‘इंटरनेट के जनक’ Vint Cerf रिटायर

• इंटरनेट की नींव TCP/IP के सह-डिज़ाइनर Vint Cerf, जिन्होंने 20 से अधिक वर्षों तक Google में काम किया, अगले हफ्ते पद छोड़कर टेक जगत में अपने करियर का समापन कर रहे हैं
• 83 वर्षीय Cerf ने Robert Kahn के साथ 1970 के दशक से अलग-अलग कंप्यूटर नेटवर्क्स को जोड़ने वाले TCP/IP का विकास और प्रसार किया, और Presidential Medal of Freedom तथा Turing Award सहित कई सम्मान प्राप्त किए
• वे 2005 से Google में Vice President and Chief Internet Evangelist के रूप में कार्यरत थे, और Google के प्रवक्ता ने भी उनके पद छोड़ने की पुष्टि की
• उनका मानना है कि कई स्रोतों के AI agents के बीच पारस्परिक इंटरैक्शन के लिए composability, interoperability और standardization अनिवार्य होंगे, और केवल natural language से आवश्यक precision हासिल करना कठिन है
• जो कंपनियाँ पहले agent interoperability standards परिभाषित करेंगी, वे agent economy के काम करने के तरीके पर बड़ा प्रभाव डाल सकती हैं, जिससे शुरुआती इंटरनेट के protocol competition जैसी स्थिति बन सकती है

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TCP/IP डिज़ाइनर से Google से विदाई तक

• Vint Cerf ने Open Frontier conference में वीडियो के माध्यम से भाग लिया, और जब UC Berkeley के प्रोफेसर Dave Patterson ने उनके रिटायरमेंट की खबर साझा की, तो मौजूद लोगों ने तालियाँ बजाकर प्रतिक्रिया दी
• Google ने पुष्टि की कि Cerf अगले हफ्ते कंपनी में अपनी भूमिका से हट रहे हैं
• 83 वर्षीय Cerf और Robert Kahn को आज के इंटरनेट की बुनियाद बने networking protocol designers में गिना जाता है
  • Cerf ने 1970 के दशक से TCP/IP का विकास और प्रसार किया, जो अलग-अलग कंप्यूटर नेटवर्क्स के बीच संचार के लिए बुनियादी नियम तय करता है
  • उन्हें कई honorary degrees, Presidential Medal of Freedom, और Turing Award सहित अनेक सम्मान मिले
• वे 2005 से Google में Vice President and Chief Internet Evangelist के रूप में कार्यरत रहे हैं
• Patterson ने बताया कि उन्होंने 1970 के दशक में, जब वे graduate student थे, Cerf को शर्ट और टाई पहने देखा था, और उन्हें वे अब तक मिले computer scientists में सबसे अच्छे कपड़े पहनने वाले व्यक्ति के रूप में याद हैं
  • उस समय वेस्ट भी पहने हुए Cerf ने जवाब दिया कि वे लंबे बालों या नाक की सजावट के बजाय अलग तरीके से ध्यान आकर्षित करना चाहते थे, इसलिए वे विशिष्ट अंदाज़ में कपड़े पहनते थे

ओपन सोर्स से AI agent standards तक

• Cerf ने लंबे समय तक चलने वाले ओपन सोर्स प्रोजेक्ट्स के लिए प्रसिद्ध computer scientists के साथ एक पैनल में हिस्सा लिया
  • Dave Patterson: RISC processor architecture के सह-विकासकर्ता
  • François Chollet: Keras deep learning library के डेवलपर और Ndea के सह-संस्थापक
  • John Ousterhout: Tcl programming language के डेवलपर और Electric Cloud के सह-संस्थापक
  • Matei Zaharia: Databricks के सह-संस्थापक और Chief Technology Officer
• पैनल में लंबे समय तक टिकने वाले open source systems कैसे बनाए जाएँ, इस पर चर्चा हुई, जो अगली पीढ़ी के AI products के लिए open infrastructure में निवेश कर रहे founders के लिए खास तौर पर प्रासंगिक है
• Cerf के प्रोटोकॉल को टिकाऊ बनाने वाले विकेंद्रीकृत open internet के विपरीत, advanced models का संसाधन-संपन्न कुछ ही labs में centralization सम्मेलन का एक प्रमुख मुद्दा रहा
• यह अनुमान जताया गया कि ऐसा वातावरण, जहाँ कई स्रोतों के AI agents स्वायत्त रूप से काम करें और दूसरे software के साथ समन्वय करें, टेक कंपनियों से standard protocols की माँग करेगा
  • उनका मानना है कि multi-agent interaction में composability, interoperability और standardization अनिवार्य शर्तें बन जाएँगी
  • अन्य पैनलिस्टों का मानना था कि LLM agents के बीच natural language communication ही पर्याप्त हो सकती है, लेकिन Cerf का निष्कर्ष था कि formal standards ज़रूरी हैं
• अंग्रेज़ी लचीली है, लेकिन अस्पष्ट भी, इसलिए यह agents के बीच सहमति बनाने के लिए उपयुक्त न हो; इसके बजाय ऐसी precise interaction methods की आवश्यकता है जिनसे यह सुनिश्चित किया जा सके कि सामने वाला agent सहयोग की सामग्री को ठीक-ठीक समझा है या नहीं
  • जैसे कई लोगों के बीच गुजरते-गुजरते संदेश बदल जाने वाले telephone game में होता है, वैसे ही अगर agents natural language में सिलसिलेवार संवाद करें तो अर्थ विकृत हो सकता है
• जो कंपनियाँ interoperability standards को जल्दी परिभाषित कर लेंगी, वे agent economy वास्तव में कैसे काम करेगी, इस पर बड़ा प्रभाव रख सकती हैं, और शुरुआती इंटरनेट protocol competition जैसी गतिशीलता फिर से उभर सकती है

[t7vonn]

विनम्रता, दयालुता, आशावाद — क्या मैं भी आगे चलकर ऐसे keywords से याद किया जा पाऊँगा... उनसे सीखना चाहता हूँ।

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Hacker News की राय

• Kech Institute for Space Studies में Vint से मिलने का मौका मिला था। वह पूरे सौर मंडल में ग्रह-विज्ञान के लिए एक space data center की समीक्षा करने आए थे और delay-tolerant networking सहित संबंधित layers का प्रतिनिधित्व कर रहे थे
  जितना कोई कल्पना कर सकता है, उतने ही दयालु इंसान थे। breakout discussions में खुद नोट्स लेते थे, खत्म होने के बाद साथ में बीयर पी, और अच्छे सवाल ही पूछते थे, अपनी राय थोपते नहीं थे। सचमुच एक legend हैं

  • यह पूरी तरह retirement नहीं है; उन्होंने कहा है कि आगे और काम करना है

• UCLA में Steve Crocker के अधीन ARPANET project पर काम करते समय मैं अपने दोस्त Vint से मिला, जो हमेशा 3-piece suit, briefcase और hearing aid पहनता था; वह सचमुच शानदार इंसान था
  1969 के आसपास मैंने Sigma-7 assembly language में पाँच-अक्षरों वाले शब्द पहचानने वाला Mastermind जैसा Jotto game बनाया था। Vint को दूसरों की directories खंगालना पसंद था; उसने इसे ढूंढ लिया, कुछ बार खेला, फिर पूछा कि उसे डाले गए शब्दों में से सिर्फ कुछ ही शब्द क्यों पता हैं और किस artificial intelligence algorithm की वजह से वह अनुमान लगाने में अक्सर इंसानों को हरा देता है
  मेरे पास digital dictionary नहीं थी, इसलिए pocket dictionary से पाँच-अक्षरों वाले शब्द हाथ से टाइप करता था, लेकिन बीच में थक गया और सिर्फ a~l से शुरू होने वाले शब्द ही डाले। algorithm बस इतना करता था कि अब तक के जवाबों से न मिलते शब्द हटा देता था और बचे हुए में से एक को random चुन लेता था। जवाब सुनकर Vint ऊबकर चला गया, लेकिन बाद में Google interview के समय उसने मेरे लिए recommendation letter भी लिखा
  बगल के cubicle में Van Nuys High का alumnus और ‘इंटरनेट का देवता’ कहलाने वाला Jon Postel बैठता था। उसकी घनी लंबी दाढ़ी, jeans और हमेशा नंगे पाँव रहने की आदत Vint के ठीक उलट थी, लेकिन असल बात वह बाहरी रूप नहीं था। वह सचमुच खास दौर था

  • हमारी organization में भी COVID-19 तक कई सालों तक office के whiteboards पर जगह-जगह Jotto खेला जाता था, और कहीं भी game शुरू हो जाती थी
  • लगता है Vint इस बात से निराश हुआ था कि वह game हार गया, और उसने program को उसकी असलियत से कहीं ज्यादा चतुर समझ लिया था :)

• इस thread में दिख रही नकारात्मक राय के उलट, Vint विनम्र, दयालु और आशावादी इंसान हैं। वह हमारी पीढ़ी को सबसे ज़्यादा प्रभावित करने वाले computer scientists में से एक भी हैं

• 2005 में जब Vint ने join किया, तब मैं Google intern था, और मुझे वह awe याद है जो पूरे Mountain View में फैल गया था। tech industry के समय-मान से देखें तो जैसे दो ज़िंदगियाँ बीत चुकी हों
  उसी गर्मियों में Google Earth लॉन्च हुआ, Gmail को लॉन्च हुए सिर्फ एक साल हुआ था, और मैं पहली Summer of Code launch में शामिल था

  • 2010s के मध्य में GFiber में काम करते समय IPv6 support को लेकर बहस हुई, जिसे कई लोग हटाना चाहते थे। उस समय मैंने यह बताने के लिए बहुत लंबा लेख लिखा कि यह क्यों ज़रूरी है, और Vint ने उसे पढ़कर management से इसकी priority बढ़ाने की ज़ोरदार माँग की
    जिस व्यक्ति ने लगभग इंटरनेट का आविष्कार किया, वह मेरा लेख पढ़े और सीधे कार्रवाई करे — यह सचमुच वैसी चीज़ थी जो सिर्फ ‘Google में ही संभव’ लगती थी। 10 साल बाद पीछे मुड़कर देखता हूँ तो अब भी पक्का नहीं हूँ कि IPv6 वास्तव में इतना महत्वपूर्ण था या नहीं, लेकिन तब यह महत्वपूर्ण लगता था
  • शायद वही Google का स्वर्ण युग था

• 1990s में tech journalist के रूप में काम करते हुए मैंने Vint का कई बार interview लिया, और वह बेहद प्रभावशाली व्यक्ति थे। एक दिन यूँ ही TV चैनल बदलते समय Earth: Final Conflict में उन्हें काफ़ी महत्वपूर्ण भूमिका में देखकर मैं चौंक गया था

• मुझे जिज्ञासा है कि Vint ने Google में वास्तव में क्या किया। क्या उन्होंने कोई सक्रिय भूमिका निभाई और दिलचस्प नतीजे पेश किए, या वह Institute for Advanced Study जैसी कोई position थी?

  • Google data center fabric के बड़े redesign के दौरान उन्होंने design, planning, और future-proofing में भाग लिया। जहाँ तक मुझे पता है, Google आज भी उसी fabric के derivatives इस्तेमाल करता है
    यह बात एक पूर्व Google cloud networking कर्मचारी के रूप में कह रहा हूँ
  • उन्होंने कुछ X projects पर काम किया और अगली पीढ़ी के ideas को काफ़ी आज़ादी से आगे बढ़ाया। जिन चीज़ों से मेरा सबसे ज़्यादा वास्ता पड़ा, वे थीं delay-tolerant networking और Google Loon
  • मेरा अनुमान है कि उन्होंने Google की reputation laundering की
  • उन्हें शायद इस काम के लिए रखा गया था कि meetings या conferences में जाएँ, कहें “मैं Vint Cerf हूँ और Google में काम करता हूँ”, लगभग 2 मिनट बोलें और फिर असली presenter का परिचय करा दें। कुछ-कुछ influencer जैसा रोल था

• अगर फिर से design करने का मौका मिलता, तो क्या Vint TCP/IP को अलग तरह से बनाते? शायद QUIC की तरह एक ही connection के अंदर कई streams रखना और साधारण byte stream के बजाय protocol में ही message boundaries को पहचानने देना बेहतर होता

  • मैंने Vint को एक talk में इसी सवाल का जवाब देते सुना था; उन्होंने कहा था कि वह दो चीज़ें बदलते। एक 128-bit addresses, और दूसरी end-to-end encryption या authentication
    IPv6 दोनों चीज़ें हल करने के लिए IPsec को mandatory बनाने वाला था, लेकिन दूसरी requirement धीरे-धीरे धुंधली पड़ गई। आख़िरकार हमने encryption के लिए सब कुछ TLS पर चढ़ा दिया, और layers काफ़ी अलग होने के बावजूद काफ़ी हद तक वही समस्याएँ हल कीं
  • इस विषय पर Vint Cerf के सार्वजनिक बयान और दस्तावेज़ बहुत हैं; कोई भी घंटों खोज सकता है
    https://spectrum.ieee.org/vint-cerf-mistakes
  • Vint ने इस सवाल का कई बार जवाब दिया है, और सार यही था: “मैं उस नतीजे को पहले से कैसे जान सकता था?” 16-bit, 32-bit, और 48-bit addresses सब एक जैसे अवास्तविक लगते थे, और उस समय यह कल्पना करना मुश्किल था कि 65 हज़ार computers इस network से जुड़ने की कोई वजह होगी
  • एक मायने में दूसरा मौका था। RFC 4838 देखिए
  • पहले यह भी देखना होगा कि उस समय के computers ऐसी सुविधाएँ संभाल भी सकते थे या नहीं। cryptographic algorithms भी शुरुआती दौर में थे, और वह A:\ और B:\ के भी न होने का ज़माना था

• Werner Herzog की Lo and Behold देखते हुए मैं यह देखकर हैरान रह गया कि इंटरनेट के pioneers ने 70 की उम्र के बाद भी कितनी प्रतिबद्धता से काम किया। वे सचमुच legends हैं
  https://www.imdb.com/title/tt5275828/

• एक शाम मुझे Vint के साथ dinner करने का मौका मिला, और वह अविश्वसनीय रूप से विनम्र थे, उन सबसे अधिक सच्चे लोगों में से एक जिन्हें मैंने कभी मिला
  जब मैंने उनसे सीधे Al Gore इंटरनेट meme के बारे में पूछा, तो उन्होंने साफ़ कहा कि अगर Washington में Al Gore की कोशिशें न होतीं, तो इंटरनेट आज जैसी शक्ल में मौजूद नहीं होता। वह मेरे लिए प्रेरणा देने वाले बहुत कम लोगों में से एक हैं

  • Al Gore और Vint Cerf दोनों Internet Hall of Fame के पहले inductees हैं
    The Internet gets a hall of fame (yes including Al Gore) | CNN Business https://share.google/zmVES2oM7hINsW3mq

• Nairobi में Google Kenya office की Vint की यात्रा के बाद उन्होंने स्थानीय tech hub iHub में एक छोटा talk दिया। किसी ने पूछा कि The Matrix के Architect से उनकी हैरान कर देने वाली समानता के बारे में वह क्या सोचते हैं, लेकिन लगता था कि उन्होंने फ़िल्म नहीं देखी थी, इसलिए सवाल समझ नहीं पाए
  उनकी सुनने की क्षमता अच्छी नहीं थी, इसलिए यह भी संभव है कि उन्होंने सवाल साफ़-साफ़ सुना ही न हो