23andMe का पतन: 6 अरब डॉलर से लगभग शून्य तक

(wsj.com)

1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 2024-02-02 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें

कभी सेलिब्रिटीज़ और आम लोगों दोनों का ध्यान खींचने वाली DNA टेस्ट किट कंपनी 23andMe, 2021 में लिस्टिंग के बाद 6 अरब डॉलर से अधिक के वैल्यूएशन तक पहुँची थी, लेकिन अब लगभग शून्य के करीब गिर चुकी है
CEO Anne Wojcicki का self-made billionaire वाला दर्जा भी कंपनी के वैल्यूएशन ढहने के साथ खत्म हो गया
कंपनी का वैल्यूएशन अपने शिखर से 98% गिर चुका है, और Nasdaq ने 1 डॉलर से कम शेयर कीमत के आधार पर डीलिस्टिंग की चेतावनी दी है
कंपनी ने पिछले साल तीन बार layoffs किए और एक subsidiary बेचकर अपनी workforce को एक-चौथाई कम कर दिया
23andMe कभी भी मुनाफे में नहीं आई, और तेज cash burn के कारण 2025 तक कंपनी के पास पैसा खत्म हो सकता है

98% वैल्यूएशन गिरावट और cash burn का दबाव

Wojcicki की self-made billionaire स्तर की संपत्ति खत्म हो गई
23andMe का वैल्यूएशन अपने शिखर से 98% गिर गया
Nasdaq ने 1 डॉलर से कम शेयर कीमत के कारण डीलिस्टिंग की संभावना को लेकर चेतावनी दी
Wojcicki ने पिछले साल तीन बार layoffs किए और एक subsidiary बेचकर workforce को एक-चौथाई कम किया
कंपनी अब तक कभी मुनाफा नहीं कमा पाई है, और cash burn की रफ्तार तेज होने से 2025 तक फंड खत्म हो सकता है

1 टिप्पणियां

GN⁺ 2024-02-02

Hacker News की राय

paywall के बिना लिंक: https://archive.is/yqxZa
यह Wojcicki के कंपनी प्रबंधन पर एक विनाशकारी आकलन लगता है। 10 साल से अधिक समय तक नई दवा विकास रणनीति को लागू करने में विफल रहे, growth के बारे में झूठ बोला, co-founder को बाहर कर दिया, कभी मुनाफ़ा नहीं कमाया, और hacking का पता भी कई महीनों तक नहीं चला
लगभग एकमात्र सफल क्षेत्र fundraising ही दिखता है, और वह भी काफ़ी हद तक इसलिए क्योंकि वे Silicon Valley elite का हिस्सा थीं। अगर परिवार, दोस्तों और संपर्कों से अब और पैसा नहीं निकाला जा सकता, तो कंपनी के बिकने की संभावना है, और DNA व profile जानकारी अपने-आप में क़ीमती है। चिंता है कि यह Ancestry.com की तरह private equity के पास जाएगी, या किसी global data broker के हाथ लग जाएगी जो हर कल्पनीय बुरे तरीके से इन assets से कमाई करेगा
- मैं हमेशा से संदेह करता रहा हूँ कि इस तरह का data, यानी बिना किसी खास phenotype collection के किसी से भी इकट्ठा किए गए सामान्य single nucleotide polymorphisms (SNP), नई दवा design के लिए ज़्यादा उपयोगी नहीं होते
  भले ही उपयोगी हों, public data 23andMe के बड़े dataset जितना पर्याप्त अच्छा हो सकता है। यह आज़माने लायक दांव था, लेकिन शुरू से ही जोखिम भरा दांव था, और biotech में यह पता लगाने में 10 साल से ज़्यादा लग जाते हैं कि दांव सही था या नहीं। क्योंकि इसकी iteration cycle enterprise/consumer software की तुलना में 10 गुना धीमी होती है
- इसी वजह से मैंने मुझे gift में मिले kits भी इस्तेमाल नहीं किए। मुझे लगा यहाँ exit का रास्ता बस ऐसा data vault बनाना था जिसे बेचा जा सके
  अच्छा होगा अगर अदालत जैसी कोई संस्था ऐसी बिक्री को रोक सके
- genetic counselors जांच के analysis और डॉक्टर के साथ इलाज के समन्वय के लिए 23andMe नहीं, बल्कि Invitae जैसी 3-4 कंपनियों के पास भेजते हैं
  दूसरे comment की तरह, 23andMe जो DNA data swab और analysis से हासिल करता है, वह नई दवा विकास के नज़रिए से उन specialist कंपनियों से कमतर हो सकता है जो genetic counseling teams से जुड़ी हैं। उस नज़रिए से 23andMe के विकल्प अच्छे नहीं दिखते, लेकिन मरीज़ों के लिए यह शायद अच्छी ख़बर हो सकती है। बड़े hospital systems के genetic counselors से सुना है कि उनके काम का बड़ा हिस्सा उन मरीज़ों की अपेक्षाएँ कम करना होता है जो पहले 23andMe आज़मा चुके होते हैं और फिर genetic counseling के लिए आते हैं
- अगर यह bankrupt होती है, तो इसे सारा data नष्ट कर देना चाहिए, लेकिन जाहिर है थोड़ा भी पैसा वापस पाने के लिए यह data बेचेगी
- मैं झूठ बोलकर venture funding जुटाने वाली अंधेरी गुप्त कला सीखना चाहता हूँ। मुझे पैसों की ज़रूरत नहीं है, बस hacking के नज़रिए से जिज्ञासा है
23andMe+ आने तक मैं 23andMe पर काफ़ी भरोसा करता था। उपलब्ध हर research question का जवाब दिया, इसमें कई घंटे लगे, और काफ़ी intrusive medical सवाल भी थे
मैंने यह इस उम्मीद में किया कि research में मदद मिलेगी, और सब पूरा करने पर काफ़ी संतोष भी हुआ। लेकिन + subscription आते ही लगा जैसे पूरी तरह धोखा खा गया हूँ। v4 और v5 platform पर genotyping की लागत मैंने चुकाई थी, यानी दो बार भुगतान किया, दोस्तों को refer किया, लोगों के लिए kits खरीदे, research में योगदान दिया, और अब जिस चीज़ का वादा शुरू से किया गया था उसी के लिए subscription fee देने को कहा जा रहा था।
मूल समस्या यह थी कि जब FDA ने दखल देकर 23andMe से reporting scope कम करने को कहा, तभी इसे बड़ा झटका लगा। Promethease हमेशा 23andMe से बेहतर नतीजे देता था, और उसके बाद genotyping पूरी तरह commoditized हो गया। किसी भी provider से data डाउनलोड करो और third-party tools इस्तेमाल कर लो, काम हो जाता है।
अब 2024 में भी platform कुछ हद तक सीमित है, और जिन research outputs की बहुत से लोग शुरुआत से उम्मीद कर रहे थे, उनमें से एक भी नहीं दिया गया। हर महीने नई genetic reports मिलने का विचार आकर्षक था, लेकिन व्यवहार में ऐसा हुआ नहीं। लोगों का इस business को लेकर उत्साहित न होना हैरानी की बात नहीं है। बल्कि हैरानी की बात यह है कि whole genome sequencing और प्रतिस्पर्धी data access में यह Nebula Genomics जैसे startups से पूरी तरह पीछे छूट गया। जमा किया हुआ data ही इसकी एकमात्र ताकत लगती है, लेकिन लगता है इसे उसका इस्तेमाल करना नहीं आता
- 23andMe+ के लिए पैसे देने वाले के रूप में कहूँ तो यह लगभग scam जैसा था। एक साल में मुझे 4-5 अतिरिक्त reports मिलीं, और वे सब “anxiety” जैसी आम बीमारियों पर थीं, जबकि literature में gene और disease के बीच संबंध भी काफ़ी संदिग्ध था
  निष्कर्ष भी बस इतना था कि “आपको anxiety होने की संभावना 5% अधिक है”
- “अतिरिक्त security measures के तहत, हमने raw genetic data download सुविधा को अस्थायी रूप से disable कर दिया है। हम उम्मीद करते हैं कि इसे जल्द फिर से enable करेंगे, और इंतज़ार के लिए आपका धन्यवाद।”
  अभी कोशिश की तो लगता है 23andMe अब raw data download की अनुमति नहीं देता। मैं Promethease को एक बार आज़माना चाहता था, वह दिलचस्प लग रहा था
- अगर जमा किया हुआ data ही इसकी एकमात्र ताकत है, तो acquisition या shutdown होने पर उस data का क्या होगा, यह जानने की सच में उत्सुकता है
  data का नया मालिक पूरी तरह अलग business model सोच रहा हो सकता है। जिस कंपनी पर आप अभी भरोसा करते हैं उसे data देते समय आमतौर पर ऐसे scenario के बारे में नहीं सोचते
- मैंने शुरुआत में 23andMe सिर्फ Promethease की वजह से किया था, और व्यक्तिगत रूप से मुझे उससे पैसे से कहीं ज़्यादा मूल्य मिला
  लेकिन उसी कारण मैं बस एक one-time customer हूँ। 23andMe को मेरे लिए सिर्फ इतना करना था कि वह बहुत महंगे hospital test को 95% discount पर उपलब्ध करा दे, और उसके बाद मुझे उसकी ज़रूरत नहीं रही
- क्या ancestry data के लिए Promethease जैसी कोई service है?
जब हालात बेहद खराब हो जाते हैं, तब कोई किस तरह का समझौता चुनता है, अब शायद वही देखने को मिलेगा
ऐसे टेस्ट के नतीजे पाना दिलचस्प लग सकता है, लेकिन privacy और integrity के मामले में अप्रमाणित कंपनी को ऐसा डेटा सौंपने के भरोसे के सवाल की वजह से मैं यह कभी नहीं कर सका। मुझे लगा था कि या तो यह hack हो जाएगी, या मुनाफे के लिए यूज़र्स को बेच देगी—बस समय की बात है। hack तो पहले ही हो चुका, अब बारी यह देखने की है कि कोने में घिरने पर वह उस डेटा को अपनी मर्ज़ी से कैसे संभालती है।
अच्छा होता अगर बस किसी lab में टेस्ट कराया जा सकता, नतीजे मिलते, और बात वहीं खत्म हो जाती। न कोई account, न lab/company की तरफ़ से स्थायी records रखे जाते। काश यह tech company बनने की कोशिश करने के बजाय एक साधारण testing service होती
- 2021 की comment फिर से लाएँ तो वह यह है[0]
  “एक entrepreneur साधारण businessman से बिल्कुल अलग होता है। जो entrepreneur मुसीबत में नहीं है, वह कभी कोई रास्ता बंद नहीं करता, एक साथ कई गेंदें हवा में रखता है, और जब आधा सच काफ़ी हो तो पूरा सच कभी नहीं बताता। जो entrepreneur मुसीबत में है, वह झूठ बोलता है, धोखा देता है, चोरी करता है। वह cocaine की तस्करी करेगा या ईंटें भेजेगा। हमें entrepreneur को ठोस businessmen के standards से नहीं परखना चाहिए।” — Kenneth Rind के कथन के रूप में जाना जाता है[1]
  [0]: https://news.ycombinator.com/item?id=28060166
  [1]: https://books.google.com/books?id=MQvGc8Ee1SsC&pg=PA137&lpg=...
- electronic medical records (EMR) की वजह से ऐसी उम्मीद काफ़ी साफ़ तौर पर खत्म हो चुकी है
  आगे से किसी के भी हर STD positive test का डेटा ऐसी चीज़ बन जाएगा जिसे सिर्फ़ LabCorp database में घुसपैठ करके हासिल किया जा सकता है
- मैं भी यही सोचता हूँ। अगर insurance companies में इस डेटा का दुरुपयोग करने की इच्छा है, तो बस यह सोचिए कि उनके हाथ लगने पर इसकी कितनी कीमत होगी
  क्या समाज उस “value” को सच होने से रोक पाएगा?
23andMe को एक बुनियादी ancestry और health data provider से बदलकर ऐसी समग्र healthcare company बनाना, जो नई दवाएँ विकसित करे, medical services दे, और subscription health reports बेचे, मुझे अव्यावहारिक लगता है
कंपनी के पास नई दवाएँ विकसित करने के लिए न पैसा है, न समय, और यह भी समझ नहीं आता कि investors ऐसी कंपनी में निवेश क्यों करेंगे, बजाय उन कंपनियों के जिनके पास दवा-विकास का track record या promising drug candidates पहले से हैं। ज़्यादा तर्कसंगत विकल्प यह लगता है कि customer data को उन दूसरी कंपनियों को बेचा जाए या उनके साथ partnership की जाए जो दवाएँ बना सकती हैं, और उसके साथ subscription health reports तथा DNA/blood profiling और testing products में जोड़ा जा सकने वाला सब कुछ जोड़कर डेटा का प्रवाह जारी रखा जाए
- इससे कहीं ज़्यादा समझदारी भरा विकल्प है डेटा को pharmaceutical companies को बेचना
  जैसा Boromir कहता, “कोई बस यूँ ही pharmaceutical company नहीं बन जाता”
- मुझे लगा था कि जिन बीमारियों का इलाज नहीं है, उनके लिए नए targets खोजने की स्थिति में यह काफ़ी अच्छी जगह पर थी
  लेकिन हो सकता है कि किसी खास बीमारी को target करने के लिए ज़रूरी क्षमता इसमें नहीं थी, या डेटा काफ़ी granular और साफ़ नहीं था, या फिर ऐसे काम के लिए ज़रूरी capital और runway की कमी थी। अगर इसके पास Alzheimer’s या Parkinson’s जैसी बीमारियों वाले लोगों का sequencing data होता, तो common mutations ढूँढकर देखा जा सकता था कि वे किस चीज़ को प्रभावित करते हैं
- यह लक्ष्य वास्तव में अमल के लिए कम, और fundraising goal ज़्यादा लगता है
  startup के लिए यह चल सकता है, लेकिन कई साल पुरानी existing company के लिए यह ठीक नहीं है
Lemonaid Health का acquisition सिर्फ़ शर्मनाक कहा जा सकता है
पहली बात, erectile dysfunction drugs बेचने वाले से जुड़ना brand destruction है। यह ऐसी बात है जिसे कोई भी सामान्य व्यक्ति तुरंत समझ जाएगा, लेकिन executives को यह दिखता ही नहीं कि उनकी हरकतें customers को कैसी लगती हैं।
दूसरी बात, यह एक तरह की achievement laundering है। Lemonaid Health पूरी तरह और साफ़ तौर पर fail हुई। insiders के बीच घुमाया गया acquisition वह कीमिया है जो असफल business को ऊपर-ऊपर सफल बना देती है, और अब founders, executives, और investors सफलता की तारीफ़ पाएँगे। हक़ीक़त में यह Silicon Valley mafia द्वारा अपनी image बचाने के लिए public-market investors से चोरी करना था।
corporate acquisitions को बहुत ज़्यादा कठिन बनाया जाना चाहिए। शायद customers के vote की ज़रूरत हो, या जब Google किसी कंपनी को खरीदे तो acquisition amount का एक-चौथाई उन विज्ञापनों पर खर्च करना चाहिए जो चेतावनी दें कि उस business को बंद किया जा सकता है
एक ऐसी कंपनी जिसने कभी पैसा नहीं कमाया, अब किसी भी कीमत की नहीं रही। क्या दुनिया फिर से समझ में आने लगी है?
- बिल्कुल नहीं। मैंने speculation की वजह से ऐसे startups देखे हैं जिनकी valuation छोटे मगर सफल businesses से 100 गुना ज़्यादा थी
  जबकि वे छोटे business ज़्यादा लोगों को रोजगार देते थे और सालों तक सचमुच profit कमाते रहे थे
Brin से जुड़ाव की वजह से मिली सफलता का पैमाना सचमुच बहुत बड़ा है। यह लगभग उसके सफल होने का निर्णायक factor था। और उसकी बहन YouTube CEO थी?
connection और success के बारे में जो आम बातें कही जाती हैं, वे घिसी-पिटी लग सकती हैं, लेकिन WSJ article ने इस मामले में बहुत ज़ोर से दिखाया कि कंपनी, उसकी दौलत, और उसका भाग्य कितनी गहराई से connections से बँधे थे। यहाँ तक कि तब भी, जब लोग कहते थे कि business idea शुरू से ही विफल होने वाला था।
कंपनी की business strategy, डेटा के साथ क्या किया जाना चाहिए था, क्या वह डेटा बेकार है, अब उसके साथ क्या किया जा सकता है, क्या उसकी अनुमति होनी चाहिए, वगैरह जैसी कई बारीक चर्चाएँ हैं। GSK investment भी दिलचस्प थी।
लेकिन मेरे लिए मानवीय पहलू इन सब पर भारी है। सिर्फ़ सही पड़ोसी, boyfriend, या बहन का boyfriend होने से कोई अकल्पनीय दौलत और ऊँचाई तक पहुँच सकता है। startup network द्वारा चलाए जाने वाले forum पर मौजूद लोगों के लिए यह सोचने लायक है। यहाँ जो सीखा है, उसे देखते हुए Silicon Valley की सफलता आखिर कितनी meritocratic है?
- लेकिन वह असफल हुई। सफलता 0 है। उसकी यह विफलता पूरी की पूरी Wall Street Journal में छपी
  सबक यह है कि connections चाहे जिसके भी हों, अगर आप इतनी value नहीं दे पाते कि cost structure भी टिक सके, तो business असफल होगा। पुराने Sergey की तुलना कीजिए: वह 20s में एक अनजान computer science nerd था, और उसने दुनिया के सबसे मूल्यवान businesses में से एक की co-founding की थी
उन्होंने जो लक्ष्य और आगे का रास्ता बताया, वह 1996 में स्थापित आइसलैंड की genetics कंपनी deCODE genetics में जो हुआ था, उससे मिलता-जुलता लगता है, इसलिए दिलचस्प है। यह कंपनी “बीमारियों की पहचान, उपचार और रोकथाम के नए तरीके विकसित करने” पर केंद्रित थी[0]
उस समय यह सचमुच अग्रणी थी और बाद में भी research powerhouse बनी रही[1], लेकिन अपनी खोजों को लंबे समय तक टिकाऊ revenue में बदलने में इसे मुश्किल हुई। 2000 के शुरुआती दशक में इसने DNA diagnostic kits जारी किए थे, जो कई बीमारियों और स्थितियों की संभावना बढ़ाने वाले ज्ञात या अनुमानित कारकों का निदान कर सकते थे, और यह product 23andMe से भी पहले बाज़ार में आ गया था।
लेकिन लगभग 2012 से यह अमेरिकी pharma company Amgen की एक स्वतंत्र research subsidiary बन गई, और Amgen उसके research results का उपयोग करके वह drug, और शायद उससे भी बहुत कुछ जो हमें पता नहीं, बना सका
[0]: https://en.wikipedia.org/wiki/DeCODE_genetics
[1]: https://www.decode.com/publications/
जब 23andMe ने अभी शुरुआत ही की थी, तब मैं उसका शुरुआती user था। वह समय था जब privacy concerns इतने बड़े नहीं हुए थे, और password reuse की चिंता भी नहीं करनी पड़ती थी।
मैंने service renew नहीं की। पहली बात, उससे मुझे कोई value नहीं मिल रही थी, और दूसरी बात, क्योंकि breach incident के लिए वे लगातार reused passwords इस्तेमाल करने वाले users को ही दोष देते रहे।
अपने परिवार के मूल देश और dual citizenship की प्रक्रिया के लिए मैं ancestry.com इस्तेमाल कर रहा हूँ, और मुझे लगता है कि उसकी कीमत वसूल है। मैं Colonial Revolution तक पीछे जाते हुए और जर्मनी में 1500s तक अपने परिवार का पता लगा सका। मेरे पैसे के लायक वही है, 23andMe नहीं
- privacy concerns बड़े होने से पहले? क्या privacy concerns इस product में शुरू से ही built-in नहीं थे?

23andMe का पतन: 6 अरब डॉलर से लगभग शून्य तक

लोकप्रियता से IPO तक पहुँची DNA टेस्ट कंपनी

98% वैल्यूएशन गिरावट और cash burn का दबाव

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