X-ray टेबल, हाई-टेक चश्मे और NBA खिलाड़ियों तक का इस्तेमाल करने वाले ‘Hollywood-स्तरीय’ poker fraud गिरोह का भंडाफोड़

 (bbc.com)
2 पॉइंट द्वारा GN⁺ 2025-10-26 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • अमेरिका में अवैध poker fraud गिरोह का FBI जांच में भंडाफोड़ हुआ। X-Ray टेबल, विशेष contact lenses, smart sunglasses जैसे हाई-टेक उपकरणों से अमीरों और celebrities को ठगने वाला माफिया गिरोह का fraud racket सामने आया
  • प्रतिभागियों को मशहूर NBA खिलाड़ियों और coaches के साथ खेलने वाले उच्च-दांव वाले अवैध poker games में बुलाया जाता था, जबकि वास्तव में आसपास के सभी लोग और उपकरण पहले से manipulated होते थे
  • टेबल के अंदर X-Ray reader, chip tray analyzer, manipulated shuffle machine, और विशेष चश्मे से दिखने वाले कार्ड पहचान सिस्टम सहित कई तकनीकों का संयुक्त सिस्टम इस्तेमाल किया गया
  • जानकारी बाहर बैठे एक ‘operator’ को भेजी जाती थी, और ‘quarterback’ कहलाने वाला अंदरूनी साथी गुप्त signals (ठुड्डी/बांह/चिप touch) के जरिए टीम तक पहुंचाता था
  • कम-से-कम 7 million dollar के fraud में, कुछ पैसा cryptocurrency, cash conversion और shell companies के जरिए laundering करके La Cosa Nostra माफिया crime syndicate तक पहुंचाया गया

घटना का सार

  • अमेरिकी FBI ने ‘Hollywood फिल्म जैसा’ poker fraud गिरोह पकड़ने और 30 से अधिक लोगों को गिरफ्तार करने की घोषणा की
  • यह माफिया-चालित nationwide poker fraud operation था, जो celebrities और अमीर लोगों को निशाना बनाता था
    • यह अवैध poker network करीब 2019 से शुरू हुआ और New York, Las Vegas, Miami जैसे बड़े शहरों में चलता रहा
    • गिरफ्तार लोगों में La Cosa Nostra से जुड़े Bonnano, Gambino, Lucchese, Genovese जैसे पारंपरिक mafia families के सदस्य शामिल हैं
    • साथ ही NBA coach Chauncey Billups और पूर्व खिलाड़ी Damon Jones को भी संलिप्तता के आरोप में गिरफ्तार किया गया
      • प्रतिभागी मुख्यतः इन celebrities के निमंत्रण पर इकट्ठा होते थे, और उन्हें ‘Face Card (bait role)’ कहा जाता था
  • FBI निदेशक Kash Patel ने इस मामले को “कल्पना से परे fraud” बताया
    • नुकसान कम-से-कम 7 million dollar का था, और एक व्यक्ति ने 1.8 million dollar से अधिक गंवाए

fraud के तरीके और तकनीकी उपकरण

  • गिरोह X-ray टेबल, manipulated shuffle machine, और chip tray analyzer का इस्तेमाल कर कार्ड की जानकारी real time में हासिल करता था
  • X-ray टेबल के भीतर x-ray device लगी थी, जो सभी कार्डों के suit और number को real time में पढ़ती थी
  • chip tray में analysis device और shuffle machine में अगले winner का prediction feature शामिल था, जिससे जीत-हार को manipulate किया जा सकता था
  • कार्डों पर विशेष ink से marking की गई थी, जिसे विशेष sunglasses और contact lenses से पहले से marked cards के pattern के रूप में पढ़ा जा सकता था
    • इससे साजिशकर्ताओं को सामने वाले के सारे कार्ड पता चल जाते थे और वे पूरे game को control कर लेते थे
  • गुप्त cameras टेबल और lighting fixtures में लगाए गए थे, और video बाहर के ‘operator’ को भेजी जाती थी
    • operator उस जानकारी का analysis कर टेबल पर बैठे ‘quarterback’ या ‘driver’ तक पहुंचाता था
    • quarterback ठुड्डी/कलाई पर tap करने या काली chip छूने जैसे signals भेजकर साथियों को जानकारी देता था

संगठन की संरचना और भूमिकाएं

  • prosecutors ने गिरोह के भीतर भूमिकाओं का विस्तार से वर्णन किया
    • ‘face card’ : मशहूर व्यक्ति, जिसका काम पीड़ित को फंसाना था (Billups, Jones आदि)
    • ‘fish’ : वह अमीर पीड़ित जो धोखे का निशाना बनता था
    • ‘quarterback’ : operator के निर्देश लेकर टेबल पर मौजूद साथियों तक signal पहुंचाने वाला
  • अमेरिकी न्याय विभाग के सबूतों के अनुसार, साजिशकर्ता SMS messages से तुरंत निर्देशों का आदान-प्रदान करते थे
    • पीड़ित को शक न हो, इसके लिए वे जानबूझकर हारते या खिलाड़ी बदलते भी थे, ताकि उसे लंबे समय तक game में रोके रखा जा सके
    • उदाहरण: “उसने 40 मिनट में 40,000 dollar गंवाए हैं। उसे एक hand जीतने दो” जैसे messages भेजकर पीड़ित का शक कम किया जाता था
  • इस तरीके से पीड़ित एक game में ही tens of thousands से hundreds of thousands of dollars तक हार जाते थे

money laundering और आपराधिक कमाई

  • prosecutors ने कहा कि आरोपियों ने cryptocurrency, cash conversion और shell companies के जरिए पैसा laundering किया
    • कमाई का कुछ हिस्सा गिरोह के सदस्यों में बांटा गया, और कुछ माफिया की आपराधिक गतिविधियों के funding में इस्तेमाल हुआ
  • FBI के सहायक निदेशक Christopher Raia ने कहा, “इस fraud racket ने प्रसिद्धि और दौलत का इस्तेमाल कर Italian crime syndicates की फंडिंग को मजबूत किया”
  • 30 से अधिक लोगों पर आरोप लगाए गए हैं, और FBI ने इसे “पूरे अमेरिका को हिला देने वाला astronomical fraud” तथा “Hollywood फिल्म के बराबर की बेहद sophisticated fraud scheme” बताया

गिरफ्तारी और कानूनी जवाबी कार्रवाई

  • Chauncey Billups को Portland में गिरफ्तार किया गया और NBA टीम ने उन्हें ड्यूटी से निलंबित कर दिया
    • Portland Trail Blazers ने कहा कि वह “जांच में पूरी तरह सहयोग” कर रहे हैं
    • Billups के वकील Chris Heywood ने कहा, “वह ईमानदार व्यक्ति हैं और आरोपों का मुकाबला करेंगे”
  • Damon Jones पर poker fraud के अलावा NBA game manipulation के आरोप भी हैं
    • इसमें चोट का बहाना बनाकर betting odds को manipulate करने का आरोप शामिल है
    • उन पर wire fraud conspiracy और money laundering conspiracy के दो-दो आरोप लगाए गए हैं

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 2025-10-26
Hacker News राय

  • मुझे लगता है यह योजना समझ से परे है। अगर आपने किसी अमीर आदमी को सीक्रेट पोकर टेबल तक खींच लिया, तो आप वैसे ही जीत चुके हैं। उनके पास परफेक्ट पोकर सीखने का समय नहीं है, और मेरे पास है। X-ray टेबल जैसी चीज़ लगाकर हर गेम से थोड़ा और निचोड़ने की कोशिश करना उल्टा सोने के अंडे देने वाली मुर्गी को मारने जैसा है

    • “बस बेहतर खेलो” कहना बहुत सरलीकरण है। पोकर एक imperfect information game है, और किस्मत का variance कई सालों तक चल सकता है। ऊपर से यह एक unsolved game है, इसलिए ‘बेहतर खेलना’ की परिभाषा भी धुंधली है। इनके पास सचमुच सामने वाले के hole cards की जानकारी थी। यह सिर्फ skill gap से कहीं बड़ा फायदा है। और यह बात LA एरिया के pros के बीच 2 साल पहले से ही जानी जाती थी। FBI अब जाकर क्यों हिली, यह सवाल है। संबंधित लेख: Yahoo Sports लेख
    • एक थ्योरी यह है कि पोकर से कमाई खुद असली स्कैम नहीं थी। बल्कि NBA खिलाड़ियों को पोकर में चीटिंग करने में मदद करने के बाद, उसी बात से उन्हें ब्लैकमेल किया गया ताकि वे मैच नतीजे प्रभावित करें, और उससे sports betting में कहीं बड़ा पैसा बनाया जाए
    • असली बात हर हैंड में ज़्यादा जीतना नहीं, बल्कि ‘fish’ को पालना है और सही समय पर वार करना है। X-ray डिवाइस बड़े pots में किस्मत वाले हिस्से को हटाने का काम करता है
    • असली ट्रिक यह नहीं कि कोई celebrity टेबल पर बैठे तो उसे हराओ, बल्कि उसे टेबल पर टिकाए रखो। सामने वाले को मज़े-मज़े में पैसे हारते रहने देना ही मनोवैज्ञानिक चाल का केंद्र था। वह जिन लोगों को admire करता है उनके साथ बैठा है, और दूसरों को बड़े पैसे हारते-जीतते देखकर खुद भी खेलता रहता है
    • “बस बेहतर खेलो” कहना बड़ी गलतफहमी है। इन्होंने चारे के रूप में sports stars का इस्तेमाल किया, पोकर मास्टर्स का नहीं। उल्टा ठग का किस्मत से जीतता दिखना ज़्यादा असरदार होता है। सामने वाला सोचता है, ‘यह तो बस lucky है’, और दांव लगाता रहता है। यही मनोवैज्ञानिक ट्रिक का मूल है। संबंधित वीडियो: YouTube वीडियो (29:50 से)

  • अभियोजन पक्ष के मुताबिक X-ray पोकर टेबल और छेड़छाड़ की गई shuffle machine इस्तेमाल हुई। जिज्ञासा है कि ऐसी चीज़ें असल में बनाई कैसे गईं। क्या यह किसी underground setup में डेवलप हुई? कितनी महंगी होगी?

    • असल में कई shuffle machines सभी कार्ड पढ़ती हैं, software से उन्हें shuffle करती हैं, फिर उसी क्रम में दोबारा लगा देती हैं। Wired के वीडियो में यही तरह का manipulation दिखाया गया है: YouTube वीडियो
    • उसी वीडियो का ज़िक्र। हाल की वीडियो में rigged shuffle machine का काम करने का तरीका समझाया गया है: YouTube लिंक
    • यह भी हो सकता है कि deck को manipulate न किया गया हो, बल्कि high-speed camera से कार्डों का क्रम रिकॉर्ड किया गया हो
    • shuffle machine तो साफ़ तौर पर एक कमजोरी है। लेकिन X-ray टेबल पर यक़ीन करना मुश्किल है। X-ray से ink नहीं पढ़ी जा सकती, और उपकरण बहुत बड़े व महंगे होंगे। अगर कोई यह बना सकता, तो TSA को बेच देता
    • यह सिर्फ sleight of hand भी हो सकता है। आप input deck डालें और मशीन कोई दूसरा rigged deck बाहर निकाल दे

  • कुल रकम 7 million dollar बताई जा रही है, लेकिन तकनीक विकसित करने और चलाने की लागत, लोगों की मजदूरी, और क्रिमिनल नेटवर्क के बीच बंटवारे को देखें तो बचत बहुत कम लगती है

    • लेकिन यह पैसा cash और crypto में आया, इसलिए tax और tracking दोनों मुश्किल हैं। organized crime के नज़रिए से यह legal income से कहीं ज़्यादा कीमती है
    • असली कमाई शायद ब्लैकमेल और sports betting manipulation से हुई होगी
    • सिर्फ marked cards से भी लगभग ऐसा ही असर मिल सकता था। इसलिए मुझे लगता है यह किसी और बड़े ऑपरेशन का हिस्सा रहा होगा
    • फिर भी साल का लगभग 1 million dollar किसी छोटे गिरोह के लिए बुरा नहीं है। हालांकि शायद उन्होंने fentanyl की बिक्री से इससे कहीं ज़्यादा कमाया होगा

  • कई सालों में 7 million dollar बाँटकर बदले में जेल और बदनामी लेना बेहद मूर्खता लगता है। Billups तो अपनी salary से ही इससे ज़्यादा कमा लेता है

    • लेकिन ये लोग बहुत प्रतिस्पर्धी प्रवृत्ति वाले होते हैं। जुआ उसी प्रवृत्ति को निकालने का ज़रिया बन जाता है
    • बहुत से खिलाड़ी कठिन माहौल में बड़े होते हैं और ‘जुगाड़/शॉर्टकट से निकलने की संस्कृति’ के आदी हो जाते हैं। अमीर बनने के बाद भी वह सोच बनी रहती है। आसपास के ठग दोस्त या रिश्तेदार उनका फायदा उठाते हैं। दुखद है

  • Chauncey Billups के बारे में 2 साल पहले से हाई-स्टेक्स पोकर स्कैम में शामिल होने की बात कही गई थी। संबंधित वीडियो: YouTube (26:41)

  • पहले रेडियोएक्टिव कार्ड्स का मामला भी सामने आया था। बर्लिन के एक रेस्तराँ में iodine-125 लगे 13 कार्ड मिले थे, और मंगोलिया के एक एयरपोर्ट पर रेडियोएक्टिव पासे भी पकड़े गए थे। संबंधित लेख: BBC News, IAEA पोस्टर

  • “X-ray टेबल? यह तो जननांगों के लिए अच्छा नहीं होगा”

    • असल में यह शायद near-infrared (IR) तकनीक रही होगी। मीडिया ने शायद परिचित शब्द होने की वजह से इसे X-ray कहा। अगर कपड़ा पतला हो तो IR कैमरा उससे आसानी से आर-पार देख सकता है
    • यानी इसका मतलब असली X-ray नहीं, बल्कि ऐसी टेबल जिसे खास कैमरे से आर-पार देखा जा सके
    • मैंने एक बार जादूगरों की प्रदर्शनी में IR पारदर्शी टेबल देखी थी। ऊपर से वह पूरी तरह अपारदर्शी wood-grain plastic लग रही थी, लेकिन IR कैमरे में कार्ड साफ़ दिख रहे थे। ऐसी तकनीक पहले से मौजूद है। बस जादूगरों के लिए यह बहुत महंगी और जटिल थी, इसलिए commercial नहीं हुई। यह गैंग बस tech gadgets पर फिदा gamer-type ठगों जैसी लगती है
    • मज़ाक में किसी ने कहा कि अगला podcast ad शायद lead-shielding underwear (PbUndies) का होगा

  • Lennart Green की कार्ड मैजिक देखने के बाद से मैंने तय कर लिया कि कभी public poker नहीं खेलूँगा। जहाँ पैसे दांव पर हों, वहाँ लोगों पर भरोसा करना असंभव है। संबंधित वीडियो: YouTube लिंक

  • संबंधित उपकरणों के स्रोत जैसी दिखने वाली साइट markedcardsshop.com मिली। वहाँ कहा गया है कि कार्ड के पतले किनारों पर barcode encode किया जाता है ताकि दूर से भी पहचान हो सके। तकनीकी रूप से डरावना और प्रभावशाली है

  • लेख में “La Cosa Nostra” का ज़िक्र था, लेकिन इतालवी में यह बस ‘माफिया’ का पर्याय है। यह किसी खास फैमिली का नाम नहीं है

    • लेकिन वास्तव में Cosa Nostra सिसिलियन माफिया संगठन का नाम है, जो दूसरे क्षेत्रीय माफियाओं से अलग है। इसके प्रमुख नामों में Bernardo Provenzano और Matteo Messina Denaro शामिल हैं
    • अमेरिका में La Cosa Nostra शब्द पूरे American Mafia के लिए इस्तेमाल होता है। यह अभिव्यक्ति FBI ने सिसिलियन माफिया से अलग बताने के लिए गढ़ी थी
    • आजकल ‘Mafia’ शब्द आम अपराधी गिरोह के लिए भी इस्तेमाल होता है, इसलिए ‘Cosa Nostra’ कहने पर आमतौर पर मूल माफिया का मतलब लिया जाता है