अमेरिका ने सभी offshore wind निर्माण रोके… वजह ‘गोपनीय’ बताई गई

• अमेरिका के Department of the Interior ने घोषणा की है कि वह वर्तमान में चल रहे 5 offshore wind power projects की lease और construction को पूरी तरह रोक रहा है
• Interior Department ने Department of Defense की गोपनीय analysis report के आधार पर “राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिम” होने का दावा किया
• रोक की जद में Empire Wind, Revolution Wind, Sunrise Wind, Vineyard Wind 1, Coastal Virginia Offshore Wind जैसे प्रमुख projects शामिल हैं
• कुछ projects पहले से ही completion के बेहद करीब हैं, और संबंधित state governments व कंपनियां कानूनी कार्रवाई पर विचार कर रही हैं
• इस कदम की आलोचना इस रूप में हो रही है कि यह अदालत द्वारा पहले ही निरस्त किए जा चुके एक पुराने executive order को bypass करने की कोशिश है, और इससे अमेरिका की renewable energy policy की अनिश्चितता बढ़ रही है

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offshore wind निर्माण पूरी तरह रोकने की घोषणा

• अमेरिका के Interior Department ने घोषणा की कि वह वर्तमान में निर्माणाधीन 5 offshore wind power plants की lease और permits को अस्थायी रूप से रोक रहा है
  • ये projects पहले से ही offshore और onshore facilities का बड़ा हिस्सा स्थापित कर चुके हैं, और कुछ completion के करीब हैं
  • Interior Department ने इस कदम के आधार के रूप में Department of Defense की गोपनीय report का हवाला दिया, लेकिन उसका विवरण सार्वजनिक नहीं किया
• Interior Department ने कहा कि report में “राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिम” की ओर इशारा किया गया है, और इस पर यह भी आरोप लग रहे हैं कि यह कानूनी समीक्षा से बचने का कदम लगता है

ट्रंप प्रशासन की offshore wind विरोधी नीति

• Trump administration के दूसरे कार्यकाल ने पदभार संभालने के पहले दिन से ही offshore wind power के प्रति विरोधी रुख दिखाया और नए projects की approval अस्थायी रूप से रोकने वाला executive order जारी किया
• लेकिन दिसंबर की शुरुआत में अदालत ने उस executive order को निरस्त कर दिया, यह कहते हुए कि सरकार ने अपने वादे के मुताबिक पुनर्मूल्यांकन प्रक्रिया पूरी नहीं की
• इसके बावजूद प्रशासन पहले से approved projects को भी अनियमित रूप से रोकता रहा है

जिन 5 projects पर रोक लगी

• Coastal Virginia Offshore Wind: Virginia तट के पास 2.6GW का project, onshore facilities और offshore foundation work पूरा
• Empire Wind: New York और New Jersey तट के पास 810MW का project, शुरुआती construction चरण में
• Revolution Wind: Connecticut और Rhode Island के समुद्री क्षेत्र में 700MW का project, 80% पूरा और समापन के करीब
• Sunrise Wind: Long Island के पास 925MW का project, बिजली के onshore connection facilities पर काम जारी
• Vineyard Wind 1: Massachusetts के दक्षिण में 800MW का project, इस साल के भीतर completion निर्धारित

‘गोपनीय’ वर्गीकृत जोखिम कारक

• Interior Department ने यह बात कही कि wind turbines radar detection में हस्तक्षेप कर सकती हैं, लेकिन यह पहले से ज्ञात तथ्य है
• Interior Secretary Doug Burgum ने “विरोधी देशों की technology के तेज विकास” का उल्लेख किया, लेकिन Department of Defense की analysis को गोपनीय श्रेणी में रखा गया है, इसलिए उसे सार्वजनिक नहीं किया जा सकता
• इससे कानूनी चुनौती देना कठिन हो सकता है, और वास्तव में कौन-सा जोखिम मौजूद है, यह सत्यापित नहीं किया जा सकता

राज्य सरकारों और कंपनियों का विरोध

• Connecticut के Attorney General William Tong ने इस कदम को “गैरकानूनी और मनमाने construction halt order की पुनरावृत्ति” बताया
  • उनका कहना था कि “अदालत पहले ही पिछला halt order रोक चुकी है, और यह कदम उस फैसले को bypass करने की कोशिश है”
  • state government फिलहाल कानूनी विकल्पों की समीक्षा कर रही है
• projects चला रही कंपनियां पहले ही अपना अधिकांश निवेश लगा चुकी हैं, और power plants के संचालन से investment recovery की उम्मीद कर रही हैं

प्रशासन की असंगति और policy uncertainty

• पिछली दो कानूनी लड़ाइयों में सरकार दोनों बार हारी, और policy change के लिए कोई ठोस आधार पेश नहीं कर सकी
• अदालत के रिकॉर्ड के अनुसार, प्रशासन की decision-making process में राष्ट्रपति की व्यक्तिगत नापसंदगी के अलावा कोई स्पष्ट कारण नहीं दिखता
• यह स्पष्ट नहीं है कि मौजूदा गोपनीय assessment पहले की तुलना में वास्तव में कितना अलग है, सिर्फ इतना पता है कि जानकारी तक पहुंच और कठिन हो गई है

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Hacker News की राय

• जिज्ञासा हुई, तो थोड़ा खोजकर देखा। सतही ‘राष्ट्रीय सुरक्षा’ तर्क यह है कि तटरेखा के पास रडार निगरानी की प्रभावशीलता wind turbine की वजह से गंभीर रूप से घट जाती है
  खासकर low-altitude घुसपैठ या drone detection पर असर पड़ता है।
  लेकिन UK जैसे देशों ने turbine farms के भीतर अतिरिक्त radar लगाकर इसका समाधान पहले ही तैयार कर लिया है।
  आखिरकार यह कदम काफी हद तक राजनीतिक रूप से प्रेरित लगता है, और हल की जा सकने वाली समस्या को बहाने की तरह इस्तेमाल किया जा रहा है

  • नतीजा पहले तय कर लिया जाता है (carbon-based नहीं है तो सब खत्म करो), और वजह बाद में जोड़ी जाती है।
    इस प्रशासन ने BPA में कर्मचारियों की कटौती के लिए दबाव डाला, और उस क्षेत्र के coal power plants को चलते रहने दिया।
    Washington state के coal plant को चलाने का DOE आदेश पर यह लेख भी है।
    अंत में यह तर्क सिर्फ बाद की सफाई जैसा है, और असली लक्ष्य renewable energy को खत्म करना है
  • अब ‘राष्ट्रीय सुरक्षा’ ऐसा master key बन गया है जिससे कानून, तथ्य और checks and balances सबको bypass किया जा सकता है।
    अगर यह मामला Supreme Court तक भी जाए, तो भी शायद इसे राष्ट्रपति के discretion का मामला कहकर फैसला दे दिया जाएगा।
    $1 trillion के defense budget का थोड़ा-सा हिस्सा लगाकर coastal radar ठीक किया जा सकता है।
    सुना है Massachusetts हाल की एक lawsuit में जीता था, लेकिन शायद फिर से अदालत जाना पड़े
  • Sweden में भी सेना अक्सर कारण बताए बिना offshore wind या residential solar installation रोक देती है।
    ज़्यादातर लोग मानते हैं कि इससे radar या signals intelligence collection में बाधा आती है।
    उपकरणों को हटाना या सहायक उपकरण लगाना भी पूरा समाधान नहीं है, और खासकर जब surveillance equipment की गोपनीयता ज़रूरी हो, तब मामला और संवेदनशील हो जाता है
  • मान लें कि तर्क कमजोर भी हो, तब भी यह सच है कि wind farms drones को छिपाने वाली screen की तरह इस्तेमाल हो सकते हैं।
    इसकी भरपाई के लिए समुद्र में high-performance radar अतिरिक्त लगाने पड़ेंगे, जिनकी लागत बहुत ज़्यादा है।
    Democrats ने भी पहले Vineyard Wind जैसे projects को रोका है, इसलिए इसका विरोध bipartisan है
  • सिर्फ wind power map देख लो, जवाब मिल जाएगा। अमेरिका के बीच वाले vertical belt वाले इलाके असली efficient जगहें हैं।
    Offshore wind subsidy पर बहुत निर्भर है और उस पर राजनीतिक विवाद भी बहुत हैं।
    subsidy हटते ही इसकी आर्थिक व्यवहार्यता खत्म हो जाती है, इसलिए यह ‘राष्ट्रीय सुरक्षा’ से ज़्यादा राजनीतिक funding flow का मामला लगता है

• अब ऐसा लगता है कि बात जानबूझकर नुकसान पहुंचाने के चरण में आ गई है।
  पहले भी shipping carbon tax रोकने के लिए tariff threats दिए गए थे।
  इस बीच China solar, wind, battery जैसी clean energy technologies में monopoly जैसी बढ़त बनाकर आगे निकल रहा है।
  और हम 200,000 से भी कम fossil fuel jobs बचाने के लिए चिपके हुए हैं

  • एक मज़ाक है कि अमेरिका में coal miners से ज़्यादा yoga instructors हैं।
    संबंधित लेख: Yoga teachers vs coal miners
  • सच तो यह है कि ऐसी जानबूझकर की गई तबाही काफी समय से चल रही है। बस अब इसे एक लाल टोपी मिल गई है
  • इस तरह का जानबूझकर किया गया नुकसान तो DOGE के समय से ही शुरू हो गया था
  • Trump के oil को आगे बढ़ाने के दो कारण हैं।
    1. अमेरिका के विशाल oil reserves की value की रक्षा
    2. oil trade dollar में होने से dollar की demand बनाए रखने में मदद मिलती है।
       इसी वजह से यूरोप के renewable transition को रोकने की कोशिश होती है, और Venezuela अगर दूसरी currency में oil बेचने लगे तो उसे धमकाया जाता है।
       लेकिन यह geopolitical wealth strategy विलुप्ति के ख़तरे के बदले कितनी उचित है, इस पर सवाल है
  • अंततः लक्ष्य बस इतना है कि कुछ खास लोग बहुत बड़ा मुनाफा कमाएँ। शुरू से यही था

• मैं हमेशा सोचता था कि जब प्रशासन कानूनी अधिकार के बिना आदेश देता है, तो सब लोग बस मान क्यों लेते हैं।
  यह मामला भी वैसा ही लगता है।
  अगर Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Virginia वगैरह कहें कि “निर्माण जारी रखो”, तो क्या होगा?
  क्या संघीय सरकार FBI या सेना भेजकर इसे रुकवाएगी? अभी rule of law का टूटना इतना गंभीर है कि नतीजा बताना मुश्किल है

  • कम समय में ICE या National Guard भेजकर अस्थिरता पैदा की जा सकती है।
    उससे आगे बढ़कर federal funding (roads, education, healthcare आदि) को गैरकानूनी ढंग से काटकर बदला भी लिया जा सकता है।
    सेना को शामिल करने का बहाना बनाना भी आसान है।
    अदालत रोक भी दे, तो प्रशासन थोड़ा बदला हुआ रूप देकर वही काम फिर करता है।
    आखिर में इसे रोकने का एकमात्र उपाय Congress द्वारा impeachment ही लगता है, लेकिन व्यावहारिक रूप से वह बहुत दूर दिखता है
  • वास्तव में Revolution Wind के मामले में अगस्त में construction रुका था, फिर सितंबर में judge ने रोक आदेश को रोका तो काम दोबारा शुरू हुआ।
    CNBC लेख, Reuters रिपोर्ट देखें।
    लेकिन बाद में इसे फिर से रोक दिया गया। Orsted announcement देखें।
    आखिरकार यह rule of law की लगातार अनदेखी की स्थिति है
  • जानकारी के लिए, offshore wind farms federal waters में स्थित हैं, इसलिए federal permits अनिवार्य हैं
  • funding रुक जाए तो चाहे ऊपर से इजाज़त मिल भी जाए, ज़मीन पर कुछ नहीं होता
  • ज़्यादातर states या companies बदले के डर से अवैध आदेश भी मान लेंगी

• हाल के वर्षों में energy prices में तेज उछाल ‘serfdom का रास्ता’ या ‘1789 का France’ जैसा लगता है।
  सामान्य रूप से solar+battery और wind की कीमतों को fossil fuels को पीछे छोड़ देना चाहिए था, लेकिन हकीकत बिल्कुल उलटी है
  संबंधित ग्राफ: FRED डेटा

  • लेकिन वह ग्राफ inflation-adjusted नहीं है, इसलिए गलतफहमी पैदा कर सकता है।
    FRED blog की यह व्याख्या देखें; CPI के हिसाब से adjustment करना चाहिए
  • UK में wind power बहुत है, लेकिन बिजली के दाम बेहद ऊँचे हैं।
    Offshore wind, solar की तुलना में कम लागत-प्रभावी renewable energy का प्रमुख उदाहरण है

• असली बात यह है कि एक राष्ट्रपति का आकस्मिक फैसला भी बड़े project को रोक सकता है।
  ऐसी व्यवस्था में, जब तक संवैधानिक ढाँचा नहीं बदलता, बड़े infrastructure projects संभव नहीं हैं

• यह सच है that turbine blades radar पर clutter पैदा करते हैं, लेकिन यह 1990s से ही तकनीकी रूप से हल किया जा चुका मुद्दा है।
  China, UK, Germany, Denmark सभी military radar के पास कई gigawatt स्तर की offshore wind चला रहे हैं

• मुझे याद है कि एक बार national lab interview में ऐसा सवाल पूछा गया था।
  “अगर wind turbine blade का सिरा radar पर jet aircraft जैसा दिखे, तो false positives कम करने का तरीका क्या होगा?”
  यह 2011~2012 का सवाल था, इसलिए यह मानना मुश्किल है कि आज तक इसका समाधान नहीं हुआ

  • असल में यह radar पर एक स्थिर signal की तरह दिखता है, इसलिए उस क्षेत्र के signal को filter कर दो
  • समाधान तो आसान है। मज़ाक में कहें तो, “सभी wind turbines हटा दो”

• दूसरी ओर, thermal power plants के लिए turbines की कमी कई सालों से बनी हुई है।
  बिजली की कीमतें शायद बढ़ती ही रहेंगी

• कुछ लोग दावा करते हैं कि यह सब किसी खास राजनेता के donors के हित में power grid को अस्थिर करने की रणनीति है।
  उनका कहना है कि tech industry ने उस वादे का समर्थन किया था, और अब उसे पूरा किया जा रहा है

• अगला कदम शायद Venezuela पर हमला करके तेल का अधिकतम उत्पादन होगा

  • लेकिन अमेरिका अगर युद्ध के ज़रिए oil prices बढ़ाना चाहे, तो वह विरोधाभासी रणनीति समय के हिसाब से ज़्यादा फिट बैठती है।
    सिर्फ ज़्यादा oil हासिल करने के लिए युद्ध की व्याख्या मौजूदा वास्तविकता से मेल नहीं खाती