अल्ज़ाइमर के प्रसार की स्थिति और समस्याएँ
- पिछले कुछ दशकों में कैंसर, हृदय रोग आदि में विभिन्न उपचारों के कारण मृत्यु दर में बड़ी कमी आई है
- लेकिन बढ़ती उम्रदराज़ आबादी के साथ अल्ज़ाइमर से मृत्यु दर इसके विपरीत बढ़ रही है
- अमेरिका में 65 वर्ष से अधिक आयु की आबादी में लगभग हर 9 में से 1 व्यक्ति अल्ज़ाइमर से पीड़ित है
- 30s जैसे अपेक्षाकृत कम उम्र के समूहों में भी शुरुआती शुरुआत के मामले दर्ज किए गए हैं
- हर साल डिमेंशिया के नए मरीज़ों की संख्या बढ़ रही है, और 2050 तक इसके वर्तमान संख्या के दोगुना होने का अनुमान है
- लंबे समय से शोध के बावजूद, cognitive function में गिरावट को रोकने या पलटने वाला उपचार अभी तक विकसित नहीं हुआ है
- दिमाग की जटिलता से जुड़ी कठिनाइयों के अलावा, बेहद प्रतिस्पर्धी रिसर्च माहौल में हुई ‘अनियमितता’ को भी एक बड़ा कारण माना जा रहा है
प्रमुख रिसर्च अनियमितता के मामले
- Dr. Eliezer Masliah: अल्ज़ाइमर और Parkinson’s रिसर्च के अग्रणी विद्वान, जिन्होंने 2016 के बाद National Institute on Aging की बड़ी परियोजनाओं का नेतृत्व किया
- लगभग 2024 में प्रकाशित जांच के अनुसार, उनके कई प्रकाशित papers में brain tissue photos और images में छेड़छाड़ के संकेत मिले
- कई western blot images का दोबारा उपयोग किया गया था या उन्हें गलत लेबल किया गया था
- NIH ने निष्कर्ष निकाला कि Dr. Masliah ने research misconduct किया, और बताया गया कि इसके परिणामस्वरूप उन्होंने उस संस्थान के leadership पद से हटना पड़ा
- यह मामला अल्ज़ाइमर रिसर्च समुदाय में फैली व्यापक समस्या की एक झलक दिखाता है
रिसर्च धोखाधड़ी का प्रभाव और अल्ज़ाइमर क्षेत्र का संकट
- प्रसिद्ध वैज्ञानिकों से लेकर कम-ज्ञात शोधकर्ताओं तक, अनियमितता सामने आने से अल्ज़ाइमर रिसर्च नतीजों की विश्वसनीयता हिल गई है
- विशेषज्ञों ने 46 अल्ज़ाइमर शोधकर्ताओं के papers की जांच की, और लगभग 600 papers में संदिग्ध image manipulation के संकेत रिपोर्ट किए
- इन papers को कुल 80,000 से अधिक बार cite किया गया, और संभव है कि इन्होंने पूरे अकादमिक जगत में गलत ज्ञान फैलाया हो
- वास्तव में कई शोधकर्ताओं ने इन्हीं papers को आधार बनाकर नए विचार विकसित किए, इसलिए शैक्षणिक आधार के विकृत होने का जोखिम है
- अल्ज़ाइमर एक घातक रोग है जो धीरे-धीरे रोज़मर्रा की कार्यक्षमता, याददाश्त और पहचान को तोड़ देता है, इसलिए अनियमितता से होने वाला नुकसान बेहद गंभीर है
- मरीज़ों के परिवार और caregivers भारी भावनात्मक और आर्थिक बोझ उठा रहे हैं
amyloid hypothesis और उसकी सीमाएँ
- लंबे समय तक अल्ज़ाइमर रिसर्च इस ‘amyloid hypothesis’ पर केंद्रित रही कि amyloid protein दिमागी क्षति का मुख्य कारण है
- इस hypothesis के आधार पर भारी research funding और investment हुआ, लेकिन वास्तविक उपचार प्रभाव बहुत सीमित रहे या कई बार विफल रहे
- कुछ postmortem मामलों में बड़े amyloid deposits पाए गए, फिर भी clinical symptoms नहीं थे, जिससे इस दृष्टिकोण की समस्याएँ सामने आईं
- इसके बावजूद, अब तक स्वीकृत अधिकांश अल्ज़ाइमर दवाएँ amyloid को हटाने को ही लक्ष्य बनाती हैं
- ये दवाएँ बहुत महंगी हैं, स्पष्ट cognitive improvement लगभग नहीं देतीं, और brain shrinkage जैसे जोखिम भी ला सकती हैं
- अकादमिक जगत और pharma industry के भीतर ‘groupthink’ और entrenched interests के कारण amyloid hypothesis अब भी बहुत प्रभावशाली बनी हुई है
अनियमितता के ठोस उदाहरण
- Dr. Masliah के अलावा, USC के Berislav Zlokovic और Stanford University के पूर्व president Marc Tessier-Lavigne जैसे प्रसिद्ध विद्वान भी रिसर्च image manipulation के आरोपों में घिरे
- Marc Tessier-Lavigne के मामले में सीधे छेड़छाड़ नहीं थी, लेकिन त्रुटियाँ जानते हुए भी papers को ठीक न करना और उचित oversight न देना आलोचना का कारण बना
- Hoau-Yan Wang simufilam रिसर्च के लिए जाने जाते थे, लेकिन उन पर रिसर्च data manipulation और NIH के $16 million फंड के गबन के आरोप में अभियोग लगाया गया
- Cassava Sciences ने भी निवेशकों को गलत जानकारी देने के आरोप में SEC के साथ समझौता किया
- ये मामले यह साबित नहीं करते कि किसी एक शोधकर्ता का पूरा विशेषज्ञता क्षेत्र झूठा है, लेकिन इससे उनकी विश्वसनीयता गंभीर रूप से घटती है
अन्य रिसर्च दिशाएँ और संभावनाएँ
- amyloid के अलावा, virus जैसे infectious factors या brain inflammation पर ध्यान देने वाले विभिन्न approaches फिर से उभर रहे हैं
- GLP-1 वर्ग की दवाओं के माध्यम से weight loss और metabolic improvement अल्ज़ाइमर की प्रगति को धीमा करने में मदद कर सकते हैं, इस पर भी शोध चल रहा है
- healthy lifestyle, blood pressure और cholesterol management रोग की प्रगति को धीमा करने में महत्वपूर्ण हैं, इसके पक्ष में प्रमाण बढ़ रहे हैं
- लेकिन अनियमितता से हुए संसाधन-अपव्यय और गलत फैसलों ने कई संभावित प्रगति के रास्ते रोके हैं
संस्थागत समस्याएँ और सुधार के उपाय
- वैज्ञानिक इस तरह की अनियमितता क्यों करते हैं, इसके कारण के रूप में performance pressure, प्रसिद्धि की चाह और आर्थिक लाभ को चिन्हित किया जा रहा है
- सुंदर images या अपेक्षाओं के अनुरूप results पाने के लिए अत्यधिक ‘image retouching’ शुरू होती है, जो अंततः manipulation तक पहुँच सकती है
- journals, अकादमिक जगत और funding agencies—सभी की image verification और scrutiny में ढिलाई ने समस्या को बढ़ाया
- विश्वविद्यालय अक्सर internal investigation के ज़रिए मामलों को दबाने की प्रवृत्ति रखते हैं, और निष्पक्ष व स्वतंत्र external investigation की मांग तेज़ हो रही है
- NIH भी शोधकर्ताओं की भर्ती के समय misconduct records को proactively नहीं देखता, और आलोचकों का कहना है कि इससे रिसर्च वातावरण बेहतर नहीं होता
- रिसर्च अनियमितता को शुरुआती स्तर पर रोकने के लिए specialist software के जरिए image verification मज़बूत करनी होगी, और ऐसे systems चाहिए जिनमें external experts संदेहों का मूल्यांकन करें
निष्कर्ष
- अल्ज़ाइमर मरीज़ों, परिवारों और पूरे समाज पर भारी बोझ डालने वाला रोग है
- रिसर्च अनियमितता पहले से सीमित संसाधनों और समय को बर्बाद करती है, और उपचार-विकास को धीमा करती है
- अकादमिक जगत को संस्थागत ढाँचे और संस्कृति में सुधार कर अनियमितता को सक्रिय रूप से रोकना होगा, और वैकल्पिक रिसर्च दिशाओं को भी समर्थन देना होगा
- ethical science culture और निरंतर verification के प्रयासों से अल्ज़ाइमर के उपचार और रोकथाम के और क़रीब पहुँचना संभव हो सकता है
5 टिप्पणियां
अक्सर ऐसी अनियमितताएँ तब होती हैं जब वे अकादमिक जगत में काफ़ी प्रसिद्ध लोगों या शोध संस्थानों में की जाती हैं; ऐसे में लोग मान लेते हैं कि सत्यापन की ज़रूरत नहीं है, या फिर सत्यापित करने की तकनीक मौजूद नहीं होती (या पर्याप्त नहीं होती)। ऐसे मामलों में जब नकली ज्ञान फैलकर जड़ जमा लेता है, तो उसकी बड़ी कीमत चुकानी पड़ती है। लगता है कि ऐसे कई हिस्से भी हैं जिन्हें केवल संस्थागत सुधारों से ठीक करना मुश्किल होगा।
जितना ज़्यादा इस पर सोचते हैं, उतनी ही यह गंभीर समस्या लगती है।
उम्मीद है कि बाल झड़ना और डिमेंशिया जैसी आम लेकिन रोज़मर्रा की ज़िंदगी पर बड़ा असर डालने वाली बीमारियों का समाधान जल्दी निकल सके।
युवा लोग शायद नहीं जानते होंगे, लेकिन इससे मुझे डॉ. ह्वांग वू-सुक मामले की याद आ रही है।
Hacker News की राय
Masliah और अन्य शोधकर्ताओं द्वारा शोध में हेरफेर किए जाने के भारी सबूत पढ़ना पीड़ादायक था। मेरे ससुर को Alzheimer’s का निदान मिलने से पहले कई गलत निदान झेलने पड़े, जिससे उनकी नौकरी चली गई। इसका परिवार पर बड़ा असर पड़ा और सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली से सहायता मिलने में भी समय लगा.
विज्ञान को CRM process जैसी दखल की ज़रूरत है। वैज्ञानिक जगत data छिपाने, publish करने के दबाव, और ऐसे खेल में फँसा है जो reproducible न होने वाले results को बढ़ावा देता है.
मैं neurotech और sleep research में Alzheimer’s पर शोध कर रहा/रही हूँ। संभव है कि Alzheimer’s एक अकेली बीमारी न हो, बल्कि कई बीमारियों को एक ही label के तहत बाँध दिया गया हो। शोध में हेरफेर पर कार्रवाई ज़रूरी है.
बहुत से scientific papers हेरफेर किए गए data से भरे हुए हैं, और कम लोग इसे गंभीरता से लेते हैं। papers के verification के लिए अधिक लोगों की ज़रूरत है.
लेख में कहा गया है कि Alzheimer’s में cognitive decline को रोकने वाली कोई therapy नहीं है, लेकिन donanemab और lecanemab जैसी anti-amyloid therapies ने लगभग 30% कमी सफलतापूर्वक दिखाई है.
biology और medicine की संरचनात्मक समस्याओं के कारण यह केवल Alzheimer’s क्षेत्र तक सीमित नहीं है। independent review की ज़रूरत है, और funding, group size, तथा conflict of interest पर सीमाएँ होनी चाहिए.
ऐसे संसार में रहना अच्छा है जहाँ कर्मों के परिणाम होते हैं। Marc Tessier-Lavigne को Stanford University के president पद से इस्तीफ़ा देना पड़ा.
मैं computer science क्षेत्र में papers की review करता/करती हूँ, reviewers को कोई भुगतान नहीं मिलता, और कुछ papers में हेरफेर हुआ हो सकता है। images का उपयोग कुछ खास तरह की fraud को पहचानने में मदद करता है.
पत्रकार scientific publishing fraud को उजागर कर रहे हैं, और इससे भागीदारी बढ़ सकती है। लेकिन इससे संस्थानों पर भरोसा और भी कमज़ोर हो सकता है.