Google प्रतिस्पर्धी ऐप्स की तुलना में कम यूज़र वाले नए ऐप्स को नुकसान पहुँचा रहा है

• Google Play का “कम यूज़र” चेतावनी संदेश नए और विशिष्ट ऐप्स पर नकारात्मक असर डाल रहा है
• कम उपयोग के बावजूद कार्यात्मक रूप से पर्याप्त ऐप्स भी इस चेतावनी के दायरे में आ जाते हैं, जिससे user conversion rate पर बुरा असर पड़ता है
• ऐप की प्रकृति के अनुसार अनियमित रूप से उपयोग होने वाली संरचना या hardware-integrated ऐप्स को ठीक से ध्यान में नहीं रखा जाता
• चेतावनी के मानदंडों पर कोई स्पष्ट मापदंड या दस्तावेज़ नहीं है, इसलिए सुधार का तरीका भी अस्पष्ट है
• कम्युनिटी की राय के अनुसार, इससे छोटे डेवलपर्स और नवाचारी आइडियाज़ को दबाने वाला परिणाम सामने आता है

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समस्या: Google Play का “कम यूज़र (Fewer Users)” चेतावनी संदेश

• लेखक Google Play Store में दिखने वाले “इस ऐप के यूज़र Play पर दूसरे ऐप्स की तुलना में कम हैं (This app has fewer users compared to others on Play)” जैसे चेतावनी संदेश पर असंतोष जताता है
• यह चेतावनी ऐप की conversion rate को गंभीर रूप से घटा रही है, और खासकर उच्च-गुणवत्ता वाले ऐप्स पर भी लागू हो रही है

चेतावनी सिस्टम की समस्याएँ

• अच्छे metrics होने पर भी नुकसान: लगभग 1,000 downloads पर 500 active users (50% retention) होने के बावजूद चेतावनी दिखाई गई
• विशेष hardware की ज़रूरत वाले विशेष-उद्देश्य ऐप्स सामान्य ऐप उपयोग पैटर्न से अलग होते हैं, लेकिन इसे नज़रअंदाज़ कर वही मानदंड लागू किए जाते हैं
• ऐप की संरचना ऐसी हो सकती है कि वह समस्या को एक बार में हल कर दे और लंबे समय तक दोबारा खोलने की ज़रूरत न पड़े, फिर भी कम engagement के कारण उसे कम गुणवत्ता वाला माना जाता है
• नए ऐप्स के लिए प्रतिकूल ढाँचा: शुरुआती यूज़र मिलने से पहले ही चेतावनी दिखने लगती है, जिससे growth का मौका रुक जाता है
• यह डेवलपर्स को push notifications जैसी चीज़ों से engagement कृत्रिम रूप से बढ़ाने के लिए प्रेरित करता है, जिससे user experience खराब होता है
• किन शर्तों में यह चेतावनी दिखाई जाती है, इस पर किसी भी तरह का दस्तावेजीकृत मानदंड मौजूद नहीं है

कम्युनिटी की प्रतिक्रिया

• यह जवाब दिया गया कि चेतावनी हटाने का कोई तरीका नहीं है, और आधिकारिक प्रतिक्रिया लगभग न के बराबर या निरर्थक स्तर की है
• downloads, rating, और reviews की संख्या बहुत अच्छी होने वाले ऐप्स को भी यही चेतावनी मिलने से इसकी असंगति पर सवाल उठे
• चेतावनी सिस्टम पर आलोचना है कि यह आखिरकार अच्छे नए ऐप्स, विशेष-उद्देश्य ऐप्स, और मौलिक आइडियाज़ को बाहर कर देता है
• कुछ यूज़र्स का कहना है कि F-Droid जैसे वैकल्पिक मार्केट्स में वितरण पर विचार किया जाना चाहिए
• डेवलपर्स इस नीति बदलाव को ऐसे पढ़ते हैं मानो Google यह संदेश दे रहा हो कि “Play Store में पहले से ही पर्याप्त ऐप्स हैं”

निष्कर्ष और चिंता

• यह सिस्टम छोटे डेवलपर्स, नए ऐप्स, और विशेष फीचर वाले ऐप्स के खिलाफ अनुचित रूप से काम कर रहा है
• Google पारदर्शिता और सुधार की इच्छा के बिना केवल automated metrics से गुणवत्ता का आकलन कर Android ecosystem में ठहराव ला सकता है

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मतलब: डेवलपर जी~~ थोड़ा पैसा खर्च करके कुछ विज्ञापन तो चलाइए ना?

[GN⁺]

Hacker News राय

• हमारी कंपनी को चेतावनी मिली कि अगर हम Play पर कुछ रिलीज़ नहीं करते, तो 60 दिनों के भीतर हमारा developer console account बंद कर दिया जाएगा। Google चाहता है कि developer लगातार ग्राहकों को नए version देते रहें। लेकिन हमारे पास अपडेट करने के लिए कोई नई feature या bug fix नहीं है

  • इस software का एकमात्र उद्देश्य हमारी कंपनी द्वारा बनाए गए hardware को नियंत्रित करना है। ग्राहक इसे मनोरंजन के लिए नहीं, बल्कि ज़रूरत के कारण इस्तेमाल करते हैं। अगर संभव हो, तो हम customer workflow के और हिस्सों को automate करना चाहेंगे
  • शुरुआत में हमने mobile PWA रिलीज़ किया था, लेकिन push notification और MDM support से जुड़ी सीमाओं से टकराना पड़ा। इसलिए हमने native app बनाया, लेकिन ग्राहक Google द्वारा sign न किए गए APK को remotely load नहीं कर सकते

• मैं सोचता हूँ कि Google की इस चेतावनी का असली उद्देश्य क्या है। यह low-quality apps को छाँटने की कोशिश जैसा दिखता है, लेकिन उल्टा यह status quo बदलने की कोशिशों को रोकता हुआ लगता है। अगर किसी app के users competitor app से कम हैं, तो Google का संदेश मानो यह है: "मौजूदा apps जैसे नए apps की ज़रूरत नहीं है" और "अगर आपका app छोटा है, तो dominant player को replace करने के बारे में मत सोचो"

  • Google की Play Store policy लंबे समय से अव्यावहारिक रही है। पहले 15 reviewers वाला approach था, जिसने कम resources वाले developers के लिए app publish करना और मुश्किल बना दिया। iOS App Store ज़्यादा बंद हो सकता है, लेकिन product बनाने वालों के लिए वह कहीं ज़्यादा अनुकूल है। लेकिन अभी Google मानो ऐसे self-destructive features लॉन्च करने में ही अंतर्निहित है

• अपने एक app को नए फ़ोन पर install करते समय मुझे यह banner दिखा। उस banner में लिखा था, "इस app के users दूसरे apps की तुलना में कम हैं..."। यह मानो users को install न करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा हो। ऑनलाइन देखने पर पता चला कि बहुत से लोग यह व्यवहार report कर रहे हैं। अगर Google में कोई यह पोस्ट पढ़ रहा है, तो ऐसी अपारदर्शी policies स्वागतयोग्य नहीं हैं

• यह लेख और comments थोड़े डरावने हैं। Google मानो सिर्फ़ उन्हीं apps को support कर रहा है जो "engagement बढ़ाते हैं"। यह सुनने में ऐसा लगता है जैसे developers को ऐसी चीज़ें बनाने पर मजबूर किया जा रहा है जिनमें वे ads दिखा सकें। शायद ज़्यादा apps की नहीं, बल्कि ज़्यादा ads की ज़रूरत है

  • लगता है software वाले लोग अब भी ऐसे products को संभालने का तरीका नहीं खोज पाए हैं जिनका development cycle सीमित होता है। यानी ऐसा code जो पूरा हो चुका हो और जिसमें बदलाव की ज़रूरत न हो। hardware store suppliers को हर साल फावड़े का नया version निकालने के लिए मजबूर नहीं करता। फावड़ा, फावड़ा ही होता है। अलग-अलग उपयोगों के लिए उसके 8 प्रकार हो सकते हैं, और उनमें 2-3 variations हो सकती हैं। तो 24 या 30 तरह के 'फावड़े' हुए और बात खत्म। कुछ software भी ऐसे हो सकते हैं
  • लगता है Google developers को ऐसे अस्पष्ट लक्ष्यों के लिए सक्रिय रूप से नुकसान पहुँचा रहा है जो साफ़ नहीं हैं। यह ज़्यादा पैसे कमाने की बेताब कोशिश जैसा दिखता है, हालाँकि वजह कुछ और भी हो सकती है। इससे वे शिकायतें याद आती हैं जहाँ लोग कहते हैं कि web page सिर्फ़ इसलिए rank खो बैठा क्योंकि वह "update" नहीं हुआ। अगर web पर scientific method की सबसे उपयोगी व्याख्या आपके पास है, तो उसे update करने की क्या ज़रूरत है? वह बदली ही नहीं है। लेकिन page जितना 'पुराना' होता जाता है, उसकी ranking उतनी गिरती जाती है

• अगर "अक्सर हटाया गया app" label जोड़ दिया जाए तो बेहतर होगा। यह users के लिए कहीं ज़्यादा उपयोगी होगा। लेकिन मैं समझ सकता हूँ कि Google ऐसी warnings क्यों पसंद करता है। यह उनके ad business को support करता है

  • (मैं games के लिए सच में "अक्सर हटाया गया" label चाहता हूँ: games अक्सर जो दिखाते या समझाते हैं, उससे 100% अलग होते हैं)

• लगता है Google Android, या कम से कम अपने app ecosystem, को मारने पर तुला हुआ है

  • अब app submit करने के लिए DUNS number चाहिए
  • अब app submit करने से पहले 10-15 लोगों को "QA" करना पड़ता है
  • और अब यह भी

• Play Store की स्थिति बहुत दुखद है। independent app developers का स्पष्ट रूप से स्वागत नहीं है। मैंने अपने सारे hobby apps पहले ही Play Store से हटा दिए हैं। ताकि रात को चैन से सो सकूँ और यह न सोचना पड़े कि update के बाद एक और app review कैसे पार किया जाए। policies लगातार और भी बेतुकी होती जा रही हैं। एक update store पर push किया गया, और दूसरे update में वही समस्या फिर आ गई

  • सबसे बड़ा सवाल यह है कि Google Play Developer Account को बंद कैसे किया जाए। admin में उसका button ही नहीं है

• लगता है Google mass-market apps को तरजीह देकर छोटे और specialized developers को अनुचित रूप से दंडित कर रहा है

  • लगता है Google भर में यह समस्या है। search लगभग हर query में mass market के हिसाब से tuned लगती है। इसका नतीजा यह है कि दुर्लभ, specialized, कम-ज्ञात लेकिन high-quality content दब जाता है
  • search functionality भी इसी दिशा में tuned है। उदाहरण के लिए, query को मिलती-जुलती लेकिन ज़्यादा सामान्य text string से बदल देना, और "क्या आपका मतलब यह था" redirect को ज़्यादा बार लागू करना। अब तो search string को quotes में डालने पर भी ऐसा होता है
  • Google algorithm updates को test और tune करता है। अगर किसी algorithm update से उन sites का महत्व कम हो जाए जिन्हें वे popular मानते हैं, तो algorithm को "ठीक" करने के लिए उसे adjust किया जाता है। एक दोस्त ने कहा था, आधुनिक Google ऐसा algorithm update कभी रिलीज़ नहीं करेगा जो "electric saw खरीदना" पर Home Depot को पहले page पर न लाए। नतीजा: जो पहले से लोकप्रिय हैं, उनके लिए उदार in-kind marketing subsidy। मुझे पूरा यक़ीन है कि यही वजह है कि Fandom और Quora अब भी SERP को प्रदूषित कर रहे हैं। वे इसलिए जाने-पहचाने हैं क्योंकि वे पहले से जाने-पहचाने हैं, बिल्कुल Kardashians की तरह

• मैं सोचता हूँ कि अगर Google जैसी जगह पर नई apps और developers के प्रति शत्रुता कोई योजना नहीं है, तो ऐसी चीज़ production में कैसे पहुँच सकती है। या फिर क्या Google की यह double-dip revenue strategy है: Play Store में आने के लिए पैसे दो, और app पर ध्यान खींचने के लिए और पैसे दो ताकि ज़्यादा users मिलें

• यह एक典型 big tech approach है: ऐसा non-solution जो board के investors और/या shareholders को अच्छा दिखे, बिना समाधान पर गहराई से सोचे। उन्हें बस परवाह नहीं है। (किताब "Careless People" पढ़ें — अगर यक़ीन न हो तो पढ़ें। engagement हर चीज़ से ऊपर है)