Microsoft, क्या dark pattern के ज़रिए यूज़र्स को storage के लिए भुगतान करने पर मजबूर कर रहा है?

• Outlook में storage कम होने की error आने पर ईमेल प्राप्त होना बंद हो गया
• असली वजह यह थी कि Windows 11 की default setting desktop files को OneDrive पर अपने-आप sync कर रही थी, जिससे मुफ़्त 5GB सीमा पार हो गई
• error message ने समाधान के रूप में paid storage upgrade दिखाया, जिससे यूज़र को भुगतान की ओर धकेला गया
• इसे ठीक करने की कोशिश में यूज़र को महत्वपूर्ण files delete करनी पड़ीं या data loss झेलना पड़ा
• Microsoft का यह डिज़ाइन यूज़र भरोसे का फ़ायदा उठाने वाला dark pattern है, और इसके बजाय पारदर्शी settings व ज़िम्मेदार design की ज़रूरत है

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Microsoft द्वारा यूज़र को गुमराह करने का मामला

• ग्राहक के मामले से समस्या का पता चला

  • एक बुज़ुर्ग यूज़र के Outlook में ईमेल आना बंद हो गया और उसे “storage कम है” वाला error message मिला
  • ईमेल का उपयोग ज़्यादा न होने के बावजूद error आया, और वह कारण समझ नहीं पाया
  • जाँच में पता चला कि Outlook सभी ईमेल और attachments को OneDrive storage में save कर रहा था
  • मुफ़्त अकाउंट की 5GB सीमा का ज़्यादातर हिस्सा Windows 11 की default setting के कारण desktop files के OneDrive पर automatic sync होने से भर चुका था
  • यूज़र को इसका पता भी नहीं था, लेकिन error message के अनुसार उसे paid storage subscription की ओर मोड़ा जा रहा था

• यूज़र को नुकसान और मनोवैज्ञानिक असर

  • समस्या हल करने के लिए कंप्यूटर की files delete करते समय परिवार की तस्वीरों जैसे बिना backup वाले डेटा के खो जाने की आशंका रही
  • ये settings यूज़र की स्पष्ट सहमति के बिना लागू हुई थीं और files के save होने के तरीके को लेकर बुनियादी भरोसे को तोड़ती हैं
  • error message में समाधान के रूप में paid upgrade का सुझाव शामिल था
  • इसे यूज़र को भ्रमित कर भुगतान करवाने वाला dark pattern कहा गया
  • बहुत से सामान्य यूज़र डिवाइस और कंपनियों पर भरोसा करते हैं, इसलिए इस तरह का व्यवहार गंभीर समस्या माना गया

समस्या हल करने की प्रक्रिया

• डेटा backup और recovery

  • local data और OneDrive data (Recycle Bin सहित), दोनों का backup लेकर USB drive में कॉपी किया गया
  • OneDrive folder की files को यूज़र की home directory में move किया गया, लेकिन Windows Explorer interface intuitive न होने से कठिनाई हुई
  • OneDrive web interface से files delete की गईं, लेकिन पता चला कि वे Recycle Bin में रहकर storage घेरती रहती हैं
  • इसे भी एक subtle dark pattern माना गया

• OneDrive को पूरी तरह हटाना

  • startup program disable करने के बजाय OneDrive को सिस्टम से पूरी तरह remove किया गया
  • Chris Titus के WinUtil tool का उपयोग करके removal process पूरी की गई
    • administrator terminal में irm christitus.com/win | iex command चलाएँ
    • Tweaks tab → Advanced Tweaks → ‘Remove OneDrive’ चुनें → ‘Run Tweaks’ क्लिक करें
  • इस प्रक्रिया से OneDrive application और File Explorer integration पूरी तरह हट गया
  • इसके बाद OneDrive अकाउंट की सभी files और Recycle Bin delete करते ही Outlook error message गायब हो गया और ईमेल फिर सामान्य रूप से आने लगे

मुख्य सीख

• Microsoft यूज़र्स के प्रति विरोधी रवैया दिखा रहा है

  • product quality या यूज़र सम्मान से अधिक internal KPI हासिल करना प्राथमिकता बन गया है
  • बड़ी consumer tech कंपनियों में भी ऐसी ही प्रवृत्ति दिखाई दे रही है
  • इसे गलत incentive structure और लंबे समय के competitive pressure का नतीजा बताया गया
  • इसे ‘Late Capitalism’ का एक पहलू मानते हुए समाज के एक critical point के करीब की स्थिति कहा गया
  • सिर्फ तकनीकी structure नहीं, बल्कि मानवीय ज़िम्मेदारी और सचेत विकल्पों की बहाली भी ज़रूरी है

निष्कर्ष

• Microsoft की default settings और error message design यूज़र को भ्रमित कर paid subscription की ओर ले जाने वाली संरचना की तरह काम करते हैं
• कम तकनीकी जानकारी वाले सामान्य यूज़र इस तरह के संरचनात्मक जाल में आसानी से फँस सकते हैं
• पारदर्शी settings, स्पष्ट यूज़र control, और कंपनियों का ज़िम्मेदार design अनिवार्य है

[GN⁺]

Hacker News की राय

• मैंने 2020 की Space Force सीरीज़ नहीं देखी, लेकिन आज संयोग से Windows अपडेट वाला क्लिप देखा और हँसी रोकना मुश्किल हो गया
  इतना मज़ेदार था कि कई बार दोबारा देखा। शायद यह ऐसा मीम हो जो सब पहले से जानते हों, लेकिन फिर भी शेयर किए बिना नहीं रह सका

• मैं भी ठीक इसी समस्या का शिकार हुआ। मैं कोई तकनीक से अनजान व्यक्ति नहीं हूँ, लेकिन पता ही नहीं चला और OneDrive ने मेरी सारी फ़ाइलें अपने पास ले लीं
  जब Linux पर लौटने की कोशिश की, तो वेब UI में एक साथ बहुत सारी छोटी फ़ाइलें डाउनलोड करना लगभग असंभव था। आखिर में सिर्फ़ कुछ फ़ाइलों वाला zip मिला और मैंने हार मान ली। यह सच में बहुत परेशान करने वाली डिफ़ॉल्ट सेटिंग है

  • macOS में iCloud भी कुछ ऐसा ही करता है। यह Documents फ़ोल्डर को अपने आप cloud पर चढ़ा देता है, और फिर उसे दोबारा offline लाने की प्रक्रिया इतनी जटिल और निर्देश इतने अस्पष्ट होते हैं कि फ़ाइलें खोना बहुत आसान हो जाता है
    मैंने भी सचमुच कुछ फ़ाइलें खो दी थीं, और वही Linux पर लौटने का निर्णायक कारण बना
  • मैंने आखिरकार OneDrive खाली कर दिया, लेकिन कई महीनों बाद भी “storage भर गया है” वाला मेल फिर आया। वास्तव में खाली होने के बावजूद subscription के लिए उकसाने वाले मेल आते रहे
  • वेब UI की बजाय Nextcloud पर जाते समय मैंने OneDrive क्लाइंट का उपयोग करके सारी फ़ाइलें नीचे उतारीं और हटा दीं।
    फिर भी OneDrive ऐप को पूरी तरह हटाना उम्मीद से ज़्यादा जटिल था, और डर बना रहता है कि कहीं यह फिर से वापस न आ जाए
  • सोचता हूँ कि क्या rclone इस्तेमाल करने पर अनुभव बेहतर होता
  • मुझे लगता है कि आम उपयोगकर्ताओं के लिए OneDrive लगभग आपदा-स्तर की सेवा है

• OneDrive का ‘smart caching’ फीचर ही असली समस्या है। इंटरनेट न होने पर फ़ाइलें गायब लगती हैं, इसलिए उपयोगकर्ता को यह data loss जैसा महसूस होता है
  इससे भी बड़ी समस्या यह है कि IT विभाग अक्सर इसे समझते ही नहीं और मान लेते हैं कि “OneDrive सब कुछ backup कर देता है”

  • OneDrive बिना सहमति के डेटा को cloud पर अपलोड कर देता है और फिर सारी फ़ाइलों को ‘online-only’ में बदल देता है
    लोकल में लाने के लिए हर फ़ाइल पर क्लिक करना पड़ता है। मुझे यह व्यवहार लगभग anti-trust उल्लंघन जैसा लगता है

• Reddit पर देखें तो Windows 11 की वजह से Linux पर जाना चाहने वाले लोग बहुत हैं, लेकिन ज़्यादातर लोग परिचित apps या workflow की वजह से आखिरकार रुक जाते हैं
  Microsoft का lock-in और inertia वाकई बहुत ताकतवर है

  • मैं भी Fusion360 और OneNote की वजह से Windows नहीं छोड़ पा रहा हूँ।
    हर महीने कोई नया चिढ़ाने वाला फीचर आ जाता है, और हाल में Start Menu search में Windows Store results मिलने लगे, तो मैंने आखिरकार PowerShell से पूरा store ही हटा दिया
  • अगर एक भी लोकप्रिय app न चले, तो लोग Linux पर नहीं जाते।
    Photoshop नहीं चलता — बस इतनी बात पर मनाना खत्म हो जाता है। आखिरकार मैंने भी Windows + WSL के समझौते को स्वीकार किया
  • Linux Mint इतना आसान है कि मेरे माता-पिता भी इस्तेमाल कर लें। मुझे यह Windows 11 के विज्ञापन-जैसे notifications से कहीं बेहतर लगता है।
    सबसे मुश्किल हिस्सा सिर्फ़ installation है
  • कुछ लोग कहते हैं, “Windows users का brainwash हो चुका है,” लेकिन दूसरी तरफ़ Linux समुदाय का घमंड भी एक समस्या है
  • अगर कोई Office 365 user है, तो सच कहें तो Linux में भी काम चल सकता है

• लेख में दिखाया गया WinUtil का screenshot देखकर मैं हैरान रह गया।
  एक साफ़-सुथरा Windows बनाने के लिए इतनी चीज़ें बंद करनी पड़ें — और वह भी किसी बाहरी tool के बिना संभव न हो — यह बेतुका है
  कई साल बाद अगर Windows इस्तेमाल करो, तो यह इतना असुविधाजनक लगता है कि जल्दी हार माननी पड़ती है। सोचता हूँ कि क्या शुरुआती Windows को साफ़ करने के लिए कोई open source script है

  • मैं Winhance इस्तेमाल करता हूँ। इससे OneDrive जैसी चीज़ें पूरी तरह हटाई जा सकती हैं और update के बाद दोबारा install होने से भी रोका जा सकता है।
    साथ ही Windhawk से taskbar को दो पंक्तियों में करना, या classic Notepad को डिफ़ॉल्ट के रूप में खोलना जैसी quality-of-life सुविधाएँ भी जोड़ता हूँ
  • Windows 7 के बाद हर version में और ज़्यादा settings बदलनी पड़ती थीं, इसलिए आखिरकार Linux पर चला गया।
    आजकल Windows में background services इतनी ज़्यादा हैं कि यह खुद malware जैसा महसूस होता है
  • सच कहें तो OneDrive की समस्या local account के साथ install करने पर टाली जा सकती है।
    लेकिन असली समस्या यह है कि ऐसे dark patterns मौजूद हैं; समाधान अपने आप में सरल है

• Google भी अलग नहीं है। पारिवारिक यात्रा के दौरान मैंने Google Photos में shared album बनाने का सुझाव दिया,
  और नतीजा यह हुआ कि iPhone इस्तेमाल करने वाले सब लोगों के Gmail accounts disable हो गए
  Google Photos ने अपने आप तस्वीरें backup करनी शुरू कर दीं, मुफ्त storage भर गया, और Gmail “storage कम है” की वजह से रुक गया
  पूरी यात्रा के दौरान हमें accounts recover करने में लगे रहना पड़ा। मैं दोबारा कभी इसकी सिफ़ारिश नहीं करूँगा

  • हाँ, Google Photos backup शुरू करने से पहले consent माँगता है।
    लेकिन बार-बार पूछते-पूछते अंत में गलती से ‘हाँ’ दबवा देने वाली popup fatigue ही समस्या है
  • Google ईमेल से “storage भर गया” वाली चेतावनियाँ कई बार भेजता भी है।
    समस्या यह है कि ज़्यादातर users उन्हें पढ़ते ही नहीं
  • डिफ़ॉल्ट रूप से यह सिर्फ़ camera roll का compressed backup करता है, इसलिए 15GB पूरा भरकर account block हो जाना अजीब है।
    फिर भी ऐसे मामले बार-बार सामने आते हैं, तो लगता है कि यह संरचनात्मक समस्या है
  • मेरे साथ भी यही हुआ था। बड़े cloud services में कुल मिलाकर एक जैसी जाल वाली प्रवृत्ति होती है
  • Google Photos में अपनी library देखने के लिए photo access permission देनी पड़ती है, और उसी पल auto-backup फिर से चालू हो जाता है। यह सच में बहुत चिढ़ाने वाला है

• मुझे लगता है कि तकनीक से कम परिचित लोगों को cloud की तरफ़ धकेलना या मजबूर करना ही समस्या है

  • लेकिन “अज्ञानता में फँस गए” इस आधार पर मुकदमा करना मुश्किल होगा।
    उसके बजाय लोगों से Microsoft का इस्तेमाल न करने को कहना शायद बेहतर होगा

• इस तरह का अनुभव अब आम users के लिए लगभग डिफ़ॉल्ट वास्तविकता बन चुका है।
  हाल ही में भी मैंने एक ऐसे व्यक्ति की मदद की जिसने OneDrive से जुड़ी समस्या में ChatGPT की गलत सलाह मानकर फ़ाइलें खो दी थीं
  और एक दूसरे व्यक्ति को Windows को MS account के बिना install करना सिखाने के लिए मुझे पूरे घर का Wi‑Fi बंद करना पड़ा

• Outlook 365 भी ऐसा ही है।
  यह डिफ़ॉल्ट mail app setting थोपता है, लगातार feedback माँगता रहता है, और मेल अस्थिर तरीके से लोड होते हैं। OneDrive की तरह ही परेशान करने वाला है

• Mac के लिए Office भी गंभीर समस्या है।
  डिफ़ॉल्ट save location जबरन OneDrive पर सेट हो जाती है, और बदलने के बाद भी update के बाद फिर reset हो जाती है
  अगर OneDrive इस्तेमाल न करें तो auto-save बंद हो जाता है।
  फ़ाइलें ढूँढना मुश्किल हो जाता है, और मैंने अपने partner की मदद करने की कोशिश की कि वह उसी folder में save करे, लेकिन यह संभव नहीं था।
  किसी को OneDrive नहीं चाहिए था, लेकिन यह उल्टा file management का बुरा सपना बन गया