• 2014 में एक्सपायर हुए प्याज़ डोमेन को $2,200 में जीतने के बाद, उसे फ़ार्म-से-डायरेक्ट प्याज़ बिक्री के बिज़नेस में बदलने का मामला
  • Vidalia प्याज़ जॉर्जिया राज्य की खास मीठी प्याज़ है, जिसकी हल्की स्वाद-प्रोफ़ाइल के कारण इसे सेब की तरह कच्चा खाने वाले प्रशंसक भी हैं
  • एक वेब डेवलपर ने बिना कृषि अनुभव के डोमेन नेम से प्रेरित होकर एक niche बिज़नेस कैसे बनाया
  • पहले सीज़न में 50 ऑर्डर की उम्मीद थी, लेकिन असल में 600 से ज़्यादा पूरे हुए; बाद में प्रतिस्पर्धी कंपनियाँ भी ग्राहकों को इसी बिज़नेस की ओर भेजने लगीं
  • मुनाफ़े से ज़्यादा उद्देश्य-केंद्रित प्रोजेक्ट के रूप में ग्राहकों पर सकारात्मक असर डालने को महत्व दिया गया

डोमेन नेम की लत और बिज़नेस की शुरुआत

  • 2014 में VidaliaOnions.com डोमेन एक्सपायर होकर नीलामी में आया, और जॉर्जिया का होने के नाते लेखक उस उद्योग को जानता था, इसलिए उसकी रुचि जगी
  • यह मानकर कि और भी बोलीदाता होंगे, उसने मज़ाक-मज़ाक में $2,200 की बोली लगाई, लेकिन 5 मिनट बाद वही जीत गया
  • एक्सपायर या छोड़े गए डोमेन्स खरीदकर उन्हें niche बिज़नेस में विकसित करना उसका शौक था, लेकिन इस डोमेन के साथ क्या करना है यह साफ़ नहीं था
  • उसने दूसरे प्रोजेक्ट्स पर ध्यान देने की कोशिश की, लेकिन यह डोमेन बार-बार दिमाग में आता रहा

Vidalia प्याज़ की खासियत

  • इसे sweet onion श्रेणी में रखा जाता है, और इसका स्वाद इतना हल्का होता है कि इससे आँखों में आँसू नहीं आते
  • कुछ ग्राहक इसे सेब की तरह कच्चा खा लेते हैं
  • एक ग्राहक ने किस्सा साझा किया कि वह क्रूज़ यात्रा पर Vidalia प्याज़ छिपाकर ले गया और हर भोजन पर सर्वर से कहता था कि उसे काटकर सलाद में डाल दें
  • दुनिया भर के शेफ़ इसे 'sweet onions का caviar' कहकर सराहते हैं

डोमेन से बिज़नेस आइडिया तक

  • William Faulkner जिस तरह अपने पात्रों को संभालते थे, उसी तरह लेखक डोमेन प्रोजेक्ट्स में भी डोमेन को खुद दिशा तय करने देता है
  • पहले डोमेन आता है, बिज़नेस आइडिया बाद में
  • एक महीने बाद Harry & David की pear direct-shipping service को Vidalia प्याज़ के साथ दोहराने का आइडिया आया
  • वह न किसान था, न उसके पास कर्मचारी थे, न पैकिंग वेयरहाउस, न लॉजिस्टिक्स सिस्टम, फिर भी उसने शुरू करने का फ़ैसला किया

बिज़नेस की शुरुआत और बढ़त

  • फ़रवरी 2015 में, angel investor या VC के बिना, दूसरे डोमेन डेवलपमेंट बिज़नेस से हुई छोटी कमाई से फंडिंग की
  • उसने Vidalia Onion Committee से संपर्क किया और कई किसानों के परिचय पाए
  • तीसरे किसान Aries Haygood के साथ पार्टनरशिप की
    • 25 साल पुराना फ़ार्म चलाते थे
    • सीधे उपभोक्ता को बिक्री नहीं करते थे, लेकिन उसकी वैल्यू समझते थे
    • उनके पास पैकिंग वेयरहाउस था
    • पुरस्कार विजेता Vidalia प्याज़ उगाते थे
  • पहले सीज़न में सावधानी से 50 ऑर्डर का अनुमान लगाया गया था, लेकिन हक़ीक़त में 600 से ज़्यादा मिले

भूमिकाओं का बँटवारा और मार्केटिंग

  • फ़ार्म प्याज़ पर केंद्रित रहा, और लेखक ने customer service, marketing, branding, web development, logistics संभाले
  • ग्राहकों से सीधे जुड़ा यह उसका पहला प्रोजेक्ट था, और उसे यह बहुत पसंद आया
  • बढ़त के साथ दूसरे Vidalia विक्रेताओं ने अपना mail-order बंद करना शुरू किया और ग्राहकों को यहाँ भेजने लगे
  • कई तरह के मार्केटिंग टेस्ट किए गए
    • I-95 हाईवे बिलबोर्ड (Savannah के दक्षिण में, उत्तर की ओर जाने वाले वाहनों के लिए)
    • चैरिटी उद्देश्य से अमेरिका पार करने वाले साइकिल राइडर को sponsor करना
    • हाई स्कूल बास्केटबॉल टीम और एलिमेंट्री स्कूल ऑक्शन फंडरेज़र को sponsor करना
  • फ़ोन ऑर्डर हॉटलाइन भी जोड़ी गई, और कभी-कभी उससे ऑनलाइन से भी ज़्यादा बिक्री हुई

गलतियाँ और उनसे उबरना

  • जॉर्जिया के Dalton की एक बॉक्स निर्माता कंपनी की वजह से खराब शिपिंग बॉक्सों पर $10,000 बर्बाद हो गए
    • यह ग़लत जानकारी और गलतफ़हमी से हुई गलती थी
    • बिज़नेस की शुरुआत में ही ऐसा हुआ और स्थिति लगभग बंद होने तक पहुँच गई
  • लेकिन इसी वजह से उसने तय किया कि वह यह बिज़नेस छोड़ेगा नहीं
    • क्योंकि अगर यह बंद हो जाता, तो ग्राहक बहुत निराश होते

ग्राहकों से जुड़ाव

  • एक ग्राहक को फ़ोन ऑर्डर के बारे में callback करते समय, उसकी पत्नी ने फ़ोन उठाकर अपने पति से चिल्लाकर कहा, "यह Vidalia man है! Vidalia man! फ़ोन उठाओ!"
  • उसी पल लेखक को एहसास हुआ कि वह कुछ सही कर रहा है — वह मदद कर रहा है और सकारात्मक असर डाल रहा है

दर्शन और अर्थ

  • लेखक कहता है कि उसे मुनाफ़े से ज़्यादा उद्देश्य को महत्व देने वाले प्रोजेक्ट्स पसंद हैं
  • VidaliaOnions.com अब पाँचवें साल में है, और उसके मुताबिक यह उद्योग पर सकारात्मक प्रभाव डालने वाला काम है
  • इस उद्योग से जुड़ा होना उसे गहरा संतोष देता है

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