हाल ही में सार्वजनिक हुए रिकॉर्ड्स से Amazon की मूल्य-साठगांठ सामने आई

 (theguardian.com)
1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 11 일 전 | अभी कोई टिप्पणी नहीं है. | WhatsApp पर शेयर करें
  • गोपनीयता से मुक्त किए गए दस्तावेज़ों में California अधिकारियों का आरोप शामिल है कि Amazon ने स्वतंत्र विक्रेताओं की कीमतों की निगरानी की और जब प्रतिस्पर्धी साइटों पर कीमतें कम हुईं तो उन्हें नुकसान पहुंचाया
  • यदि प्रतिस्पर्धी कीमत Amazon से कम होती थी, तो Buy Box हटाने जैसी प्रमुख सुविधाओं पर रोक लगाई जाती थी, और कुछ विक्रेताओं ने गवाही दी कि उन्होंने जवाब में बाहरी बिक्री चैनलों पर कीमतें बढ़ा दीं
  • सार्वजनिक सामग्री में आंतरिक ईमेल, गवाही के ट्रांसक्रिप्ट और कॉर्पोरेट प्रेज़ेंटेशन शामिल हैं, और इससे संकेत मिलता है कि प्रतिस्पर्धी कीमत Amazon से केवल 1 सेंट कम होने पर भी Amazon चिंतित था
  • एक विक्रेता ने कहा कि हर बार Buy Box खोने पर Amazon पर उसकी बिक्री लगभग 80% गिर जाती थी, और दूसरे मामले में Wayfair पर कीमत बढ़ाने के बाद Buy Box बहाल हो गया
  • Amazon ने इन आरोपों को पूरी तरह झूठा बताया है, और मुकदमे की सुनवाई 19 जनवरी 2027 से शुरू होने वाली है

मुकदमा और गोपनीय दस्तावेज़ों का खुलासा

  • सैकड़ों डी-सील किए गए दस्तावेज़ों से California अधिकारियों का आरोप सामने आता है कि Amazon ने अपने प्लेटफ़ॉर्म के स्वतंत्र विक्रेताओं पर प्रतिस्पर्धी साइटों पर कीमतें बढ़ाने का दबाव डाला, ताकि ऐसा लगे कि Amazon कम कीमत दे रहा है
    • इसमें यह भी शामिल है कि यदि विक्रेता Walmart और Target जैसी प्रतिस्पर्धी साइटों पर कम कीमत देते थे तो यह समस्या बन जाती थी
    • नए सार्वजनिक हुए कुछ सबूतों से संकेत मिलता है कि प्रतिस्पर्धी द्वारा केवल 1 सेंट कम कीमत रखने पर भी Amazon चिंतित हो जाता था
  • सार्वजनिक किए गए दस्तावेज़ आंतरिक ईमेल, गवाही के ट्रांसक्रिप्ट और गोपनीय कॉर्पोरेट प्रेज़ेंटेशन से बने हैं, जिन्हें California अभियोजकों ने 2022 में दायर सिविल मुकदमे की प्रक्रिया में हासिल किया था
    • ये सामग्री San Francisco county superior court में दाखिल की गई थी और अभी आम जनता के लिए उपलब्ध नहीं है
    • पहले काले किए गए महत्वपूर्ण विवरण, पैराग्राफ और कुछ पूरे पन्ने अब सामने आए हैं
    • न्यायाधीश ने Amazon के अनुरोध पर कुछ हिस्सों को अब भी ढका रखने की अनुमति दी है
  • California के कानूनी अधिकारियों का कहना है कि नए सबूत इस पुराने आरोप को और मजबूत करते हैं कि Amazon ने उन विक्रेताओं को गैरकानूनी रूप से दंडित किया जो अन्य ऑनलाइन रिटेलरों पर कम कीमत पर सामान बेच रहे थे
    • Rob Bonta ने कहा कि प्रतिस्पर्धा को कमजोर करने और कीमतें बढ़ाने वाला गैरकानूनी व्यवहार उपभोक्ताओं पर बढ़ते बोझ के समय स्वीकार्य नहीं है
    • मुकदमे की सुनवाई जनवरी 2027 के लिए निर्धारित है

Amazon की मूल्य-नियंत्रण पद्धति

  • California पक्ष का आरोप है कि Amazon ने वर्षों तक ऑटोमेटेड टूल्स के ज़रिए अपने प्लेटफ़ॉर्म के स्वतंत्र विक्रेताओं की प्रतिस्पर्धी साइटों पर कीमतों को ट्रैक किया और अपनी e-commerce ताकत का उपयोग यह सुनिश्चित करने के लिए किया कि बाहरी कीमतें Amazon की कीमत से कम न हों
    • इसके साथ यह भी कहा गया कि Amazon अक्सर विक्रेताओं से अधिक शुल्क वसूलता था
  • मुकदमे में कहा गया है कि यदि विक्रेता अपनी साइट या Walmart जैसी प्रतिस्पर्धी साइटों पर डिस्काउंट देते थे, तो Amazon मुख्य फीचर्स तक पहुंच सीमित करके जवाब देता था
    • इसका प्रमुख तरीका Buy Box हटाना बताया गया है
    • Buy Box साइट के दाहिने हिस्से में वह पैनल है जहां ग्राहक “Add to cart” और “Buy Now” जैसे बटन देखते हैं
  • Amazon ने इसका जवाब देते हुए कहा कि उसका संचालन ग्राहकों को कम और प्रतिस्पर्धी कीमत वाले ऑफ़र दिखाने के लिए है
    • उसका कहना है कि गैर-प्रतिस्पर्धी कीमत वाले ऑफ़र को हाइलाइट या प्रमोट न करना ग्राहक भरोसा बनाए रखने की प्रतिबद्धता है
    • उसने यह भी नकारा कि third-party विक्रेताओं या vendors के साथ उसका कोई भी समझौता उसे मूल्य-प्रतिस्पर्धा से बचाने या उसकी प्रभुत्वशाली स्थिति को स्थायी बनाने के इरादे या प्रभाव वाला है

विक्रेताओं की गवाही और Buy Box का असर

  • Leveret मामला

    • कपड़ा कंपनी Leveret के मालिक Mayer Handler ने गवाही दी कि अक्टूबर 2022 में उन्हें Amazon से ईमेल मिला कि उनका एक उत्पाद अब featured offer के लिए योग्य नहीं है
    • वह उत्पाद बच्चों का बाघ-प्रिंट पायजामा सेट था, और गवाही के अनुसार उसे इसलिए दबाया गया क्योंकि Amazon पर उसकी कीमत 19.99 डॉलर थी, जो Walmart की कीमत से 1 सेंट अधिक थी
    • गवाही के ट्रांसक्रिप्ट में “Amazon की कीमत Walmart से अधिक थी”, “कितनी अधिक थी” के सवाल पर उन्होंने जवाब दिया, “1 penny”
    • इसके बाद कंपनी ने Walmart पर अपनी कीमत Amazon के बराबर या उससे अधिक कर दी, या फिर Amazon की price-tracking system को भ्रमित करने के लिए उत्पाद कोड बदल दिए
    • Guardian के सवालों के जवाब में उन्होंने पूरे इंटरनेट पर कीमत ट्रैक करने और अपने उत्पादों की “shadow” ब्लॉकिंग की आलोचना की, और कहा कि यह तरीका उपभोक्ताओं से कम कीमत छीन लेता है

  • Pennsylvania बागवानी-सामग्री आपूर्तिकर्ता मामला

    • Pennsylvania के एक गार्डन-स्टोर सप्लायर Terry Esbenshade ने अक्टूबर 2024 की गवाही में कहा कि जब भी अन्य साइटों पर कम कीमत के कारण Buy Box छिनता था, Amazon पर उनकी बिक्री लगभग 80% गिर जाती थी
    • उन्होंने गवाही दी कि इस वित्तीय वास्तविकता के कारण उन्हें अन्य रिटेलरों पर अपने उत्पादों की कीमतें बढ़ाने की कोशिश करनी पड़ी
    • एक मामले में उन्होंने पाया कि उनका लोकप्रिय patio table उत्पाद Amazon पर “suppressed” स्थिति में चला गया था
    • उन्हें कारण पता नहीं था, लेकिन Amazon के किसी व्यक्ति ने Wayfair देखने को कहा, जहां वही उत्पाद Amazon से कम कीमत पर बिक रहा था
    • इसके बाद उन्होंने Wayfair पर उस टेबल की minimum advertised price को Amazon से अधिक पर रीसेट किया, और गवाही के अनुसार कीमत बढ़ने के बाद Buy Box वापस आ गया और Amazon पर उत्पाद फिर से सामान्य हो गया

अतिरिक्त आंतरिक संकेत

  • California कानूनी अधिकारियों का कहना है कि नए डी-सील किए गए सबूत दिखाते हैं कि Amazon के कर्मचारी बाज़ार प्रतिस्पर्धा को कमजोर करने की सक्रिय कोशिश कर रहे थे और अपने कदमों के मूल्य-प्रभाव से वाकिफ़ थे
  • एक मामले में Amazon के एक इंजीनियर ने Buy Box suppression और SC-FOD नामक आंतरिक प्रोग्राम का ज़िक्र किया, जिसका इस्तेमाल विक्रेताओं की प्रतिस्पर्धी e-commerce साइट Temu पर बेचने की इच्छा कम करने के लिए किया जाता था
    • सार्वजनिक हुए वाक्यों में “map them, FOD them, and they move out of Temu” और “its a huge success for us” जैसे कथन शामिल हैं
  • एक अन्य मामले में अगस्त 2023 में Amazon के एक वरिष्ठ कर्मचारी द्वारा भेजे गए आंतरिक ईमेल में Indiana स्थित home goods और furniture विक्रेता का ज़िक्र है, जो नियमित रूप से अन्य साइटों पर कीमतें बढ़ा देता था
    • उस ईमेल में यह वाक्य शामिल था: “जब ऐसा होता है, वे कम कीमत खोजते हैं, और यदि मिल जाती है, तो उसे Amazon की कीमत से मैच करने के लिए बढ़ा देते हैं”
    • यह ईमेल पिछले वर्ष गोपनीय गवाही के दौरान पढ़ा गया था

Amazon का जवाब और बाज़ार में स्थिति

  • Amazon ने मुकदमे के आरोपों को पूरी तरह झूठा और गलत बताया
    • उसका कहना है कि उसे लगातार अमेरिका का सबसे सस्ता online retailer माना जाता है, और उससे ऊंची कीमतें दिखाने की मांग उपभोक्ताओं और प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए नुकसानदेह होगी
  • Amazon का दावा है कि उसकी प्रथाएं वास्तव में प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देती हैं, प्रोत्साहित करती हैं और उसका इनाम देती हैं
    • उसने कहा कि वह ग्राहकों को कम और प्रतिस्पर्धी कीमत वाले ऑफ़र दिखाने और सर्वोत्तम संभव customer experience देने के लिए काम करता है
  • लेख में कहा गया है कि Amazon हाल ही में Walmart को पीछे छोड़कर राजस्व के आधार पर दुनिया की सबसे बड़ी कंपनी बन गया है
  • इसके साथ अमेरिकी online retail बाज़ार हिस्सेदारी के आंकड़े भी दिए गए हैं
    • 2022 के अंत तक Amazon अमेरिकी e-commerce retail spending का लगभग आधा हिस्सा रखता था
    • उसी समय Walmart 8% से कम हिस्सेदारी के साथ उसका सबसे नज़दीकी प्रतिस्पर्धी था
    • 2025 की तीसरी तिमाही में Amazon की हिस्सेदारी 56% और Walmart की 9.6% दर्ज की गई

सुनवाई की तारीख और प्रतिक्रिया की स्थिति

  • लेख प्रकाशित होने से पहले Amazon ने Guardian के सवालों का तत्काल जवाब नहीं दिया था
    • इसमें यह भी लिखा है कि जवाब मिलने पर लेख को अपडेट किया जाएगा
  • California attorney general द्वारा Amazon के खिलाफ दायर मुकदमे की सुनवाई फिलहाल 19 जनवरी 2027 से शुरू होने वाली है

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