Firefox ठीक है, समस्या उसे चलाने वाले लोगों में है

• Firefox की अपनी गुणवत्ता से ज़्यादा Mozilla नेतृत्व के फैसले समस्या के केंद्र में हैं, और Firefox व Waterfox जैसे forks अब भी उपयोगी विकल्प माने जाते हैं
• प्रदर्शन गिरने के दावों के विपरीत, Phoronix के 21-version benchmark में दिखा कि 2023 के आखिर से Firefox लगातार तेज़ हुआ है
• Mozilla ने Rust, Servo, FirefoxOS जैसी अपनी तकनीकों को बंद या बाहर कर दिया, जबकि VPN, advertising business और AI features की ओर मुड़कर उस पर रणनीतिक फोकस खोने का आरोप लगा
• लंबे समय तक Google search revenue पर निर्भरता ने Mozilla की स्पष्ट product direction और revenue model बनाने की ज़रूरत को कमज़ोर किया, और इसे संगठन की निर्णय क्षमता धुंधली होने की पृष्ठभूमि के रूप में देखा गया
• निष्कर्ष यह है कि Mozilla को व्यावसायिक विस्तार से ज़्यादा reference web browser implementation और standards committee पर निगरानी की भूमिका पर ध्यान देना चाहिए

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आलोचना का केंद्र Firefox नहीं, Mozilla नेतृत्व है

• Firefox को “मरा हुआ” नहीं बल्कि प्रबंधन और दिशा के डगमगाने की स्थिति में देखा गया है
• समस्या की ज़िम्मेदारी app खुद या बचे हुए developers से ज़्यादा Mozilla के management layer पर है
  • Mozilla कई सालों से engineers की छंटनी करता रहा है
  • 2024 की शुरुआत में भी leadership problems की ओर इशारा किया गया था
  • 2023 में Mozilla पर “स्टीयरिंग पकड़े-पकड़े सो जाने” जैसी आलोचना भी हुई थी
• Firefox या Waterfox जैसे forks अब भी कई विकल्पों से बेहतर माने जाते हैं
  • Chrome पर incognito mode में भी users पर नज़र रखने का आरोप है
  • Google ने वह API हटा दिया जिसे ad-blocking extensions इस्तेमाल करते थे
  • Firefox में अब भी बेहतर ad blocking इस्तेमाल की जा सकती है

प्रदर्शन से बड़ी समस्या दिशा की है

• Firefox के धीमा होने की बातों के विपरीत, Phoronix का 21 Firefox version benchmark दिखाता है कि 2023 के अंत से अब तक Firefox लगातार तेज़ हुआ है
• GNOME Shell JavaScript में बना है, और यह JavaScript GJS में चलती है जो Mozilla JS runtime का उपयोग करता है
  • GNOME 48 को कई वर्षों में सबसे तेज़ version जैसा महसूस किया गया
• इसलिए असली मुद्दा Firefox code या performance से ज़्यादा यह है कि Mozilla ने क्या प्राथमिकता दी और क्या छोड़ दिया

Mozilla की वे अपनी तकनीकें जिन्हें उसने खो दिया

• Rust Mozilla में विकसित हुआ था, लेकिन Mozilla ने 2020 में पूरी Rust team को हटा दिया
  • 2024 Stack Overflow survey में Rust 83% score के साथ सबसे admired programming language रहा
• Servo browser engine भी 2020 में Mozilla से बाहर चला गया, और बाद में Igalia के development संभालने के बाद उसमें रुचि बढ़ी
  • Servo Rust में लिखा गया है, इसलिए Rust team की छंटनी के बाद उसे Mozilla के भीतर बनाए रखना मुश्किल था
• FirefoxOS को भी Mozilla ने 2015 में बंद किया, लेकिन बाद में उसे KaiOS के रूप में rebrand किया गया
  • KaiOS, Boot2Gecko पर आधारित है
  • 2020 में Cathay Capital ने KaiOStech में 50 million dollars का निवेश किया और कहा कि इससे अगले 1 billion लोगों को online लाने में मदद मिलेगी
• जब web usage बढ़ रहा था और pandemic के कारण remote work व online shopping बढ़ रहे थे, उसी समय Mozilla ने next-generation browser engine छोड़कर VPN बेचने की कोशिश की — इसे एक मुख्य उदाहरण के रूप में पेश किया गया

ad blocking की मांग से उलटा advertising business का चुनाव

• web 20 साल से ज़्यादा समय से advertising पर आधारित रहा है, और UK व US में ad blocker का उपयोग भी बढ़ रहा है
• Mozilla ad blocker खरीद या integrate कर सकता था, लेकिन उसने वास्तव में ad company Anonym का अधिग्रहण किया
  • ad-blocking companies का अधिग्रहण 10 साल पहले से ही एक चलन रहा है
  • Vivaldi कई सालों से ad blocking देता है
  • Opera ने भी ad-blocking feature दिया है
• इसके बाद Mozilla ने user data न बेचने का अपना वादा हटा दिया, जिससे विवाद और बढ़ा
• इस पूरी दिशा को इस आलोचना से जोड़ा गया कि Mozilla Firefox users के लिए महत्वपूर्ण privacy और ad blocking की मांग को ठीक से नहीं समझ पाया

AI के साथ दोहराया गया दिशा-परिवर्तन

• पूरी tech industry में management का AI में निवेश करने का रुझान मज़बूत है, लेकिन लेख इसे TESCREAL से जोड़ते हुए एक अतिउत्साही belief system की तरह देखता है
• AI के प्रति संदेह के समर्थन में कई उदाहरण दिए गए हैं
  • रिपोर्ट्स कि AI PCs productivity घटाते हैं
  • रिपोर्ट्स कि AI business के लिए मददगार नहीं है
  • रिपोर्ट्स कि AI अपने दिए गए काम ठीक से नहीं कर पाता
  • रिपोर्ट्स कि customers और employees दोनों AI को लेकर उत्साहित नहीं हैं
  • रिपोर्ट्स कि service centers AI को छोड़ रहे हैं, और industry-wide adoption भी ठहर गया है
• Mozilla की AI दिशा भी आलोचना के घेरे में है
  • 2023 में MDN document server में AI bot डाला गया, लेकिन जल्द ही उसे बंद करना पड़ा
  • 2024 की शुरुआत में chief product officer AI को लेकर बहुत आक्रामक था, लेकिन बाद में कंपनी छोड़ गया और फिर दावा किया कि उसे बाहर किया गया
  • 2024 में Mozilla ने और layoffs के साथ open source AI investment की घोषणा की
  • 2025 में Firefox में vertical tab bar के साथ AI chatbot भी जोड़ा गया, जिसे users बंद कर सकते हैं

समस्या पैसे की कमी नहीं, बहुत आसान revenue structure की थी

• Mozilla की समस्या पैसे की कमी नहीं बल्कि Google revenue पर बहुत लंबी निर्भरता बताई गई है
• 2004 में Firefox 1.0 आने के बाद Firefox को सचमुच प्रतिस्पर्धा करना नहीं पड़ा और वह Google के cash flow से जुड़ा रहा — ऐसा वर्णन किया गया
  • The Register ने 2007 में Mozilla के Google revenue structure पर बात की थी
  • 2008 में revenue और बढ़ा
  • Firefox की 5वीं सालगिरह के समय भी इस ढांचे पर संदेह जताया गया था
• कहा गया कि Mozilla को profit कमाना सीखने की ज़रूरत ही नहीं पड़ी, इसलिए स्पष्ट business direction या vision बनाना भी उसके लिए कठिन रहा
• फरवरी 2024 में Mitchell Baker के जाने के बाद भी संरचनात्मक समस्याएँ बनी रहीं
  • Baker की salary 6 million dollars बताई गई
  • फरवरी 2024 में “open source AI” घोषणा के साथ layoffs हुए
  • नवंबर 2024 में Laura Chambers ने staff का एक और एक-तिहाई हिस्सा हटा दिया, लेकिन नए executives की hiring भी हुई

Firefox को क्या करना चाहिए और क्या कम करना चाहिए

• आलोचना है कि Firefox को Chrome की नकल करने के बजाय अपनी ताकतों पर खेलना चाहिए
• Firefox के “Browser tools” submenu से जुड़े features को अलग Firefox Developer Edition में ले जाने का सुझाव दिया गया
  • कारण यह दिया गया कि web designers अब Firefox को प्राथमिक target के रूप में नहीं बनाते
  • स्थिति ऐसी बताई गई कि अगर वे Firefox में testing भी कर दें तो वही बहुत है
• Chrome की नकल वाला 2013 Australis theme, Pale Moon project द्वारा code fork करने के कारणों में से एक बताया गया
• SeaMonkey project अब भी मौजूद है, और उसका WYSIWYG HTML editor आज भी लगभग बिना विकल्प का माना गया
  • कभी SeaMonkey एक official project था, और इसे फिर से official बनाया जा सकता है — ऐसा मत सामने आया

स्वतंत्र projects और spin-off की संभावना

• Mozilla, Thunderbird की मालिक MZLA Technologies Corporation जैसे semi-independent projects को आगे बढ़ाता रह सकता है
• Electron Chromium आधारित है और इसे बदलने में देर हो चुकी है, लेकिन Servo कभी न कभी विकल्प बन सकता है — ऐसा उल्लेख है
• अगर Thunderbird, LibPurple को absorb कर ले, तो Slack, Teams आदि के Electron इस्तेमाल करने के बावजूद Thunderbird servers से सीधे communicate कर सकता है — ऐसी कल्पना रखी गई
  • Pidgin एक बड़े नए version पर काम कर रहा है
  • Pidgin के पुराने connectors, LibPurple के ज़रिए काम करते हैं
  • LibPurple अब भी maintained है, लेकिन Mozilla wrapper InstantBird नहीं
• Mozilla द्वारा बनाया गया Songbird music player और उसका fork Nightingale पहले ही खत्म हो चुके उदाहरणों के रूप में दिए गए

Jamie Zawinski द्वारा सुझाई गई सीमित भूमिका

• Mozilla के शुरुआती co-developers में से एक Jamie Zawinski लंबे समय से Mozilla की विफलताओं को दर्ज और उनकी आलोचना करते रहे हैं
  • 2022 में उन्होंने cryptocurrency donations स्वीकार करने की आलोचना की
  • 2023 में उन्होंने Mozilla की शुरुआती AI दिशा और executive compensation की आलोचना की
  • 2024 की शुरुआत में उन्होंने investment division बनाने की आलोचना की
  • 2024 के मध्य में उन्होंने digital rights management अपनाने को “Original Sin” कहा
  • 2024 के अंत में उन्होंने ad sales की दिशा की आलोचना की
• Zawinski का मुख्य तर्क यह है that browser development non-profit organization के हाथ में होना चाहिए
• Mozilla को जिन दो कामों पर ध्यान देना चाहिए, वे इस तरह सीमित किए गए
  • THE reference implementation web browser बनाना
  • standards committee में आक्रामक watchdog की भूमिका निभाना
  • तीसरा कोई काम नहीं — दायरा इसी तरह सीमित किया गया
• निष्कर्ष यह है कि Mozilla ने Rust, Servo, KaiOS आधारित तकनीक जैसी बहुत अच्छी तकनीकें बनाई हैं, लेकिन उन्हें खुद monetize करने की कोशिश करने के बजाय Thunderbird जैसे semi-independent spin-offs को बढ़ावा देना बेहतर होगा