अमेरिकी कंप्यूटर पत्रिकाओं का युग समाप्त हो गया
(bytecellar.com)- हवाईअड्डे के स्टॉल से आदतन खरीदी जाने वाली Maximum PC 2023 की वसंत ऋतु में अब नहीं मिली, तब जाकर देर से पता चला कि अमेरिकी कंप्यूटर पत्रिकाओं के प्रिंट संस्करण का युग पहले ही समाप्त हो चुका है
- Maximum PC और MacLife का अप्रैल 2023 अंक आख़िरी प्रिंट संस्करण था, और इसे लगभग आधी सदी तक चले अमेरिकी कंप्यूटर पत्रकारिता के कागज़ी युग के अंत के रूप में देखा गया
- इंटरनेट से पहले Creative Computing, BYTE, Compute!, AmigaWorld जैसी सामान्य और प्लेटफ़ॉर्म-विशिष्ट कंप्यूटर पत्रिकाएँ नए software, hardware और systems की ख़बरें पाने का प्रमुख माध्यम थीं
- कुछ प्रकाशन आज ऑनलाइन बचे हुए हों, फिर भी कागज़ी पत्रिका के पन्ने पलटते हुए तकनीकी रुझानों और उद्योग के माहौल को महसूस करने का अनुभव अलग था
- Retro Gamer की तरह ब्रिटेन का कंप्यूटर पत्रिका बाज़ार कुछ हद तक अब भी जारी है, लेकिन अमेरिकी पत्रिकाओं का लोप उस मीडिया परिवेश के अंत के रूप में रह जाता है जिसने व्यक्तिगत computing के इतिहास की समझ बनाई थी
हवाईअड्डे के स्टॉल से गायब हुई Maximum PC
- पिछले 20 वर्षों में हर लंबी यात्रा पर हवाईअड्डे के स्टॉल से Maximum PC खरीदने की आदत थी
- मुख्य रूप से Mac इस्तेमाल करने के बावजूद Maximum PC की वजह से PC hardware की दुनिया के रुझानों को आसानी से फ़ॉलो कर पाता था
- CPU, GPU, motherboard, RAM तकनीक जैसी चीज़ों में उस समय के PC की नवीनतम स्थिति को हर कुछ महीनों में समझने का यह एक माध्यम था
- यात्रा में खरीदी गई पत्रिकाएँ महत्वपूर्ण यात्राओं की timeline भी बन जाती थीं, और बाद में थोड़ा पुराने systems को देखते समय संदर्भ सामग्री का काम करती थीं
- 2023 की वसंत ऋतु में Boston जाने वाली यात्रा के दौरान Washington National और Logan हवाईअड्डे के स्टॉल, दोनों जगह Maximum PC नहीं मिली
- कुछ दिनों बाद स्थानीय Barnes and Noble में भी नया अंक दिखाई नहीं दिया
अप्रैल 2023 अंक, जो आख़िरी प्रिंट संस्करण बना
- वेब खोज के ज़रिये Harry McCracken का Technologizer लेख The End of Computer Magazines in America मिला
- लेख का उपशीर्षक यह था कि Maximum PC और MacLife के प्रिंट छोड़ने के साथ अमेरिका में कंप्यूटर पत्रकारिता का कागज़ी युग आधिकारिक रूप से समाप्त हो गया, और यह लगभग आधी सदी तक चला
- तब जाकर देर से पता चला कि Maximum PC और MacLife का अप्रैल 2023 अंक ही आख़िरी प्रिंट संस्करण था
इंटरनेट से पहले कंप्यूटर पत्रिकाओं की भूमिका
- 1982 की क्रिसमस सुबह पहला घरेलू कंप्यूटर मिलने के बाद से कंप्यूटर पत्रिकाएँ खरीदकर पढ़ता रहा हूँ
- सामान्य कंप्यूटर पत्रिकाओं में Creative Computing, BYTE, Compute!, Personal Computing, Computers & Electronics, Pen Computing, Next Generation जैसी पत्रिकाएँ पढ़ीं
- प्लेटफ़ॉर्म-विशिष्ट पत्रिकाओं में A+, InCider, ’99er, AmigaWorld, STart, INFO 64, NeXTWorld जैसी पत्रिकाएँ देखीं
- इंटरनेट से पहले मासिक कंप्यूटर पत्रिकाएँ आने वाले software, hardware और नए systems के बारे में जानने का प्रमुख रास्ता थीं
- ये पत्रिकाएँ अगले बड़े बदलाव को लेकर उत्सुकता पैदा करने वाला माध्यम थीं
अमेरिकी और ब्रिटिश पत्रिकाओं का अंतर
- अमेरिकी कंप्यूटर प्रिंट पत्रिकाएँ लगभग पूरी तरह गायब हो चुकी हैं, और उनमें से कुछ अलग-अलग रूपों में ऑनलाइन बनी हुई हैं
- लेकिन ऑनलाइन में बदलाव, कागज़ी पत्रिका पढ़ने के अनुभव की पूरी तरह जगह नहीं ले सका
- ब्रिटेन का कंप्यूटर पत्रिका बाज़ार कुछ हद तक अब भी जारी है
- Retro Gamer 2004 में शुरू होने के बाद से सदस्यता लेकर पढ़ी जाने वाली पत्रिका रही है
- Retro Gamer के माध्यम से ZX Spectrum, BBC Micro, Amstrad CPC जैसे ब्रिटिश कंप्यूटरों के बारे में बहुत कुछ जानने को मिला
- खासकर घरेलू कंप्यूटरों के शुरुआती दौर में अमेरिका और ब्रिटेन में इस्तेमाल होने वाले systems काफ़ी अलग थे
- अमेरिकी पत्रिकाएँ उस पूरे computing उद्योग की समझ बनाने वाला माध्यम थीं जो लेखक के लिए प्रासंगिक था
बची हुई पत्रिकाएँ और बंद हो चुका युग
- संभालकर रखी गई कुछ पत्रिकाएँ अब भी बची हैं, यह राहत की बात है, लेकिन कई पत्रिकाएँ अलग-अलग systems बदलते समय साथ में बेच दी गईं या छोड़नी पड़ीं
- vintage computer collection शुरू करने के बाद कुछ पत्रिकाएँ फिर से जुटा कर रखी गईं
- पुरानी पत्रिकाओं को कभी-कभी फिर से पलटना vintage computing hobby का एक आनंददायक हिस्सा है
- लेकिन अमेरिकी कंप्यूटर प्रिंट पत्रिकाओं का युग समाप्त होने के साथ, आगे पत्रिका की शेल्फ़ के काफ़ी और भरने की संभावना कम लगती है
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
कंप्यूटर मैगज़ीन याद आते ही गहरी nostalgia उमड़ आती है
हम काफ़ी गरीब थे, लेकिन Byte मैगज़ीन खरीद सकते थे, और 70 के दशक के अंत से 80 के दशक की शुरुआत में, करीब दस साल की उम्र से, K-Mart जैसे स्टोर में थोड़ी देर कंप्यूटर छूने के अलावा मैंने कंप्यूटिंग को मैगज़ीनों से स्पंज की तरह सोखा
Popular Electronics में ZX-80 किट देखकर मैंने पिता से उसे खरीदने की ज़िद शुरू की, और बाद में ZX-81 और Timex-Sinclair 1000 आने पर आखिरकार वह पिता की पहुँच में आने वाली कीमत पर मिल गया
membrane keyboard, tape cassette input, 16KB RAM pack की वजह से होने वाले crashes—इन सब से कोई फर्क नहीं पड़ता था। वह कंप्यूटर था, मेरा था, और तभी से मैंने Byte से सीखा ज्ञान लागू करना शुरू किया
कॉलेज लगभग गया ही नहीं, और ज़रूरत भी नहीं थी। मुझे लगता है Byte और उसकी sister magazines मेरे लिए कहीं बेहतर शिक्षा थीं
पहले मेरे दादाजी ने subscribe किया था, बाद में मैंने खुद किया। मैं high school में था और tech दुनिया से सचमुच प्यार था, लेकिन पता नहीं मैंने किसी computer repair shop जैसी जगह काम करने की कोशिश क्यों नहीं की
किस्मत से मेरे पास Atari 400, cassette drive और chiclet keyboard था, और BASIC सीखने के बाद मैंने 6502 assembly हाथ से assemble करके तरह-तरह की चीज़ें बनाईं
De Re Atari नाम की एक बेहतरीन किताब भी थी, और vertical blank interval में छोटा assembly code डालकर अजीब visual effects बनाने जैसे experiments भी किए
यह दौर मेरे और शायद लाखों future engineers के लिए बुनियाद रखने वाला समय था, और मन करता है उस समय में वापस चला जाऊँ
उन magazines से मैंने सचमुच बहुत कुछ सीखा; वे hardware component reviews, दिलचस्प PC builds, उपयोगी tips आदि तरह-तरह की चीज़ें दिखाती थीं
सबसे ज़्यादा इंतज़ार साथ आने वाली supplement CD का होता था। उसमें software, trial versions, free software, game packs, screen savers, Winamp skins भरे होते थे, और ऐसा लगता था जैसे कोई बच्चा candy store में घुस गया हो
वे translators काफ़ी popular थे, और 90 के दशक के अंत में दूसरी computer magazine translations के लिए महीने के 10,000 डॉलर तक पाते थे। PC, Winmag जैसी magazines copy होकर Yemen, Libya आदि जगहों तक फैलती थीं
मैंने Karen Kenworthy का electronic newsletter भी subscribe किया था, जिन्होंने Windows Magazine और Winmag.com के लिए लगभग 10 साल तक लिखा, और Winmag के writer Mike Elgan आज भी सक्रिय हैं
library में सभी computer magazines थीं और Byte सबसे अच्छी थी। खाना खाने से ज़्यादा मुझे computer magazines पढ़ना पसंद था, और रोज़ lunch के पैसे बचाकर, birthday money मिलाकर मैंने Atari 400 और एक छोटा black-and-white TV खरीदा
वह सचमुच स्वर्ग जैसा था, और आज मैं काफी अच्छी तरह से जीवन जी रहा हूँ। मुझे लगता है उन शुरुआती magazines और पहले computer ने आगे के कई दशकों की समृद्धि तक सीधा रास्ता बनाया
वे इतनी कीमती थीं कि आज भी मैंने हर issue attic में संभालकर रखा है
पहले जानकारी पाने के लिए magazines पर निर्भर रहना पड़ता था, और library की किताबें नई चीज़ें cover करने के लिए बहुत पुरानी होती थीं
उसके बाद dial-up BBS file sharing boards आए, और फिर internet आया
80 के दशक की शुरुआत में programming से मेरा पहला परिचय magazines में छपे BASIC games को copy करके type करने से हुआ। Byte Magazine में Steve Ciarcia का Circuit Cellar पढ़कर मैं IBM compatible machine खरीदने की कल्पना करता था
Dr. Dobb's Journal एक शानदार माध्यम था जिसने computer science और engineering की गंभीर दुनिया खोल दी, खासकर Mike Abrash की 3D columns काले जादू जैसी लगती थीं और Unix implementation series भी प्रभावशाली थी
2000 के दशक की शुरुआत में Linux Format और game magazines पढ़ना भी अच्छा लगता था, लेकिन मुझे लगता है अच्छी चीज़ें भी आखिरकार evolve होती हैं
उस दौर में हम चाहते ही कि हमारी उंगलियों पर अनंत जानकारी हो, camera·MP3 player·phone एक में मिल जाएँ, और एक हाथ में पकड़ी जा सकने वाली flat screen हो, इसलिए शिकायत करने की बात नहीं है
बस चिंता यह है कि युवा पीढ़ी केवल magic देखे और अंदर असल में यह कैसे काम करता है, यह न सीख पाए। उस लिहाज़ से Scratch और Minecraft बहुत अच्छे हैं, क्योंकि वे खुद कुछ बनाने देते हैं
अगर इंसान इतनी अद्भुत चीज़ें बना सकता है, तो मुझे लगता है कि collectively होश में आकर climate change से निपटने की संभावना भी है
मेरा पहला program punched card Fortran में लिखा गया था। अगले 40 साल भी देख सकूँ, इसके लिए स्वस्थ रहने की कोशिश कर रहा हूँ
Texas के Plano में पास के Fry's Electronics तक drive करके गया और अपना पहला PC assemble किया। यह सचमुच रोमांचक था, और इस बात पर हैरानी हुई कि मैं cutting edge के इतने करीब की चीज़ खुद बना सकता हूँ
यह अच्छा point है कि उस समय हम आज के environment के बदले खुशी-खुशी अदला-बदली कर लेते
लेकिन ऐसे collective decisions लेने में बहुत से लोगों की रुचि नहीं होती, जो short term में सबकी ज़िंदगी और मुश्किल बना सकते हैं और long term में भी शायद बड़ा फर्क न डालें
carbon emissions घटाने का एकमात्र realistic तरीका innovation है। अगर climate change की चिंता है, तो protest से ज़्यादा innovation शुरू करनी चाहिए
मुझे लगता है कि कंप्यूटर magazines सिर्फ अमेरिका में नहीं, पूरी दुनिया से गायब हो चुकी हैं
थोड़ा दुख होता है, और मैं भी उन्हें बड़े शौक से पढ़ता था। hardware पर लिखे औसत online लेखों की तुलना में उनके articles काफी अच्छे लिखे होते थे
लेकिन आजकल कई दिन या कई हफ्ते पुरानी खबर पढ़ने की वजह लगभग नहीं बची है
ज्यादातर लोग तुरंत संतुष्टि चाहते हैं, वे बस news सुनना चाहते हैं; article पढ़ने का पूरा अनुभव, लेखक का नज़रिया, या कुछ नया सीखना—इनमें उनकी दिलचस्पी कम है
वे तुरंत जानना चाहते हैं कि नया iPhone पिछले model से कितना ज्यादा चमकदार है, उसकी कीमत कितनी है, और उसे कब खरीदा जा सकता है; इसके लिए कोई भी online news outlet या YouTube channel काफी है
हम सिर्फ PC magazines का नहीं, बल्कि print media और पुराने बड़े news media का पतन भी साथ-साथ देख रहे हैं
यह वह दौर है जहां कोई एक YouTube या TikTok channel पुराने अखबार या magazine से बड़ा audience रख सकता है
बल्कि मैं तो खबर कम-से-कम कुछ दिन बाद ही पढ़ना चाहता हूं। तभी चीजों के कुछ हद तक साफ होने का समय मिलता है
CNN की तरह पूरे दिन “breaking news” को “latest development” के नाम पर दोहराना आम तौर पर बेवकूफी लगता है, क्योंकि कहने को अफवाहों, experts की अटकलों और धुंधले agenda को आगे बढ़ाने के अलावा कुछ होता ही नहीं
https://shop.heise.de/magazine/ct-magazin/
हाल ही में कुछ technical books पढ़ने के बाद मेरा निष्कर्ष है कि अच्छी technical book आज भी मूल्यवान है
वह किसी खास विषय को व्यवस्थित रूप से गहराई में ले जाती है, और आप उम्मीद कर सकते हैं कि किताब में दी गई जानकारी review से गुजरी है
अच्छे technical blogs पढ़कर आप इधर-उधर से कुछ चीजें सीख सकते हैं, लेकिन किसी खास विषय पर अच्छी technical book पढ़ने जितना efficient होना मुश्किल है
attic में boxes के अंदर कागजों के ढेर जमा करके, उन्हें 1990s के आखिर से हाथ न लगे camping gear और भयानक फूलदानों के पीछे ठूंस देना, search box में
insite:DOMAINलगाकर कुछ keywords डालने से तुलना ही नहीं कर सकताऐसा करने पर आप जिस चीज को ढूंढ रहे हैं उसके काफी करीब लगभग तुरंत पहुंच सकते हैं, और हजारों articles को bookmark करके searchable रख सकते हैं
सच कहानी है। मेरा जन्म Saudi Arabia में हुआ था और उस समय internet नहीं था
मैं game बनाने में डूबा हुआ था, और game में .bmp load करना चाहता था, लेकिन format समझ नहीं आ रहा था
मेरे पिता के पास Ziff Davis Press की PC Mag थी, जिसमें एक छोटा-सा table था कि BMP format में पहले 2 bytes 'BM' होते हैं, फिर 4 bytes reserved area, उसके बाद 2 bytes width और 2 bytes height, 1024-byte palette और image array होती है
सब कुछ खुद decode करना पड़ा, लेकिन जब 7वीं कक्षा में मेरे बनाए image TC DOS screen के VGA पर draw हुए, तो मैं सचमुच बहुत खुश हुआ
अच्छा हुआ वह दौर खत्म हो गया। सीखने में बहुत ज्यादा समय लगता था
Pakistan में अपने cousin के घर जाकर पहली बार internet देखा; उसने मुझे Yahoo दिखाया, और Google अभी नहीं था। मैंने सबसे पहले File Formats search किया, और एक website थी जो सभी file formats को detail में दिखाती थी
मैंने इसे जानने में जितनी मेहनत की थी, उसकी तुलना में यह इतना आसान था कि मैं लगभग रो पड़ा
जानकारी ढूंढने का एकमात्र तरीका library जाना था, और काम की computer books खोजने के लिए मैं parents से कई मोहल्लों की libraries तक छोड़ने को कहता था
फिर 1993 में internet आया तो जो कुछ चाहिए था वह अचानक आंखों के सामने था। मैं उस एहसास को अच्छी तरह समझता हूं
मुझे लगता है mainstream print magazines का दौर Playboy के खत्म होने पर मर गया
https://en.wikipedia.org/wiki/Playboy#Online-only
अगर पैसा हो तो आज भी बहुत-सी शानदार niche magazines print होती हैं। मैं एक magazine encyclopedia चलाता हूं, इसलिए मेरी नजर में काफी material आता है, और यह देखकर सचमुच हैरानी होती है कि अब भी कितनी magazines print में हैं
बेशक असलियत में internet पर आपको ज्यादा लोग देख रहे होते हैं
magazines खुद अब मैं पहले जितनी ध्यान से नहीं पढ़ता, लेकिन 2020 से हर quarter का cover letter लगातार पढ़ रहा हूं
https://www.tradejournalcooperative.com/
1978 या 1979 में मोहल्ले के Radio Shack का computer catalog मेरी शुरुआत बना
1980 में स्थानीय library में BYTE Magazine मिली और मैंने उसे शुरू से अंत तक पढ़ना शुरू किया। वह किसी अनजानी विदेशी भाषा जैसी थी, और immersion के जरिए धीरे-धीरे समझ में आने लगी। उस समय मेरी उम्र बारह साल थी
1999 में मैं BYTE subscriber था, और अचानक वह बंद हो गई। नए मालिक ने शायद मेरा subscription PC Magazine में बदल दिया
BYTE सिर्फ Windows-compatible machines नहीं, बल्कि पूरी industry को cover करती थी, और मैंने एक note भेजा था कि बची हुई subscription fee का pro-rata refund अचानक shutdown की सूचना पाने वाले BYTE staff की beer के लिए donate कर सकते हैं
online sites के instant contributors भर से culture और writers-editors का समूह बनाना मुश्किल है
साल के अंत में बचे lunch money से मैंने Ars Technica, Phoronix, lwn.net subscribe किए। अगर हो सके तो ऐसी संस्थाओं को support करें। छोटी रकम भी मदद करती है
https://arstechnica.com
https://www.phoronix.com/phoronix-premium
https://lwn.net/subscribe/
https://archive.org/donate
हर महीने Computer Shopper खरीदने का इंतज़ार किया करता था
बस अपने साधारण PC के अलग-अलग parts को upgrade करने की कल्पना करने के लिए भी अच्छा लगता था। ज़्यादा RAM, तेज़ RAM, तेज़ CPU, बड़ा HDD, ज़्यादा powerful GPU, बड़ा monitor, बेहतर monitor—इन सबके सपने देखता था
अपना computer खरीदने की हैसियत बनने से बहुत पहले से मैं computer magazines खरीदता था, और कुल मिलाकर शायद सैकड़ों होंगी
Internet से पहले, BBS से पहले, floppy disk से पहले, magazines 70 के दशक के आखिर और 80 के दशक की शुरुआत में program distribution का माध्यम थीं
चलाने के लिए कोई नया program पाने के लिए magazine में छपा BASIC source code खुद type किया करता था
archive.org collection को बस खंगालने भर से बहुत-सी यादें ताज़ा हो गईं, और यह issue भी याद आया जब Steve Jobs ने NeXT launch किया था [1]
[1]: https://archive.org/embed/NeXTWORLDVol.1No.1JanuaryFebruary1...
PC World, MacWorld, MacUser, Byte समेत कई लोकप्रिय computer magazines का अच्छा archive यहाँ है: https://vintageapple.org
पिछले कुछ वर्षों में magazines print से online-only होती गईं, तो मैंने Zinio(https://www.zinio.com) के ज़रिए उनमें से कुछ की subscription ली
इसमें PCWorld, Maximum PC, Macworld, MacLife वगैरह मिलते हैं। Reader ठीक है, लेकिन काश magazines को PDF के रूप में download किया जा सकता
print और online दोनों versions वाली magazine में MagPi magazine(https://magpi.raspberrypi.com) है
यह Raspberry Pi पर focused है, पुराने issues मुफ्त download किए जा सकते हैं, और print version अक्सर B&N जैसी bookstores में भी मिल जाता है
तेरह साल की उम्र में ऐसी magazines खरीदने की याद अब भी है
उनमें technology पर गहरी reviews और explanations होती थीं, और Byte जैसी magazines गहराई वाली होने के साथ-साथ मज़ेदार, अच्छी लिखी हुई और भविष्यवादी थीं
मुझे लगता है कि editing और packaging quality के मामले में internet media उस स्तर तक नहीं पहुँचा, जहाँ print media पहुँच चुका था
बेशक इसका मतलब यह नहीं कि internet पर शानदार ऊँचाइयाँ नहीं रहीं। इसने technology पर बात करने के नए तरीके संभव किए, और https://ciechanow.ski/ जैसा बेहतरीन content भी बहुत है
लेकिन असल में शायद करीब 4 साल ही रहे होंगे