- हांगकांग के पत्रकार और लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता Jimmy Lai को राष्ट्रीय सुरक्षा कानून (NSL) के उल्लंघन के आरोप में दोषी ठहराया गया
- अदालत ने माना कि उन्होंने विदेशी सरकारों से प्रतिबंध लगाने की मांग करने के लिए लॉबिंग की थी, और उन्हें आजीवन कारावास तक की सजा हो सकती है
- उन पर Apple Daily के माध्यम से उकसाऊ सामग्री प्रकाशित करने का आरोप भी अलग से सिद्ध हुआ
- मानवाधिकार समूहों और पश्चिमी सरकारों ने इस फैसले को राजनीतिक दमन बताया और उनकी तत्काल रिहाई की मांग की
- इस मामले को हांगकांग की न्यायपालिका की स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की परीक्षा के रूप में देखा जा रहा है
राष्ट्रीय सुरक्षा कानून उल्लंघन में दोषसिद्धि
- Jimmy Lai को हांगकांग के राष्ट्रीय सुरक्षा कानून (NSL) के तहत ‘विदेशी शक्तियों के साथ मिलीभगत’ के आरोप में दोषी ठहराया गया
- वे दिसंबर 2020 से जेल में हैं, और उन्होंने खुद को निर्दोष बताया था, लेकिन अदालत ने उन्हें दोषी माना
- सजा अगले साल की शुरुआत में सुनाई जाएगी, और आजीवन कारावास संभव है
- अदालत ने माना कि उन्होंने बंद हो चुके Apple Daily का इस्तेमाल कर विदेशी सरकारों से हांगकांग और चीन पर प्रतिबंध लगाने की अपील की
- हांगकांग के मुख्य कार्यकारी John Lee ने कहा कि यह फैसला “राष्ट्रीय हित और हांगकांग के लोगों के कल्याण को नुकसान पहुंचाने वाले कृत्य का उचित परिणाम” है
- मानवाधिकार संगठनों ने इस मुकदमे को “क्रूर न्यायिक प्रहसन” कहा और आरोप लगाया कि NSL का इस्तेमाल असहमति को दबाने के साधन के रूप में हो रहा है
मुकदमे की प्रक्रिया और प्रमुख बयान
- पीठ की न्यायाधीश Esther Toh ने कहा कि “Jimmy Lai चीन के प्रति घृणा रखते थे”
- इसके आधार के रूप में यह कहा गया कि उन्होंने अमेरिका से सरकार पलटने की मांग की थी
- Lai ने नवंबर 2024 की गवाही में सभी आरोपों से इनकार किया और कहा कि विदेशी हस्तियों से उनका संपर्क केवल हांगकांग की स्थिति बताने के लिए था
- उन्होंने कहा कि उस समय उपराष्ट्रपति Mike Pence से मुलाकात में उन्होंने कोई मांग नहीं रखी थी
- उन्होंने बताया कि पूर्व विदेश मंत्री Mike Pompeo से उन्होंने “किसी कार्रवाई के बजाय बयान के जरिए हांगकांग का समर्थन” करने का अनुरोध किया था
- वे 2019 के हांगकांग लोकतंत्र समर्थक प्रदर्शनों के प्रमुख चेहरों में से एक थे, और बाद में उन्हें NSL बनाए जाने की पृष्ठभूमि से जुड़ा व्यक्ति भी बताया गया
अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया
- ब्रिटिश सरकार ने इस फैसले को “राजनीतिक रूप से प्रेरित उत्पीड़न” बताया और NSL को रद्द करने की मांग दोहराई
- ब्रिटेन के विदेश मंत्रालय ने इसे “अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का शांतिपूर्ण उपयोग करने पर दी गई सजा” कहा
- Human Rights Watch की एशिया निदेशक Elaine Pearson ने कहा कि “चीनी सरकार ने आलोचकों को चुप कराने के लिए Jimmy Lai का दुरुपयोग किया”
- चीन के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता Guo Jiakun ने जवाब दिया कि “हांगकांग की न्यायिक व्यवस्था को बदनाम करने वाले पश्चिमी रवैये पर हमें कड़ी असंतुष्टि और विरोध है”
- अमेरिका और ब्रिटेन की सरकारें कई वर्षों से उनकी रिहाई की मांग करती रही हैं, और पूर्व राष्ट्रपति Donald Trump तथा ब्रिटिश प्रधानमंत्री Keir Starmer ने भी सार्वजनिक रूप से समर्थन जताया है
न्यायिक स्वतंत्रता पर विवाद
- इस मुकदमे को हांगकांग की न्यायपालिका की स्वतंत्रता की परीक्षा माना जा रहा है
- 2019 के बाद से यह आलोचना होती रही है कि हांगकांग की अदालतें बीजिंग के रुख का पालन कर रही हैं
- NSL से जुड़े मामलों में दोषसिद्धि दर 100% के करीब है, और जमानत लगभग कभी नहीं दी जाती
- Lai की तबीयत बिगड़ने के बावजूद उन्हें जमानत नहीं मिली, और बताया जाता है कि वे एकांत कारावास में हैं
- हांगकांग सरकार ने NSL मामलों में विदेशी वकीलों की भागीदारी सीमित कर दी, जिसके कारण Lai ब्रिटिश वकील नियुक्त नहीं कर सके
- फैसले के बाद हांगकांग की राष्ट्रीय सुरक्षा पुलिस ने कहा कि “Lai ने राजनीतिक उद्देश्यों के लिए झूठी खबरें गढ़ीं”
- चीन के सरकारी मीडिया Global Times ने हांगकांग चुनाव समिति के एक सदस्य के इस बयान को उद्धृत किया कि “राष्ट्र को बांटने या हांगकांग की स्थिरता को नुकसान पहुंचाने वालों को कानून के अनुसार कड़ी सजा दी जाएगी”
व्यवसायी से लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता तक
- Lai चीन की मुख्यभूमि में जन्मे थे और 12 साल की उम्र में हांगकांग आ गए, जहां उन्होंने कपड़ों के ब्रांड Giordano की स्थापना कर एक सफल व्यवसायी के रूप में पहचान बनाई
- 1989 के तियानआनमेन कांड के बाद वे लोकतंत्र आंदोलन में शामिल हुए और आलोचनात्मक कॉलम लिखने लगे
- बाद में उन्होंने Apple Daily और Next जैसे लोकतंत्र समर्थक मीडिया संस्थान शुरू किए
- आज भी उन्हें हांगकांग में लोकतंत्र का एक प्रतीकात्मक चेहरा माना जाता है, और फैसले वाले दिन लगभग 80 लोग अदालत में प्रवेश के लिए कतार में खड़े थे
- एक नागरिक ने कहा, “रात ठंडी थी, लेकिन मैं उन्हें शुभकामनाएं देना चाहता था”
- Apple Daily के एक पूर्व पत्रकार ने कहा, “Jimmy Lai ने हांगकांग के मूल्यों और विश्वासों के लिए अपनी व्यक्तिगत स्वतंत्रता का बलिदान दिया”
- Lai ने गवाही में कहा, “मैंने अखबार के कर्मचारियों से कहा था कि वे हांगकांग की स्वतंत्रता की वकालत न करें,” और जोर दिया कि Apple Daily के मूल मूल्य “कानून का शासन, स्वतंत्रता, लोकतंत्र, और प्रेस, धर्म व सभा की स्वतंत्रता” हैं
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