जापान के स्वतंत्र PC प्लेटफ़ॉर्म Windows PC में कैसे समाहित हो गए

• जापान के 16-बिट PC बाज़ार में NEC PC-98, Fujitsu FM Towns, Sharp X68000 जैसे स्वतंत्र प्लेटफ़ॉर्म थे, लेकिन Windows के फैलने के बाद वे मानक PC धारा में शामिल हो गए
• PC-98 और FM Towns, IBM PC जैसी ही CPU family का इस्तेमाल करते थे, इसलिए उन पर Windows port करना संभव था, और Windows API ने हार्डवेयर के फ़र्क को काफ़ी हद तक छिपा दिया
• अगर डेवलपर मानक Windows फ़ंक्शन इस्तेमाल करे, तो वही सॉफ़्टवेयर जापानी Windows-आधारित IBM PC और PC-98 दोनों पर चल सकता था, जिससे स्वतंत्र हार्डवेयर की अलग पहचान कमज़ोर पड़ गई
• X68000 के लिए Motorola 68000 family CPU और अपने OS की वजह से सामान्य Windows सॉफ़्टवेयर तक जाने वाला संक्रमण मार्ग बनाना कठिन था
• FM Towns और X68000 की गेमिंग मज़बूती भी 1994 के बाद 32-बिट console के 2D और 3D प्रदर्शन के आगे घटने लगी, और निर्माता मानक Windows PC निर्माता बन गए

---

जापान के स्वतंत्र PC प्लेटफ़ॉर्म की संरचना

• पहले PC बाज़ार में कई ऐसे कंप्यूटर प्लेटफ़ॉर्म थे जो एक-दूसरे के साथ compatible नहीं थे
• उत्तर अमेरिका में अपेक्षाकृत जल्दी IBM PC और Mac केंद्र में आ गए, लेकिन यूरोप में 1990 के दशक तक कई तरह के कंप्यूटर इस्तेमाल होते रहे, और जापान में ऐसे स्वतंत्र कंप्यूटर थे जो विदेशों में लगभग दिखाई ही नहीं देते थे
• 16-बिट कंप्यूटर युग के प्रमुख जापानी प्लेटफ़ॉर्म NEC PC-98, Fujitsu FM Towns, Sharp X68000 थे
  • PC-98 इन तीनों में बहुत बड़ा प्लेटफ़ॉर्म था
  • FM Towns और X68000 अपेक्षाकृत niche बाज़ार के क़रीब थे

PC-98: DOS प्लेटफ़ॉर्म से Windows प्लेटफ़ॉर्म तक

• DOS, 2024 में हम जिस ऑपरेटिंग सिस्टम की कल्पना करते हैं, उससे कहीं ज़्यादा पतली परत था, और जटिल DOS सॉफ़्टवेयर अक्सर हार्डवेयर या किसी खास हार्डवेयर के driver के साथ सीधे interact करता था
• पश्चिम में “DOS” से आम तौर पर IBM-compatible PC का DOS मतलब होता है, लेकिन PC-98 और FM Towns के पास भी DOS-आधारित ऑपरेटिंग सिस्टम थे
  • इन दोनों प्लेटफ़ॉर्म का हार्डवेयर IBM-compatible PC से पूरी तरह अलग था
  • DOS-आधारित PC-98 सॉफ़्टवेयर केवल PC-98 पर ही चलता था
• Windows, DOS के विपरीत, hardware abstraction layer शामिल करता था, जिससे Windows API से लिखे गए सॉफ़्टवेयर को किसी खास हार्डवेयर से बंधे रहने की ज़रूरत कम हुई
• NEC और Microsoft ने PC-98 के लिए Windows port करने में सहयोग किया
  • PC-98 और IBM PC बाकी हार्डवेयर में अलग थे, लेकिन एक ही CPU इस्तेमाल करते थे, इसलिए port करना तकनीकी रूप से संभव था
  • PC-98 के लिए पहला Windows 1992 में आया
  • Windows का बड़ा विस्तार 1990 के दशक के मध्य में Windows 95 के बाद हुआ
• जापानी Windows चलाने वाले IBM PC और Windows चलाने वाले PC-98 पर एक ही Windows सॉफ़्टवेयर चलाना संभव हो गया
  • अगर डेवलपर मानक Windows फ़ंक्शन इस्तेमाल करे और हार्डवेयर तक सीधे न पहुँचे, तो बिना अलग काम के compatibility मिल जाती थी
• NEC ने इसी दौर में IBM-compatible PC भी बनाना शुरू किया, और कुछ समय तक PC-98 और IBM PC दोनों बेचे
• जब Windows सॉफ़्टवेयर को हार्डवेयर के फ़र्क की कम परवाह रही, तो “PC-98” और “PC” के बीच का अंतर धुंधला पड़ गया
  • अगर DOS-आधारित PC-98 सॉफ़्टवेयर की ज़रूरत न हो, तो PC-98 खरीदने की वजह कम हो जाती थी
  • अगर सिर्फ़ नया Windows सॉफ़्टवेयर चाहिए, तो NEC का बेचा गया सस्ता IBM PC चुना जा सकता था
• PC-98 अचानक ग़ायब नहीं हुआ, बल्कि वह उसी मानक Windows PC धारा में मिल गया, जिसकी ओर दूसरे सिस्टम भी जा रहे थे

FM Towns: मिलती-जुलती दिशा और बंद होना

• FM Towns ने भी PC-98 जैसा ही संक्रमण देखा
• इसका अपना GUI-आधारित OS Towns OS था, लेकिन Windows 3 और खासकर Windows 95 की तुलना में वह अपेक्षाकृत शुरुआती स्तर का था
• FM Towns भी IBM PC और PC-98 जैसे ही CPU का इस्तेमाल करता था, इसलिए Microsoft, Fujitsu के साथ मिलकर सॉफ़्टवेयर port कर सका
• जब यह Windows सॉफ़्टवेयर चलाने वाला एक और प्लेटफ़ॉर्म बन गया, तो FM Towns की स्वतंत्र पहचान और अहमियत काफ़ी घट गई
  • अगर पुराने FM Towns-विशेष सॉफ़्टवेयर चलाने की ज़रूरत न हो, तो FM Towns की जगह दूसरे IBM PC से बचने की वजह कम थी
• Fujitsu ने भी NEC की तरह मानक Windows PC निर्माण की ओर रुख किया और कुछ साल बाद FM Towns को बंद कर दिया

X68000: CPU के फ़र्क से रुका संक्रमण मार्ग

• X68000, PC-98 और FM Towns से अलग, अलग CPU और अपना OS इस्तेमाल करता था
• X68000 में Motorola 68000 family का processor इस्तेमाल होता था
  • यह CPU 1980 और 1990 के दशक में व्यापक रूप से इस्तेमाल हुआ
  • Mac ने भी 1990 के दशक के मध्य तक यही CPU इस्तेमाल किया
  • Amiga, कई home console और arcade board में भी इसका इस्तेमाल हुआ
• जब दूसरे प्लेटफ़ॉर्म Windows के साथ जुड़ने का रास्ता खोज रहे थे, तब X68000 के सामने बड़ी सीमाएँ थीं
  • वही CPU न होने की वजह से Windows port करना और सामान्य Windows सॉफ़्टवेयर चलाना संभव नहीं था
  • Sharp इस संक्रमण से बाहर रह गया
• Sharp ने भी 1990 के दशक में Windows PC निर्माण की ओर रुख किया, लेकिन मौजूदा X68000 उपयोगकर्ताओं को स्वाभाविक रूप से वहाँ ले जाने का तरीका नहीं था

Windows मज़बूत क्यों हुआ: multitasking और software compatibility

• पश्चिम में Microsoft Office को अक्सर Windows का killer app कहा जाता है, लेकिन जापान में जापानी-विशेष word processor लंबे समय तक बड़ा बाज़ार बने रहे, इसलिए Microsoft Office वहाँ मुख्य खिलाड़ी नहीं था
• Windows की जीत का मुख्य कारण multitasking को माना जा सकता है
• DOS युग में एक समय में सिर्फ़ एक ही प्रोग्राम चलाया जाता था
  • किसी दूसरे प्रोग्राम पर जाने के लिए काम save करके बंद करना पड़ता था, फिर पूरी तरह अलग full-screen app खोलनी पड़ती थी
• Mac जैसे प्रतिस्पर्धी प्लेटफ़ॉर्म कई साल पहले से GUI-आधारित multitasking दे रहे थे, लेकिन Windows और खासकर Windows 3 ने इसे कहीं बड़े बाज़ार तक पहुँचाया
• जब कई प्रोग्राम एक साथ इस्तेमाल होने लगे, तब एक-दूसरे के साथ compatible सॉफ़्टवेयर की चौड़ाई ज़्यादा महत्वपूर्ण हो गई
• multitasking ने बाज़ार को कम संख्या वाले कंप्यूटर प्लेटफ़ॉर्म में समेटने वाली प्रवृत्ति को आगे बढ़ाया
• Windows, खासकर Windows 95, का software base इतना बड़ा था कि दूसरे प्लेटफ़ॉर्म के लिए प्रतिस्पर्धा करना कठिन था
• NEC और Fujitsu के नज़रिए से, भले ही वे अपने OS और प्लेटफ़ॉर्म-विशेष सॉफ़्टवेयर से बने lock-in effect को खो रहे थे, फिर भी उपयोगकर्ताओं को Windows देना ज़्यादा तर्कसंगत था

गेम बाज़ार में बदलाव और 8-बिट प्लेटफ़ॉर्म की स्थिति

• 16-बिट युग में FM Towns और X68000 कंप्यूटर गेम के niche बाज़ार में मज़बूत थे
  • इनके पास शक्तिशाली 2D गेम हार्डवेयर था
  • इनमें परिष्कृत action game काफ़ी थे
  • original game और arcade port, 16-बिट console की तुलना में भी अच्छी प्रतिष्ठा पा सकते थे
  • इन दोनों प्लेटफ़ॉर्म ने वास्तविक gamers के प्लेटफ़ॉर्म के रूप में प्रतिष्ठा हासिल की
• 1994 में 32-बिट console आने के बाद स्थिति बदल गई
  • 32-बिट console, FM Towns और X68000 जितना 2D गेम संभाल सकते थे
  • साथ ही वे ऐसे स्तर का 3D भी दे सकते थे जिसे ये कंप्यूटर संभाल नहीं सकते थे
  • Fujitsu और Sharp इसका मुकाबला करने के लिए नया हार्डवेयर नहीं ला सके
• PC गेम का niche बाज़ार पहले ही कुछ वर्षों से सिकुड़ रहा था और console की ओर खिसक रहा था, और 32-बिट console के आगमन ने बचे हुए बाज़ार का भी बड़ा हिस्सा ख़त्म कर दिया
• Sony की PlayStation marketing ने भी इस बदलाव को बढ़ाया हो सकता है
  • home computer उपयोगकर्ता, 16-बिट console उपयोगकर्ताओं की तुलना में आम तौर पर उम्र में बड़े थे
  • Sony ने PS1 की marketing भी इसी अधिक उम्र वाले समूह की ओर की
  • इससे कंप्यूटर gamers के लिए नए console पर जाना आसान हुआ होगा

8-बिट प्लेटफ़ॉर्म और अंतिम परिणाम

• जापान में कई तरह के 8-बिट कंप्यूटर प्लेटफ़ॉर्म थे, और MSX जैसे प्लेटफ़ॉर्म पश्चिम में भी काफ़ी जाने जाते थे
• यूरोप में 8-बिट microcomputer 1990 के दशक तक टिके रहे, और कई उपयोगकर्ताओं ने 8-बिट से सीधे Windows PC में upgrade किया
• जापान में Windows युग आने से पहले ही स्थानीय 16-बिट कंप्यूटर प्लेटफ़ॉर्म, 8-बिट कंप्यूटरों की जगह ले चुके थे
  • Sharp और NEC, 8-बिट कंप्यूटर युग में भी प्रमुख कंपनियाँ थीं
  • कुछ 16-बिट कंप्यूटर उसी निर्माता की अगली पीढ़ी की धारा के ज़्यादा क़रीब थे
• MSX, 16-बिट evolution या 16-बिट successor प्लेटफ़ॉर्म नहीं बना सका, और Windows 95 आने तक कई उपयोगकर्ता पहले ही दूसरे प्लेटफ़ॉर्म पर जा चुके थे
• 16-बिट जापानी कंप्यूटर निर्माता वास्तव में ग़ायब नहीं हुए, बल्कि वे एक-दूसरे के बदले इस्तेमाल किए जा सकने वाले मानक Windows PC बनाने वाली कंपनियों में बदल गए
• Microsoft ने, दूसरी जगहों की तरह, जापान के PC बाज़ार पर भी प्रभुत्व जमा लिया, लेकिन NEC·Fujitsu·Sharp जैसी कंपनियाँ Commodore या Atari की तुलना में कहीं बेहतर टिक पाईं

[GN⁺]

Hacker News की राय

• https://j-core.org/
  SuperH प्रोसेसर 1990 के दशक के अंत में Hitachi द्वारा विकसित एक जापानी डिज़ाइन था। यह दूसरी पीढ़ी का hybrid RISC था, इसलिए compiler के लिए अच्छा code बनाना आसान था, और 32-bit register/address space के साथ fixed-length 16-bit instructions इस्तेमाल करके इसने पुराने CISC डिज़ाइनों की code density भी काफी हद तक वापस पा ली थी।
  Hitachi ने SuperH को चौथी पीढ़ी तक बनाया; SH2 Sega Saturn में और SH4 Sega Dreamcast में लगा, और जापानी ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री जैसे अमेरिका के बाहर के consumer markets में भी इसका व्यापक इस्तेमाल हुआ।
  लेकिन 1997 के Asian financial crisis के बाद Hitachi ने खर्चों में कटौती शुरू की और Mitsubishi के साथ मिलकर microprocessor division को Renesas के रूप में अलग कर दिया। SuperH डिज़ाइन करने वाले engineers नई कंपनी में नहीं गए।
  Renesas के बाद के development को ग्राहकों की पर्याप्त दिलचस्पी नहीं मिली, इसलिए वह mass production तक नहीं पहुंचा। आखिरकार Renesas अपने खुद के डिज़ाइन की ओर बढ़ गई और SuperH का महत्व कम हो गया, लेकिन patents expire होने के बाद यह फिर से ध्यान में आने लगा।

  • ऐतिहासिक रूप से दिलचस्प बात यह है कि H8 प्रोसेसर वही microcontroller है जिसने मूल Lego Mindstorms RCX को चलाया था।
    हाई स्कूल में BrickOS पर चलने वाला robot बनाते समय मैंने इस chip की थोड़ी assembly language लिखी थी: https://en.m.wikipedia.org/wiki/BrickOS
  • पहले SuperH 3-based HP Jornada पर Linux और NetBSD चलाया था।
    वह खास तेज़ नहीं था, लेकिन मुझे याद है कि उस समय के कई ARM/MIPS devices की तुलना में power efficiency बेहद बेहतर थी।
    जेब में आने वाला notebook साथ लेकर घूमना उस दौर में सचमुच मजेदार था, और हाँ, उसके लिए ढीली पैंट चाहिए होती थी।
  • यह सुनकर कि SuperH डिज़ाइन करने वाले Hitachi engineers Renesas में नहीं गए, ऐसा लगता है कि इससे समझ आता है कि Renesas products और datasheets इतने खराब क्यों हैं।
  • सख्ती से देखें तो SH-1 और SH-2 साथ-साथ launch हुए थे, इसलिए इसे 4 generations नहीं बल्कि 3 generations मानना चाहिए।
    SH-1 एक छोटा basic model था जिसमें 32-bit multiplication जैसी कुछ instructions नहीं थीं, और SH-2 full-featured model था।
    Sega Saturn में main CPU के रूप में दो SH-2, CD-ROM controller के रूप में एक SH-1, और sound subsystem के रूप में 68EC000 और DSP तक था, यानी CPUs बहुत ज्यादा थे।
  • मैंने काफी SH2 firmware reverse-engineer किया है; शुरुआत में यह पसंद नहीं आया, लेकिन बाद में यह elegant लगा।

• मेरा मानना है कि Microsoft या Apple न होने वाले पश्चिमी PC platforms भी आखिरकार मिलते-जुलते रास्ते पर गए।
  Commodore, Atari, Acorn, Sinclair, Dragon और अनगिनत अन्य platforms के लिए, कंप्यूटर performance बढ़ने और development cost बढ़ने के साथ छोटे markets वाली architecture और operating system को बनाए रखना मुश्किल हो गया।
  या तो लगातार global success मिलती, या गायब होना पड़ता। Japan-centric architectures की अपनी मुश्किलें रही होंगी, लेकिन यह कहना मुश्किल है कि वे UK-centric platforms की मुश्किलों से कहीं ज्यादा गंभीर थीं।
  graphics phones में भी वही कहानी दोहराई गई। flip phone के दौर में operating systems और app libraries की भरमार थी, लेकिन आखिर में सिर्फ Apple और Android बचे, और Windows Phone भी बाहर हो गया।
  लेख में 32-bit consoles के FM Towns और X68000 जितना अच्छा 2D करने, और 3D में उनसे कहीं आगे होने की बात Commodore Amiga के साथ हुई चीज़ से मिलती-जुलती है।
  मूल रूप से Doom ने Amiga को खत्म कर दिया, और Amiga के लिए Doom-जैसे games ने संघर्ष तो किया, लेकिन 1993 की upgraded DOS machine पर Id ने जो स्तर दिखाया था, वहां तक नहीं पहुंच पाए।

  • Commodore, Atari, Acorn, Sinclair, Dragon ही नहीं, France को भी नहीं भूलना चाहिए।
    Oric, Matra, Thomson, और Minitel थे, लेकिन Japan की तरह अब वे लगभग दिखाई नहीं देते, और आखिरकार PC में सिर्फ Windows या Unix परिवार, या Mac ही बचे।

• यह विश्लेषण कुछ अहम बारीकियां छोड़ता हुआ लगता है
  शुरुआती दौर में जापानी PC को लिपि प्रणाली की जटिलता की वजह से अलग होना ही था
  पश्चिमी बाज़ारों में महत्वपूर्ण अक्षरों को 7~8-bit और कम resolution में संभाला जा सकता था, और कुछ alphabets को font और character table बदलकर support किया जा सकता था, लेकिन CJK क्षेत्र में पूरा input/output system कहीं ज़्यादा शक्तिशाली होना ज़रूरी था
  बड़े ROM, बड़ा framebuffer, high-resolution display और ज़्यादा जटिल keyboard input system चाहिए थे, और कुछ समय तक हर चीज़ ज़्यादा कठिन और महंगी थी
  Kanji support ROM वैसा ही आम add-on device था जैसे कोई पश्चिमी user sound card या VGA card खरीदता था, लेकिन मकसद आज की कीमत में 1200 dollar के computer पर लिखना था
  सीमित memory की वजह से color, resolution और refresh rate के बीच समझौता करने वाले कई display modes भी बने, और जटिल character set के कारण जापानी systems ने कम colors और high resolution पर ध्यान दिया, जबकि पश्चिम ने उसी memory में कम resolution और ज़्यादा colors पर ध्यान दिया
  1982 में पहला PC-98, 9801, 128KB RAM और special display hardware वाले 640x400 display के साथ आया, लेकिन उसी दौर का IBM PC 16KB RAM और CGA graphics के साथ 640x200 1-bit या मुख्यतः 320x200 4-color इस्तेमाल करता था
  इस formative दौर के अंतर की वजह से, basic architecture समान होने पर भी memory map जैसी internal structures अलग हो गईं, और 1990 के दशक के मध्य तक, जब सामान्य PC character display की जरूरतों को संभालने लायक हो गए, तब तक वे हर साल लाखों units बिकाकर unit cost बहुत घटा रहे थे
  जापानी बाज़ार छोटा और बहुत ज़्यादा fragmented था; hardware महंगा था लेकिन business software मोटे तौर पर समान था, इसलिए कई platforms पर port करने की लागत उठाना मुश्किल था, और अंततः महंगे hardware के साथ छोटी software library ही बची, फिर market forces ने बाकी सब तय कर दिया
  मुझे याद है कि FM Towns भी tiles और sprites से arcade-style graphics देने वाले special graphics hardware की वजह से और अलग था
  Graphics: https://www.pc98.org/
  Memory map: https://radioc.web.fc2.com/column/pc98bas/pc98memmap_en.htm
  https://wiki.osdev.org/Memory_Map_(x86)

  • शानदार summary है, और अपनी याद से थोड़ा जोड़ूं तो मैं 1983 से जापान में रह रहा था और 1986 से Japanese-English freelance translator के रूप में काम कर रहा था
    ग्राहकों के लिए साफ-सुथरे English documents बनाना चाहता था, इसलिए कुछ महीने manual typewriter इस्तेमाल करने के बाद loan लेकर dot matrix printer के साथ एक Macintosh खरीदा, और अगर मेरी याद सही है तो वह 600,000 yen का था
    उस समय Mac Japanese handle नहीं कर पाता था, इसलिए ग्राहकों को भेजे जाने वाले memos जैसी Japanese sentences हाथ से लिखता था, और बाद में साफ Japanese documents के लिए अलग से Japanese-only word processor खरीदा
    करीब 1992 में modem खरीदा और local foreigners द्वारा चलाए जाने वाले BBS से जुड़ा, और कुछ साल बाद internet इस्तेमाल करना शुरू किया; online शुरू में बने कई दोस्त Japanese-English translators थे, और जिन discussion groups में सक्रिय रहा वे भी Japanese और translation से जुड़े थे
    Online discussions में Japanese character display लंबे समय तक समस्या रहा, और participants अपने computers पर Japanese input कर पाने लगे तब भी operating systems और character encodings अलग-अलग होने के कारण messages के Japanese हिस्से अक्सर garbled हो जाते थे
    किसी खास Japanese expression पर चर्चा करते समय उसे Roman letters में लिखना पड़ता था, और कभी-कभी यह भी समझाना पड़ता था कि कौन-सा Kanji इस्तेमाल हो रहा है
    1998 की translators mailing list की एक post में "robustness" को लेकर garbled Japanese strings का आदान-प्रदान हुआ था, और taikou के Kanji समझाने के लिए radicals और readings को विस्तार से लिखना पड़ा था
    इसलिए लंबे text पर चर्चा करना या English और Japanese को साथ में इस्तेमाल करने वाली discussions practically मुश्किल थीं, और 2000 के आसपास encoding problems धीरे-धीरे हल होकर online discussions में Japanese को खुलकर इस्तेमाल कर पाना बड़ी राहत थी
    उस mailing list के कुछ लोगों से मेरा अब भी संपर्क है, और ऊपर जिक्र की गई Ruth और उनके पति की 55वीं wedding anniversary party में पिछले महीने Yokohama में शामिल हुआ था
  • यह लेख देखकर फिर महसूस हुआ कि पश्चिम कितना भाग्यशाली था कि वह practical computers विकसित करने के दौर में था
    वास्तविकता के साथ interaction के तरीके की complexity के हिसाब से किसी alien civilization के लिए modern computing विकसित करना कितना कठिन हो सकता है, यह भी कल्पना में आता है
    शुरुआती computing devices बनाने के लिए English हैरानीजनक रूप से practical और simple है, और अगर किसी civilization के communication concepts बहुत ज़्यादा अपरिचित हों, तो primitive computing era में practical input devices और displays बनाने में उन्हें बहुत संघर्ष करना पड़ा होगा
  • मुझे लगता है analysis सही है
    1980 के दशक के मध्य में कई Japanese PCs आए, और ऐसा लगता था कि सब अपने-अपने closed ecosystem बनाकर add-on devices बेचने की कोशिश कर रहे थे
    दूसरी ओर Microsoft ने MS-DOS को बेचते/license करते हुए भी compatible software बेचते रहने की सुविधा दी, जिससे उभरते PC standard के आसपास mass-produced parts की भरमार हो गई
    छोटी बाधा IBM BIOS था, और IBM ने clone makers पर कानूनी तौर पर कड़ा दबाव डाला, लेकिन जल्द ही कुछ कंपनियों ने clean-room तरीके से अपना BIOS बना लिया और gold rush शुरू हो गया
    IBM पहले ही बढ़त खो चुका था, लेकिन enterprise और government को काफी बेचकर अच्छा business बनाए रखा; उसने OS/2 और MCA (Micro Channel Architecture) bus के साथ closed ecosystem की कोशिश की, लेकिन अमेरिकी PC makers के कूद पड़ने और लाखों plug-in cards बन जाने के बाद खरीदार लगभग नहीं बचे
    मुझे यह भी याद है कि कुछ साल बाद एक scrap dealer हजारों Zenith MCA boards से gold recover कर रहा था
    जापान आखिरकार laptops पर केंद्रित हुआ और कुछ समय तक अच्छा चला, लेकिन अंततः धुंधला पड़ गया; IBM ने भी ThinkPad बनाया और फिर Lenovo को बेच दिया
    अमेरिकी कंपनियों में Dell, Apple, HP बची हैं, लेकिन actual US manufacturing कितनी होती है, पता नहीं: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_laptop_brands_and_manu...
  • FM Towns के special graphics hardware वाली बात सुनकर शुरू में लगा कि शायद इसे X68000 से confuse किया गया है
    X68000 Capcom CPS-1 जैसे arcade hardware के करीब था, इसलिए उस समय लगभग perfect ports संभव थे, लेकिन आम धारणा के विपरीत वह पूरी तरह identical नहीं था
    Capcom ने Street Fighter II port के लिए X68000 वाला Genesis/SNES controller converter भी बेचा था

हालांकि FM Towns के पास भी After Burner, Operation Wolf, Super Street Fighter II जैसे Sega, Taito, Capcom-केंद्रित arcade ports काफी थे
केवल commercial games की सूची देखें तो FM Towns, X68000 के “घर पर arcade” अनुभव और PC-98—जो static graphics के लिए अनुकूल होने के कारण RPG और visual novels, खासकर eroge में मजबूत था—के बीच कहीं दिखता है

• बड़े commercial computer क्षेत्र में भी जापान हमेशा कुछ हद तक अपनी अलग राह पसंद करता था
  कुछ कंपनियों को छोड़ दें तो, उदाहरण के लिए Itanium का सक्रिय समर्थन करने वालों में भी जापान था
  उस समय मैं analyst के रूप में काम करता था, और जापान हमेशा काफी असाधारण market था; Europe भी कुछ हद तक ऐसा था, लेकिन कम

• सोच रहा हूँ कि क्या आपको Toshiba laptops याद हैं
  अपनी कीमत के हिसाब से उनकी build quality top level की होती थी और durability भी अच्छी थी, लेकिन 2012~2014 के आसपास वे market से गायब होने लगे

  • मेरे मामले में MacBook Air ने वह जगह ले ली
    1999 और 2002 में मैंने Toshiba Satellite, 2005 और 2008 में HP business laptops इस्तेमाल किए, और उसके बाद MacBook Air आज़माने पर, ढक्कन बंद करने के बाद भी backpack के अंदर चालू रहकर overheat हो जाएगा—इस चिंता से छुटकारा मिल गया, इसलिए Windows पर वापस नहीं गया
    वह हल्का था और battery भी सबसे लंबी चलती थी
    Windows इस्तेमाल करने वाली कंपनियाँ शायद उसी दिन/अगले दिन on-site support मजबूत रखने वाली HP, Dell, Lenovo business lines ही मुख्य रूप से इस्तेमाल करती रही होंगी, इसलिए enterprise Windows market उधर चला गया, और personal laptop market का बड़ा हिस्सा MacBook Air की ओर गया होगा
    HP/Dell/Lenovo के अलावा कंपनियों के लिए बस छोटा और कम-margin वाला market बचा, और कुछ demand smartphones और tablets की ओर भी चली गई
    SSD के आम हो जाने के बाद तकनीकी प्रगति की रफ्तार धीमी हो गई, नए laptops पुराने laptops से बहुत बेहतर नहीं रह गए, और 5 साल से ज्यादा लगातार इस्तेमाल करना भी आसान हो गया
    यह लेख भी 2015 model Air पर type किया
  • दूसरी niche में Panasonic ने Toughbook के साथ मजबूत जगह बना ली
  • मेरी जानकारी में इसे Dynabook के रूप में rebrand किया गया है
  • मुझे आज भी Panasonic Let's Note series पसंद है
    अभी भी Japan में बनती है और durability बहुत अच्छी है
  • Sony Vaio laptop line भी मुझे काफी अच्छी products के रूप में याद है
    लेकिन आखिरकार ऐसा लगता है कि वे सब गायब हो गए

• जैसा कि America और Microsoft के साथ अक्सर होता है, क्या उन्होंने भी कहीं न कहीं सब कुछ बिगाड़ा नहीं होगा
  अप्रैल 1989 में United States Trade Representative ने एक preliminary report जारी की कि BTRON सिर्फ Japan में काम करता है, इसलिए trade barrier बनता है, और Japanese government से मांग की कि इसे school standard न बनाया जाए
  TRON को rice, semiconductors, telecom equipment के साथ Super-301 target list में डाला गया, और मई में USTR investigation team के TRON Association का दौरा करने के बाद इसे list से हटा दिया गया
  जून में Japanese government ने America के हस्तक्षेप पर खेद जताते हुए भी इसे school standard न बनाने की मांग स्वीकार कर ली, और नतीजतन BTRON project खत्म हो गया
  Callon का मानना है कि project पहले ही कई मुश्किलों से टकरा चुका था, इसलिए America के हस्तक्षेप ने government को face-saving तरीके से इसे cancel करने का मौका दिया
  The Wall Street Journal की report के अनुसार 1989 में American officials को चिंता थी कि TRON computer field में American dominance को कमजोर कर सकता है, लेकिन आखिरकार TRON technology-आधारित PC software और chips global standard के रूप में Windows और Intel processors का मुकाबला नहीं कर पाए
  1980 के दशक में Microsoft ने TRON issue पर Washington में कम-से-कम एक बार lobbying की थी, लेकिन बाद में पीछे हट गया, और Ken Sakamura खुद मानते थे कि 1989 में Super-301 listing के पीछे Microsoft प्रेरक कारण नहीं था
  2004 में Tokyo Governor Shintaro Ishihara ने अपने column में यह भी लिखा कि Carla Anderson Hills ने Ryutaro Hashimoto को धमकाया था, इसलिए TRON बाहर हो गया
  https://en.wikipedia.org/wiki/TRON_Project

  • America का हस्तक्षेप न भी होता, Japan आखिरकार डगमगाता और धुंधला पड़ता ही
    यह अब मजाक जैसा हो गया है कि Japanese companies cost को reasonable तरीके से घटाने के लिए quality से समझौता नहीं कर पातीं
    जब दुनिया Japanese products की 80~90% quality को 1/4~1/8 कीमत पर बना सकती है, तो Japanese products कौन खरीदेगा
    यही चीज Japan की पूरी electronics और consumer appliances industry में हुई
    Japan में technically अभी भी domestic computer industry है और ज्यादातर Hitachi और Panasonic उसे संभाले हुए हैं, लेकिन सब कुछ China में manufacture होता है और overseas लगभग नहीं बिकता, इसलिए Western लोग शायद इसके बारे में ज्यादा नहीं जानते होंगे
    Japan software में कमजोर है—इस बात में मैं बहुत गहराई तक नहीं जाऊँगा
  • BTRON demo जैसा दिखने वाला video: https://www.youtube.com/watch?v=yYfoCe6q28A
  • मेरी personal theory है कि Microsoft ने मानवता को कम-से-कम 20 साल पीछे धकेल दिया
    बेशक, लोग इसे अलग-अलग तरह से देख सकते हैं

• हाल की Japan trip में मैंने FM Towns या उससे भी rare FM Towns Marty खोजने के लिए हर unusual game store खंगाल डाला
  shop staff मुझे ऐसे देख रहे थे जैसे तीन सिर वाला बंदर देख लिया हो

  • मैंने भी ढूँढा, लेकिन Mandarake में सिर्फ popular consoles थे, और Akihabara के Super Potato और Osaka के Retro TV Game Revival में MSX तो था, लेकिन FM Towns नहीं था
    staff ने मेरे phone पर Google Translate से किया गया सवाल पढ़कर एक शब्द “नहीं” में जवाब दिया
    किसी के attic में इसे ढूँढना हो तो local knowledge चाहिए होगी, और Lupin III exclusive game शायद आखिरकार MAME पर ही खेलना पड़े
  • शहर से थोड़ा बाहर Hard-off में मैंने इस तरह के पुराने PCs देखे हैं
    सटीक location याद नहीं, लेकिन शायद Osaka के पास था
    Tokyo से आसानी से पहुँचने वाली जगह के तौर पर Akihabara के BEEP में ऐसे computers देखे जा सकते हैं
    photos देखकर याद आया कि Kanazawa के Hard Off में मैंने FM Towns Marty देखा था और कीमत ¥49500 थी
    Hachioji के Hard Off में असली FM Towns देखा था, और monitor plus main unit मिलाकर ¥77000 से ज्यादा था
    Hachioji का बड़ा Eco Town पुराने PCs के source के रूप में काफी अच्छा था, और वहाँ PC-98 और box वाला X68000 भी था
  • vintage चीजें मिलने की संभावना Yahoo! Auctions पर ज्यादा है, और अगर आप Japan में नहीं रहते तो Buyee.jp जैसी shipping proxy service इस्तेमाल करना बेहतर होगा
    vintage keyboard collector के रूप में मेरी holy grail PC88/PC98 के लिए column-style ergonomic keyboard या B-TRON keyboard है
  • मुझे पता है कि एक कहाँ है
    Akihabara के BEEP में मैंने कुछ games खेले थे और वे वाकई शानदार थे

• कुछ Japanese PC platforms Australia में भी बिके थे
  Hitachi Peach Apple II की याद दिलाने वाली एक अनोखी 6809 machine थी, और high school के एक दोस्त के पिता ने असली PC से सस्ती होने के कारण एक खरीदी थी
  मैं हर weekend उस पर coding करता था, लेकिन manual के अलावा जानकारी खोजना बहुत मुश्किल था, और याद है कि उसमें Microsoft Basic और proprietary operating system था
  manual के कुछ हिस्से अब भी Japanese में थे, और उस समय सब कुछ बहुत exotic लगता था

• 1990 के दशक के आखिर में Taiwan में काम करते समय मुझे याद है कि MSDOS के लिए PE2 editor बेहद लोकप्रिय था
  कई character sequences पर map होने वाले macros आसानी से define किए जा सकते थे, और simplified Chinese character table वाले BIOS के साथ मिलाकर Chinese text बनाना बहुत मुश्किल नहीं था
  आज भी मेरे vimrc में उस समय के कुछ PE2 macros बचे हुए हैं

• OS/2 के इतिहास पर एक YouTube वीडियो में मैंने देखा कि 1990 के दशक में, Microsoft की दबाव वाली tactics पर रोक लगने से पहले, वे suit पहने गुंडों जैसे लोगों को Japanese PC manufacturers के पास भेजते थे और सिर्फ इतना विकल्प देने पर भी उन्हें डांटते थे कि user Windows के बजाय OS/2 install वाला PC खरीद सके
  क्या यह संभव नहीं कि ऐसी practices ने Japan के PC industry में innovation और growth को दबाया हो
  Japan में PC-8800/PC-98, FM Towns जैसी series में PC की Japan-विशेष interpretation थी:
  https://en.wikipedia.org/wiki/PC-8800_series
  https://en.wikipedia.org/wiki/PC-98
  https://en.wikipedia.org/wiki/FM_Towns
  अगर Windows 95 ने सब कुछ ढक न दिया होता, तो वे और क्या कर सकते थे, कौन जानता है
  Commodore Amiga के unfair collapse की तरह, यह capability से ज़्यादा politics की failure जैसा दिखता है

  • सिर्फ उस वाक्य को context के बिना देखें तो ऐसा सुनाई देता है जैसे Microsoft Japan branch का Yakuza से connection था
    और PC-98 तथा FM Towns के लिए भी Windows versions थे, और Fujitsu द्वारा DOS/V अपनाने के साथ FM Towns की uniqueness धीरे-धीरे कम होती गई

• अगर लेखक ने कुछ साल जोड़ दिए होते, तो समझना कहीं आसान होता