Blizzard के injunction जीतने के बाद Turtle WoW Classic server ने shutdown की घोषणा की

• injunction स्वीकार होने के बाद copyright infringement मुकदमे से जुड़ा समझौता हुआ, और Turtle WoW प्रोजेक्ट के पूर्ण shutdown की घोषणा की गई
• server 14 मई को बंद होने वाला है, और बंद होने से पहले नए raid को देखने का मौका देने के लिए सभी servers पर final patch पहले ही लागू किया गया है
• यह World of Warcraft के expansion से पहले के दौर पर आधारित एक private server था, जिसमें नए raid, zone, playable race और dungeon जोड़े गए थे, लेकिन max level बढ़ाया नहीं गया था और न ही हाल की story setting जोड़ी गई थी
• forum और Reddit पर विदाई संदेशों के साथ यह अफसोस भी दिखा कि लोग इसे और ज़्यादा नहीं खेल सके, और कई लोगों ने कहा कि लंबे समय से जवाब में देरी को देखते हुए shutdown की आशंका थी
• संबंधित social media channels 16 अक्टूबर को बंद होने वाले हैं, और publisher-approved fan servers जैसे अपवादों के विपरीत fan server licensing framework सार्वजनिक करने की मांग बिना नतीजे के खत्म हुई

---

बंद होने की समय-सारिणी और सीधे कदम

• Blizzard के injunction स्वीकार होने के बाद Turtle WoW ने copyright infringement मुकदमे से जुड़ा समझौता किया, और उसके बाद प्रोजेक्ट के पूर्ण shutdown की घोषणा की
  • अदालत के दस्तावेज़ों के अनुसार, यह समझौता "कुछ पक्षों द्वारा उठाए जाने वाले कुछ विशेष कदमों" की शर्त पर आधारित था
  • इसके बाद forum post में पूरे प्रोजेक्ट के shutdown की घोषणा की गई
• server 14 मई को बंद होने वाला है, और प्रोजेक्ट बंद होने से पहले नए raid को देखने के लिए सभी servers पर final patch पहले ही भेज दिया गया है
• forum सहित संबंधित social media channels इस साल 16 अक्टूबर को बंद किए जाएंगे
• developer Torta ने कहा कि Turtle WoW पर काम करना उनकी ज़िंदगी के सबसे खास अनुभवों में से एक था, और 8 साल की इस यात्रा के दौरान users के adventure, battle और बने रिश्तों को याद रखने का संदेश दिया

server की प्रकृति और users की प्रतिक्रिया

• Turtle WoW, World of Warcraft के expansion से पहले के दौर पर आधारित, Old School RuneScape शैली के approach के साथ बदला गया एक private server था
  • Horde faction में paladin बनाना संभव नहीं था, लंबी farming के बिना epic mount हासिल नहीं किया जा सकता था, और इस तरह उस पुराने दौर की विशेषताएँ रखी गई थीं
  • नए raid, zone, playable race और dungeon जोड़े गए थे
  • max level नहीं बढ़ाया गया था और न ही हाल के story arc settings जोड़े गए थे
• यह server fans की चाहत वाले Classic Plus अनुभव की ओर उन्मुख था, और official pre-expansion servers आने के बाद vanilla WoW fans की लंबे समय से चली आ रही मांग से जुड़ा हुआ था
• forum और Reddit पर विदाई संदेश जारी रहे, साथ ही यह अफसोस भी दिखा कि लोग इसे और ज़्यादा नहीं खेल सके, और लंबे समय से जवाब में देरी को देखते हुए shutdown की उम्मीद होने की प्रतिक्रियाएँ भी सामने आईं
• Blizzard ने Season of Discovery के समाप्त होने के बाद अपने स्तर पर मिलते-जुलते विचार का संकेत दिया था, और इसी संदर्भ में Nostalrius shutdown के बाद World of Warcraft Classic की घोषणा हुई थी—इस समानता का भी ज़िक्र किया गया
• EverQuest का Project 1999 और City of Heroes का Homecoming जैसे publisher-approved fan servers अपवाद के रूप में बताए गए, जबकि Turtle WoW टीम की fan server licensing framework सार्वजनिक करने की मांग बिना किसी परिणाम के समाप्त हो गई

[GN⁺]

Hacker News की राय

• मैंने पहले खुद एक private server चलाया है, और मुझे लगता है कि इस थ्रेड में लोग दो बड़ी बातें मिस कर रहे हैं। तकनीकी कठिनाई लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा थी। client binary से server protocol का reverse engineering करना पड़ता है, हज़ारों spells और तरह-तरह के edge cases खुद implement करने पड़ते हैं, और pathfinding, instances, combat mechanics तक सब बनाना पड़ता है। ऊपर से यह सब ऐसे hardware पर चलाना होता है जो अपनी जेब से हज़ारों concurrent users संभाल सके। Turtle WoW ने इससे भी आगे बढ़कर नए raids, zones, और races जोड़े, जो साधारण modding नहीं बल्कि लगभग game development था। और लोग जो सैकड़ों लाख डॉलर की बात करते हैं, वह भी गुमराह करने वाली है। शुरुआत अक्सर hobby की तरह होती है, फिर users बढ़ते हैं, hosting cost बढ़ती है, तो donations लिए जाते हैं; कई सालों में PayPal से बड़ी रकम गुज़र सकती है, लेकिन वह सीधा profit नहीं होती। उसका बड़ा हिस्सा server bills, bandwidth, और operations staff पर जाता है। लेकिन मुकदमे में वह एक commercial business की revenue जैसी दिखती है। Blizzard का अपने IP की रक्षा करना सही है, लेकिन इसे सिर्फ सीधी piracy समझना मुझे लगता है कि वास्तव में क्या हुआ, उसकी अधूरी व्याख्या है
  • WoW classic का मूल हिस्सा Turtle WoW से बहुत पहले ही काफ़ी हद तक reverse engineering हो चुका था, और मेरी नज़र में उनका असली कमाल बुनियादी अनुभव को पहली बार implement करना नहीं, बल्कि उसके ऊपर बहुत सारा नया content जोड़ना था। WoW emulation का core बहुत पहले से मौजूद था। मुझे याद है कि मैं लगभग 20 साल पहले ही Mangos पर WoW classic खेल रहा था। संदर्भ के लिए मेरा HN profile भी है
  • मुझे यह स्थिति थोड़ी हास्यास्पद भी लगती है। अगर आज के अंदाज़ में किया जाता, तो शायद Blizzard के binaries लेकर सिर्फ outputs पर training की जाती, कुछ simulation runs चलाए जाते, और WoW-GPT बना दिया जाता; तब शायद Blizzard ही उसे कई मिलियन डॉलर में खरीदने की कोशिश करती। लगता है Turtle WoW बस गलत दौर में आ गया
  • मैं इस दावे से सहमत नहीं हूँ कि Blizzard का IP protect करना अपने-आप में सही है। मुझे लगता है कि ऐसी चीज़ें कुछ हद तक अनिवार्य हैं, और क़ानून के ज़रिये competition को दबाने में कोई सकारात्मक मूल्य देखना मुश्किल है
  • एक fellow developer के तौर पर मैं जानना चाहता हूँ कि इस तरह का reverse engineering व्यावहारिक रूप से कैसे किया जाता है। networking तो शायद असली गेम में आने-जाने वाले packets को trace करके समझी जाती होगी। लेकिन pathfinding, spells की level-based scaling, boss behavior, spawn conditions, और खासकर वे triggers जो time-based नहीं हैं, उन्हें कैसे restore किया जाता है, यह जानने की उत्सुकता है
  • मैं यह भी जानना चाहता हूँ कि client side को कैसे संभाला गया। मैंने कुछ साल पहले एक दूसरी MMO का reverse engineering करने वाली टीम के साथ काम किया था, और वहाँ साधारण XML config और launch arguments की वजह से client को लगभग बिना बदले private server से जोड़ा जा सकता था। सोचता हूँ कि अगर Blizzard चाहे तो DRM जोड़कर इस पूरे flow को ख़त्म कर सकती है या नहीं
• पृष्ठभूमि के तौर पर, Turtle WoW के बारे में यह कहा गया है कि उसने Classic World of Warcraft को roguelike जैसा बनाने की कोशिश की, लेकिन साथ ही ऐसा भी लगा कि उस प्रक्रिया में उसने नई mechanics और काफ़ी अनोखे gameplay loops बनाए। इसलिए मुझे लगता है कि दो बातें एक साथ सही हो सकती हैं। पहली, Turtle WoW ने Blizzard के copyright का उल्लंघन किया और कुछ services के लिए पैसे भी लेने की कोशिश की, इसलिए Blizzard को इसे क़ानूनी और नैतिक रूप से रोकने का पूरा अधिकार था। दूसरी, Turtle WoW हाल के वर्षों में Blizzard द्वारा Classic WoW में दिखी किसी भी चीज़ से ज़्यादा आकर्षक था, और उसकी रचनात्मकता प्रशंसा के योग्य है। अंत भले अनुमानित था, लेकिन जो खो गया उसका अफ़सोस होता है
  • यहाँ जिस server की बात हो रही है, वह शायद Turtle WoW नहीं बल्कि Ascension के साथ confusion है। Turtle, roguelike कम और ऐसी additional content वाली चीज़ ज़्यादा थी जो ऐसे लगती थी जैसे आधिकारिक expansions कभी हुए ही नहीं और यह उनका स्वाभाविक विस्तार हो। मेरे लिए यह WoW का Old School Runescape जैसा था
  • मेरी नज़र में private servers जिन बड़ी समस्याओं को हल करने की कोशिश कर रहे थे, उनमें एक थी expansion era preservation। मान लीजिए किसी को Battle for Azeroth पसंद था, लेकिन Shadowlands आने पर BfA content अपना महत्व खो देता है, raids को उसी दौर की difficulty पर खेलना मुश्किल हो जाता है, और power creep की वजह से मूल एहसास दोबारा बनाना असंभव हो जाता है। अगर आप बाद में expansion खरीदें भी, तब भी उस समय जैसा अनुभव practically नहीं मिल सकता। इसके उलट GW2 और SWTOR इसे कहीं बेहतर संभालते हैं। GW2 में Path of Fire के दौर का content आज भी मौजूदा expansion play के भीतर मायने रखता है, और PvE व PvP दोनों लोग लगातार खेलते हैं। मुझे लगता है Blizzard को भी expansion-specific servers खुले रखने चाहिए ताकि लोग अपनी पसंदीदा versions को replay कर सकें
  • Turtle WoW को roguelike कहना मुझे सटीक नहीं लगता। मेरी छाप यह थी कि यह नए class और race combinations, पूरी तरह नई races, नए zones और quests जोड़ने वाला एक Classic Plus अनुभव था
  • मैं होता तो इसे बस खरीद लेता। इससे Valve का Black Mesa के साथ किया गया व्यवहार याद आता है। इस तरह community project को अपनाने से fans कंपनी को और पसंद करते। Blizzard जैसी कंपनी के लिए उस development team को acquire करना कोई बहुत बड़ी लागत भी नहीं होती, और इससे fandom में goodwill भी मिलती और अच्छा संदेश भी जाता। अफ़सोस है कि बड़ी कंपनियाँ हमेशा पहले legal angle ही देखती हैं
  • कई hit games की शुरुआत मूल रूप से mod के रूप में हुई थी। अगर Turtle WoW टीम ने सच में सही समझ विकसित कर ली थी, तो अगला कदम एक स्वतंत्र new game बनाना भी पूरी तरह सार्थक हो सकता है
• इस तरह की घटना कुछ हद तक self-inflicted लगती है। Blizzard को OSRS टीम से सीखकर पुराने गेम को जीवित रखना चाहिए और उसमें नई गहराई जोड़नी चाहिए, और shareholders से ज़्यादा players की आवाज़ सुननी चाहिए। Jagex ने भी बहुत ग़लतियाँ की हैं, लेकिन कम-से-कम voting system की वजह से यह एहसास रहता था कि users की राय शामिल हो रही है और गेम आगे बढ़ रहा है। इसके उलट मौजूदा WoW टीम मानो सिर्फ़ हर season नया mount bundle बेचने में रुचि रखती है। इसलिए PvP लगभग 10 साल से मरा हुआ है, world-first race में भी असल में सिर्फ़ दो guilds गंभीरता से प्रतिस्पर्धा करती हैं, और 2026 तक Classic और Retail दोनों ही meme जैसे लगते हैं। खासकर Retail अब explore करने वाला RPG नहीं बल्कि queue दबाकर घुसने वाला lobby game लगता है। हो सकता है मैं थोड़ा थक गया हूँ और cynical हो गया हूँ, लेकिन यह भावना कि कभी सचमुच खास रही किसी चीज़ को हमने खो दिया है, काफ़ी उदास करती है
• मुझे सच में शक था कि Blizzard कभी Classic Vanilla+ जैसा कुछ गंभीरता से करेगा, लेकिन अब वह संभावना काफ़ी वास्तविक लगने लगी है
• मुझे काफ़ी यक़ीन है कि अगर private servers ने demand न दिखाई होती, तो Classic WoW खुद भी नहीं आता। उस समय Blizzard मानो इस पूरे विचार से ही शर्मिंदा था। emulation के बारे में भी मेरा कुछ ऐसा ही मानना है। अगर ऐसा रुझान पहले न बना होता, तो शायद Nintendo भी अपने पुराने catalog में आज जैसी दिलचस्पी नहीं लेता
  • मेरी नज़र में आज का Blizzard लगातार ज़्यादा लालची और अप्रिय संगठन बन गया है। खिलाड़ियों को मज़े के लिए खेल खिलाने के बजाय, उन्हें systems के ज़रिये homework की तरह बाँधे रखना मुझे बेहद नापसंद है। छोटी-छोटी चीज़ों के लिए भी बहुत पैसे लिए जाते हैं, और customer support भी लगभग बेकार लगता है
  • मैं इस बात से सहमत हूँ कि private servers के बिना WoW classic नहीं आता। लेकिन Nintendo वाली बात मैं थोड़ा अलग तरह से देखता हूँ। Nintendo remakes करने वाली कंपनी पहले से रही है, trends आने से पहले भी, और Super Mario All Stars जैसे उदाहरण मौजूद हैं। साथ ही Super Nintendo से Gameboy Advance तक ports की परंपरा को अच्छा response मिला था, इसलिए संभव है कि Nintendo emulation के बिना भी अपने पुराने titles के उपयोग में रुचि लेता
• क़ानूनी रूप से देखें तो यह इससे ज़्यादा साफ़ copyright infringement नहीं हो सकता। फिर भी यह बात काफ़ी कड़वी है कि community पक्ष ने classic+ WoW को कहीं ज़्यादा रचनात्मक ढंग से और बेहतर engineering के साथ आगे बढ़ाया। आजकल Blizzard जो भी छूता है, वह ज़्यादातर फीका, बेजान, या बस खराब लगता है
  • मुझे लगता है कि जिन्होंने Blizzard को Blizzard बनाया था, वे लोग अब वहाँ नहीं हैं। बाहर से रूप वही है, लेकिन अंदर से वह पूरी तरह बदल चुका है, किसी Google जैसी कंपनी की तरह
• मुझे लगता है ऐसी चीज़ें हमेशा दोहराई जाती हैं। अक्टूबर 2004 में भी Vivendi, जो उस समय Blizzard की मालिक थी, ने StarCraft battle.net server protocol के clone bnetd बनाने वालों के ख़िलाफ़ DMCA ruling हासिल की थी। इसकी जानकारी LWN article में देखी जा सकती है
• यह मामला मुझे पुराने EverQuest emulation server The Heroes Journey की बहुत याद दिलाता है। वह server Daybreak Games के हाथों अदालत में हार गया था। THJ एक तरह के arcade-mode EQ जैसा था और उसने बड़ी लोकप्रियता हासिल की थी, साथ ही donations और in-game transactions से असली पैसा भी कमाना शुरू कर दिया था। आख़िरकार कमाई करते हुए बहुत ज़्यादा नज़र में आ जाना ही शायद उसकी समस्या बन गया। फिर भी ऐसे मामले दिखाते हैं कि पुराने IPs में अब भी काफ़ी creative opportunity मौजूद है। EQ और WoW के classic व progression servers भी मूल रूप से community emulation efforts से ही निकले थे, और बाद में IP holders ने उन्हें आधिकारिक रूप से launch और monetize किया। अब Daybreak भी अपनी तरफ़ से THJ जैसा कुछ लाने की कोशिश कर रही है, लेकिन community goodwill के बिना, इसलिए देखना होगा कि उसका नतीजा क्या होता है
• मुझे अब server या software का नाम ठीक से याद नहीं, लेकिन WoW के अपने चरम दौर में भी free servers पर expansion XP rates के साथ खेलना कहीं ज़्यादा मज़ेदार लगता था। चाहे bosses में अक्सर bugs होते थे या वे original से थोड़े अलग होते थे, फिर भी शुरुआती WoW या उससे भी ज़्यादा कठोर EverQuest की तुलना में वह कहीं अधिक casual और आसानी से खेलने योग्य था। इसलिए अफ़सोस होता है कि game companies इस तरह के servers को अपना नहीं पातीं, या कम-से-कम उन्हें monetize करने का रास्ता नहीं निकाल पातीं
  • मुझे याद पड़ता है कि वे MaNGOS और ARCEMU थे। मैं तब बहुत छोटा था, इसलिए svn से code लाकर खुद compile करना सीखने में काफ़ी समय लगा, और इस वजह से आम तौर पर repacks इस्तेमाल करता था। उस समय MMOWNED का कोई व्यक्ति इस बारे में बहुत कुछ सिखाता था, और मेरी जानकारी में वह आज भी private servers के लिए content बनाता है
  • आख़िरकार यह दुखद है कि कंपनियों के business models मानो users को महीनों या सालों लंबे grind में बाँधकर रखने पर टिके हैं
• यह देखना बहुत दुखद है कि IP law एक बार फिर उन लोगों पर चलाया जा रहा है जो उस IP को उसके मालिकों से भी ज़्यादा प्यार करते हैं