NHS, Palantir के influencer campaign में संभावित contract उल्लंघन की जांच

• NHS England यह जांच कर रहा है कि क्या Palantir ने Federated Data Platform contract मिलने के कुछ ही हफ्तों बाद influencer campaign चलाकर contract की शर्तों का उल्लंघन किया
• मुख्य सवाल यह है कि क्या NHS England की पूर्व लिखित सहमति के बिना NHS के नाम·brand का marketing में उपयोग किया गया या contract का प्रचार किया गया
• लीक हुए briefing और emails में दिखता है कि Topham Guerin और Disrupt ने influencers से संपर्क कर भागीदारी के बदले भुगतान के बारे में पूछा, और content में Palantir का उल्लेख न करने का अनुरोध किया
• Palantir का कहना है कि यह campaign एक exploratory project था और इसे आगे न बढ़ाने का फैसला किया गया, इसलिए NHS England से इस पर चर्चा की जरूरत नहीं थी
• Good Law Project का कहना है कि campaign की timeline और wording से साफ है कि NHS की सहमति लेने की कोई योजना नहीं थी, और Palantir NHS के core data contract संभालने के लिए उपयुक्त नहीं है

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NHS England की जांच और contract से जुड़े मुद्दे

• NHS England ने Bloomberg UK से पुष्टि की कि वह यह जांच करेगा कि क्या Palantir ने Federated Data Platform के संचालन contract की शर्तों का उल्लंघन किया
  • NHS के प्रवक्ता ने कहा कि supplier की संभावित contract breach को गंभीरता से लिया जाता है और यह पता लगाया जा रहा है कि वास्तव में क्या हुआ
  • यह जांच उन आरोपों से जुड़ी है कि Palantir ने contract मिलने के कुछ ही हफ्तों बाद influencer campaign चलाने की कोशिश की
• Federated Data Platform contract क्रिसमस से पहले आखिरी कामकाजी दिन सार्वजनिक किया गया
  • तीन हिस्सों वाले contract document के कई pages को गोपनीय रखा गया था, जिनमें privacy से जुड़े sections भी शामिल थे
  • सार्वजनिक ‘Publicity and Branding’ clause में कहा गया है कि Palantir, NHS England की पूर्व लिखित सहमति के बिना NHS के नाम या brand का marketing में उपयोग नहीं कर सकता और न ही contract का प्रचार कर सकता है

influencer campaign और दोनों पक्षों की स्थिति

• लीक हुए briefing और emails के मुताबिक, Palantir ने Conservative Party से जुड़ी PR agency Topham Guerin और marketing agency Disrupt के जरिए social media influencers से संपर्क किया
  • influencers से पूछा गया कि campaign में भाग लेने के बदले वे कितनी रकम चाहते हैं
  • briefing में influencers से कहा गया कि content में Palantir का उल्लेख न करें
  • Good Law Project इसे अपने खिलाफ चलाया जाने वाला एक गुप्त paid campaign मानता है
• Good Law Project के Executive Director Jo Maugham ने कहा कि Palantir, NHS के राष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण contract को संभालने लायक भरोसेमंद कंपनी नहीं है
  • उनका कहना है कि Palantir ने contract मिलने के कुछ ही हफ्तों के भीतर आलोचकों को निशाना बनाने वाली गुप्त smear campaign commission की, और यह contract की शर्तों का उल्लंघन लगता है
  • उनका तर्क है कि अगर मौजूदा सरकार राष्ट्रीय हित की रक्षा नहीं करती, तो अगली सरकार को यह करना चाहिए
• Palantir ने Bloomberg से कहा कि यह campaign एक “exploratory project” था और NHS England से इस पर सलाह-मशविरा करने की जरूरत नहीं थी
  • Palantir के UK और Europe Executive Vice President Louis Mosely ने कहा, “हमने project को आगे न बढ़ाने का फैसला किया, इसलिए campaign पर NHS England से चर्चा नहीं हुई”
  • Good Law Project का मानना है कि campaign में NHS के नाम और brand का marketing में उपयोग करने और NHS के साथ contract का प्रचार करने की कोशिश की गई
• campaign material पर 28 नवंबर 2023 की तारीख थी और deadline 22 दिसंबर बताई गई थी
  • material में यह पंक्ति शामिल थी: “timeline बहुत tight है, और content नए साल से पहले publish हो सके, इसके लिए जितनी जल्दी हो सके जवाब चाहिए”
  • Good Law Project का कहना है कि यह timeline और wording दिखाती है कि NHS England की सहमति लेने का कोई इरादा नहीं था

[GN⁺]

Hacker News की राय

• समझ नहीं आता। NHS को big data platform चाहिए था, और वे जिस जगह गए वह संयोग से एक spy technology company निकली
  मुझे नहीं समझ आता कि संदिग्ध इतिहास न रखने वाली दर्जनों दूसरी consulting companies के बजाय Palantir से ही यह बनवाने पर इतना जोर क्यों है
  आदर्श रूप से NHS इसे अंदर ही खुद बनाता, लेकिन दुर्भाग्य से मुझे लगता है कि ज्यादातर सरकारी संगठनों की तरह यह भी धीमा और फूला हुआ संगठन बन गया है, जहां innovation करना मुश्किल है

  • यह कहना कि NHS के पास इसे अंदर बनाने की क्षमता नहीं है, साफ तौर पर गलत है, और यह ऐसी कहानी है जिसे अक्सर वे लोग दोहराते हैं जो NHS को समझते नहीं या वहां काम नहीं कर चुके
    NHS की tech और digital भूमिकाओं में बहुत से तेज लोग हैं जो हर दिन innovation करते हैं, और कई बार outsourcing की तुलना में काफी कम लागत पर internal systems बनाते हैं
    लेकिन संसद या सरकारी संस्थाएं internal decision-making को नजरअंदाज कर देती हैं, vanity projects पर बेहिसाब पैसा खर्च करती हैं, या internal काम को रद्द करके फिर Accenture जैसी जगहों को दे देती हैं
  • अभी Conservative government सत्ता में है, और वे NHS को पसंद नहीं करते। अगर वे NHS को डुबो सकें या उसकी प्रतिष्ठा खराब कर सकें ताकि लोग private healthcare की ओर जाएं, तो यह उनके लिए फायदे का है
    इस Palantir मामले में भी संभव है कि बहुत कठोर contract terms शामिल हों, और लंबे समय में वे शर्तें NHS के लिए संभालना मुश्किल हों; मुझे लगता है Conservatives ने यह जानते हुए भी contract किया होगा
  • कई सरकारी विभागों के पास पहले से मजबूत internal data platforms हैं। Ministry of Justice के पास भी है और Department for International Trade के पास भी
    पहले वाले पर मैंने सीधे काम किया है, और दूसरे के code का इस्तेमाल भी किया है
    मैंने जो DfIT code देखा था वह https://github.com/uktrade/fargatespawner था
  • अमेरिकी सरकार के data management technology landscape को जानने के आधार पर देखें, तो शायद वजह यह है कि product बेहद बेहतर है और कोई करीबी दूसरे नंबर पर भी नहीं है
  • ऐसा हो सकता है क्योंकि वे कोई संदिग्ध और शायद unethical system बनाना चाहते हैं। आम तौर पर सबसे unethical और साथ ही बहुत महंगी न पड़ने वाली company ही politicians या government की पहली पसंद बनती है
    सरकार इसे अंदर भी बना सकती है, लेकिन system खुद एक PR nightmare है। अगर unethical use सामने आया, तो मौजूदा administration को जिम्मेदारी लेनी पड़ेगी
    outsourcing करने पर सरकार के लिए बच निकलना आसान हो जाता है। वे कह सकते हैं, “bad subcontractor ने system का दुरुपयोग किया, हमने नहीं!” या “यह government के अंदर का सिर्फ एक bad actor था, और उसे black site भेज दिया गया। यह कोई structural problem नहीं है”

• मैं Palantir के IPO से पहले employee था
  Palantir प्रभाव पाने के लिए कई तरह की चीजें करता है। वे पता लगाते हैं कि जिस क्षेत्र में contract चाहिए, वहां decision-maker कौन है, और उन्हें खास तौर पर target करते हैं
  उदाहरण के लिए अगर उन्हें पता हो कि कोई व्यक्ति हर सुबह train से commute करता है और कोई खास newspaper पढ़ता है, तो वे उस newspaper में full-page ad देते हैं जिसे वह व्यक्ति पसंद करता है और देखने की संभावना रखता है
  वे यह जानकारी कैसे हासिल करते हैं? जैसा आप अंदाजा लगा रहे होंगे, target की निगरानी करके

  • बिल्कुल हैरानी की बात नहीं। बहुत छोटे स्तर पर भी, हमारी university के कुछ top students और मुझे final exam खत्म होने के करीब 10 मिनट बाद Palantir से unwanted call आई
    उन्होंने university graduation की बधाई दी और Palantir में apply करने को कहा, और साफ था कि हमारे exam खत्म होते ही call करने के लिए उन्होंने exam timetable तक पहुंच हासिल की थी
    यह सचमुच डरावना था और बहुत खराब एहसास छोड़ गया
  • नाम ही LOTR की एक वस्तु से लिया गया है, इसलिए संदिग्ध लगता है
    Wikipedia के अनुसार palantír के उपयोग का मुख्य विषय यह है कि पत्थर वास्तविक वस्तुएं या घटनाएं दिखाता है, लेकिन user को पत्थर की gaze को पूरी तरह निर्देशित करने के लिए “strong will and mind” चाहिए
    action guidance के लिए पत्थर भरोसेमंद नहीं थे, क्योंकि जो दिखाई नहीं देता वह selectively दिखाए गए से ज्यादा महत्वपूर्ण हो सकता था। यह खतरा भी था कि पर्याप्त शक्ति वाला user चुन सकता था कि दूसरे पत्थर को क्या दिखाना है और क्या छिपाना है, और The Lord of the Rings में एक palantír दुश्मन के हाथ लग जाने से बाकी सभी पत्थरों की उपयोगिता भी संदिग्ध हो जाती है
    Tolkien scholar Paul Kocher जैसे commentators इसके उपयोग में providence का हाथ देखते हैं, और Joseph Pearce ने Sauron के पत्थर के उपयोग की तुलना wartime propaganda broadcasts से की
  • सम्मान के साथ कहूं तो, इस company को अस्तित्व में रहने की अनुमति नहीं होनी चाहिए। हम state-level powers को एक पूरी तरह opaque और unaccountable private entity को outsource कर रहे हैं
    इसका अंत अच्छा नहीं हो सकता
  • एक और tactic है सामने वाले का MBTI पता लगाना, फिर उसके personality type के हिसाब से कहानी tailor करके सुनाना
  • यह कोई नई बात नहीं है। अच्छी enterprise sales teams भी यही करती हैं
    organization, gatekeepers, decision-makers, gatekeepers से होकर या उन्हें bypass करके decision-makers तक पहुंचने के तरीके समझती हैं, और आखिर में उन्हें विश्वास दिलाती हैं कि वे सबसे अच्छा solution हैं
    sales team जिन हर व्यक्ति से interact करेगी, उसके बारे में जितनी ज्यादा जानकारी इकट्ठा और सीखती है, “yes” मिलने की संभावना उतनी बढ़ जाती है

• अगर आप Palantir के UK और Europe के head VP Louis Mosely के बारे में सोच रहे हैं, तो हां। वह Oswald और Max के रिश्तेदार हैं

  • जाहिर है Palantir का प्रतिनिधित्व करने वाला व्यक्ति द्वितीय विश्व युद्ध से पहले British Union of Fascists के founder और युद्ध के बाद Holocaust denier का पोता, और FIA तथा Formula 1 के मशहूर president रहे व्यक्ति का बेटा ही होना चाहिए था
    उसके पिता Nazi-themed orgies का आनंद लेने वाले racist publisher भी थे, और इस पर report करने वाली press को चुप कराने की कोशिश की थी
    सचमुच Palantir management इससे बेहतर चुनाव कर ही नहीं सकता था। इसका कोई implication नहीं है, और बेहतर candidates तो बिल्कुल रहे ही नहीं होंगे
  • Ad hominem attacks और guilt-by-association वाली आलोचना से बचना बेहतर है

• NHS और Palantir influencer campaign ऐसे शब्दों का combination है जिसे मैं एक ही sentence में कभी नहीं देखना चाहता

• ऐसी और कौन-सी companies हैं जो villain जैसी हरकत करती लगती हैं? Kalanick के समय की Uber? Oracle?

• दुर्भाग्य से Good Law Project का सच में positive outcomes हासिल करने का record काफी खराब है

  • उनका business purpose कानून को स्पष्ट करना है, और वे अक्सर उसे किसी खास दिशा में करना चाहते हैं। यह सिर्फ test litigation लाकर ही संभव है
    यहां “positive outcome” कई रूपों में हो सकता है। case का dismiss न होना, और वांछित outcome मिलना
    यह स्थापित कर देना भी बहुत मायने रख सकता है कि किसी issue को किसी खास तरीके से challenge किया जा सकता है
    उदाहरण के लिए GLP नहीं, बल्कि Gina Miller का Article 50 को challenge करने वाला case था, लेकिन उसने यह स्थापित किया कि कानून को Parliament के अलावा कोई repeal नहीं कर सकता और Supreme Court इसकी निगरानी कर सकता है
    UK Supreme Court करीब 2006 में बनी एक युवा संस्था है, इसलिए इसकी powers अभी विकसित हो रही हैं, क्योंकि उन्हें सिर्फ Parliament से नहीं बल्कि courts में law formation के जरिए भी define किया जा रहा है
  • उनका fundraising record शानदार है