- WD-40 का गुप्त फ़ॉर्मूला इस तरह प्रबंधित किया जाता है कि उस तक पहुँच केवल बहुत कम वरिष्ठ अधिकारियों को ही हो, और CEO को भी इसे देखने का अवसर 30 साल से अधिक काम करने के बाद ही मिला
- यह फ़ॉर्मूला San Diego के एक बैंक वॉल्ट में हस्तलिखित रूप में रखा गया है, और पिछले 30 वर्षों में केवल तीन बार ही वॉल्ट से बाहर ले जाया गया
- R&D प्रमुख भी पूरा फ़ॉर्मूला नहीं देख पाए हैं, और कंपनी के भीतर केवल coded version के आधार पर ही product development और applications आगे बढ़ाए जाते हैं
- बाहर से इसके ingredients को लेकर अनुमान और analysis लगातार चलते रहते हैं, लेकिन कंपनी सिर्फ सामान्य स्तर की जानकारी ही सार्वजनिक करती है और reproducibility से इनकार करती है
- यह चरम स्तर की गोपनीयता खुद कंपनी के भीतर गर्व और पहचान का हिस्सा बनकर काम करती है और WD-40 brand के प्रतीक के रूप में बनी हुई है
WD-40 फ़ॉर्मूले तक पहुँच पर अत्यधिक पाबंदी
- WD-40 का गुप्त फ़ॉर्मूला San Diego के एक बैंक वॉल्ट में हस्तलिखित नोट के रूप में रखा गया है
- उस तक पहुँच के लिए विशेष चाबी, कई non-disclosure agreements (NDA), और शीर्ष स्तर के executive होने की शर्त होती है
- जिन लोगों को पहुँच मिल सकती है, उन्हें भी कंपनी के भीतर कड़ी पहचान सत्यापन प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है
- CEO Steve Brass को कंपनी में शामिल होने के 30 साल से अधिक समय बाद ही फ़ॉर्मूला देखने का मौका मिला
- पिछले 30 वर्षों में यह फ़ॉर्मूला केवल तीन बार वॉल्ट से बाहर गया, और वे सभी मौके प्रतीकात्मक कार्यक्रमों या सुरक्षा कारणों से स्थानांतरण के लिए थे
ऐसा फ़ॉर्मूला जिसे CEO भी नहीं समझ पाए
- फ़ॉर्मूला नोट में WD-40 के 40वें प्रयास और 39 असफल प्रयासों का रिकॉर्ड भी साथ में लिखा है
- WD का मतलब water displacement है, यानी इसकी शुरुआत पानी को हटाने के उद्देश्य से हुई थी
- कहा गया कि CEO और CFO, दोनों का scientific background नहीं था, इसलिए वे इसका वास्तविक chemical meaning नहीं समझ पाए
- नोट में उन्हें जो पंक्ति सबसे ज़्यादा याद रही, वह केवल “Do not smoke” वाली safety warning थी
R&D संगठन भी इस रहस्य से बाहर
- R&D प्रमुख 20 साल तक काम करने के बावजूद पूरा फ़ॉर्मूला कभी नहीं देख पाए
- आंतरिक research और product expansion को इस तरह design किया गया है कि फ़ॉर्मूला सीधे जाने बिना भी काम संभव हो
- कंपनी के अधिकांश कर्मचारियों को पता है कि उन्हें शायद जीवन भर पूरे ingredients जानने का अवसर नहीं मिलेगा
- फ़ॉर्मूले तक पहुँच होना या न होना कंपनी के भीतर एक तरह की प्रतीकात्मक हैसियत के रूप में देखा जाता है
एक ही नोटबुक पर निर्भर संरचना
- फ़ॉर्मूला नोट ही इसका एकमात्र पूरा original है, और यह कंपनी की लगभग 80% revenue देने वाले product की नींव है
- आंतरिक रूप से काम करने वालों को ingredients सीधे न पता चलें, इसके लिए उन्हें केवल encrypted expressions दिए जाते हैं
- बाहरी regulatory consultants जैसे बेहद सीमित लोगों को ही अपवादस्वरूप पहुँच मिल सकती है
बाहरी दुनिया के अंतहीन अनुमान और कंपनी की प्रतिक्रिया
- consumer communities में fish oil, fruit peels, oil mixtures जैसी कई तरह की अटकलें मौजूद हैं
- कंपनी इनमें से ज़्यादातर अटकलों को आधिकारिक रूप से खारिज करती है
- Wired ने पहले experimental analysis के ज़रिए कुछ ingredients सही पहचाने थे, लेकिन कंपनी का कहना है कि यह सिर्फ सामान्य स्तर का विवरण भर है
- Coca-Cola का उदाहरण देते हुए कंपनी कहती है कि ingredients जान लेने भर से वही product नहीं बनाया जा सकता
उपयोग के तरीके सार्वजनिक, फ़ॉर्मूला नहीं
गोपनीयता ही brand asset
- CEO ने कहा कि अगर revenue 1 billion dollar तक पहुँचता है, तो फ़ॉर्मूले तक पहुँच रखने वालों की संख्या बढ़ाने पर विचार हो सकता है
- इसके बावजूद उन्होंने साफ कहा कि इसे board of directors के साथ भी साझा नहीं किया जाएगा
- यह गोपनीयता संस्कृति सिर्फ जिज्ञासा से आगे बढ़कर संगठन के गर्व और एकजुटता का आधार बनकर काम करती है
औद्योगिक महत्व
- WD-40 का मामला तकनीकी रहस्य संरक्षण और brand strategy के संयोजन वाले मॉडल के रूप में देखा जाता है
- गोपनीयता product की मिथकीय छवि को और मजबूत करती है
- दूसरी कंपनियाँ भी WD-40 की security management system को एक reference case के रूप में देख रही हैं
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