नब्बे साल की उम्र में सीखी गई नौ बातें

• नब्बे की उम्र के आसपास अपने जीवन को पीछे मुड़कर देखते हुए, मैंने पछतावे से भरे मनन के साथ सोचा कि मैं कितनी बार रास्ते से भटका रहा।
• मैं यहाँ तक किसी संकल्प, इच्छाशक्ति या समझदार सलाह की वजह से नहीं, बल्कि अधिकतर किस्मत की वजह से पहुँचा हूँ।
• जो सबसे बड़ी गलतियाँ याद रह गईं, उनके परिणाम बदकिस्मती से लेकर विनाशकारी तक रहे।
• मुझे संदेह है कि वे सारी गलतियाँ इसलिए हुईं क्योंकि मैंने जीवन का अधिकांश हिस्सा बिताने के बाद ही कुछ बुनियादी सिद्धांतों को समझा।
• अब मैं उन सिद्धांतों को यहाँ लिख रहा हूँ।
  • इस आशा से कि अगर कोई उन्हें पहले से जान ले, तो शायद मदद मिले।

Nine Things I Learned in Ninety Years:

Chapter 1. खुद से निर्मित होना

• Christine Korsgaard ने Self-Constitution: Agency, Identity, and Integrity (2009) में
  • Kant और Aristotle के दर्शन का सहारा लेकर Self-Constitution, यानी “consistency, unity, wholeness”, अर्थात integrity की वकालत की।
  • Korsgaard समझाती हैं कि अच्छा इंसान बनने के लिए Kant के “universal law” के अनुसार आचरण करने के प्रति समर्पित होना चाहिए।
  • मैं इस universal law को “a virtuous moral framework” से बदलना चाहूँगा।
• वह moral framework कैसे बनता है?
  • दर्शन की एक धारा कहती है कि नैतिक मानदंडों को वैज्ञानिक रूप से स्थापित नहीं किया जा सकता, और वे केवल किसी विशेष संस्कृति या धर्म की सोच को प्रतिबिंबित करने वाले indicia हैं।
  • लेकिन इसके विपरीत, ऐसे कथनों की एक श्रेणी भी है जिन्हें “we hold these truths to be self-evident” कहा जा सकता है।
    • पीड़ा और दुख पैदा करना बुरा है।
    • आनंद और सुख पैदा करना अच्छा है।
    • क्रोध, घृणा, ईर्ष्या, जलन, बेईमानी, नीचता, प्रतिशोध, क्रूरता, कड़वाहट और निराशा बुरी हैं।
    • आनंद, प्रसन्नता, दयालुता, न्यायप्रियता, करुणा और ईमानदारी अच्छी हैं।
  • यही वह moral framework है जिसे मैंने अब तक विकसित किया है।
• मैं जीवन की तुलना समय की नदी पर बहती एक बेड़े की यात्रा से करता हूँ।
  • जब दूसरे लोग उस पर चढ़ते-उतरते रहते हैं, मैं डंडे से धक्का देकर सबसे अच्छे रास्ते पर बने रहने की कोशिश करता हूँ।
  • कभी वह रेतीले टापू में अटक जाता है, कभी मैं सो जाता हूँ और हवा मुझे बहाकर किसी अनचाहे किनारे पर पहुँचा देती है।
  • फिर मैं वापस बीच धारा में लौटता हूँ, अनपेक्षित मौसमों से गुजरता हुआ अंततः समुद्र तक पहुँचता हूँ।
  • इसलिए मैं Huck Finn के moral framework का सम्मान करता हूँ।

    “बेड़े पर मुझे सबसे ज़्यादा यही चाहिए था कि हर कोई संतुष्ट रहे, और सबके मन में एक-दूसरे के लिए सही और दयालु भाव हों।”

• Korsgaard के शब्द
  • “आपकी गति उन संवैधानिक नियमों से निकलनी चाहिए जिनसे आप स्वयं को संचालित करते हैं। नहीं तो आप आवेगों के ढेर द्वारा शासित होंगे।”
  • यह बात मेरी चेतना में गहराई तक उतर गई।
  • अगर व्यक्ति self-constituted, integrated और integrity से युक्त न हो, तो जीवन अव्यवस्था बन जाता है।
• लेकिन अगर self-constituted व्यक्ति self-aggrandizing narcissist हो तो?
  • अगर वह धन, शक्ति और प्रभुत्व को एक सुसंगत, एकीकृत और पूर्ण जीवन-लक्ष्य बना ले तो?
  • यह मेरे बनाए moral framework, Huck Finn के मानदंड, और Kant तथा Korsgaard के universal law से मेल नहीं खाता।
  • अच्छा इंसान बनने के लिए नैतिक तत्व का self-constituted चरित्र में बुना जाना ज़रूरी है।
• सद्गुणयुक्त self-constitution तक पहुँचने पर व्यक्ति की अवस्था
  • उसमें आत्मविश्वास होता है, और उसके पर्याप्त कारण भी होते हैं।
  • वह भावनात्मक रूप से दूसरों के हाथों नियंत्रित नहीं होता।
  • वह निरर्थक आवेग न तो पालता है, न उनके आगे झुकता है।
  • सही काम करना उसकी प्रकृति बन जाता है।

Chapter 2. जागते और सजग रहना

• यदि आप जागे हुए और सचेत नहीं हैं, तो वह लगभग sleepwalking जैसा है।
  • मैंने अपने जीवन का बड़ा हिस्सा ऐसे ही बिताया है, इसलिए मैं अच्छी तरह जानता हूँ कि वह अवस्था कैसी होती है।
  • sleepwalking की अवस्था में व्यक्ति यह नहीं सोचता कि वह क्या कर रहा है, उसका उद्देश्य क्या है, और उसका खुद पर तथा दूसरों पर क्या असर पड़ेगा।
  • यदि उसे यूँ ही छोड़ दिया जाए, तो रास्ते से भटकने पर वह वापस लौट नहीं पाता और भटकता रहता है।
• sleepwalking और judgment की समस्या
  • sleepwalking ज़रूरी नहीं कि बौद्धिक क्षमता को घटाए, लेकिन judgment पर उसका असर अनिवार्य रूप से पड़ता है।
  • कई sleepwalking अवस्था वाले लोग उलटे सत्ता की जगहों तक पहुँच जाते हैं।
  • जब मैंने Christopher Clark की The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914 पढ़ी, तो मुझे तुरंत समझ आ गया कि उसका यह शीर्षक क्यों है।
    • प्रथम विश्वयुद्ध के समय प्रमुख देशों के नेताओं में नीति को विवेकशील और विचारशील लोगों से अधिक, घमंडी और मान-सम्मान की भावना से फूले हुए लोगों ने दिशा दी।
    • वे उस आपदा के जोखिम का सही आकलन नहीं कर सके जो पूरे महाद्वीप को तबाह कर सकती थी, और उलटे बेबुनियाद आत्मविश्वास में फैसले लेते रहे।
    • Austria-Hungary के नेताओं को Archduke की हत्या के बाद लगा कि उन्हें कड़ा रुख अपनाना चाहिए, लेकिन वास्तविक स्थिति किस तरह आगे बढ़ेगी, इसका उनके पास कोई आधार नहीं था।
• साहित्य में उदाहरण
  • Proust के उपन्यास In Search of Lost Time के पात्र Charles Swann में दिखने वाली sleepwalking की शुरुआत
    • वह बुद्धिमान, सुसंस्कृत और मिलनसार था, लेकिन जब भी किसी असुविधाजनक सच का सामना करना पड़ता, एक जन्मजात, रुक-रुक कर आने वाली, संयोगवश सक्रिय मानसिक जड़ता उसके मस्तिष्क की सारी रोशनी बुझा देती थी।
    • परिणामस्वरूप, वह तर्कसंगत निर्णय लेने में असमर्थ दिखाई देता है।
• sleepwalking के ख़तरे
  • असुविधाजनक तथ्यों से आँखें फेरने का आसान विकल्प ही sleepwalking है।
  • लेकिन जब यह अवस्था आदत बन जाती है, तो वह ऐसे विनाशकारी परिणाम लाती है जिन्हें जागी हुई अवस्था में व्यक्ति साफ़ देख सकता था।
  • इससे यह खतरा पैदा होता है कि व्यक्ति उस क्षण कार्रवाई न करे जब करनी चाहिए, या उस क्षण कर बैठे जब नहीं करनी चाहिए।
• जागरूकता और बौद्ध अंतर्दृष्टि
  • sleepwalking से बाहर निकलकर जागे हुए और सचेत ढंग से जीने का तरीका है buddha बनना।
  • यह असंभव या अवास्तविक नहीं है; Thich Nhat Hanh और मेरे अनुभव के अनुसार, यह संभव है।
  • Thich Nhat Hanh की The Art of Living के अनुसार, buddha बनने के लिए किसी विशेष आस्था या साधना की आवश्यकता नहीं है।
    • बस “पूरी तरह वर्तमान में उपस्थित रहना, समझना, करुणामय होना, और प्रेम करना” ही सब कुछ है।
  • उनके शब्दों में: “buddha बनना इतना कठिन नहीं है। बस पूरे दिन awakening को बनाए रखना होता है।”

Chapter 3. यह सोचना कि दूसरे क्या सोच और महसूस कर रहे होंगे

• अपने जीवन के अधिकांश समय में, जब मैं कुछ कहता या करता था, तो प्रायः केवल यह सोचता था कि इससे मुझे क्या लाभ होगा, या फिर कुछ सोचता ही नहीं था।
  • जब मैं कुछ कहता, करता, या कुछ भी नहीं करता, तब उसका दूसरों पर क्या प्रभाव पड़ेगा—यह मैं विरले ही सोचता था।
• कॉलेज के दिनों की एक बातचीत बहुत लंबे समय तक मेरी स्मृति में बनी रही।
  • मुझे अपने से एक पीढ़ी बड़े एक व्यक्ति से बात करने का मौका मिला, और मैं उस पर प्रभाव छोड़ना चाहता था।
  • उसकी नाव के बारे में मेरे मन में एक चुटीली टिप्पणी आई, और मैंने कल्पना की कि इससे मेरी परिष्कृत समझ झलकेगी।
  • लेकिन अगर मैं कुछ सेकंड और सोचता, तो समझ जाता कि वह इसे चतुराई के रूप में भी ले सकता है, पर साथ ही लगभग निश्चित रूप से भद्दी और अप्रिय बात भी मानेगा।
  • वास्तव में हुआ यही, और आधी सदी बाद भी वह अनुभव इतना असभ्य लगता है कि मैं उस बात को दोहराने से कतराता हूँ।
• उस स्मृति के बावजूद, मुझे यह सीखने में बहुत समय लगा कि दूसरे के मन में क्या चल रहा है, इसका अंदाज़ कैसे लगाया जाए।
  • सहानुभूतिपूर्ण आयाम: यह भाँपने की क्षमता कि दूसरा व्यक्ति कौन-सी भावना महसूस कर रहा है।
  • संज्ञानात्मक आयाम: यह अनुमान लगाने की क्षमता कि दूसरा व्यक्ति क्या सोच रहा होगा।
  • दूसरे को अक्सर ‘theory of mind’ कहा जाता है, यानी दूसरे की मानसिक अवस्था के बारे में परिकल्पना बनाना।
• मेरी स्मृति में कूड़े की तरह बिखरे हुए कई दृश्य पड़े हैं।
  • वे बातें जिन्हें मैंने यह सोचकर कहा कि उनसे मैं प्रभाव डालूँगा, मनाऊँगा, या सम्मान पाऊँगा, लेकिन वे उलटे मेरे ही ख़िलाफ़ गईं।
  • बहुत देर से मुझे समझ आया कि दूसरों के साथ अंतःक्रिया से जुड़े फैसलों में अनिवार्य रूप से यह विचार शामिल होना चाहिए कि वे मेरी बातों और कामों के बारे में क्या सोचेंगे और क्या महसूस करेंगे।

Chapter 4. खुशी को अपनी मनःस्थिति की डिफ़ॉल्ट अवस्था बनाना

• कई वर्षों तक हर दिन Facebook स्क्रॉल करते हुए कभी-कभी Dalai Lama की लिखी बातें पढ़ने का अनुभव हुआ
  • एक दिन पढ़ा गया एक अंश
    > “यदि हम अपने दैनिक जीवन में दूसरों के प्रति प्रेम और उनके अधिकारों व गरिमा के प्रति सम्मान बनाए रखें, तो चाहे हम विद्वान हों या न हों, बुद्ध या ईश्वर में विश्वास करते हों, किसी धर्म का पालन करते हों या नहीं, यदि हम दूसरों के प्रति करुणा और जिम्मेदार संयम के साथ आचरण करें, तो इस बात में कोई संदेह नहीं कि हम सुखी हो सकते हैं।”
  • यह पढ़कर मैं जो यूँ ही ढीला होकर बैठा था, तुरंत सीधा होकर बैठ गया
  • मैंने सोचना शुरू किया कि क्या सिर्फ कुछ सरल सिद्धांतों का पालन करके सुख की गारंटी मिल सकती है
  • न तो meditation techniques में महारत हासिल करने की ज़रूरत है, न जटिल धार्मिक अनुष्ठान निभाने की, न प्राचीन ग्रंथों से ज्ञान खोज निकालने की
• निश्चित ही Dalai Lama भी विज्ञान का सम्मान करने वाले व्यावहारिक व्यक्ति हैं, इसलिए वे इस बात से सहमत होंगे कि अत्यधिक भावनात्मक या शारीरिक पीड़ा के बीच सुखी रहना संभव नहीं
  • लेकिन जो अधिकांश लोग भयानक पीड़ा का लगभग कभी अनुभव नहीं करते, उनके लिए यदि वे Dalai Lama द्वारा सुझाए गए तरीके से महसूस करें और आचरण करें, तो सुख एक आदतन अवस्था, यानी मूल मानसिक अवस्था (default state of mind) बन सकता है—ऐसा मैं मानने लगा
• बाद में Dalai Lama की एक और बात पढ़ने को मिली
  > “हमें जो ऊष्मा और स्नेह मिलता है, उससे अधिक महत्वपूर्ण है वह ऊष्मा और स्नेह जो हम देते हैं। प्रेम पाया जाना जितना महत्वपूर्ण नहीं, उससे अधिक महत्वपूर्ण है प्रेम करना।”
  • तब यह समझ भी हुई कि मन की मूल अवस्था को सुखमय बनाने के लिए यह भी एक अनिवार्य तत्व है

Chapter 5. अनंत दृष्टिकोण की तलाश

• नब्बे वर्ष जीकर सीखा गया पाँचवाँ सबक है अनंत दृष्टिकोण (eternal perspective) की खोज करना
• 17वीं सदी के दार्शनिक Benedict Spinoza के विचारों का उल्लेख
  • अपने आप से आगे बढ़कर दूसरों के दृष्टिकोण तक, और उससे भी आगे उनके शब्दों में “ईश्वर (God)” या “प्रकृति (Nature)” कहलाने वाले समूचे ब्रह्मांड के दृष्टिकोण तक विस्तार
  • उनका विश्वास था कि ज्ञान और समझ के माध्यम से प्रकृति के क्रम में आनंद और मानसिक शांति पाई जा सकती है
  • यह बौद्ध दृष्टि से मिलता-जुलता है, और Joseph Campbell द्वारा बताए गए “आसक्ति-रहित करुणा (compassion without attachment)” से जुड़ता है
    • ऐसा भाव जिसमें व्यक्ति कर्म में पूरी तरह जीवित रहता है, लेकिन उसके परिणामों को लेकर इच्छा और भय से मुक्त रहता है
• Spinoza का निष्कर्ष
  > “मजबूत चरित्र वाला मनुष्य किसी से घृणा नहीं करता, किसी पर क्रोध नहीं करता, किसी से ईर्ष्या नहीं करता, किसी पर रोष नहीं रखता, किसी को तुच्छ नहीं समझता, और तनिक भी अहंकारी नहीं होता।”
• उठे हुए प्रश्न
  • यदि कोई चुनौतीपूर्ण लक्ष्यों का पीछा करे, फिर भी परिणामों के प्रति इच्छा या भय के बिना उदासीन रहे, तो क्या उसे पूर्ण रूप से जीवित कहा जा सकता है?
  • यदि सफलता पर प्रसन्नता न हो और असफलता पर निराशा न हो, तो क्या जीवन बेरंग नहीं हो जाता?
  • गहरी शांति निस्संदेह मूल्यवान है, लेकिन क्या भावनात्मक अलगाव जीवन के रोमांच और संतोष को छीन नहीं लेता?
• प्रतिवाद और अंतर्दृष्टि
  • Peter Matthiessen की The Snow Leopard (1978) का उल्लेख
    • इसमें पक्षीविज्ञानी George Schaller के साथ हिमालय में snow leopard की खोज की यात्रा का वर्णन है
    • मल के निशान मिले, लेकिन वास्तविक snow leopard को देखे बिना वे लौट आए
    • जब एक भिक्षु ने पूछा, “क्या आपने snow leopard को देखा?”, और Matthiessen ने “नहीं” कहा, तो भिक्षु ने कहा
      • “नहीं! यह तो अद्भुत है!”
    • गैर-बौद्ध प्रतिक्रिया होती: “यह तो अफसोस की बात है”
    • “अद्भुत” कहने का अर्थ था आसक्ति से मुक्ति—अभियान स्वयं अद्भुत है, उसके बारे में सोचना और बताना अद्भुत है, जीवित और गतिशील होना अद्भुत है, और यह कि एक अदृश्य, भव्य जीव आपके आसपास मौजूद है, यह अपने आप में अद्भुत है
• दार्शनिक बहस
  • कुछ दार्शनिक मानते हैं कि अनंत दृष्टिकोण की तलाश वैध स्वार्थ-साधना के विरुद्ध जाती है
  • Thomas Nagel ने The View from Nowhere (1986) में इसे संतुलन की क्रिया के रूप में समझाया
    > “आशा यह है कि एक अलग-थलग दृष्टिकोण (detached perspective) विकसित किया जाए, जो व्यक्तिगत दृष्टिकोण को समाहित भी करे और उसके साथ सह-अस्तित्व भी रख सके”
  • लेकिन Spinoza की स्थिति अलग है
    • अनंत दृष्टिकोण आत्म-पूर्ण जीवन के लिए केवल सहायक तत्व नहीं, बल्कि अपने आप में एक आवश्यक शर्त है
    • वही शांति और आनंद लाता है

Chapter 6. आत्म-छल से सावधान रहना

• Oliver Wendell Holmes, Jr. का कथन
  > “दृढ़ विश्वास, निश्चितता की कसौटी नहीं है (Certitude is not the test of certainty).”
• आत्म-छल (self-deception) की परिभाषा
  • यह तब होता है जब निर्णय और निष्कर्ष विकृत मान्यताओं, असंतुलित भावनात्मक अवस्थाओं, wishful thinking आदि से प्रभावित होते हैं
  • हम अनजाने में बिना आधार वाले निष्कर्षों को सही ठहराने में बेहद चालाक हो सकते हैं
• आम उदाहरण: confirmation bias
  • हम उस data पर अधिक भरोसा और महत्व देते हैं जो हमारी पहले से बनी मान्यताओं का समर्थन करता है
  • इसके विपरीत, जो प्रमाण उन मान्यताओं को कमजोर करता है, उसे हम अनदेखा करते हैं या कम करके आँकते हैं
• आत्म-छल की सार्वभौमिकता
  • तेज़ बुद्धि वाले और उच्च शिक्षित लोग भी उतने ही असुरक्षित होते हैं
  • बल्कि वे अपनी बौद्धिक क्षमता का इस्तेमाल करके ऐसी चालाक कुतर्क-रचना कर लेते हैं, जहाँ तक अधिकांश लोग पहुँच ही नहीं सकते
• दार्शनिक Galen Strawson की Things That Bother Me (2018) का उल्लेख
  • Francis Bacon (1561–1626)
    • मानव मन एक बार किसी दृष्टिकोण को पसंद कर ले, तो हर चीज़ को उसी के अनुरूप खींचकर उसके समर्थन में लगा देता है
    • उससे भी अधिक शक्तिशाली विरोधी प्रमाण हों, तब भी वह उन्हें देख नहीं पाता, या तुच्छ समझता है, या सूक्ष्म भेद गढ़कर उन्हें निष्प्रभावी या अस्वीकार कर देता है
    • परिणामस्वरूप, पुरानी स्थिति की प्राधिकारिता बिना छुए बनी रहती है
  • Daniel Kahneman (1934–2024)
    • लोग कितने भी बेतुके दावे पर अडिग विश्वास बनाए रख सकते हैं, यदि समान सोच रखने वाला समुदाय उसका समर्थन कर रहा हो
• neuroscientist Eric Kandel की The Disordered Mind (2018) का उल्लेख
  > “हर सचेत धारणा, अचेतन प्रक्रियाओं पर निर्भर करती है”
  • उन अचेतन प्रक्रियाओं ने मेरी निर्णय-प्रक्रिया में भी बड़ा भ्रम पैदा किया
• इस अध्याय का निष्कर्ष
  • मैंने पहले इसका शीर्षक “मैंने आत्म-छल से बचना सीखा” रखना चाहा था
  • लेकिन अधिक पढ़ने और सोचने के बाद मुझे मानना पड़ा कि मैंने जो सीखा, वह केवल आत्म-छल से बचना नहीं, बल्कि उससे सावधान रहना है
  • उस क्षण मुझे लगा जैसे अनिश्चितता का बादल मुझे ढँक रहा हो
  • W. B. Yeats की कविता The Second Coming (1919) को याद करते हुए मैंने खुद से कहा
    • यह सच न होने देना कि “सबसे अच्छे लोग हर तरह के विश्वास से खाली होते हैं (The best lack all conviction)”

Chapter 7. मृत्युशीलता का सामना कैसे करें

• Epictetus का कथन
  > “हर दिन मृत्यु और निर्वासन को अपनी आंखों के सामने रखो”
• Spinoza का कथन
  > “स्वतंत्र मनुष्य मृत्यु के बारे में सबसे कम सोचता है”
• प्राचीन ग्रीस और रोम के Stoic दार्शनिक
  • यह मानते थे कि मृत्यु पर पहले से विचार करना ही बुद्धिमानी है
  • यदि मृत्यु की अनिवार्यता के बारे में पहले से सोचा जाए, तो वास्तव में उसका सामना करते समय झटका कम लगता है
  • यदि Stoic रवैया विकसित किया जाए, तो अचानक यह पता चलने पर कि जीवन में बहुत कम समय बचा है, उसे बेहतर ढंग से सहा जा सकता है
  • लेकिन मैं Stoic मार्ग की तुलना में Spinoza के रास्ते को अधिक पसंद करता हूँ
    • उनका विश्वास था कि धैर्य, आत्म-नियंत्रण और मृत्यु के प्रति उदासीनता ज्ञान और समझ के माध्यम से शाश्वत दृष्टिकोण प्राप्त करके संभव है
• Spinoza का रवैया
  • उन्होंने धर्मों के अलौकिक दावों, ईश्वर को मनुष्य की तरह कल्पित करने की धारणा, और ईश्वर द्वारा दिए जाने वाले पुरस्कार-दंड की अवधारणा को अस्वीकार किया
  • वे सादगी से जीते थे, लेकिन तपस्वी जीवन से दूर रहे
  • वे सिद्धांत और मिथकों पर आधारित धर्म को अंधविश्वास मानते थे, फिर भी व्यावहारिक रवैया बनाए रखते थे
    • उन्हें पता था कि उनकी मकान-मालकिन को धार्मिक विश्वास से सांत्वना मिलती है, इसलिए वे उसकी आस्था को आहत न करने की कोशिश करते थे
• George Eliot का कथन
  > “मैं उस सूर्य में भी आनंद पाना चाहती हूँ जिसे फिर कभी नहीं देखूँगी… ऐसा निर्वैयक्तिक जीवन अधिक तीव्रता पा सकता है, और सामान्यतः जितना समझा जाता है उससे कहीं अधिक स्वतंत्र हो सकता है”
  • Eliot ने Spinoza की Ethics का अंग्रेज़ी में अनुवाद किया था
  • यह पत्र शाश्वत दृष्टिकोण के बनने की प्रक्रिया का एक दृश्य दिखाता है
• Bertrand Russell का कथन
  > “मृत्यु के भय पर विजय पाने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि धीरे-धीरे अपनी रुचियों को व्यापक और निर्वैयक्तिक बनाया जाए, ताकि थोड़ा-थोड़ा करके अहं की दीवारें पीछे हटें, और जीवन क्रमशः अधिक सार्वभौमिक जीवन में घुलता जाए”
  • उन्होंने अपने निबंध A Philosophy for Our Time में समझाया कि Spinoza का दर्शन ऐसी निर्वैयक्तिक भावना पैदा करता है जो चिंता से आगे ले जाती है
  • कहा जाता है कि मृत्यु निकट आने के क्षणों में भी Spinoza हमेशा शांत रहे, और अंतिम दिन भी उन्होंने स्वस्थ दिनों की तरह ही दूसरों के प्रति सौम्य चिंता दिखाई
• Katharine Hepburn का कथन
  > “मैं विस्मृति की प्रतीक्षा करती हूँ(I look forward to oblivion).”
  • जीवन के अंतिम वर्षों की निर्बल और भविष्यहीन स्थिति में भी बिना भय के जीवन का सामना करने वाला रवैया
  • यह उनके जीवन भर के उत्साह और गर्मजोशी भरे स्वभाव का उदाहरण है
• Michel de Montaigne का कथन
  > “मैं चाहता हूँ कि जब मृत्यु मेरे पास आए, तब मैं पत्तागोभी लगा रहा हूँ। बिना मृत्यु की चिंता किए, और बिना अधूरे बगीचे के काम की चिंता किए।”
  • Montaigne, जो सबसे विवेकशील लोगों में से एक थे, ने मृत्यु के प्रति एक सरल और तर्कसंगत रवैया दिखाया

Chapter 8. Luck कितनी बड़ी भूमिका निभाता है

• Wallace Shawn की किताब Night Thoughts (2009) का उल्लेख
  • वे स्वीकार करते हैं कि उनका जन्म सौभाग्य से हुआ
    • परिष्कृत, बौद्धिक और प्रबुद्ध माता-पिता के घर जन्म लेने का सौभाग्य
  • जहाँ अधिकांश भाग्यशाली लोग अपने विशेषाधिकार को स्वाभाविक मान लेते हैं, वहीं उन्होंने बचपन से ही भाग्यशाली और अभागे लोगों के बीच का अंतर समझना शुरू कर दिया था
  • उनका यह अवलोकन प्रस्तुत किया गया है: “भाग्यशाली लोग अपने हिस्से में मिली जगह को फैलाते हुए भर देते हैं”
• आज के वे लोग जिन्हें हम ‘बेहद भाग्यशाली लोग’ के रूप में अच्छी तरह जानते हैं
  • वे सुपर-टॉल penthouse खरीदते हैं, राजनेताओं का समर्थन करते हैं, और बदले में कर-कानून इस तरह बदलते हैं कि वे अमीरों और अति-अमीरों के अधिक अनुकूल हो जाएँ
  • वे सत्ता के पलड़े को अपने पक्ष में और भारी कर देते हैं, और अपने लिए अनुकूल ‘virtuous circle’ को स्थायी बना देते हैं
  • लेकिन धन की सीढ़ी में उनसे बहुत नीचे खड़े लोग भी मानव इतिहास के अधिकांश लोगों की तुलना में अधिक भाग्यशाली हैं
• Shawn की टिप्पणी
  • यदि आपका जीवन बमबारी, उत्पीड़न या आतंक के बीच नहीं बीत रहा, तो आप भाग्यशाली हैं
  • यदि आप दिन में दो या तीन बार ठीक से भोजन कर सकते हैं, तो आप भाग्यशाली हैं
  • यदि आपने जीवन में बहुत कुछ हासिल किया है, तो उसका बड़ा हिस्सा मौकों के सौभाग्य की वजह से है
    • संयोगवश रास्ता खुल जाना
    • किसी महत्वपूर्ण क्षण में किसी का मदद के लिए सामने आ जाना
• भाग्य की विशाल भूमिका
  • आनुवंशिक संरचना
  • परवरिश का माहौल
  • वे घटनाएँ और प्रभाव जिन्होंने व्यक्तित्व और प्रवृत्तियों को आकार दिया
  • वे आकस्मिक घटनाएँ जिन्होंने जीवन को उस दिशा में मोड़ दिया जिसे आपने चुना नहीं था
  • अंततः यह सब कुछ काफी हद तक भाग्य पर निर्भर है
• इसलिए निष्कर्ष यह होना चाहिए
  • जो लोग अधिक भाग्यशाली रहे हैं, उन्हें विनम्रता और उदारता की अधिक आवश्यकता है
  • जो लोग कम भाग्यशाली रहे हैं, उन्हें आत्म-दया और अडिग संकल्प की अधिक आवश्यकता है
  • यह भले ही अन्यायपूर्ण लगे, लेकिन जो लोग दुर्भाग्यशाली रहे हैं, उन्हें और भी अधिक अविराम इच्छाशक्ति की आवश्यकता होती है

Chapter 9. इस क्षण आपके पास जो है, उस पर विचार करना

• सामान्य सिद्धांत
  • सक्रिय ढंग से काम करो, पहल करो, ठहराव में मत फँसो — यह सलाह सही है
  • लेकिन कभी-कभी थोड़ा रुककर सोचना सबसे अधिक महत्वपूर्ण होता है
  • नहीं तो बाद में यह पछतावा रह जाता है कि “काश उस समय बस एक पल रुक गया होता”
• Shakespeare के Much Ado About Nothing से उद्धरण
  > “जब हम अपने पास मौजूद चीज़ों का आनंद ले रहे होते हैं, तब उनकी कीमत को पूरी तरह नहीं समझते,
  > लेकिन उन्हें खो देने के बाद ही उनकी कीमत बढ़ाकर आंकते हैं,
  > और वह गुण, जो उनके हमारे पास रहते हुए दिखाई नहीं देता था,
  > उनके चले जाने के बाद ही नज़र आता है।”
• निष्कर्ष
  • अभी, इसी क्षण, जो आपके पास है उसकी कीमत पर विचार करने वाला रवैया आवश्यक है
  • ऐसा न हो कि हम केवल खो देने के बाद ही समझें, इसलिए इस क्षण की अहमियत को सचेत रूप से पहचानना चाहिए