- सीरिया की एक कब्र से मिले उंगली-लंबाई के मिट्टी के cylinder को alphabetic writing की उत्पत्ति के समय और स्थान पर फिर से सोचने के लिए अहम प्रमाण माना जा रहा है
- यह लेखन लगभग 2400 ईसा पूर्व का माना जा रहा है, जो अब तक ज्ञात alphabetic writing से करीब 500 साल पुराना आंका गया है
- उत्खनन स्थल पश्चिमी सीरिया का शुरुआती मध्यम-आकार का शहरी केंद्र Tell Umm-el Marra है, जहां यह प्रारंभिक कांस्य युग की कब्रों के अवशेषों के साथ मिला
- छेद वाले मिट्टी के 4 cylinder संभवतः वस्तुओं से बांधे जाने वाले label थे, लेकिन लेखन का अनुवाद संभव न होने से उनका वास्तविक उपयोग तय नहीं है
- यह खोज इस मौजूदा धारणा को चुनौती दे सकती है कि alphabet की शुरुआत 1900 ईसा पूर्व के बाद मिस्र या उसके आसपास हुई थी
सीरिया की कब्र से मिले alphabetic writing के निशान
- Johns Hopkins University की शोध टीम सीरिया की एक कब्र से मिले उंगली-लंबाई के मिट्टी के cylinder पर उकेरे गए निशानों को alphabetic writing के सबसे पुराने प्रमाणों में से एक मान रही है
- यह लेखन लगभग 2400 ईसा पूर्व का माना जा रहा है और अन्य ज्ञात alphabetic writing से करीब 500 साल पुराना है
- यह खोज alphabet की उत्पत्ति, समाजों के बीच उसके प्रसार के तरीके, और शुरुआती शहरी सभ्यताओं में लेखन की भूमिका को लेकर मौजूदा पुरातात्विक समझ बदल सकती है
Tell Umm-el Marra उत्खनन का संदर्भ
- उत्खनन स्थल पश्चिमी सीरिया का Tell Umm-el Marra है, जो शुरुआती मध्यम-आकार के शहरी केंद्रों में से एक है
- Johns Hopkins University के पुरातत्व प्रोफेसर Glenn Schwartz ने University of Amsterdam के सहयोगियों के साथ यहां 16 वर्षों तक उत्खनन का संयुक्त नेतृत्व किया
- Schwartz अध्ययन करते हैं कि पूरे सीरिया में शुरुआती शहरी क्षेत्र कैसे विकसित हुए और क्षेत्र के भीतर छोटे शहर कैसे उभरे
प्रारंभिक कांस्य युग की कब्र और अवशेष
- Umm-el Marra में प्रारंभिक कांस्य युग तक पुराने समय की कब्रें मिलीं
- अच्छी तरह संरक्षित एक कब्र में कई अवशेष साथ में बचे हुए थे
- 6 मानव अवशेष
- सोने-चांदी के आभूषण
- खाना पकाने के औजार
- भाले की नोकें
- साबुत मिट्टी के बर्तन
- हल्का पकाए गए मिट्टी के cylinder 4, जिन पर alphabetic writing जैसे दिखने वाले निशान उकेरे गए थे
मिट्टी के cylinder का संभावित उपयोग
- मिट्टी के cylinder में छेद थे, जिससे लगता है कि उन्हें डोरी से किसी अन्य वस्तु से बांधा जा सकता था
- Schwartz ने संभावना जताई कि ये cylinder label की तरह इस्तेमाल हुए होंगे
- बर्तन के अंदर की सामग्री बताने के लिए
- बर्तन का स्रोत बताने के लिए
- मालिक बताने के लिए
- लेखन का अनुवाद करने का कोई तरीका न होने से उसका वास्तविक अर्थ और उपयोग अभी पुष्टि नहीं हुआ है
डेटिंग और मौजूदा धारणा से अंतर
- शोधकर्ताओं ने carbon-14 dating से कब्र, अवशेषों और लेखन-निशानों की उम्र की पुष्टि की
- पहले आम धारणा थी कि alphabet का आविष्कार 1900 ईसा पूर्व के बाद मिस्र या उसके आसपास हुआ था
- यह अवशेष अधिक पुराना है और क्षेत्र भी अलग है, इसलिए alphabet की उत्पत्ति की कहानी मौजूदा सोच से अलग हो सकती है
- Schwartz के अनुसार, यह दिखाता है कि लोग अपेक्षा से कहीं पहले और अलग स्थान पर नई communication technology के साथ प्रयोग कर रहे थे
1 टिप्पणियां
Hacker News की रायें
लकड़ी की संरचनाएँ ईसा पूर्व 476,000 तक, नौवहन ईसा पूर्व 100,000 तक, चित्र ईसा पूर्व 73,000 तक, गिनती ईसा पूर्व 60,000 तक और चिकित्सा ईसा पूर्व 40,000 तक पीछे जाती हैं, लेकिन लेखन ईसा पूर्व 3,200 और alphabet ईसा पूर्व 2,400 का हो—यह मानना मुश्किल है
यह ज्यादा संभव लगता है कि बचे हुए सबूत हमें अभी मिले नहीं हैं, बजाय इसके कि इंसानों ने दसियों हजार साल तक घर बनाए, चित्र बनाए, रस्सियाँ बनाईं और समुद्री यात्रा तक की, फिर भी लेखन का आविष्कार नहीं किया
प्रिंटिंग प्रेस से पहले लिखित सामग्री को बड़े पैमाने पर बनाना भी बहुत कठिन था, और 1800 के दशक में भी दुनिया की लगभग 90% आबादी निरक्षर थी; इसे देखते हुए, आज के अति-लिखित समाज में कल्पना करना मुश्किल है, लेकिन वास्तविक दुनिया ऐसे ही चलती थी
1: https://www.weforum.org/stories/2022/09/reading-writing-glob...
एक और दिलचस्प बात यह व्याख्या है कि “दो-आयामी नक्शे बनाने और पढ़ने की क्षमता मानवता में लगभग सार्वभौमिक है, लेकिन रैखिक लेखन को पढ़ने और लिखने की क्षमता उच्च सामाजिक और तकनीकी परिष्कार से जुड़ी एक विशेष उपलब्धि है”
“बचा हुआ अभी मिला नहीं है” वाली सोच रोचक है, लेकिन विज्ञान में सबूत चाहिए; वरना जो हम सोचते हैं, वह खास तौर पर भरोसे लायक नहीं रह जाता
[0] George P. Murdock, D.R. White. Standard Cross-Cultural Sample (SCCS). Ethnology (1969)
[1] Edmund Leach. Culture and Communication. Cambridge U. Press (1976)
जैसे Appalachian Trail जैसी जगहों पर आज भी इस्तेमाल होने वाले पेड़ों के निशान, शुरुआती प्रणालियाँ पेड़ों पर चिह्न लगाने से विकसित हुई होंगी, और उनका उपयोग भालू या बाघ की चेतावनी, अलग-अलग कबीलों के मार्ग संकेत जैसी चीजों में होता होगा
हाइकिंग करने पर समझ आता है कि मौसम बदलने या तूफान से रास्ते के निशान मिट जाने के बाद अनुभवी जंगल-जानकार भी रास्ता भटक सकता है; खासकर बच्चों के लिए यह खतरनाक रहा होगा, और आज भी जैसे पाँच साल के बच्चे पानी लाने का काम करते हैं, वैसे ही उन्हें लंबी दूरी तय कर काम करने पड़ते रहे होंगे
पहले Virginia के एक समर कैंप में हाइकिंग लीडर के तौर पर काम करते हुए मैंने किशोरों को 7 दिनों में 70–90 मील, यानी 112–145km तक चलाया था, और मुझे वह रास्ता इतना परिचित लगता था कि आँख बंद करके भी चल सकता हूँ; लेकिन शरद ऋतु में वहाँ गया तो वह बिल्कुल अलग दिखा, यह देखकर हैरान रह गया
मोबाइल फोन और GPS न होने के समय पेड़ों के निशान बहुत मददगार थे
ग्राफिक-आधारित प्रतीकात्मक संचार, लेख में चर्चा की गई चीजों से दसियों हजार साल पुराना है; सामान्य परिभाषा में लेखन वह प्रणाली है जो ठोस और औपचारिक चिह्नों से बोली जाने वाली भाषा को पूरी तरह encode करती है
यह कहीं अधिक परिष्कृत चीज है, और बड़े व पदानुक्रमित समाजों के बनने से पहले अधिकांश मानवीय गतिविधियों के लिए इसकी अनिवार्य जरूरत नहीं थी
सैकड़ों साल पुरानी मौखिक महाकाव्य परंपराओं के बारे में भी हमें इसलिए पता है क्योंकि आखिरकार किसी ने उन्हें लिख लिया, और लोग Iliad जैसी रचनाएँ कंठस्थ सुना सकते थे
दूसरी प्राचीन भाषाओं के बारे में मुझे ज्यादा नहीं पता, लेकिन पर्याप्त लंबाई वाले सबसे पुराने Greek ग्रंथ सभी पद्य में हैं, और छंद में लिखी वैज्ञानिक रचनाएँ भी बची हुई हैं
बहुत सी ऐसी चीजें, जिनकी हम कल्पना भी नहीं कर सकते, संभव है मौखिक रूप से आगे बढ़ी हों
alphabetic writing सचमुच कमाल की चीज है
निजी तौर पर मुझे syllabary ज्यादा पसंद है, लेकिन जिन भाषाओं में पहले कोई writing system नहीं था, उन्होंने alphabet अपनाने में जो जबरदस्त सफलता पाई, उसे नकारना मुश्किल है
Latin alphabet ही देख लें—English से लेकर Turkish, Indonesian, Swahili तक हर तरह की भाषाओं में इस्तेमाल होता है; इतनी अलग-अलग भाषाओं का एक ही writing system अपनाना alphabet होने की वजह से संभव है, मुझे नहीं लगता कि Chinese characters या Hangul से यह आसान होता
Chinese writing system को देखें तो उसमें साफ word boundaries भी नहीं हैं; इसे अलग मुद्दा कहा जा सकता है, लेकिन उत्सुकता है कि ऐसे writing system में यह जटिलता साथ-साथ क्यों दिखाई देती है
alphabets बेहद सफल रहे हैं, और Turkish इसका अच्छा उदाहरण है
लगभग 1929 से पहले की Turkish में Arabic script इस्तेमाल होती थी; वह भी alphabet ही था, लेकिन आम तौर पर vowels नहीं लिखे जाते थे जैसी वजहों से ज्यादा जटिल था और Turkish के लिए बहुत अच्छी तरह फिट भी नहीं बैठता था
इसलिए पूरी तरह phonetic Latin script system डिजाइन किया गया, और यह साक्षरता बढ़ाने में बहुत सफल रहा—पूरी तरह निरक्षर लोग भी कुछ महीनों में Turkish पढ़ना और लिखना सीख सकते थे
Taiwan में तो dictionary में शब्द सबसे तेज कौन ढूँढता है, इसके लिए हाई स्कूल छात्रों की प्रतियोगिताएँ तक होती हैं, क्योंकि इसके लिए roots और symbols का ज्ञान चाहिए
Chinese-परिवार की भाषाओं में हजारों characters सीखने पड़ते हैं, और विदेशियों को इसमें 10 साल से ज्यादा लग जाना आम है; मैंने ऐसे मामले देखे हैं जहाँ 10 साल सीखने के बाद भी लोग 12 साल के बच्चों की किताब पढ़ने में संघर्ष करते हैं
साक्षरता जीवन बदलने जितनी महत्वपूर्ण है, इसलिए जो भी इसे आसान बनाए, मैं उसका पूरा समर्थन करता हूँ
syllable-based scripts इंसानों के लिए intuitive नहीं हैं; Korea ने हजारों साल तक Chinese characters इस्तेमाल किए, जिससे अधिकांश लोग निरक्षर रहे, और अपेक्षाकृत हाल में Hangul alphabet का आविष्कार करके यह बात कठिन तरीके से समझी
सटीक रूप से कहें तो यह बात सिर्फ़ alphabetic script तक सीमित है; cuneiform और hieroglyphs इससे पुराने हैं
अगर symbol speech की किसी बड़ी unit को दर्शाए तो वह alphabet नहीं, syllabary होता है; और अगर वह sound नहीं बल्कि meaning की unit को दर्शाए तो उसे logographic script कहा जाता है
बेशक “I ♥ NY” जैसे तरह-तरह के mixed forms भी मौजूद हैं
उदाहरण के लिए Old Persian Cuneiform ऐसा ही है, और https://www.omniglot.com/writing/opcuneiform.htm देख सकते हैं
अगर आप कहना चाहते हैं कि “मैंने cuneiform सीख लिया”, तो इसे एक दोपहर में याद किया जा सकता है
बिना decipher किए यह निष्कर्ष कैसे निकाला गया कि यह alphabet है, यह जानने की उत्सुकता है
जैसे अब तक decipher न हुई Indus script की तुलना Egyptian script या Egyptian hieroglyphs से करना
Indus script को writing बताने वाला research result इतना विवादास्पद था कि researcher को death threats तक मिलीं
मूल article इसे सबसे पुराना बताता है, लेकिन असल में Indus script को इससे पुराना मानना पड़ सकता है
हालांकि संभव है कि उन्होंने बाद वाली को Chinese characters जैसी symbolic system माना हो और strict sense में alphabet न माना हो
[1] Indus script: https://en.wikipedia.org/wiki/Indus_script
1994–2010 की excavation का co-direction करने वाले प्रमुख scholar Glenn Schwartz writing-system expert नहीं थे, और 2010 के आसपास उन्होंने इसे बस “alphabet हो सकता है, लेकिन पता नहीं” जैसी स्थिति में रखा था; इसके बाद academia में भी इस पर बहुत follow-up discussion नहीं हुआ
इसलिए writing-system experts से सलाह लेकर 2021 के paper में अलग-अलग संभावनाओं के evidence की समीक्षा की गई, और सबसे मज़बूत दावा alphabet होने का है—ऐसा conclusion propose किया गया
dating ज़्यादा solid लगती है, लेकिन इस material और Wadi el-Hol की error ranges को देखें तो “500 साल” का फर्क एक-दो centuries तक कम हो सकता है
उसी excavation में थोड़े समय शामिल रहे और Schwartz के पूर्व student रहे एक अन्य researcher का blog summary अच्छा है: http://www.rollstonepigraphy.com/?p=921
Schwartz पहले Umm el-Marra tomb 4 के inscription वाले चार clay cylinders को alphabet कहकर definitive claim करने में सावधान थे, और recent paper में भी कई possibilities की समीक्षा के बाद बस इतना कहते हैं कि सबसे reasonable position early alphabet है
पूरा लेख non-alphabet possibilities की समीक्षा भी अच्छे से summarize करता है, इसलिए पढ़ने लायक है
जब आपके पास unknown symbols का कोई set हो, तो इसके अलावा देखने के लिए बहुत कम चीज़ें होती हैं
तुलना करें तो Japanese Hiragana में करीब 71 symbols, Cherokee syllabary में करीब 86, Greek alphabet में करीब 24, और Latin alphabet में करीब 21 हैं
Latin alphabet का example यहाँ है: https://ancientgraffiti.org/Graffiti/graffito/AGP-EDR187776
Japanese के कई syllables digraphs या diacritics से लिखे जाते हैं, इसलिए memorization burden घटता है; यहाँ diacritics को नए symbols बनाने वाला गिना गया है, लेकिन digraphs को ऐसा नहीं गिना गया
article बहुत चतुराई से लिखा गया है: पहले ऐसी discovery की अहमियत पर ज़ोर देता है, फिर evidence पेश करता है
Languagehat comments में इस विषय पर काफ़ी informed speculation है: https://languagehat.com/oldest-alphabet/
अगर यह सच में सही है तो बेहद impressive है, लेकिन carbon dating clay tablet की नहीं बल्कि उसी stratum की किसी चीज़ की करनी पड़ती है, इसलिए dating method कितनी accurate है, यह जानने की उत्सुकता है
यह भी अजीब लगता है कि alphabet सैकड़ों साल तक isolated रहा और कहीं और नहीं फैला
article पर्याप्त नहीं है
नए alphabet की known scripts से comparison वाली बात नहीं दिखती; जानना चाहूँगा कि यह Phoenician script या Aramaic script के कितना करीब है
कैसे पता चलता है कि कोई script pictographic है, syllabary है या alphabet है—यह जानने की उत्सुकता है
उदाहरण के लिए, क्या यह दाँत दिखाते बड़े predator जैसी image के ज़रिए idea व्यक्त कर रही है, या ‘ugh’ या ‘caw’ जैसी animal-sound image के करीब कोई syllabic expression है, या फिर syllabic utterance को consonants और vowels में तोड़ने वाला alphabet है—इन्हें अलग करने के criteria चाहिए
हालांकि इस case में लगता है कि script की alphabetic nature का conclusion निकालते समय “letter” shapes पर भी निर्भर किया गया है
अगर Schwartz ने कहा कि “script को translate करने का कोई तरीका नहीं है, इसलिए हम सिर्फ़ guess कर सकते हैं,” तो translate भी नहीं कर पा रहे हैं, फिर कैसे जानते हैं कि यह alphabet है?
alphabets में dozens of letters होते हैं, syllabaries में hundreds of signs, और logographic scripts में thousands से tens of thousands तक signs होते हैं
अगर cylinders के ज़्यादातर symbols unique हैं, तो क्या यह उस era की कोई और syllabary होने की संभावना कहीं ज़्यादा नहीं है?