टेक यूटोपिया का भ्रम खत्म हो चुका है

तकनीक के शुरुआती आदर्श और वास्तविकता के बीच की खाई

• पहले तकनीक के भविष्य को लेकर सकारात्मक नज़रिया हावी था
  • विज्ञापन और मीडिया यह दिखाते थे कि तकनीक इंसानी जीवन को अधिक सुविधाजनक और कुशल बनाएगी, और दिलचस्प व मौलिक डिज़ाइन तथा सामग्री के जरिए सपनों जैसा भविष्य रचेगी
  • समस्याओं (उत्पादन के तरीके, ऊर्जा खपत, संसाधन संबंधी मुद्दे आदि) पर कम विचार होता था, और तकनीक को बस एक 'कूल चीज़' माना जाता था
• स्मार्टफोन और सोशल मीडिया का आगमन
  • तकनीक ने हर व्यक्ति, यहाँ तक कि कम आय वाले लोगों को भी इंटरनेट और शिक्षा तक पहुँच संभव बनाई
  • यह माना गया कि इंटरनेट ज्ञान-साझा करने के नए युग की शुरुआत करेगा और हर किसी को सफल होने का अवसर देगा
  • लेकिन ये सारे आदर्शवादी अनुमान वास्तव में पूरे नहीं हुए, और कंपनियों की मार्केटिंग छवि और वास्तविकता के बीच की खाई बढ़ती जा रही है

इंटरनेट के सकारात्मक पहलू और बढ़ते नकारात्मक प्रभाव

• इंटरनेट और तकनीक के सकारात्मक पहलू
  • राजनीतिक ज्ञान और प्रतिरोध को मज़बूत करना, censorship से बचाव, मानवीय संबंधों और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के नए रूप
  • शैक्षणिक सामग्री तक पहुँच में वृद्धि, विकलांग लोगों के लिए सामाजिक भागीदारी के अवसरों का विस्तार आदि
• नकारात्मक पहलुओं पर धीरे-धीरे अधिक ध्यान गया
  • जानकारी की खोज और पहुँच पहले से बदतर हो गई
  • गलत जानकारी का फैलाव और AI के कारण बढ़ता भ्रम
  • व्यावसायिक प्लेटफ़ॉर्मों के प्रभुत्व के कारण स्वतंत्र और विशेषज्ञतापूर्ण कंटेंट में कमी
  • शैक्षणिक सामग्री और विश्लेषणात्मक कंटेंट पर बढ़ती paywall

वे सामाजिक समस्याएँ जिन्हें तकनीक से हल किया जाना था: अधूरे वादे

• आर्थिक उन्नति और शैक्षणिक समानता
  • इंटरनेट ने कुछ लोगों को आर्थिक अवसर दिए, लेकिन अधिकांश लोग पैसे और ध्यान के लिए इंसानियत को गिराने वाले कंटेंट बनाने में लग गए
  • उच्च गुणवत्ता वाली शैक्षणिक सामग्री धीरे-धीरे लागत की दीवार के पीछे छिपती जा रही है
• नस्लवाद और पूर्वाग्रह में कमी
  • वैश्विक जुड़ाव ने उल्टा कई बार अतिवाद और संघर्ष को बढ़ावा दिया
  • अल्पसंख्यक और कमज़ोर तबके ऑनलाइन अधिक नफ़रत और उत्पीड़न झेलते हैं
• स्थिरता का सवाल
  • तकनीक के उत्पादन, रखरखाव और निपटान की प्रक्रियाओं का पर्यावरण पर नकारात्मक प्रभाव साफ़ होता जा रहा है
  • AI और cryptocurrency जैसी नई तकनीकें ऊर्जा और संसाधनों की अत्यधिक खपत करती हैं

प्रमुख टेक कंपनियों की दिशा और समस्याएँ

• Meta (Facebook, Instagram, Threads, WhatsApp, Quest आदि की मालिक)
  • चुनावों से जुड़ी गलत जानकारी का प्रसार (जैसे Cambridge Analytica स्कैंडल)
  • Facebook एल्गोरिदम पर रोहिंग्या समुदाय के खिलाफ़ हिंसा को बढ़ावा देने का आरोप
  • उपयोगकर्ता डेटा के दुरुपयोग के मामले
• ByteDance (TikTok, Douyin, CapCut, Lemon8 आदि की मालिक)
  • चीनी खुफिया एजेंसियों से संभावित संबंध और जनमत-प्रभाव की आशंका के कारण अविश्वास
  • हांगकांग विरोध प्रदर्शनों और उइगर दमन से जुड़ी censorship विवाद
  • रूस-समर्थक propaganda फैलाने के आरोप
• Amazon (Prime, Music, Audible, Twitch, IMDb, Goodreads, Whole Foods आदि की मालिक)
  • यूनियन गतिविधियों में बाधा और श्रमिकों के उचित वेतन व कामकाजी परिस्थितियों को सुनिश्चित करने में अनिच्छा
  • वेयरहाउस और डिलीवरी ड्राइवरों की खराब कामकाजी परिस्थितियाँ (जैसे ड्राइवरों के बोतल में पेशाब करने की घटनाएँ)
  • पूर्व CEO Jeff Bezos के कुछ राजनीतिक रुख सार्वजनिक करने पर विवाद
• Alphabet (Google, YouTube, Android, Fitbit आदि की मालिक)
  • गोपनीयता का उल्लंघन और चीन, तुर्की, रूस आदि से जुड़े राजनीतिक censorship मुद्दे
  • यौन उत्पीड़न शिकायतों को संभालने में विफलता और खराब कार्यस्थल परिस्थितियाँ
  • anti-union अभियान और HIPAA (अमेरिका का Health Insurance Portability and Accountability Act) का उल्लंघन
• X (पूर्व Twitter)
  • Elon Musk से जुड़ी कॉरपोरेट छवि के कारण व्यापक आलोचना
  • प्रदूषण, वनों की कटाई और जल-संकट समेत पर्यावरणीय आलोचनाएँ
  • सख्त और कठोर कंपनी संस्कृति के कारण श्रमिक अधिकारों के उल्लंघन के आरोप
• Andreessen Horowitz (a16z के नाम से भी जाना जाता है, एक प्रमुख निवेश फर्म)
  • Skype, Facebook, Twitter, Coinbase जैसे मशहूर startups में निवेश
  • स्वायत्त हथियार बनाने वाली Anduril में निवेश
  • cryptocurrency-संबंधित निवेशों के कारण पर्यावरणीय समस्याएँ और धोखाधड़ी विवाद
• YCombinator
  • DoorDash, Coinbase, Dropbox, Reddit, Stripe, Twitch जैसी startups को समर्थन
  • CEO Garry Tan के anti-progressive रुख, regulation-विरोध और Elon Musk समर्थन को लेकर आलोचना
• Sequoia Capital
  • Apple, Nvidia, ByteDance, Cisco आदि में निवेशक
  • चीन की सैन्य-संबंधित समस्याओं से जुड़ाव को लेकर विवाद
  • कुछ राजनीतिक हस्तियों और दलगत समर्थन के कारण आलोचना
• अन्य प्रमुख व्यक्ति
  • David Sacks (पूर्व PayPal COO): रिपब्लिकन पार्टी को बड़े दान और राजनीतिक गतिविधियों को लेकर विवाद
  • Peter Thiel (PayPal के सह-संस्थापक, Palantir Technologies के संस्थापक): Trump कैंपेन को 10 लाख डॉलर से अधिक का दान

निष्कर्ष

• यह लेख एक साधारण ब्लॉग पोस्ट के रूप में लिखा गया है, इसलिए इसमें सभी कंपनियों को शामिल नहीं किया जा सका। यहाँ दिए गए उदाहरणों के अलावा भी कई कंपनियाँ हैं जिन पर और शोध तथा चर्चा की ज़रूरत है।
• बेशक कुछ कंपनियों ने नकारात्मक प्रभाव कम करने या धन का उपयोग अच्छे उद्देश्यों के लिए करने की कोशिश की है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है, और इस बात को लेकर चिंता है कि टेक उद्योग लगातार अधिक दक्षिणपंथी होता जा रहा है।
• उपयोगकर्ताओं से मिले पैसे और डेटा का संदिग्ध उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल करने के मामले बढ़ते दिखाई दे रहे हैं।
• यह सवाल उठता है कि ये व्यवहार उन ऊँचे आदर्शों और मार्केटिंग छवियों से कैसे मेल खाते हैं जिनका प्रचार टेक कंपनियाँ करती हैं। सिर्फ़ और अधिक तकनीक झोंक देने से समस्याएँ हल नहीं होंगी।
• निष्कर्षतः, टेक यूटोपिया का भ्रम अब मेरे लिए पूरी तरह मर चुका विचार है
  • कूल, प्रगतिशील और हिप्पी-स्टाइल Silicon Valley तकनीक की छवि भ्रामक है।
  • ये कंपनियाँ और इन पर निर्भर venture capital आपके हितों के खिलाफ़ मूल्यों का समर्थन करते हैं, और उनकी मार्केटिंग छवि से भी बिल्कुल मेल नहीं खाते।
  • उन्हें अब और पैसा, समय और डेटा नहीं देना चाहिए।
  • वे हमें उन आदर्शों के करीब नहीं ले जाएँगे जिनका उन्होंने वादा किया था।

[GN⁺]

Hacker News राय

• तकनीक को लेकर जरूरत से ज्यादा आशावाद ही समस्या की जड़ है। फ़ार्मा इंडस्ट्री के भ्रष्टाचार का अनुभव करने के बाद निराश हुई एक माँ का उदाहरण देते हुए कहा गया कि इंडस्ट्री के बारे में आशावादी होने से बेहतर है अपनी उस क्षमता को लेकर आशावादी होना, जिससे मानव प्रगति में योगदान दिया जा सके। बुरे लोग हमेशा रहेंगे, लेकिन समाधान बनाने में भाग लेना नहीं छोड़ना चाहिए। निंदक या निराशावादी रवैया लंबे समय में मददगार नहीं होता

• तकनीक अब भी अच्छी चीज़ है, लेकिन कुछ खास tech business models समस्या हैं। पहले तकनीक लोगों की ज़िंदगी को अधिक सुविधाजनक और आनंददायक बनाने का साधन थी, लेकिन अब यह लोगों को ad clicks और खर्च की ओर धकेलने का माध्यम बन गई है। advertising और subscription business models ही समस्या की मूल वजह हैं। tech industry की सफलता का फ़ॉर्मूला है value दिखाना, dependency बढ़ाना, और फिर ज़्यादा पैसा न देने पर features हटाने की धमकी देना। यह दूसरे industries में भी फैल रहा है

• web के शुरुआती दिनों को याद किया गया, जब लोग चाहते थे कि information मुक्त रहे, और Linux, Wikipedia जैसे projects को आशावाद के उदाहरण के रूप में पेश किया गया। online culture बहुत अलग थी, तरह-तरह के लोग थे, लेकिन वही लोग इसे नियंत्रित नहीं कर रहे थे

• नकारात्मक राय बहुत हैं, लेकिन वस्तुनिष्ठ रूप से दुनिया कई मायनों में बेहतर हुई है। अत्यधिक गरीबी लगभग गायब हो गई है, polio लगभग समाप्त हो चुका है, और कई cancer अब इलाज योग्य हैं। YouTube, Wikipedia आदि के ज़रिए आप जो चाहें वह मुफ्त में सीख सकते हैं। समस्याएँ अब भी हैं, लेकिन 60 के दशक में पैदा होने की तुलना में 90 के दशक में पैदा होना बेहतर है

• तकनीक मौजूदा power structures को बस थोड़ी देर के लिए बाधित करती है, लेकिन अंततः उन्हें और मज़बूत करती है। केवल तकनीक के बल पर power structures को लगातार उलट पाना संभव नहीं है। यह देखकर हैरानी होती है कि इतने लोग मानते हैं कि कुछ lines of code से utopia बनाई जा सकती है

• यह लेख 'techlash' पर बेहतरीन posts में से एक है। ठोस उदाहरणों और annotations के साथ लेखक की मेहनत खास तौर पर नज़र आती है

• मुझे शुरुआत से ही आशावाद महसूस नहीं हुआ। लगभग 2013 से मैंने उम्मीद करनी शुरू कर दी थी कि कंपनियाँ शत्रुतापूर्ण होंगी। मैं समझता हूँ कि WhatsApp के ज़रिए दूर रहने वाले रिश्तेदारों से जुड़कर बुज़ुर्ग लोग खुश होते हैं, लेकिन अगर कोई कंपनी program के इस्तेमाल को नियंत्रित करना चाहती है, तो उसकी प्राथमिकताएँ मेरे हित में नहीं हैं। policy makers या तो तकनीकी बारीकियों के प्रति उदासीन हैं, या भ्रष्टाचार के कारण उल्टी दिशा में बढ़ रहे हैं। कोई स्पष्ट समाधान नहीं है, लेकिन मैं Free Software Foundation, EFF, Tor Project जैसी उन संस्थाओं को समय और पैसा दान करता हूँ जो users के हित में काम करती हैं

• पहले तकनीक को लेकर एक सकारात्मक नज़रिया था, लेकिन हक़ीक़त कहीं बीच में है। फ़िल्में 'Threads', 'Terminator 2', 'Blade Runner' आदि का उल्लेख करते हुए कहा गया कि भविष्य को लेकर दृष्टि हमेशा सकारात्मक नहीं रही है

• इस राय से सहमति जताई गई कि companies और venture capital जिन मूल्यों का समर्थन करते हैं, और सरकार, वे व्यक्ति के हितों से मेल नहीं खाते। यह मानना भ्रम है कि publicly traded companies व्यक्ति के हित में काम करती हैं

• उन लोगों का ज़िक्र किया गया जो इस बात पर हैरान हैं कि अमेरिका की आर्थिक और राजनीतिक व्यवस्था ऐतिहासिक रुझानों के अनुसार काम करती है। यह उम्मीद करना अवास्तविक था कि 2000 का दशक कोई स्वर्णयुग लेकर आएगा