- WD-40 का गुप्त फ़ॉर्मूला इस तरह प्रबंधित किया जाता है कि उस तक पहुँच केवल बहुत कम वरिष्ठ अधिकारियों को ही हो, और CEO को भी इसे देखने का अवसर 30 साल से अधिक काम करने के बाद ही मिला
- यह फ़ॉर्मूला San Diego के एक बैंक वॉल्ट में हस्तलिखित रूप में रखा गया है, और पिछले 30 वर्षों में केवल तीन बार ही वॉल्ट से बाहर ले जाया गया
- R&D प्रमुख भी पूरा फ़ॉर्मूला नहीं देख पाए हैं, और कंपनी के भीतर केवल coded version के आधार पर ही product development और applications आगे बढ़ाए जाते हैं
- बाहर से इसके ingredients को लेकर अनुमान और analysis लगातार चलते रहते हैं, लेकिन कंपनी सिर्फ सामान्य स्तर की जानकारी ही सार्वजनिक करती है और reproducibility से इनकार करती है
- यह चरम स्तर की गोपनीयता खुद कंपनी के भीतर गर्व और पहचान का हिस्सा बनकर काम करती है और WD-40 brand के प्रतीक के रूप में बनी हुई है
WD-40 फ़ॉर्मूले तक पहुँच पर अत्यधिक पाबंदी
- WD-40 का गुप्त फ़ॉर्मूला San Diego के एक बैंक वॉल्ट में हस्तलिखित नोट के रूप में रखा गया है
- उस तक पहुँच के लिए विशेष चाबी, कई non-disclosure agreements (NDA), और शीर्ष स्तर के executive होने की शर्त होती है
- जिन लोगों को पहुँच मिल सकती है, उन्हें भी कंपनी के भीतर कड़ी पहचान सत्यापन प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है
- CEO Steve Brass को कंपनी में शामिल होने के 30 साल से अधिक समय बाद ही फ़ॉर्मूला देखने का मौका मिला
- पिछले 30 वर्षों में यह फ़ॉर्मूला केवल तीन बार वॉल्ट से बाहर गया, और वे सभी मौके प्रतीकात्मक कार्यक्रमों या सुरक्षा कारणों से स्थानांतरण के लिए थे
ऐसा फ़ॉर्मूला जिसे CEO भी नहीं समझ पाए
- फ़ॉर्मूला नोट में WD-40 के 40वें प्रयास और 39 असफल प्रयासों का रिकॉर्ड भी साथ में लिखा है
- WD का मतलब water displacement है, यानी इसकी शुरुआत पानी को हटाने के उद्देश्य से हुई थी
- कहा गया कि CEO और CFO, दोनों का scientific background नहीं था, इसलिए वे इसका वास्तविक chemical meaning नहीं समझ पाए
- नोट में उन्हें जो पंक्ति सबसे ज़्यादा याद रही, वह केवल “Do not smoke” वाली safety warning थी
R&D संगठन भी इस रहस्य से बाहर
- R&D प्रमुख 20 साल तक काम करने के बावजूद पूरा फ़ॉर्मूला कभी नहीं देख पाए
- आंतरिक research और product expansion को इस तरह design किया गया है कि फ़ॉर्मूला सीधे जाने बिना भी काम संभव हो
- कंपनी के अधिकांश कर्मचारियों को पता है कि उन्हें शायद जीवन भर पूरे ingredients जानने का अवसर नहीं मिलेगा
- फ़ॉर्मूले तक पहुँच होना या न होना कंपनी के भीतर एक तरह की प्रतीकात्मक हैसियत के रूप में देखा जाता है
एक ही नोटबुक पर निर्भर संरचना
- फ़ॉर्मूला नोट ही इसका एकमात्र पूरा original है, और यह कंपनी की लगभग 80% revenue देने वाले product की नींव है
- आंतरिक रूप से काम करने वालों को ingredients सीधे न पता चलें, इसके लिए उन्हें केवल encrypted expressions दिए जाते हैं
- बाहरी regulatory consultants जैसे बेहद सीमित लोगों को ही अपवादस्वरूप पहुँच मिल सकती है
बाहरी दुनिया के अंतहीन अनुमान और कंपनी की प्रतिक्रिया
- consumer communities में fish oil, fruit peels, oil mixtures जैसी कई तरह की अटकलें मौजूद हैं
- कंपनी इनमें से ज़्यादातर अटकलों को आधिकारिक रूप से खारिज करती है
- Wired ने पहले experimental analysis के ज़रिए कुछ ingredients सही पहचाने थे, लेकिन कंपनी का कहना है कि यह सिर्फ सामान्य स्तर का विवरण भर है
- Coca-Cola का उदाहरण देते हुए कंपनी कहती है कि ingredients जान लेने भर से वही product नहीं बनाया जा सकता
उपयोग के तरीके सार्वजनिक, फ़ॉर्मूला नहीं
- WD-40 2,000 से अधिक आधिकारिक use cases को मान्यता देता है
- user community में इससे कहीं अधिक अनौपचारिक use cases साझा किए जाते हैं
- कंपनी खतरनाक या गलत उपयोग के तरीकों को सक्रिय रूप से सुधारती है
- कंपनी के भीतर लोग फ़ॉर्मूला क्या है, इससे ज़्यादा इस बात में रुचि रखते हैं कि उसे कौन जानता है
गोपनीयता ही brand asset
- CEO ने कहा कि अगर revenue 1 billion dollar तक पहुँचता है, तो फ़ॉर्मूले तक पहुँच रखने वालों की संख्या बढ़ाने पर विचार हो सकता है
- इसके बावजूद उन्होंने साफ कहा कि इसे board of directors के साथ भी साझा नहीं किया जाएगा
- यह गोपनीयता संस्कृति सिर्फ जिज्ञासा से आगे बढ़कर संगठन के गर्व और एकजुटता का आधार बनकर काम करती है
औद्योगिक महत्व
- WD-40 का मामला तकनीकी रहस्य संरक्षण और brand strategy के संयोजन वाले मॉडल के रूप में देखा जाता है
- गोपनीयता product की मिथकीय छवि को और मजबूत करती है
- दूसरी कंपनियाँ भी WD-40 की security management system को एक reference case के रूप में देख रही हैं
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
ऐसी ज़्यादातर ‘secret formula’ मार्केटिंग असल में बढ़ा-चढ़ाकर कही गई बात होती है
असली ingredients तो Safety Data Sheet (SDS) में लगभग सब दिए होते हैं
आज के मानकों से देखें तो WD-40 की performance साधारण है, और penetrating oil में भी यह निचले स्तर पर आता है
इस YouTube test video में भी यह दूसरे products से कमजोर दिखता है
volatility की वजह से यह long-term lubricant के रूप में बेकार है, बल्कि धूल और गंदगी को इकट्ठा करने की प्रवृत्ति रखता है
इसलिए WD-40 ने भी आखिरकार ‘Specialist’ series में दूसरे brands जैसे बेहतर versions निकाले
exact ratio या process information को trade secret के रूप में छुपाया जा सकता है
कुछ ingredients को सिर्फ ‘safety के लिहाज़ से पर्याप्त स्तर’ तक ही अस्पष्ट रूप से लिखा जाता है
फिर भी WD-40 की ताकत अब भी marketing और availability ही है
farm पर काम करते समय यह field-use के लिए बिल्कुल ठीक है. महंगे lubricants workshop के अंदर इस्तेमाल करो, और field में WD-40 से तुरंत समस्या सुलझाओ
लेकिन आखिर में heat treatment ही सबसे असरदार रहता है
petroleum-based base oil ही हजारों candidates में हो सकते हैं, इसलिए exact combination समझना मुश्किल है
WD-40 अपने मूल काम के लिए ठीक product है
समस्या यह है कि इसे जैसे कोई universal lubricant हो, वैसे overmarketing किया गया है
असल में यह metal surface से moisture हटाने और rust साफ करने में ठीक है, लेकिन long-term lubrication के लिए उपयुक्त नहीं है
मैं बारिश में भीगे tools को WD-40 में डुबोकर rust हटाता हूँ, फिर सूखे तौलिये से पोंछ देता हूँ
जब lubrication चाहिए होती है, तो silicone oil, lithium grease, graphite जैसे dedicated products इस्तेमाल करना बेहतर है
निजी तौर पर मैं PTFE-based “Super Lube” पसंद करता हूँ
आज भी “WD-40 arthritis” खोजो तो ऐसे उदाहरण मिल जाते हैं
wax-based tire lubricant से यह कहीं बेहतर है, और residue हटाने में भी सुविधाजनक है
जब dedicated cooling equipment न हो, तब spray bottle से छिड़कने पर यह काफी असरदार होता है
अगर formula इतना secret है, तो असली production कैसे होता होगा, यह सोचने वाली बात है
materials खरीदकर mix करते समय किसी न किसी को तो पता होना चाहिए, है न?
Wikipedia article के अनुसार, पूरी recipe सिर्फ तीन monks जानते हैं, बाकी लोग process के कुछ हिस्से ही संभालते हैं
WD-40 भी इसी तरह की structure में बनाया जा सकता है
factory में बस “ingredient A इतना डालो” जैसी instructions follow कराई जा सकती हैं
कि materials अलग-अलग factories से बिना label के भेजे जाते हैं. आखिरकार science से reverse engineering की जा सकती है
क्या WD-40 के formula को analytical chemistry techniques से reverse engineer नहीं किया जा सकता?
Perfectly Replicating Coca Cola
लेकिन मिलते-जुलते physical properties वाला substitute बनाना पूरी तरह संभव है
जैसे gasoline को HPLC से analyze नहीं किया जाता, वैसे ही specs match करना काफी है
Wired article में भी WD-40 के ingredient analysis की बात है
असल में यह light carrier oil + kerosene-like solvent का combination है
secret बनाए रखना ज़्यादा एक marketing strategy जैसा लगता है
बचपन में मेरी माँ Coca-Cola chemistry department में काम करती थीं, और syrup के secret formula (‘7x’) पर काम करने वाले researchers के साथ भी काम किया था
उस दौर में photocopier नहीं थे, इसलिए carbon paper जलाकर नष्ट करना पड़ता था, और वे सामान्य typewriter पर organic chemistry formulas पूरी तरह टाइप कर लेती थीं
अब वह एक खोई हुई शानदार skill है
metal friction lubrication के लिए मैं Tri-Flow इस्तेमाल करता हूँ
PTFE बचा रहता है इसलिए लंबा चलता है, और rusty bolts के लिए PB Blaster, sticker residue के लिए GooGone इस्तेमाल करता हूँ
WD-40 वास्तव में brand power से बिकने वाला product है
formula सार्वजनिक भी हो जाए, तो शायद market पर बहुत असर नहीं पड़ेगा
फिर भी इसे खरीदकर नहीं लूँगा
साधारण कामों में canola oil भी पर्याप्त विकल्प हो सकता है, बस उसे बार-बार लगाना पड़ता है
ज़्यादातर लोग lubrication को अनुभव, परंपरा और marketing से सीखते हैं
हकीकत में अधिकांश स्थितियों में कोई भी oil इस्तेमाल कर लो, बड़ा फर्क नहीं पड़ता
WD-40 बस इसलिए इस्तेमाल होता है क्योंकि वह घर में रखा होता है
मूल रूप से यह mineral spirits + oil का mixture है, और spirits उड़ जाने के बाद सिर्फ oil बचता है
आखिर नाम ही Water Displacer है
spray form होने से इसकी accessibility अच्छी है, लेकिन cycling community में इसे लेकर बहस बहुत है
बहुत से लोग शायद यह नहीं जानते कि ‘WD’ का मतलब Water Displacement है
मैं इसे lubrication के लिए नहीं, बल्कि moisture removal और cleaning के लिए इस्तेमाल करता हूँ
उदाहरण के लिए कार के distributor में oil की जगह WD-40 इस्तेमाल करता हूँ
मैं जानना चाहता हूँ कि क्या article में यह भी बताया गया है कि WD-40 की manufacturing process को कैसे secret रखा जाता है
manufacturing engineers में से किसी न किसी को तो पता होना चाहिए, है न?
या फिर refining process को सिर्फ temperature-pressure recipe के रूप में manage किया जाता है?