Apple का CarPlay पर खतरनाक दांव

• ड्राइवर CarPlay को पसंद करते हैं। WWDC 22 keynote में बताया गया था कि 79% ड्राइवर केवल उन्हीं कारों पर विचार करते हैं जिनमें CarPlay हो। इसकी वजह यह है कि CarPlay कई मायनों में सबसे अच्छे built-in infotainment system से भी बेहतर है.

CarPlay के फायदे

• CarPlay Google Maps, Spotify, Castro जैसी ड्राइवरों के लिए ज़रूरी बेहतरीन सेवाएँ देता है।
• यह फ़ोन की स्थिति और अनुभव को बिना रुकावट कार तक पहुँचाने वाला seamless experience देता है। कार में कितनी भी सेवाएँ built-in हों, वे CarPlay जितनी सुविधाजनक नहीं हो सकतीं।
• CarPlay, iPhone जैसा ही परिचित design देता है, इसलिए आप कोई भी कार चला रहे हों, सबसे जटिल हिस्सों को भी आसानी से नियंत्रित कर सकते हैं.
• CarPlay कार की तुलना में ज़्यादा समय तक latest version पर बना रहता है, इसलिए पुरानी कारों में भी नए features इस्तेमाल किए जा सकते हैं.

CarPlay का नया संस्करण

• 2016 के बाद से CarPlay की पहली पीढ़ी ने बड़ी सफलता हासिल की। लेकिन इस दौरान ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री बदल गई, जबकि CarPlay का design और functionality लगभग वैसे ही रहे.
• Google ने कार में मूल रूप से शामिल होने वाला Android Automotive पेश किया, जिसने CarPlay को चुनौती दी।
• Apple के नज़रिए से भी CarPlay का सिर्फ़ दूसरे products के भीतर फिट किया जाने वाला रूप आदर्श नहीं है।
• CarPlay 2 कार के साथ और गहराई से integrate होता है, infotainment features को नियंत्रित करता है और instrument cluster व passenger display तक को संभालता है.
• लेकिन CarPlay 2 को लागू करने के लिए वाहन निर्माताओं और Apple के बीच बहुत अधिक custom work की ज़रूरत है। WWDC में Apple ने CarPlay 2 को उपभोक्ताओं की बजाय car companies को ज़्यादा appeal किया।
• Mercedes, CarPlay 2 support को लेकर उत्साहित नहीं है, और केवल Porsche तथा Aston Martin ने 2023 के अंत में support देने की घोषणा की थी.

कुछ कार कंपनियाँ CarPlay 2 integration से क्यों हिचकती हैं

• Porsche, Volvo जैसे कुछ brand Apple और Google के साथ सहयोग करना चाहते हैं, लेकिन ज़्यादातर उन्हें competitor मानते हैं।
• infotainment, brand differentiation का मुख्य हिस्सा बनता जा रहा है, इसलिए standardized CarPlay 2 से वे बचना चाहते हैं।
• CarPlay इस्तेमाल करने पर design control कठिन हो जाता है। Tesla जैसी अलग navigation experience देना मुश्किल हो जाता है.
• अपने software platform के ज़रिए monetization संभव नहीं रह जाता।
• CarPlay 2 support में बड़ा खर्च आता है, लेकिन CarPlay 1 की तुलना में बहुत अधिक value नहीं देता। केवल iPhone users के लिए बने CarPlay की वजह से अपनी infotainment development छोड़ देना आसान नहीं है.

Apple की risky strategy

• Android की तरह customization की अनुमति देने पर Apple के लिए software quality control करना मुश्किल हो जाएगा।
• इसलिए Apple hardware और software दोनों पर पूरा नियंत्रण रखते हुए in-car experience पर प्रभुत्व जमाना चाहता है।
• manufacturer-specific customization में development cost बहुत अधिक है, इसलिए यह CarPlay की free policy से मेल नहीं खाता.
• लंबी अवधि में CarPlay को paid बनाना पड़ सकता है, लेकिन manufacturers किसी competing product में निवेश करने से हिचकेंगे.

CarPlay 2 adoption के लिए Apple को क्या करना होगा

• UI को थोड़ा अधिक flexible बनाना ताकि manufacturer-specific customization को support किया जा सके, जैसे Apple Watch Nike.
• third-party app integration खोलना, ताकि Porsche के track-driving app जैसे brand-specific features की अनुमति मिल सके।
• passenger entertainment features को मज़बूत बनाकर उन्हें differentiation point बनाना।
• in-app payment revenue share जैसी revenue-sharing model लाना.
• Apple Maps को ultimate navigation app बनाना ताकि CarPlay adoption बढ़े।
• vehicle control features को CarPlay के बाहर तक बढ़ाकर Apple ecosystem से जोड़ना.

GN⁺ की राय

• Apple और Google ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री में एक-दूसरे से उलट approach अपना रहे हैं। Apple ने पूरा control बनाए रखने का समझदारी भरा फैसला किया है, लेकिन car companies के नज़रिए से Apple की closed nature बाधा बन सकती है।
• CarPlay 2 Apple को लंबे समय की monetization opportunity देगा, लेकिन car companies को मनाना आसान नहीं होगा। कुछ कंपनियाँ पहले से Apple के साथ काम कर रही हैं, लेकिन क्योंकि CarPlay उनके अपने systems से compete करता है, इसलिए ज़्यादातर अब भी हिचक रही हैं.
• सिर्फ़ 10 साल पहले तक navigation कुछ premium cars तक सीमित था, लेकिन अब शायद ही कोई कार ऐसी हो जिसमें वह न हो। CarPlay भी उतना ही आम हो सकता है, लेकिन "CarPlay होना ही चाहिए, तभी मैं वह कार खरीदूँगा" जैसी killer content स्थिति तक पहुँचना मुश्किल लगता है।
• EV के दौर में कारों की driving performance का अंतर कम होता जाएगा, और software competitiveness ही brand value तय करेगी। Apple शायद CarPlay को नया revenue source बनाना चाहता है, लेकिन Tesla की तरह software को ही brand competitiveness बनाना हो तो ऑटो इंडस्ट्री की गहरी समझ और सक्रिय निवेश की ज़रूरत होगी.
• Apple, CarPlay के ज़रिए कारों को Apple ecosystem में लाना चाहता है, लेकिन car companies के नज़रिए से वे CarPlay के कारण Apple ecosystem पर निर्भर हो जाने से सतर्क रहेंगी। Apple Car की चर्चाओं के बीच शायद ही कोई car company Apple के प्रभाव को यूँ ही बढ़ने देगी।

[gilbok]

मैं iPhone उपयोगकर्ता हूँ। कुछ समय पहले ऑस्ट्रेलिया की यात्रा के दौरान मैंने दो गाड़ियाँ किराए पर ली थीं, और दोनों में CarPlay सपोर्ट था, इसलिए उन्हें इस्तेमाल करना बहुत सुविधाजनक रहा। उसका एक साइड इफेक्ट यह हुआ कि मैंने पहले से paid option के तौर पर जो phone holder जोड़ा था, वह कुछ बेकार-सा लगने लगा।

[GN⁺]

Hacker News राय

• CarPlay आम तौर पर अच्छी तरह काम करता है और उसमें समस्याएँ हैं, लेकिन यह user-केंद्रित है। यह वाहन गतिविधि tracking को नहीं रोकता। उपभोक्ताओं को vehicle infotainment system की ज़्यादा परवाह नहीं होती। ज़्यादातर बहुत खराब होते हैं या फिर Android Auto/CarPlay इस्तेमाल करते हैं। अमीर लोग कार के अंदरूनी features की परवाह किए बिना कार खरीदते हैं। ज़्यादातर vehicle infotainment बहुत खराब होते हैं, फिर भी लोग कार खरीदते हैं.

• 90 के दशक से 2013 तक की कारें 500 डॉलर के head unit से आसानी से CarPlay support कर सकती हैं। 2018 के बाद की लगभग सभी कारें CarPlay support करती हैं और अच्छी तरह integrated हैं। लेकिन 2013 से 2017 के बीच स्थिति बुरी थी। built-in system इतने integrated थे कि उन्हें बदला नहीं जा सकता था, लेकिन वे CarPlay/AA चलाने के लिए बहुत primitive थे.

• यह लेख दरअसल "CarPlay 2" के बारे में है, जिसकी घोषणा Apple ने 2022 में की थी, लेकिन उसके बाद से कोई खबर नहीं है। CarPlay 1 बहुत बड़ी सफलता थी। कहा जाता है कि 79% drivers केवल वही कारें consider करते हैं जिनमें CarPlay हो.

• लेखक केवल CarPlay इस्तेमाल करता है, और इसकी वजह iPhone है। Android Auto का अनुभव कहीं बेहतर है। क्या आपने कभी contacts में न होने वाले किसी business को call किया है? कोई आसान सवाल पूछा है? Siri integration भयानक है.

• लगता है लेखक को Android Auto का अनुभव नहीं है। Android Auto में भी apps फोन पर होते हैं, और अगर support हो तो वे अपने-आप कार में इस्तेमाल किए जा सकते हैं। यह सिर्फ CarPlay की सुविधा नहीं है; दोनों platforms पर एक जैसा है। लगता है लेखक सोचता है कि Android पर कोई extra step है। "Play स्टोर" शायद car maker के अपने app store को कहा गया है.

• मुझे लगता है कि CarPlay 2 बिल्कुल न होने से बेहतर होगा कि car makers CarPlay 2 dial पर 'brand-specific' themes और skins बनाएँ। car makers दशकों से software बना रहे हैं, लेकिन उनका ज़्यादातर software इस्तेमाल करने में कठिन, धीमा, feedback में कमजोर, और हर बार कार बदलने पर फिर से सीखने लायक होता है। मैं उन 79% लोगों में से हूँ जो CarPlay माँगते हैं, और अगर वह न हो तो वह कार नहीं चाहिए.

• Apple users का दूसरे ecosystems के साथ interoperability की कमी पर शिकायत करना काफ़ी हास्यास्पद है। अब समझने का समय है कि वे अपनी चुनी हुई walled garden में फँसे हुए हैं.

• लगता है लेखक Apple के अलावा बाकी सबको दोष दे रहा है। वह कहता है कि उसकी पसंदीदा podcast app Android पर उपलब्ध नहीं है, तो यह Google की गलती है। उस app developer का क्या जिसने Android support करने का फैसला ही नहीं किया? वह कहता है कि infotainment OS के रूप में Android Automotive चुनने वाले car maker की गलती है। लेकिन Apple का क्या, जो third party को अपना OS license देने से इनकार करता है?

• इसके बजाय Apple चाहता है कि car makers एक जटिल और proprietary Apple protocol implement करें, ताकि iPhone को vehicle infotainment functions के ज़्यादातर हिस्से को control करने की क्षमता मिल जाए। car makers ऐसा क्यों चाहेंगे? उन्हें अपना infotainment system बनाना है, और फिर यह extra काम भी करना है कि drivers उनका अपना system इस्तेमाल न करें.

• मैं लेखक की इस राय से सहमत नहीं हूँ कि कुछ car makers की CarPlay 2 में कम दिलचस्पी इसलिए है क्योंकि वे automotive experience को अपने नियंत्रण में रखना चाहते हैं। असली वजह CarPlay 2 support के लिए ज़रूरी बहुत बड़ा अतिरिक्त काम है, और Apple users को छोड़कर, जो CarPlay 2 support के बिना कार consider नहीं करेंगे, यह manufacturers के हित में नहीं है। लेकिन यह chicken-and-egg problem भी है.

• थोड़ी अलग बात, लेकिन उस "अनोखे" interior mockup को देखकर मैं तुरंत सिहर गया। dashboard के ऊपरी हिस्से को छोड़कर कार के बाकी हिस्सों में designers प्रयोग करें तो ठीक है, लेकिन dashboard का ऊपरी हिस्सा सपाट, फीका और गहरा होना चाहिए, क्योंकि धूप वाले दिन उसकी reflection windshield पर पड़कर सामने की सड़क पर superimpose हो जाती है.

• CarPlay 1 मेरे लिए जिम्मेदारियों का वही बँटवारा है जो मैं चाहता हूँ। मैं नहीं चाहता कि Apple असली driving functions और instrument cluster के पास हो। अगर कार को CarPlay से connect होने में समय लगे, और driving के दौरान instrument cluster अचानक Apple वाले interface में बदल जाए, तो यह बहुत distracting होगा.

• अगर सब कुछ Apple CarPlay के नियंत्रण में हो, तो features के लिए subscription बेचना संभव नहीं होगा, और यह अच्छी बात है। मैंने कार खरीदी है, अब मेरी ज़िंदगी से दूर रहो। मैं GPS map updates के लिए सैकड़ों डॉलर नहीं दूँगा। मैं अपना फोन connect कर सकता हूँ और किसी दूसरे mapping app के स्थायी maps इस्तेमाल कर सकता हूँ। और heated seats के लिए subscription तो पूरी तरह बेतुका है.