ट्रेन से अमेरिका के आर-पार की यात्रा
(blinry.org)- अमेरिका में लंबी दूरी की रेल यात्रा New York से Chicago होते हुए Emeryville तक जाती है, और लगभग 5,000km की दूरी 3 रातों में तय करती है
- पहला चरण Lake Shore Limited Hudson River के किनारे उत्तर की ओर जाता है, फिर Albany होते हुए लगभग 20 घंटे में Chicago पहुंचता है; पूरी यात्रा में ट्रेन बदलनी सिर्फ एक बार पड़ती है
- Chicago में रुकने के दौरान Climate Action Museum का “Stay home!” संदेश यात्रा के आनंद और climate action के बीच के द्वंद्व को दिखाता है
- दूसरे चरण California Zephyr में 51 घंटों तक roomette, dining car, panoramic lounge, shared shower और toilets का इस्तेमाल करते हुए ट्रेन के भीतर ही रहना होता है
- Great Plains, Rocky Mountains, Colorado Plateau, Nevada, Sierra Nevada से गुजरते हुए California में प्रवेश होता है, और ट्रेन का अंतिम स्टेशन San Francisco नहीं बल्कि Emeryville है
New York से Chicago तक: Lake Shore Limited
- यात्रा New York से San Francisco की दिशा में जाने वाली लंबी दूरी की ट्रेन यात्रा के रूप में शुरू होती है
- पहला चरण रात की ट्रेन Lake Shore Limited है, जो लगभग 20 घंटे बाद Chicago पहुंचती है
- पूरी यात्रा में ट्रेन बदलने की जगह सिर्फ एक बार, Chicago में है
- शुरुआती हिस्से में ट्रेन उत्तर की ओर जाती है और Hudson River के साथ-साथ चलती है
- सीटें बड़ी और आरामदेह थीं, लेकिन ट्रेन पूरी तरह भरी हुई लग रही थी, और crew ने यात्रियों के उतरने वाले स्टेशन की पुष्टि करने के बाद सीट के ऊपर एक छोटा note चिपका दिया
- लगता है यह उन यात्रियों को जगाने की व्यवस्था है जिन्हें आधी रात में उतरना होता है
- Albany में लगभग 1 घंटे का ठहराव होता है
- यह Boston से आने वाली connecting train से तालमेल के लिए हो सकता है
- connecting train के late होने से यह ट्रेन भी late हो गई
- coast-to-coast पूरी दूरी 5,000km, या 3,150 miles है, और पूरी यात्रा में 3 रातें लगती हैं
Chicago में stopover और यात्रा पर विचार
- Chicago पहुंचने के बाद दूसरे चरण के लिए और सब्जियां खरीदना एक अहम तैयारी माना गया
- देखे गए Climate Action Museum के मुख्य संदेशों में से एक “Stay home!” था
- अनजान जगहों, संस्कृतियों और दृश्यों में डूबने का आनंद जितना बड़ा है, उतना ही वह संदेश यात्रा और climate action के बीच द्वंद्व छोड़ जाता है
- vegan diet शुरू करते समय भी इसी तरह की सोच की प्रक्रिया से गुजरना पड़ा था
- उस समय आखिरी सवाल था: “क्या animal products के स्वाद से मिलने वाला व्यक्तिगत आनंद जानवरों की पीड़ा से ज्यादा महत्वपूर्ण है?”
- व्यक्तिगत जवाब “नहीं” था, और आजकल ऐसे products के विकल्प मिलना आसान है, यह भी एक वजह थी
- इस पर भी विचार हुआ कि क्या यात्रा के अनुभव का भी कोई विकल्प हो सकता है
California Zephyr और roomette में जीवन
- दूसरा चरण California Zephyr है, जिसे Seat61 “दुनिया की बेहतरीन train journeys में से एक” कहता है
- यह चरण 51 घंटे का है, जिसमें दो रातें गुजरती हैं, और अंततः @bangbangcon की ओर जाता है
- यात्री ने बिस्तर वाली roomette का इस्तेमाल किया
- आमने-सामने दो सीटें हैं, और handle से backrest को थोड़ा पीछे झुकाया जा सकता है
- सीटों के बीच fold होने वाली plastic table है, जिसमें chessboard integrated दिखता है
- headrest के पास control panel से temperature और announcements की volume control की जा सकती है
- ceiling lights को bright, dim या off पर set किया जा सकता है
- crew को बुलाने के लिए button है
- dustbin, mirror, hangers और छोटे towels के लिए जगह दी गई है
- ceiling के नीचे fold होने वाला bed है, और गिरने से रोकने के लिए straps लगे हैं
- नीचे वाली सीटों को भी flat fold किया जा सकता है, और ऊपर extra mattress रखने पर यह दो लोगों के इस्तेमाल लायक कमरा बन जाता है
- कमरे के अंदर toilet नहीं है; corridor में shared toilets और shower हैं
- कमरा छोटा और functional है, और spaceship जैसा एहसास देता है
महाद्वीप पार करते दृश्य और ट्रेन में जीवन
- ट्रेन Illinois और Iowa की state boundary पर स्थित Mississippi River को पार करती है
- पुल से गुजरते समय ट्रेन बहुत धीरे चली; यह safety की वजह से था या photo लेने का मौका देने के लिए, यह पता नहीं
- Denver, Colorado में fuel भरने के लिए लगभग 1 घंटे का stop होता है
- छोटे shower room में shower लिया और थोड़ी देर टहलने निकले
- Denver से Rocky Mountains पहले ही दिखने लगते हैं
- Great Plains से पहाड़ी भूभाग में तेजी से बदलता दृश्य बेहद प्रभावशाली लगा
- Moffat Tunnel पार करने के बाद ट्रेन एक सुंदर creek के साथ घुमावदार रास्ते से आगे बढ़ती है
- ट्रेन के अंदर general seating area, panoramic lounge और dining car है
- sleeper car के यात्रियों को dining car में दिन में तीन मुफ्त meals मिलते हैं
- vegan options भी उपलब्ध हैं
- dining car में कई लोगों से मुलाकात हुई
- एक dinner table पर एक nurse और उसकी मां से, और यात्रा व दोस्तों की बातें करते हुए wine पीने वाले एक French व्यक्ति से मुलाकात हुई
- दूसरे lunch table पर एक retired genetics researcher से मुलाकात हुई, और science की प्रगति के प्रति उनका positive नजरिया यादगार रहा
- दृश्य फिर cliffs और रेतीले भूभाग में बदल जाता है, और ट्रेन Mt. Garfield व Colorado Plateau से गुजरती है
- Grand Junction, Colorado Plateau के किनारे पर है, और इसे “high desert” बताया गया है
- अचानक temperature 90°F/32°C तक पहुंच गया
- यात्रा के दौरान पहली बार कई चीजें देखीं
- Amish लोग
- जंगल की आग
- captivity में नहीं रहने वाला eagle
- desert
Emeryville पहुंचना और San Francisco को देखने का क्षण
- ट्रेन का सीधा destination San Francisco नहीं बल्कि Emeryville है, और यह Oakland के पास समाप्त होती है
- इसके बाद दक्षिण की ओर जाकर Santa Cruz में होने वाले @bangbangcon में जाने की योजना है
- !!Con के बाद कुछ दिनों तक San Francisco घूमने की योजना है, और यह उस शहर की पहली यात्रा है
- Utah में rainbow देखा
- Nevada से गुजरकर California में प्रवेश करते ही पेड़ फिर दिखाई देने लगे
- Sierra Nevada से उतरते समय पहला palm tree देखा
- San Francisco skyline और “Cloudy Gate Bridge” देखने के बाद ट्रेन के अंतिम स्टेशन पर पहुंचे
- कई दिनों तक घर जैसा रही ट्रेन को जाते हुए देखकर उदासी महसूस हुई
- पूरी यात्रा विनम्र बना देने वाली, रोमांचित करने वाली और प्रेरणा देने वाली adventure बनकर रह गई
1 टिप्पणियां
Hacker News की टिप्पणियां
1990 के शुरुआती दशक में मैंने Amtrak से अमेरिका के पूर्व-पश्चिम में आने-जाने वाली यात्रा की थी। NYC से Seattle तक गया और फिर वापस आया, रास्ते में बड़े शहरों में कुछ-कुछ दिन रुका। उस समय केवल गैर-अमेरिकी नागरिकों के लिए उपलब्ध USARail pass से 30 दिनों तक fixed cost पर unlimited travel कर पाना काफी रोमांचक था
पश्चिम जाते समय दक्षिणी route लिया, और पूर्व की ओर लौटते समय Chicago के रास्ते उत्तरी route लिया। जिन कुछ शहरों में दोस्त या रिश्तेदार थे उन्हें छोड़कर youth hostels में रुका। itinerary fixed नहीं थी, इसलिए delays भी कुल मिलाकर सहने लायक थे
जब मैं San Francisco में था, Amtrak ने लगभग एक हफ्ते की strike की, और pass की अवधि भी उतनी ही बढ़ा दी गई। San Francisco में एक हफ्ता और बिताना मजेदार था, और कोई deadline न होने से यह ठीक रहा
कुल मिलाकर, system की unreliability की वजह से अगर आपकी planning flexible नहीं है तो long-distance train travel से मन हटता है। हालांकि scenery बड़ा plus point है, खासकर central US शानदार है। Rocky Mountaineer जैसे कुछ routes तो असल में नजारों को ही selling point बनाते हैं, और train travel कहीं ज्यादा आरामदेह और लोगों से मिलने के लिए अच्छा तरीका है
आजकल Amtrak के कई routes असल में bus से भी चलाए जाते हैं, इसलिए station पहुंचकर जब आपको bus में बैठने को कहा जाए तो हैरानी हो सकती है। online booking screen पर यह तुरंत साफ नहीं दिखता; उस segment का icon bus है या train, ऐसे subtle clues को ध्यान से देखना पड़ता है
जैसे flight cancel होने या carrier द्वारा transport obligation पूरा न कर पाने पर होता है, वैसे कोई legal rule है या नहीं, यह मुझे नहीं पता
flights से होने वाले pollution की वजह से अब plane नहीं लेना चाहता था, इसलिए मैंने सिर्फ एक देश से पड़ोसी देश तक जाने के बजाय Europe-crossing long-distance trains को आजमाना शुरू किया
बहुत जल्दी निष्कर्ष निकला कि long-distance train travel practical नहीं है
एक बार मैंने दो दिन की journey book की थी, लेकिन पहली train 1 घंटा late थी, जिससे connection छूट गया, और बस वहीं game over हो गया। अगली train लेने का कोई तरीका नहीं था; कई सौ euros के booked tickets और accommodation बेकार गए, और compensation सिर्फ 30 euros था—वह भी अगर आप बेहद hostile online claims process से गुजरने की इच्छा रखते हों
जहां से निकला था, वह long-term Airbnb मैं पहले ही छोड़ चुका था और अगला ठिकाना destination पर था, इसलिए मैं फंस गया। किस्मत से Paris में था, तो de Gaulle गया और destination के लिए flight book की। इससे मैं एक दिन पहले पहुंच गया, इसलिए hotel की एक और रात भी book करनी पड़ी। आखिरकार journey पूरी करने के लिए कई सौ euros और खर्च करने पड़े
मुख्य बात यह है कि train journey जितनी लंबी होगी, delay की संभावना उतनी बढ़ेगी, और अगर connection छूट गया तो उसके बाद की पूरी योजना हाथ से निकल सकती है। लेकिन major routes पर same-day ticket खरीदने जाएं तो वे sold out होते हैं, इसलिए सब कुछ पहले से book करना पड़ता है
इसलिए हिसाब बैठता ही नहीं
अगर आपने अलग-अलग tickets में खरीदारी की है, तो Europe में कुछ agreements हैं जो missed connection पर लागू हो सकते हैं
कुछ high-speed trains के बीच connections पर, अगर दोनों services Railteam alliance की हैं, तो HOTNAT लागू होता है, जिससे आप अगली उपलब्ध train ले सकते हैं
ज्यादातर international journey services के बीच connections को अपेक्षाकृत नए AJC(Agreement on Journey Continuation) से protection मिलता है
यह निश्चित रूप से confusing है और perfect से काफी दूर है, लेकिन स्थिति बेहतर हो रही है
सब अच्छा था, और मेरी सबसे खराब train journey Tokyo से Osaka जाते समय हुई। Japan पहुंचकर Airbnb में एक रात सोया और Osaka वाली train पकड़ने गया, लेकिन पहली train छूट गई। कोई बड़ी बात नहीं थी क्योंकि अगली train ले सकता था, इसलिए पहले lunch करने का फैसला किया
अगली train ली, और Osaka तक लगभग एक-तिहाई रास्ता तय करने के बाद typhoon की वजह से train रुक गई। कई घंटों तक train में फंसा रहा, और जब उतरने दिया गया तब station के पास accommodation book करने के लिए बहुत देर हो चुकी थी, और आसपास का सारा खाना भी sold out था। अपने साथ लाए snacks खाए और station के floor पर सोया
यह निश्चित रूप से एक adventure था, लेकिन ऐसा plane में भी हो सकता है और Japan की trains में यह काफी दुर्लभ है। मैंने दूसरे देशों में long-distance trains का अनुभव नहीं किया है, लेकिन Japan में मुझे यह सचमुच पसंद है
Switzerland में पहले से ही integrated system है, जहां main railway operator SBB और regional public transport operators एक ही ticketing system का उपयोग करते हैं। monthly pass भी हैं, और half fare card भी है, जो नाम के उलट exactly आधी कीमत नहीं करता, लेकिन fares काफी कम कर देता है
Swiss लोग train travel के इतने आदी हैं कि उसे लगभग अपने living room जैसा treat करते हैं
यहां short train connection एक gamble है, और उससे भी बुरी बात यह है कि यह risk passengers को ठीक से बताया नहीं जाता। official SNCF journey planner बिना किसी warning के बेहद tight connection times दे देता है
मैं जल्द ही France के आर-पार travel करने वाला हूं, और planner ने सबसे लंबे segment, यानी 10-hour night train, से ठीक पहले 9-minute connection रखा
मैं अपनी पूरी छुट्टी 9-minute delay पर दांव पर लगाने वाला बिल्कुल नहीं हूं, और खुशकिस्मती से मेरा ticket first segment के लिए earlier train लेने की अनुमति देता है। लेकिन उन tourists के लिए अफसोस है जो planner पर ज्यों का त्यों भरोसा करके चलते हैं और जिनका schedule खराब हो जाता है
Germany में delays खास तौर पर आम हैं, लेकिन railway company से confirmation लेना हमेशा आसान रहा है और मैं हमेशा बाद की train ले पाया हूं। कभी extra fee नहीं दी, और delay अगर meaningful रूप से लंबा हो तो काफी रकम वापस भी मिली। यह तब भी हुआ जब tickets अलग-अलग operators से book किए थे
आम तौर पर journey के बीच में 4–5 घंटे का buffer रखता हूं। इससे कुछ delays absorb हो जाते हैं, और अगर समय पर पहुंचूं तो उस city को देखने का मौका भी मिल जाता है
[0] सुना है कि कुछ Swedish trains Germany की express connections के लिए बहुत धीमी हैं। कहा जाता है कि ऐसी trains को या तो detour लेना पड़ता है या हर कुछ घंटों में रुककर तेज trains को पहले जाने देना पड़ता है
लगभग वैसी ही यात्रा के लिए booking quote मिलाने की कोशिश की, लेकिन सबसे करीब 77 घंटे की यात्रा निकली। Chicago और Emeryville, CA में एक-एक बार ट्रेन बदलनी थी, और कीमत लगभग 1430 डॉलर थी
इसके उलट, 7 घंटे की nonstop round-trip flight करीब 430 डॉलर में मिल सकती है। Delta के हिसाब से, और baggage शामिल नहीं है
बड़ी sedan rental car करीब 500 डॉलर की थी, one-way 3 दिन के लिए, और इसमें लगभग 400 डॉलर अनुमानित fuel cost शामिल नहीं थी
मुझे लगता है train experience इतना worth है, इसलिए काश यह थोड़ा सस्ता होता
हाल के Northeast Corridor discounts काफी कमाल के हैं। NYC से Boston सिर्फ 16 डॉलर में गया, जबकि आम तौर पर खासकर weekends पर यह करीब 10 गुना महंगा होता है, और reverse direction भी 20 डॉलर था। उस कीमत पर भी Rhode Island पहुंचने तक मेरी coach car में सिर्फ 3 लोग बचे थे
अगर आप काफी पैसा खर्च कर सकते हैं, तो sleeper car या roomette वाली train बेहतर experience है। आप लेट सकते हैं, आराम करने की ज्यादा जगह मिलती है, खिड़कियां भी कम गंदी होती हैं, और shade, lighting, लेटकर आराम करने की जगह कहीं बेहतर होती है
public transport का मुख्य point यह है कि वह car नहीं है, इसलिए driving से comparison करना अलग-अलग चीजों की तुलना करना है
बेशक यह economy से काफी महंगी है, लेकिन अगर आपके पास समय हो तो इसमें करीब 8 दिन का अच्छा खाना और entertainment शामिल है
experience अच्छा था और समय देने लायक था। मैं price-sensitive नहीं था, और यह impulsive trip थी इसलिए last minute booking की, पर याद है कि शायद उसी वजह से कोई special deal मिल गई थी
2008 के आसपास Seattle से Chicago तक Empire Builder ली थी। Seattle से departure 12 घंटे late हुआ, और जिस sleeper room के लिए payment किया था उसमें Spokane पहुंचने के बाद ही जा पाए, जहां फिर 8 घंटे की delay हुई
Spokane से निकलने के बाद staff कुल मिलाकर rude और unhelpful था, और सामान्य तौर पर experience बहुत खराब था। train इतनी late थी कि Portland से निकली Empire Builder को हमारी train के साथ जोड़ दिया गया, और इसलिए fare में शामिल meals तक आधे portion में ration करने लगे
Japan में काफी समय बिताने के experience से तुलना हो जाती है। Shinkansen करीब 25 बार ली, और delay सिर्फ एक बार हुआ। Tokyo से Niigata तक लगभग 3 घंटे की journey थी, और train 5 मिनट से भी कम late थी। Niigata पर उतरते ही conductor और staff दरवाजे के पास इंतजार कर रहे थे और गहराई से झुककर माफी मांग रहे थे
मैं फिर कभी Amtrak में कदम नहीं रखूंगा
हालांकि train के दूसरे छोर पर sewage overflow जैसी घटना हुई थी, जिससे aisle में पानी के puddles थे, और मुझे लगा मैं lucky था
एक unexpected दिलचस्प बात यह थी कि बहुत सारे Mennonites/Brethren यात्री थे। sleeper cars में नहीं थे, सभी genders और age groups के लोग थे, और बहुत प्यारे छोटे बच्चे तक पूरी तरह “formal clothes” पहने हुए थे
लगभग 10 साल पहले Seattle-Chicago की यात्रा की थी। estimated duration 48 घंटे था, और असल में कुछ घंटे late पहुंचे
efficient rail travel के आदी एक European के नजरिए से यह surreal था। passenger train न सिर्फ बहुत धीमी थी, बल्कि मुझे जिस speed की आदत थी उसकी लगभग एक-तिहाई लगी, और freight trains को रास्ता देने के लिए लंबे समय तक रुकती भी थी
शानदार scenery के बीच train में कुछ दिन बिताना Wild West में time travel जैसा लगा। dining car का खाना unexpectedly ठीक था, लेकिन तीसरे दिन तक उससे ऊब गया
उस passenger को altitude issues के कारण flight न लेने को कहा गया था, और लगता है Denver से गुजरने वाले “mile high” factor के बारे में नहीं सोचा था
यह दुनिया की सबसे amazing train journeys में से एक है, और सच कहूं तो original article ने उसका charm ठीक से capture नहीं किया। train का पूरे एक दिन तक Rockies पर धीरे-धीरे चढ़ना-उतरना वाला हिस्सा वाकई जबरदस्त है, scenery भी कमाल की है, और आप naturally दूसरे passengers और conductors को जानने लगते हैं। observation car में card games भी बहुत मजेदार रहे
कानूनन freight trains को passenger trains को रास्ता देना चाहिए, लेकिन हाल के दशकों में freight trains इतनी लंबी होती गई हैं कि वे physically sidings में फिट नहीं हो पातीं। sidings आम तौर पर 75 cars के हिसाब से बनाई गई थीं, और हालात गड़बड़ हैं
Edmonton में connecting flight पकड़नी थी, लेकिन कुछ घंटों से miss हो गई
पिछले कुछ वर्षों में California Zephyr पर कुछ बार सफ़र किया है, और यह सचमुच शानदार अनुभव था। अगले कुछ वर्षों में Chicago-San Francisco यात्रा भी करना चाहूंगा।
चिंता बस यह है कि कोई influencer या celebrity ट्रेन सिस्टम के बारे में पोस्ट करना शुरू कर दे और फिर यह भीड़भाड़ वाला chaos बन जाए :P अभी यह अच्छी तरह छिपे हुए secret जैसा लगता है।
इसके मज़ेदार होने की एक वजह यह है कि ज़्यादातर समय यह काफ़ी खाली रहता है। coach में सफ़र करते समय लगभग हमेशा मुझे दो seats अकेले मिल जाती थीं, और observation car में जाने पर किसी तरह हमेशा table मिल जाता था। या फिर आप किसी के साथ बैठकर नया दोस्त भी बना सकते हैं :P
ज़ोरदार सिफ़ारिश करता हूं
यह देखकर हैरानी हुई कि seats assigned थीं, और मुझे aisle seat मिली। फिर भी दृश्य ज़्यादातर देख पा रहा था, लेकिन यह एक कमी थी। वे tickets बांट रहे थे ताकि ज़्यादा लोग observation car का बारी-बारी से उपयोग कर सकें, लेकिन rotation मेरे उतरने के बाद ही शुरू होने वाला था।
मैं Granby, CO तक गया और वापस आया, और मौसम खूबसूरत था। शायद इस season का आख़िरी अच्छा दिन रहा होगा।
शुक्रवार को Oakland के पास मुझे वापस लाने वाली ट्रेन bridge failure की वजह से इंतज़ार करते हुए 4 घंटे देर हो गई। Granby पहुंचने पर 2.5 घंटे late होने वाली थी, लेकिन समय के साथ delay बढ़ता गया और आख़िर में 3.5 घंटे late हो गई। उसने मुझे सूर्यास्त के बाद अंधेरा होते समय उठाया, और वापसी का रास्ता अंधेरे में था।
यात्रा अद्भुत भी थी और निराशाजनक भी।
एक बार तीनों बेटियां थोड़ी बड़ी थीं और एक exchange student भी था, इसलिए मेरी पत्नी और मैंने बच्चों को अलग bedroom दे दिया।
बचपन में ट्रेन से सफ़र करना यादगार अनुभव था। मैं सोचता था कि मेरी बेटियों के बड़े होने तक यह रहेगा या नहीं, इसलिए मैं उन्हें भी वह अनुभव देना चाहता था।
हर बार सफ़र आनंददायक रहा है।
influencers की बात हो तो, YouTube पर ट्रेन travel videos बहुत बनाने वाले इस व्यक्ति को पसंद करता हूं: https://www.youtube.com/@DownieLive
Zephyr यातायात का साधन कम, खुद एक destination ज़्यादा है।
क्या सिर्फ़ मुझे ही अमेरिका में long-distance trains देखना surreal लगता है? पता है कि वे मौजूद हैं, लेकिन media में उनका लगभग कहीं चित्रण नहीं दिखता।
मुझे लगता है कि मैं किसी ऐसे American को नहीं जानता जिसने अमेरिकी शहरों के बीच ट्रेन से सफ़र किया हो।
Japanese और Korean media में, मेरे अनुभव में मैंने anime और K-dramas बहुत देखे हैं, खासकर पहला ज़्यादा, trains अलग-अलग scenes में रोज़मर्रा या गंभीर background के रूप में बहुत आम हैं। ट्रेन के अंदर, stations में, या background में bridge पर गुजरती ट्रेन तक।
Hollywood और अमेरिकी TV में हमेशा cars होती हैं, कभी-कभार airport या airplane दिखता है। 24-hour subway वाले New York City पर आधारित works में जब characters Manhattan में आधी रात को 20 blocks जाने के लिए taxi पकड़ने की कोशिश करते हैं, तो यह बेतुके स्तर तक गुस्सा दिलाता है।
कम-से-कम Marvelous Mrs. Maisel ने इसे कुछ characters के class issue के रूप में सीधे address किया और बाकी characters subway लेते थे, लेकिन ज़्यादातर films मानो यह मानकर चलती हैं कि American audience subway लेने वाले व्यक्ति से relate नहीं कर पाएगी।
उसके बाद Miami तक नीचे गया और ट्रेन काफ़ी भरी हुई थी। पूरा route अंत तक लेने वाले ज़्यादा लोग नहीं थे, लेकिन वे बीच के कई stations पर उतर गए, तो यह अपेक्षित था। dining car में जिन लोगों की बातें सुनीं, वे सभी Americans थे।
हालांकि उसे ज़्यादातर चिड़चिड़े कष्ट के रूप में दिखाया गया था, और व्यक्तिगत रूप से मुझे लगता है कि ट्रेन यात्रा को लेकर उनकी expectations बहुत ज़्यादा थीं।
आमतौर पर weekend पर DC घूमने या Baltimore जैसी जगहों पर जाने के लिए, और यह निश्चित रूप से rare बात नहीं थी।
मेरी बेटी हाल ही में Vancouver शिफ्ट हुई है। work trip में Seattle जाने का मौका मिला तो weekend पर बेटी से मिलने के लिए Amtrak ली, और यह मेरी पहली proper train journey थी।
कुल मिलाकर काफ़ी ठीक रही, और ऐसी ही स्थिति हो तो आगे भी यही करूंगा।
यात्रा के शायद 30% समय तक ट्रेन झुंझलाहट पैदा करने वाली धीमी रफ़्तार, 10 miles per hour से कम, पर चली। फिर भी बाकी समय travel vibe ज़्यादा relaxed थी, जो अच्छी लगी, और कुल मिलाकर ज़्यादा comfortable था।
ट्रेन खुद उम्मीद से थोड़ी ज़्यादा झटकेदार थी और Wi-Fi कुछ खास नहीं था। इन बातों और धीमी रफ़्तार के कारण इससे कहीं लंबी यात्रा की कल्पना करना मुश्किल है।
airport इस्तेमाल करने में लगने वाले extra time और hassle को जोड़ें तो यह route शायद बस थोड़ा ही धीमा था, और सस्ता व ज़्यादा relaxed था। लेकिन उदाहरण के लिए Seattle से San Francisco हो तो वह slow speed मेरे लिए बहुत ज़्यादा होगी। comfort, Wi-Fi और food जैसी सुविधाएं अभी से कहीं बेहतर होनी चाहिए।
फिर भी अगर timing मिल जाए तो इस route पर travel करने का मेरा पसंदीदा तरीका यही है। क्योंकि ट्रेन में काम निपटा सकता हूं।
Wi-Fi काफ़ी खराब है, लेकिन अगर आपके पास ऐसा cell phone plan है जो US और Canada दोनों cover करता है, तो Canada side के पूरे route और US side के अच्छे हिस्से में connection मिल जाता है।
लेकिन शायद दूसरे लोग यह सुनकर हैरान हों कि मैं करीब 40 साल का हूं और कभी car own नहीं की।
मैंने भी ऐसी ही यात्रा की है और इसकी ज़ोरदार सिफारिश करता/करती हूँ। यात्रा के दौरान पता चला कि Amtrak Rail Pass नाम की चीज़ होती है, जिसमें 10 rides शामिल होती हैं
लगता है साल की शुरुआत में इस पर अक्सर discount मिलता है, इसलिए अगर ऐसी यात्रा में रुचि हो तो इस पर नज़र रखना अच्छा रहेगा
1985 में मैंने साइकिल से अमेरिका पार किया था, और सबसे डरावनी बात यह थी कि सामान्य सड़कों पर public transport नहीं था
अगर साइकिल खराब हो जाए तो क्या करूँ? न कोई साइकिल की दुकान थी, न साइकिल चलाने वाले लोग। कारों के ऊपर लदी साइकिलों के अलावा मैंने कुछ नहीं देखा। लोग कार से कहाँ तक जाते हैं और फिर साइकिल चलाते हैं, यह मुझे बिल्कुल समझ नहीं आया
Gears खराब हो जाएँ तो बहुत असुविधा होगी, लेकिन अगले कस्बे तक तो पहुँचा जा सकता है
और कोई भी यातायात का साधन चुनें, बात वैसी ही नहीं है? विमान खराब हो जाए तो? लंबी पैदल यात्रा के दौरान टखना टूट जाए तो? घोड़ा भाग जाए तो? साधन के साथ कुछ भी हो जाए, लगभग हमेशा दूसरों की मदद पर निर्भर होना पड़ता है
Hiking की तरह अगर आप किसी ऐसी जगह जा रहे हैं जहाँ अकेले होंगे, तो मुझे यह सलाह मिली थी कि किसी को बता दें कि कहाँ जा रहे हैं और कब संपर्क करेंगे। अगर गुजरती कारों से मदद की उम्मीद करना मुश्किल हो, तो साइकिल के लिए भी शायद यही बात लागू होगी
¹ [https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_safety#/media/File:Nu...](https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_safety#/media/File:Number_of_fatalities_from_airliners_hull-loss_accidents_per_year.svg) तुलना के लिए, 1980 के दशक में “hull-loss accidents” में मौतें सालाना करीब 1000 थीं, जबकि आजकल इनके बारे में लगभग सुनाई भी नहीं देता