• AI उद्योग में निवेश का bubble पहले से बन चुका है, और productivity तथा profitability के बीच के अंतर के कारण यह उम्मीद से जल्दी फूट सकता है
  • Big Tech कंपनियां प्रतिस्पर्धी बढ़त बनाए रखने के लिए इतिहास की सबसे बड़ी capital expenditure दौड़ में लगी हैं, लेकिन वास्तविक खर्च का पैमाना घट सकता है
  • energy cost में वृद्धि, RAM कीमतों में उतार-चढ़ाव, मध्य पूर्वी पूंजी तक पहुंच में रुकावट जैसी वजहों से AI labs पर वित्तीय दबाव बढ़ रहा है, और कुछ इसके जवाब में user fees बढ़ा रहे हैं
  • OpenAI के लिए monetization की सीमा सामने आ रही है, इसलिए ads लाने और बिक्री की संभावना पर चर्चा हो रही है, जबकि Microsoft की अधिग्रहण कोशिश उसके stock valuation के औचित्य को कमजोर करने का जोखिम ला सकती है
  • यह रुझान market valuation में गिरावट, VC funding में सख्ती, data center और GPU demand में कमी तक जा सकता है, और AI उद्योग में boom-bust cycle फिर से दिख सकती है

AI bubble फूटने के संकेत

  • AI उद्योग के गिरावट catalyst पहले से बन चुके हैं, और यह उम्मीद से जल्दी सामने आ सकते हैं
    • AI तकनीक खुद बनी रह सकती है, लेकिन productivity improvement और investment return अलग मुद्दे हैं
    • तकनीक समाज की efficiency बढ़ा सकती है, पर निवेश asset के रूप में उसका आकर्षण कमजोर पड़ सकता है

Big Tech की रणनीति: जीत नहीं, बल्कि खर्च की दौड़

  • Magnificent 7 कंपनियां रिकॉर्ड स्तर की capital expenditure (capex) की योजना बना रही हैं, और यह प्रतिस्पर्धियों तथा AI labs से खुद को अलग दिखाने की एक defensive strategy है
    • उदाहरण के लिए, अगर कोई कंपनी 50 billion dollar लगाती है, तो OpenAI और Anthropic को प्रतिस्पर्धा के लिए 100 billion dollar जुटाने पड़ सकते हैं
    • फंडिंग का आकार जितना बड़ा होता है, उसे उठाने वाले investment funds उतने कम रह जाते हैं, और खासकर मध्य पूर्व की पूंजी तक geopolitical वजहों से पहुंच मुश्किल है
  • इसी कारण AI कंपनियों के IPO प्रयास तेज हो रहे हैं, और यह पूंजी प्रवाह बनाए रखने का एक प्रमुख साधन बन रहा है
  • Google लंबी अवधि की capital allocation क्षमता के कारण बेहतर स्थिति में है
    • वह घोषित capex को तुरंत खर्च किए बिना, प्रतिस्पर्धियों के funding crunch में जाने तक धीरे-धीरे लगा सकता है
    • बाद में जब प्रतिस्पर्धी पीछे हटें, तो वह खर्च घटाकर बाजार पर कब्जा कर सकता है
    • Alphabet का market cap लगभग 2 trillion dollar है, जो सबसे बड़ी defense companies से 10 गुना है
  • नतीजतन Mag 7 कंपनियों, खासकर Google का वास्तविक capex, अनुमान से कम रह सकता है, और यह निवेशकों के लिए सकारात्मक हो सकता है
  • Apple सीधे मुकाबले के बजाय Siri में बाहरी AI models को paid basis पर जोड़ने का रास्ता तलाश रहा है, Amazon ने Anthropic में निवेश कर जोखिम बांटा है, जबकि Meta बड़े पैमाने पर खर्च जारी रखे हुए है

catalyst factors: लागत में बढ़ोतरी और funding crunch

  • AI labs energy cost में तेज बढ़ोतरी, मध्य पूर्वी पूंजी पर रोक, ब्याज दर बढ़ने की चिंता, RAM कीमतों में तेज गिरावट जैसे कई नकारात्मक कारकों से जूझ रहे हैं
    • RAM कीमतों में गिरावट की वजह Google की TurboQuant AI तकनीक है, जिसके कारण अगली पीढ़ी के models को कम memory चाहिए, जबकि labs पहले ही ऊंची कीमत पर bulk purchase contracts कर चुके हैं
  • Anthropic लागत घटाने और revenue बढ़ाने के लिए usage limits समायोजित कर रहा है, और अगर निवेश फंडिंग सूखती है तो लागत users पर डालना लगभग तय है
    • एक independent report के अनुसार Claude model की वास्तविक usage cost subscription fee की 5 गुना तक है, और profitability अनिश्चित है
    • price hike से demand घट सकती है, जो growth narrative को कमजोर करेगी
    • revenue बढ़ने पर भी बिना मुनाफे की growth cash burn को तेज करती है
  • बड़ी cloud कंपनियां AI features को loss leader की तरह bundle कर सकती हैं, इसलिए independent labs की price competitiveness कमजोर पड़ती है
  • Claude Max और Max 5x plans (क्रमशः 100 dollar और 200 dollar प्रति माह) में annual payment संभव नहीं है, जो आगे price increase का संकेत देता है

OpenAI की monetization limits

  • OpenAI revenue generation में संघर्ष कर रहा है और ChatGPT के भीतर ads लाने जैसे आखिरी उपाय की ओर बढ़ रहा है
    • CEO Sam Altman ने इसे पहले “last resort” कहा था
    • वहीं Anthropic enterprise customers और developer market में ज्यादा profitability हासिल कर रहा है
  • shopping feature असफल रहा, और short video app Sora को लागत घटाने के लिए बंद कर दिया गया
  • निकट भविष्य में OpenAI की बिक्री की संभावना उठ रही है
    • सबसे संभावित खरीदार Microsoft है, जिसके पास पहले से बड़ा stake है
    • लेकिन OpenAI के अधिग्रहण के लिए Microsoft के market cap का लगभग 22% यानी 613 billion dollar चाहिए होगा, और shareholders की मंजूरी अनिश्चित है
  • अगर Microsoft अधिग्रहण आगे बढ़ाता भी है, तो AI growth narrative के टूटने से उसके stock valuation की वैधता कमजोर पड़ने का जोखिम है
    • अगर OpenAI विफल होता है, तो Microsoft एक बड़ा cloud customer खो देगा, और उसके द्वारा समर्थित AI की वजह से GitHub जैसे core products के cannibalize होने की आशंका भी है

बाजार और व्यक्तियों पर असर

  • बड़े AI labs की फंडिंग समस्या public companies के financial statements और growth outlook पर सीधा असर डाल सकती है
    • इससे पूरे बाजार की valuation में गिरावट, M&A की मंदी, VC funding में सख्ती आ सकती है
    • 2022 जैसे investment contraction cycle के दोहरने की संभावना है
  • pension funds और data center investment भी प्रभावित होंगे
    • अगर नए models की training रुकती है, तो GPU demand घटेगी और excess capacity पैदा होगी
    • कुछ GPU की delivery नहीं होगी या उनका production ही नहीं होगा
    • यह Nvidia के लिए बड़ा झटका हो सकता है
  • भले data centers चालू रहें, उन्हें उम्मीद से कम दरों पर सेवाएं देनी पड़ सकती हैं, यानी AI users को फायदा होगा लेकिन operators को नुकसान उठाना पड़ेगा
  • data centers को आम तौर पर safe asset मानकर bank loans से बनाया जाता है, लेकिन value गिरने पर banks को losses recognize करने और lending घटाने की नौबत आ सकती है
    • कुछ banks पर 2023 की तरह liquidation pressure आ सकता है
  • अगर इसके साथ ताइवान में manufacturing disruption या supply chain disturbance भी जुड़ जाए, तो स्थिति और खराब हो सकती है
  • हालांकि यह भी संभव है कि models की मांग उम्मीद से ज्यादा निकल आए और सभी समस्याओं की भरपाई हो जाए
    • लेकिन ज्यादातर तकनीकी नवाचार boom और bust के चक्र से गुजरे हैं, और AI भी शायद इसका अपवाद न हो

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