Amazon पर पूरी अर्थव्यवस्था में कीमतें बढ़ाने की साज़िश के आरोप में मुकदमा

 (thebignewsletter.com)
1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 2026-02-26 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • California Attorney General Rob Bonta ने आरोप लगाया कि Amazon ने online retailers के साथ मिलकर कीमतों को कृत्रिम रूप से बढ़ाया, और अदालत से तत्काल रोक लगाने का आदेश मांगा
  • कहा गया कि Amazon ने विक्रेताओं पर प्रतिस्पर्धी sites पर कीमतें बढ़ाने या products हटाने का दबाव डाला, और इससे अपने मुनाफ़े को बनाए रखा
  • Prime program और Buy Box algorithm का उपयोग करके ऐसी संरचना बताई गई, जिसमें sellers को Amazon के बाहर कम कीमत देने से रोका गया
  • Federal Trade Commission (FTC) ने भी ‘Project Nessie’ algorithm के जरिए price adjustment के आरोप में अलग मुकदमा दायर किया, और senior executives पर सबूत मिटाने के आरोप भी उठे
  • यह मामला अमेरिकी e-commerce बाज़ार में monopoly और price-fixing की समस्या को उजागर करता है, और इसे antitrust enforcement के कड़े होने के अहम मोड़ के रूप में देखा जा रहा है

California Attorney General का मुकदमा

  • Attorney General Rob Bonta का आरोप है कि Amazon ने अमेरिका के सबसे बड़े online retailer के रूप में अपनी स्थिति का इस्तेमाल कर price-fixing का नेतृत्व किया
    • कहा गया कि Amazon ने suppliers से “अपनी profitability बनाए रखने वाली कीमत” की मांग की और competitors के साथ मिलकर कीमतें बढ़ाईं
    • suppliers ने प्रतिशोध के डर से यह माना, और competing sites पर कीमतें बढ़ाईं या products हटा लिए
  • Bonta ने अदालत से तत्काल injunction की मांग की, ताकि औपचारिक ट्रायल (2027 में प्रस्तावित) से पहले Amazon के व्यवहार को रोका जा सके
    • अदालत को इसे मंज़ूर करने के लिए यह मानना होगा कि Amazon के हारने की संभावना अधिक है, इसलिए यह Bonta पक्ष के सबूत मज़बूत होने का संकेत देता है

Amazon की बाज़ार पकड़ और कीमत बढ़ाने की व्यवस्था

  • Amazon के Prime members की संख्या 200 million से अधिक है, और अमेरिकी households का बड़ा हिस्सा इसमें शामिल है
    • Prime members free shipping के कारण लगभग कीमत की तुलना नहीं करते, और सीधे ‘Buy Box’ में दिखने वाले seller से खरीद लेते हैं
  • ‘Buy Box’ का फ़ैसला Prime eligibility और Fulfillment by Amazon (FBA) के उपयोग जैसी शर्तों पर होता है
    • Prime ग्राहकों तक पहुंच के लिए FBA का उपयोग ज़रूरी हो जाता है, इसलिए sellers को Amazon की logistics service मजबूरी में इस्तेमाल करनी पड़ती है
  • 2014 से 2020 के बीच third-party seller fees $11.7 billion से बढ़कर $80 billion से अधिक हो गईं, जो Amazon की कुल revenue का 21% थीं
  • Amazon ने जो seller बाहर कहीं कम कीमत देता था, उसे Buy Box से बाहर कर दिया, जिससे उसकी बिक्री का अवसर लगभग खत्म हो गया
    • नतीजतन पूरे online market में कीमतें बढ़ने का असर पैदा हुआ

संघीय और राज्य स्तर पर अतिरिक्त मुकदमे

  • 2022 में Bonta द्वारा व्यापक मुकदमा दायर किए जाने के बाद, 2023 में FTC Chair Lina Khan ने भी इसी तरह के आरोपों पर अलग मुकदमा दायर किया
    • FTC ने कहा कि Amazon ने ‘Project Nessie’ algorithm के जरिए competing sites पर कीमतें बढ़वाने का काम किया
    • ये सभी मुकदमे अब ट्रायल चरण में पहुंच चुके हैं, लेकिन वास्तविक राहत मिलने में अभी वर्षों लग सकते हैं
  • Bonta ने स्पष्ट किया कि Amazon ने तीन तरीकों से कीमतें बढ़ाईं
    1. competitors के साथ price competition होने पर suppliers से competitors को दी जाने वाली wholesale price बढ़ाने को कहा
    2. competitors के discount देने पर suppliers के जरिए वह discount रुकवाने को कहा
    3. बाहर की sites पर कम कीमत बंद होते ही Amazon ने अपनी कीमत बढ़ा दी

कानूनी मुद्दे और सबूत छिपाने के आरोप

  • Bonta ने Amazon की हरकत को ‘hub-and-spoke’ vertical price-fixing बताया
    • यानी suppliers को माध्यम बनाकर competitors के बीच कीमतों का समन्वय कराया गया
  • मांगी गई राहत में non-Amazon distribution channels में price coordination पर रोक, कीमत से जुड़ी communications पर रोक, और बाहरी monitor की नियुक्ति शामिल है
  • FTC ने अलग मुकदमे में अदालत को बताया कि Jeff Bezos सहित senior executives ने Signal app का उपयोग कर messages को auto-delete होने दिया
    • इसे कानूनी preservation duty के उल्लंघन और सबूत नष्ट करने की कार्रवाई माना गया

antitrust enforcement की सख्ती और जनमत में बदलाव

  • Bonta की कार्रवाई के साथ, कृषि और पशुधन मूल्य-साठगांठ मामले (Agri-Stats) और Robinson-Patman Act से जुड़े फैसलों सहित antitrust मुकदमों में लगातार प्रगति हुई है
  • कभी innovative company मानी जाने वाली Amazon को अब bureaucratic और coercive company के रूप में देखा जा रहा है
  • अमेरिका में जनमत बड़ी कंपनियों के क़ानून उल्लंघन और inflation के बीच संबंध को लेकर नाराज़ है, और राजनीतिक तंत्र व कानून लागू करने वाली एजेंसियां इसका जवाब दे रही हैं
  • लेख का आकलन है कि यह रुझान fair competition और democracy की बहाली के लिए एक turning point बन रहा है

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 2026-02-26
Hacker News की राय

  • मैं Amazon seller/distributor/agency के रूप में 10 साल से ज़्यादा समय से काम कर रहा हूँ
    Amazon मूल रूप से product search engine की तरह काम करता है। प्लेटफ़ॉर्म हमेशा सबसे कम कीमत वाले गंतव्य की ओर झुकता है, और अगर वही उत्पाद किसी दूसरी वेबसाइट पर सस्ता बिक रहा हो तो Amazon search results में उस उत्पाद को छिपा देता है। यह ढांचा उपभोक्ताओं को यह धारणा देने के लिए है कि “Amazon पर हमेशा सबसे कम कीमत मिलती है”
    समस्या यह है कि Amazon कुल उत्पादों के लगभग 40% को सीधे खरीदने-बेचने वाले Vendor Central के ज़रिये भी संचालित करता है। यह विभाग अपने internal targets के हिसाब से एक निश्चित margin मांगता है, और sellers के लिए Walmart या Target की तुलना में शर्तें बेहतर होने के कारण रिश्ता तोड़ना मुश्किल होता है। नतीजतन sellers, Amazon के purchase orders बनाए रखने के लिए दूसरे channels पर कीमतें बढ़ाने को मजबूर हो जाते हैं
    इस ढांचे को “कीमत बढ़ाने की साज़िश” कहना शायद कुछ ज़्यादा हो सकता है। लेकिन Jeff के दौर में जहाँ VC लगभग break-even स्तर पर चलता था, Andy के आने के बाद हर विभाग के लिए profitability targets तय हो गए और स्थिति बदल गई। यह नीति मुख्य रूप से सालाना 8-figure revenue वाले बड़े brands को प्रभावित करती है

    • यह consumer-friendly नहीं बल्कि seller punishment है। अगर Amazon सच में search engine है, तो उसे बताना चाहिए कि “यह दूसरी जगह और सस्ते में मिल सकता है।” बल्कि competitors की कीमतें दिखाना Amazon के लिए भी रणनीतिक रूप से फ़ायदेमंद हो सकता है
    • यह तो बस marketing copy जैसा लगता है। अगर सच में consumer-first होता, तो जहाँ कीमत कम है वहाँ भेजता
    • यह व्याख्या फिट नहीं बैठती। AliExpress पर वही उत्पाद 1/3 कीमत में है, फिर भी Amazon search में ऊपर दिखता है। असल में सस्ते Chinese sellers को ही preferential exposure मिलती है
    • ऐसे most-favored-nation clauses (MFN) को अक्सर anti-competitive व्यवहार माना जाता है
    • आखिरकार यह नीति पूरे बाज़ार में price increases को बढ़ावा देती है। Seller, Amazon fees झेलते हुए कीमत कम नहीं कर सकता और दूसरे channels पर कीमत बढ़ाने को मजबूर होता है। Amazon “lowest price” का दावा करता है, लेकिन हक़ीक़त में यह पूरे बाज़ार को महँगा बनाता है। यह anti-consumer है और संभव है कि इसे अवैध भी ठहराया जाए

  • यह जानकर हैरानी हुई कि औसत अमेरिकी Amazon पर सालाना $3,000 खर्च करता है। और यह भी झटका लगा कि मुकदमा जनवरी 2027 में जाकर शुरू होगा। मुझे लगता है कि ऐसी देरी न्याय मिलने की सबसे बड़ी बाधा है

    • व्यवहार में ज़्यादातर अमेरिकी रोज़मर्रा की चीज़ें Amazon, Walmart, Target जैसी top 5 megacorps में से किसी एक से खरीदते हैं। ऑफलाइन retail लगभग ग़ायब हो चुका है, और Amazon सस्ता व सुविधाजनक है, इसलिए यह एक मजबूरी जैसी संरचना बन गई है
    • $3,000 household स्तर पर देखें तो इतना ज़्यादा नहीं है। यह Costco या Walmart में हर महीने $200~300 खर्च करने जैसा ही है
    • सिर्फ revenue को households की संख्या से बाँटना गलत आँकड़ा है। Amazon के पास AWS और advertising business भी है, इसलिए सीधी तुलना नहीं हो सकती
    • Amazon data request page से purchase history निकालकर देखा तो मैं सालाना लगभग $5,000 खर्च कर रहा था। Prime cancel करने के बाद यह $300 सालाना रह गया, और उसकी जगह Costco में हर महीने लगभग $100 ज़्यादा खर्च होने लगा। इससे घर में ग़ैर-ज़रूरी सामान कम हो गया
    • हमारे घर में भी लगभग $2,700 सालाना खर्च हुआ। ज़्यादातर यह छोटी-छोटी खरीदों का जमा असर है

  • Amazon sellers पर price fixing थोपता है। Amazon से सस्ता बेचने की अनुमति नहीं होती। ऊपर से ऊँची fees भी हैं, इसलिए consumer protection agency (CFPB) को दखल देना चाहिए

    • CFPB तो लगभग निष्क्रिय हालत में है, इसलिए उससे ज़्यादा उम्मीद करना मुश्किल है
    • समस्या यह है कि Amazon और Walmart दोनों ही seller भी हैं और platform operator भी। जैसे कोई mall owner खुद अपनी दुकान भी चला रहा हो। नतीजतन fake products और brand trust में गिरावट गंभीर हो गई है
    • Audible भी ऐसा ही है। अगर आप उसकी subscription service में शामिल होते हैं, तो आप कहीं और बेच नहीं सकते या library को उपलब्ध नहीं करा सकते। संबंधित जानकारी के लिए Audible royalty change article देखें
    • ऐसे MFN clauses उद्योग भर में आम contracts हैं। Amazon को भी यह आज़ादी है कि वह आपका उत्पाद न खरीदे, इसलिए यह अवैध नहीं है। सरकारी दखल से बेहतर boycott से जवाब देना चाहिए
    • Forbes article की तरह, अगर यह मुकदमा दस्तावेज़ी सबूत सामने लाता है, तो यह class action lawsuits तक जा सकता है

  • ऐसे मुकदमे बहुत देर से और बहुत कमज़ोर आते हैं। Amazon जैसी अति-विशाल कंपनी का अस्तित्व ही समस्या है। सिर्फ़ fines या sanctions से हल नहीं होगा; company breakup जैसे कदम की ज़रूरत है

    • antitrust laws पहले से मौजूद हैं, लेकिन enforcement रुकने से megacorp युग शुरू हुआ। पहले AT&T को भी तोड़ा गया था, लेकिन आज की big tech उससे कहीं ज़्यादा ताक़तवर है। आख़िरकार अमीरों की lobbying ही सुधार को रोक रही है

  • Amazon की बाहरी discount रोकने की नीति पुरानी प्रथा है। Manufacturers अपने direct store पर Amazon जितनी कीमत रखते हैं, लेकिन 20~25% coupons देकर रास्ता निकाल लेते हैं। इस तरह असली price increase effect सीमित भी हो सकता है। लेकिन ऐसे pricing contracts पूरे उद्योग में आम हैं, इसलिए सिर्फ Amazon को regulate करने के बजाय सब पर प्रतिबंध लगाना ज़्यादा fair होगा

    • लेकिन असल में Amazon fees को समायोजित करने के लिए 30% price increase के बाद 25% discount जैसी स्थिति बनती है, इसलिए अंततः कीमत बढ़ती ही है
    • ऐसी संरचना का असर competitor entry रोकने जैसा होता है
    • “यह पुरानी नीति है” कहना मुख्य मुद्दा नहीं है

  • हाल में Amazon का अनुभव इतना खराब रहा कि मैंने Prime cancel कर दिया। returned items दोबारा भेजना, delivery delays, ads की भरमार, fake brands, यहाँ तक कि AI-generated reviews तक — भरोसा टूट गया

    • पहले white-label products में भी कम से कम brand स्पष्ट होता था, लेकिन अब नकली brand names की बाढ़ है। app installation अनुभव भी गड़बड़ है, और refund लेने जाओ तो seller और product दोनों ग़ायब मिलते हैं

  • आजकल मैं Rakuten का ज़्यादा इस्तेमाल करता हूँ। डिलीवरी थोड़ी धीमी है, लेकिन दूसरी stores में और सस्ता मिल जाता है। Gemini से lowest price search करवाओ तो काफ़ी अच्छे नतीजे देता है। हाँ, छोटे products के लिए Amazon अभी भी सुविधाजनक है

  • retail sales में shipping cost का हिस्सा बहुत बड़ा होता है। Amazon की Fulfilled-By-Amazon fee (लगभग $3.5~5.18) FedEx से काफ़ी सस्ती है। Amazon ने economies of scale से logistics cost में क्रांति ला दी है। सवाल यह है कि क्या इस efficiency को public platform के रूप में लागू किया जा सकता है

    • दूसरे देशों में एक तय राशि से ऊपर order करने पर free shipping आम बात है। यह सिर्फ Amazon की विशेष ताक़त नहीं है

  • मैंने 4 साल पहले Prime scam समझकर उसे cancel कर दिया था। fake products, returned goods की resale, delivery delays, और price increases गंभीर थे। अब मैं Walmart इस्तेमाल करता हूँ। यह परफेक्ट नहीं है, लेकिन खुद देखकर खरीद सकता हूँ

    • Walmart की shelf पर रखा उत्पाद Amazon reviews की तुलना में quality assurance के लिहाज़ से ज़्यादा भरोसेमंद लगता है

  • पहले Amazon books की pricing policy को काफ़ी ढीले ढंग से चलाता था। अगर seller किसी दूसरी site पर कम कीमत रखता, तो Amazon अपने-आप match कर देता, लेकिन royalty list price के आधार पर देता था। कुछ sellers ने इस ढांचे का दुरुपयोग करके ज़रूरत से ज़्यादा कमाई भी की। मौजूदा नीति का एक उद्देश्य ऐसे system abuse को रोकना भी है