्द ही भविष्य के technologists भी हमारी उपलब्धियों, जैसे GPT या 4-qubit quantum computer, के बारे में कुछ ऐसा ही कहेंगे

  • 2005 में जब मैंने TeleAtlas Germany में काम शुरू किया—जो पहले Robert Bosch Data था और अब हमेशा के लिए TomTom का हिस्सा है—तब भी Etak से आई MapEngine technology पर आधारित production process बची हुई थी
    इसके in-house Python bindings थे, जिनसे productive development हो पाता था, और आज यहां यह बात देखना मजेदार है

  • बेहतरीन कहानी है। Apple Maps टीम में काम करते समय मेरे 12 सहकर्मी Etak से थे—यह बड़ा legacy है
    यह सुनकर अच्छा लगता है कि बहुत पहले बंद हो चुकी कंपनियों और products में भी शानदार engineers थे, और वे लोग आज भी industry के बेहतरीन लोगों के साथ code लिख रहे हैं

    • article में काफी बार उल्लेखित Stan Honey yacht-related योगदानों के लिए सबसे ज्यादा प्रसिद्ध हैं, लेकिन उन्होंने American football broadcast में दिखने वाली परिचित पीली first-down line graphic भी बनाई थी
    • इसे “शानदार engineers आज भी बेहतरीन लोगों के साथ code लिखते हैं” कहने के बजाय, मैं कहूंगा कि Apple के बाकी लोग उनके साथ मिलकर top-level code लिखते हैं

  • बहुत प्रेरक है। इसे अपनी team के साथ share करूंगा, और मैं आम तौर पर ऐसा अक्सर नहीं करता
    Etak navigation systems के लिए कुछ वैसा लगता है जैसा Jodorowsky's Dune ने 1980s sci-fi के लिए किया था। यह एक raw और innovative pioneering attempt था, जिसने अपना मूल mission पूरा नहीं किया, लेकिन बाद में पूरे field की सफलता की नींव रख दी
    1980s की technology level को देखते हुए, इसके design में कई masterpieces रहे होंगे। map cassette में सही location तक seek करना ही कोई मामूली समस्या नहीं रही होगी

    • क्या आप David Lynch की Dune की बात कर रहे हैं? Jodorowsky का attempt 1970s में था और release नहीं हुआ था

  • यह देखते हुए कि यह अपने समय से 15–20 साल आगे की चीज थी, इसे इस हद तक काम करवा लेना ही हैरान करने वाला है। device की कीमत लगभग उस कार जितनी थी जिसमें इसे लगाया गया था, लेकिन उस समय की technical limitations को देखते हुए यह कमाल है
    यह कितना आगे था, इसका अंदाजा लगाने के लिए: release के एक साल बाद ही CD-ROM के लिए High Sierra format propose हुआ था। CD drive लगाने से cost और बढ़ती, लेकिन dozens of cassettes बदलते रहने से तो कहीं बेहतर होता
    मुझे यह भी जानना है कि इसमें memory कितनी थी। उसी chip का इस्तेमाल करने वाले उस समय के PC-XT 128KB से शुरू होते थे और 640KB तक expand किए जा सकते थे। लगता है driving के दौरान slow cassette interface से data को काफी बार page करना पड़ता होगा

    • आज की कीमत में यह 4,000 dollars था, इसलिए लगता नहीं कि इसे किसी बहुत सस्ती कार में लगाया गया होगा
      दिलचस्प है कि इसकी कीमत Apple Vision Pro जैसी थी, और खरीदार के लिए शायद यह कहीं ज्यादा practical रहा होगा
      [0] https://www.michigan.gov/-/media/Project/Websites/sos/01hile...

  • “आज के standards से किसी जगह को ढूंढना बहुत मुश्किल और उबाऊ था, और वहां तक कैसे पहुंचना है यह पता लगाना उससे भी मुश्किल था” — अगर यहां आज के standards का मतलब “computer से पूछो और वह खुद बता दे” है, तो यह सही है। लेकिन यह इतना मुश्किल या बहुत ज्यादा उबाऊ काम नहीं था
    अगर Nashville से Charleston जाना हो, तो US road atlas खोलिए और दोनों cities को straightedge से जोड़ दीजिए। उस सीधी line के पास वाले highways ढूंढिए, और रास्ते में signs बहुत होते हैं। अगर आपको पता है कि Charleston, SC कुल मिलाकर east में और थोड़ा south में है, तो map के बिना भी सिर्फ signs follow करके जा सकते थे
    highway तक पहुंचने के लिए Nashville स्तर का city map चाहिए हो सकता है, और hotel ढूंढने के लिए Charleston map भी चाहिए हो सकता है। फिर भी इसे उबाऊ कहने लायक नहीं है
    अगर signs न हों, हर segment को अलग-अलग नापना पड़े, या हर सड़क पर locals से पूछना पड़े, तब यह उबाऊ हो जाता है

  • यह हिस्सा दिलचस्प है कि Steve Jobs ने 2007 में iPhone पेश करते हुए कहा था, “कभी-कभी ऐसा क्रांतिकारी product आता है जो सब कुछ बदल देता है।”
    Etak के सह-संस्थापकों में से एक Nolan Bushnell थे, और वे Atari के सह-संस्थापक भी थे—वही जगह जहां Steve Jobs ने Apple से पहले अपनी इकलौती full-time नौकरी की थी, और उन्हें वहां भर्ती करवाने में उनकी भूमिका थी। सटीक तौर पर Allan Alcorn ने उन्हें hire किया था, लेकिन शब्दों के खेल के लिए माफ़ी चाहूंगा

    • बहुत पहले, करीब 1996~1997 में, मैंने Sunnyvale की Vicinity नाम की कंपनी में काम किया था। इस कंपनी ने mapblast बनाया था, जो अब इतना भुला दिया गया है कि search करने पर Google उसे mapquest की typo मानता है। कंपनी मेरे छोड़ने के काफी बाद Microsoft को बेच दी गई और शायद MSN का हिस्सा बन गई
      mapblast की technology ने पहला Yahoo Maps भी चलाया था, जो उस समय काफी बड़ी बात थी। यह Google Maps के बाद में आकर उस market में सबको ढक लेने से पहले की बात थी
      उस समय मैं 20s की शुरुआत में था और अपनी शुरुआती technology startups में से एक में काम कर रहा था, लेकिन Vicinity की core team Etak में काम कर चुके veterans से बनी थी। Etak हमारे बनाए online map system का मुख्य map data provider था, इसलिए उनके पास संबंधित अनुभव बहुत था, और उनमें से काफी लोग Etak से पहले Atari से भी आए थे
    • मुझे समझ नहीं आया कि वह शब्दों का खेल क्या है। ढूंढ नहीं पाया