• Payment Processor को खुद बनाना एक आम दावा है, लेकिन वास्तव में यह तकनीकी, वित्तीय और नियामकीय बाधाओं के जटिल मेल की वजह से बेहद कठिन काम है
  • MSP/PayFac संरचना और बैंक sponsorship के बिना स्वतंत्र payment network बनाना लगभग असंभव है
  • KYC·KYCC, security·compliance, risk management की जिम्मेदारियाँ बहुत भारी हैं, और छोटे service के लिए इन्हें संभालना मुश्किल है
  • High-risk payment providers के जरिए विकल्प खोजने पर 15% fees, reserve deposit जैसी शर्तें मिलती हैं, जो व्यवहारिक रूप से टिकाऊ नहीं हैं
  • अंततः Visa·Mastercard जैसे card networks की शक्ति के कारण मूलभूत समाधान मौजूद नहीं है

payment processor की संरचना

  • "payment processor" शब्द वास्तव में कई संस्थाओं वाली multi-layered संरचना को दर्शाता है
  • Payment Card Networks (PCN): Visa, Mastercard जैसे card networks
  • Acquirer: बैंक से जुड़ी इकाइयाँ जो सीधे acquiring और settlement संभालती हैं
  • Merchant Service Providers (MSP): payment जानकारी भेजना और POS terminal उपलब्ध कराना
  • Payment Facilitators (PayFacs): Stripe, PayPal की तरह भुगतान लेकर merchants में बाँटना
  • Merchant / Sub-merchant: Itch Merchant है, और creators Sub-merchant के अंतर्गत आते हैं

खुद का PayFac स्थापित करने की वास्तविकता

  • PayFac बनने के लिए बैंक (Acquirer) की sponsorship अनिवार्य है
  • बैंक risk, assets, और chargeback संभालने की क्षमता की कड़ी जाँच करते हैं
  • ऑपरेटर को security, reliability, और accuracy के लिए कठोर audit और certification पास करनी होती है, और इसके लिए बड़े engineering team की जरूरत पड़ती है
  • KYC/KYCC नियमों के तहत सभी users की पहचान सत्यापित करने और उसे सुरक्षित रूप से store तथा verify करने की जिम्मेदारी उठानी होती है
  • अगर adult content संभाला जाता है, तो age verification और अतिरिक्त कड़े नियम भी जुड़ जाते हैं

Itch की व्यावहारिक सीमाएँ

  • Itch लगभग one-person operation और थोड़ी सहायक manpower पर निर्भर है
  • अभी भी यह आंशिक रूप से PayFac की तरह काम करता है, लेकिन वास्तविक settlement PayPal जैसे बाहरी PayFacs के जरिए होती है
  • ऐसी स्थिति में स्वतंत्र PayFac चलाना असंभव है, और Valve जैसी कंपनी को भी इसके लिए अलग संगठन चाहिए होगा
  • मान लें इसे बना भी लिया जाए, तब भी बैंक और PCN के risk management तथा censorship से बचा नहीं जा सकता

High-risk payment providers (High Risk MSPs)

  • adult content को मूल रूप से high-risk industry माना जाता है
  • CCBill, Epoch आदि इसके प्रमुख उदाहरण हैं, और ये 15%+ fees तथा 25% reserve deposit जैसी अत्यधिक शर्तें रखते हैं
  • सामान्य 3% fee और 24 घंटे के भीतर settlement की तुलना में यह बिल्कुल अलग स्तर है
  • बैंक की तरफ से भी CCBill से जुड़ी transactions को अक्सर fraud alert के कारण block कर दिया जाता है
  • नतीजतन छोटे creators या Itch के लिए यह अत्यधिक लागत और जोखिम बन जाता है

Visa/Mastercard की सीधी दखलअंदाजी

  • 2017 के Fetlife मामले की तरह, PCN खुद किसी खास content का हवाला देकर MSP से transaction रोकने की मांग कर सकता है
  • यह high-risk MSP इस्तेमाल हो या न हो, कभी भी हो सकता है
  • यानी payment chain में कहीं से भी गुजरें, अगर PCN हस्तक्षेप करे तो वही समस्या दोहराई जाती है

वैकल्पिक भुगतान साधनों के प्रयास

  • ACH/eCheck: security कमजोर, users का भरोसा कम
  • Wire transfer: हर transaction पर ऊँची fee, processing में देरी
  • Paper check: व्यवहारिक रूप से असंभव
  • Crypto: विवादास्पद और व्यावहारिक उपयोगिता कम
  • Prepaid cards (convenience store recharge type): जापान जैसे कुछ क्षेत्रों में मौजूद, लेकिन वैश्विक स्तर पर फैलाना मुश्किल

नियामकीय जोखिम

  • एक निश्चित पैमाने से ऊपर जाने वाला recharge/withdrawal system बैंकिंग regulation के दायरे में आ सकता है
  • अमेरिका के 12 CFR 1005E जैसे वित्तीय नियम लागू होने की संभावना अधिक है
  • इस स्थिति में AML (anti-money laundering) अनुपालन का अतिरिक्त बोझ जुड़ जाता है

Itch के revenue model की समस्या

  • Itch का अपना revenue model कमजोर है, और creators की कमाई अब भी कई बार manually pay करनी पड़ती है
  • संचालन संसाधनों की कमी के कारण प्रतिक्रिया धीमी होने की आलोचना है, लेकिन व्यवहार में कोई आसान विकल्प नहीं है
  • high-risk MSP का उपयोग या fees बढ़ाना भी PR risk की वजह से कठिन है

निष्कर्ष

  • स्वतंत्र payment network बनाना Valve जैसी कंपनी के लिए भी कठिन है, और Itch के लिए तो असंभव है
  • high-risk MSP fees, reserve deposit, और risk management के लिहाज से वहन योग्य नहीं हैं
  • मूल समस्या यह है कि Visa/Mastercard जैसे PCN की निर्णयकारी शक्ति इतनी अधिक है कि विकल्प बहुत सीमित रह जाते हैं
  • यह मामला दिखाता है कि यह केवल Itch की जिम्मेदारी का प्रश्न नहीं, बल्कि payment network की power structure की समस्या है

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