Autodesk के संस्थापक John Walker का निधन

John Walker का शोक-संदेश

• यह दुखद समाचार साझा किया गया कि John Walker का निधन शुक्रवार, 2 फ़रवरी 2024 को हो गया।
• उनका जन्म अमेरिका के Maryland में William और Bertha Walker के यहाँ हुआ था, और उनके माता-पिता का पहले ही निधन हो चुका था।
• John को उनकी पत्नी Roxy Walker और उनके भाई Bill Walker (जो West Virginia में रहते हैं) ने श्रद्धांजलि दी।

John की शिक्षा और करियर

• John ने परिवार की पारंपरिक डॉक्टर बनने की राह को अस्वीकार किया और astronomy पढ़ने के लिए Case Western Reserve University (CWRU) में दाखिला लिया।
• कंप्यूटर की नई दुनिया खोजने के बाद, उन्होंने computer science में गहरी रुचि ली और electrical engineering की डिग्री हासिल की।
• उन्होंने विश्वविद्यालय के Project Chi (X) computing center में काम करते हुए computer science का अध्ययन किया।

John और Roxy की शादी

• John ने 1972 के Thanksgiving पर Roxy से मुलाकात की और अगले वर्ष उनसे विवाह किया।
• शादी के कुछ महीनों बाद, वे California में नई नौकरी के लिए पूरे देश को पार करके वहाँ पहुँचे।
• अपनी पहली नौकरी छोड़ने के बाद, उन्होंने Bay Area में कई जगहों पर काम किया।

Marinchip Systems और Autodesk की शुरुआत

• 1976 के अंत में, John ने उस समय के नए Texas Instruments TMS9900 microprocessor पर आधारित अपना circuit board डिज़ाइन किया।
• यह प्रयास आगे चलकर Marinchip Systems बना और अंततः Autodesk तक पहुँचा।

John की विरासत

• Autodesk की शुरुआत का विवरण John ने स्वयं "The Autodesk File 2.0k" में अच्छी तरह दर्ज किया है।
• John की कहानी उनके विशाल काम के माध्यम से सबसे अच्छी तरह सामने आती है, जिसे उनकी वेबसाइट Fourmilab 1.4k पर व्यवस्थित रूप से संकलित कर सार्वजनिक किया गया है।

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GN⁺ की राय

• John Walker वह व्यक्ति थे जिन्होंने चिकित्सा की राह छोड़कर computer science में खुद को समर्पित किया और Autodesk जैसी नवोन्मेषी कंपनी की नींव रखी।
• उनकी कहानी technology और startup में रुचि रखने वाले लोगों के लिए प्रेरणादायक हो सकती है, और उनकी उपलब्धियों का आज के software engineering क्षेत्र पर गहरा प्रभाव है।
• उनकी वेबसाइट Fourmilab उनके काम और विचारों को व्यवस्थित रूप से संरक्षित करती है, जिससे वह भविष्य की पीढ़ियों के शोधकर्ताओं और developers के लिए एक मूल्यवान संसाधन बनती है।

[GN⁺]

Hacker News राय

• पहले CAD सिस्टम के आने के समय हाई स्कूल में पढ़ रहे एक व्यक्ति ने याद किया कि उसका स्कूल इलाके का एक पायलट स्कूल था। उस समय अनुभवी टेक टीचर नया सिस्टम सीखना नहीं चाहते थे और ऐसे छात्र की तलाश कर रहे थे जिसे कंप्यूटर की जानकारी हो। इस व्यक्ति ने हाथ उठाया, क्योंकि वह घर पर कई सालों से Commodore PET इस्तेमाल करते हुए खुद से coding सीख रहा था, और उसे नई मशीन को "समझो" का काम दिया गया। यही उसका IBM XT और AutoCAD से पहला परिचय था, और उसने AutoCAD में LISP सीखी। बाद में जब आसपास के स्कूलों ने CAD सिस्टम अपनाने शुरू किए, तो उसने training में भाग लिया और AutoCAD के साथ काम करने वाली नौकरी पाई। 20 की उम्र में उसने AutoCAD के लिए engineering और architecture add-ons को LISP में बनाने वाली कंपनी शुरू की, और बाद में उसे एक सामान्य software house में बदल दिया, लेकिन वही हमेशा उसकी जड़ रही। उसने कहा कि John के product ने उसकी ज़िंदगी की दिशा बदल दी, और काश उसे यह बात John को बताने का मौका मिला होता। जब स्कूल ने 10 साल बाद IBM XT को retire किया, तो उससे पूछा गया कि क्या वह उसे मूल Kurta tablet और Roland plotter के साथ लेना चाहता है, और वे अब भी उसके पास हैं.
• एक व्यक्ति ने कहा कि उसे John की किताब "The Hackers Diet" और उनकी अनेक book reviews से बहुत लाभ मिला। वह उनकी जोश भरी reading habit से प्रेरित हुआ, और शुरुआत में उस पर यक़ीन करना मुश्किल था। वह अपने ही अंदाज़ में जीते थे, और बहुत से लोग यह नहीं जानते थे कि वह Autodesk के founder थे। वह आगे भी hackers को प्रेरित करते रहेंगे.
• किसी और ने कहा कि उसने trendweight और "The Hackers Diet" method का उपयोग करके वजन घटाया। उसने John का नाम podcast guest candidates में लिख रखा था और उसकी autodesk diary भी देखी थी, लेकिन उससे संपर्क करने का मौका चूक गया। अगर कोई इस method को follow करना चाहता है, तो वह smart scale इस्तेमाल करने और TrendWeight का उपयोग करने की सलाह देता है। यह तरीका यह नहीं बताता कि क्या खाना चाहिए, लेकिन tracking हो रही है या नहीं, इस बारे में यह किसी भी दूसरे तरीके से बेहतर data देता है। वह हर दिन वजन करता है, लेकिन सिर्फ moving average और future prediction पर ध्यान देता है। इससे scale measurement का सारा noise smooth हो जाता है। वह exponential moving average का उपयोग करता है, और उसे शक है कि असली innovation वही है.
• एक और व्यक्ति ने कहा कि उसने John का निकट दृष्टिदोष को उलटने के तरीक़े पर लेख देखा था और उनकी सलाह मानी। उसने सुझाव दिया कि अगली बार नया चश्मा बनवाते समय महंगे progressive lenses छोड़ दें और पढ़ने/computer use के लिए तथा driving के लिए अलग-अलग, सही दूरी के हिसाब से चश्मे बनवाएँ। इससे लागत आधी हो सकती है, और यात्रा के दौरान progressive glasses पहनते समय वह अक्सर उन्हें नाक पर ऊपर सरकाकर नीचे वाले हिस्से से पढ़ने की कोशिश करने के बजाय सामान्य तरीके से पढ़ता है। उसने कहा कि यह शायद उसके astigmatism correction से जुड़ा हो। उसने यह भी कहा कि John इंटरनेट पर random emails का जवाब देने वाले अद्भुत व्यक्ति थे, और अगर उनके जैसे लोग ज़्यादा हों तो दुनिया अनंत गुना बेहतर हो जाए.
• एक hacker ने 1980 के दशक के मध्य में AutoLisp(?) का उपयोग करके उस समय के non-standard engineering forms को गणना विश्लेषण के लिए तैयार करने वाले एक "बड़े" gig को याद किया। architects ने एक अंतरराष्ट्रीय बड़े construction contract के लिए महत्वाकांक्षी sketches बनाए थे, और engineering team ने उन्हें वास्तविकता में बदला। architects को चमकदार awards मिले, जबकि engineering team को धन्यवाद के तौर पर bread-and-cheese party और drinks मिले। (और payment भी मिली।) उसने John Walker को R.I.P. कहा.
• John Walker पर शोक-संदेश में कहा गया कि उन्होंने autodesk में atlast नाम की एक दिलचस्प C extension language लिखी, Hacker News के front page पर अनगिनत बार आई diet guide लिखी, Commodore 64 पर neural networks के साथ काम किया, C को सुरक्षित बनाने वाली library रखी, अपनी website पर शानदार recipes डालीं, और वह किसी CAD कंपनी के founder भी थे। उन्होंने pg के Bayesian spam filter का high-performance version भी लिखा था, और उससे पहले की गई कोशिशों पर उनके पास बहुत लंबी कहानी भी है। C64 के लिए neural network code और उसका explanation, Knuth-style Bible study के लिए program, modular synthesizer बनने से ठीक पहले के एक synthesizer का clean-room reimplementation project जो replica नहीं था (इसे Harry Pyle ने design किया था, जो Intel 8008 के designer थे और जिन्हें वह व्यक्तिगत रूप से जानते थे), probability और statistics पर बहुत अच्छा introduction, इंटरनेट के ज़रिए large-scale hypothesis testing, इंटरनेट पर low-quality content से बचने का एक तरीका, recipes का संग्रह, कैलिफ़ोर्निया के एक अजीब cheese brand की reverse engineering, basement में space-time को मोड़ना, rocket science का सबसे संक्षिप्त introduction, C में memory leak समस्या हल करने वाला smartalloc, कई भाषाओं में लागू व्यापक benchmark results का एक विशाल collection (जिसमें Algol-60, PL/I और Raku जैसी भाषाएँ शामिल थीं, साथ ही raytracer भी), SpaceX के कंपनी शुरू करने से पहले Elon Musk ने जो बिल्कुल वही approach अपनाई थी उसे समझाने वाली post, और यह भी कि वही xsunclock के लेखक थे.
• Autodesk की शुरुआत पर उनकी कहानी ("The Autodesk File") बेहद दिलचस्प है और उसमें कई सबक हैं.
• एक व्यक्ति ने कहा कि उसने शुरुआती AutoDesk दिनों में, या शायद AutoDesk से भी पहले, West Coast Computer Faires में John से थोड़ी देर के लिए मुलाकात की थी। उसका नाम Univac mainframe पर मशहूर "Pervading Animal Game" से परिचित था। "software distribution का नया तरीका, Pervasive Release. अगर कोई आपका program माँगे, तो आप कह सकते हैं कि बहुत संभव है कि वह उसके पास पहले से ही हो।" Univac 1108 ecosystem में उनके नाम वाले कई और गंभीर programs भी थे। इसे virus कहना उचित नहीं होगा, और यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत मेहनत की गई थी कि कुछ kilobytes जगह लेने के अलावा यह कोई नुकसान न पहुँचा सके.
• एक व्यक्ति ने कहा कि John ने ww.com की सफलता में निर्णायक भूमिका निभाई, जिसकी वजह से GSM encoder का उपयोग करने वाली audio layer speakfreely संभव हो सकी। उनका 'digital imprimatur' दूरदर्शी था और आज भी प्रासंगिक है, और पढ़ने लायक है.
• Xanadu का भी ज़िक्र है, और कहा गया कि यह दुखद है कि Wired Magazine का लेख यह नहीं बता पाया कि Xanadu आखिर WWW क्यों नहीं बन सका। (और इसी तरह, Smalltalk scripting language क्यों नहीं बन पाया, Javascript क्यों बना, आदि।)