कैरॉन की व्युत्पत्ति

Latin अक्षरों पर लगाकर अलग उच्चारण दिखाने वाले चिह्नों को आमतौर पर diacritic कहा जाता है (जैसे café का आख़िरी e, अगर उस पर यह चिह्न न होता, तो शायद मूक हो जाता)। इसे आम तौर पर "उच्चारण भेद चिह्न" जैसा अनुवाद किया जा सकता है, लेकिन कुछ मामलों में उच्चारण का अंतर नहीं होता, इसलिए यह थोड़ा अस्पष्ट है। खैर, diacritic में v की तरह नुकीला दिखने वाला ˇ चिह्न caron, या háček, या उसके आकार के आधार पर wedge कहलाता है (हालाँकि यह शब्द उल्टे ^ के लिए भी इस्तेमाल होता है, इसलिए यह बहुत आम अभिव्यक्ति नहीं है)।

háček शब्द Czech भाषा से आया है, लेकिन अंग्रेज़ीभाषी दुनिया में ज़्यादा प्रचलित caron शब्द की व्युत्पत्ति स्पष्ट नहीं है। अजीब बात यह है कि इसका सबसे पुराना ज्ञात संदर्भ 1967 के एक दस्तावेज़ में मिलता है। स्थिति इतनी विचित्र है कि इसकी सबसे संभावित व्युत्पत्ति एक मज़ाक जैसी लगती है: मानो caret(^) और macron(¯) को आधा-आधा मिलाकर यह शब्द बना दिया गया हो। दरअसल इसे मज़ाक कहना भी थोड़ा मुश्किल है, क्योंकि háček शब्द की व्युत्पत्ति भले स्पष्ट हो, उसका पहला दर्ज उपयोग भी केवल 1951 का है। इसलिए यह भी काफ़ी संभव है कि कुछ लोगों ने यूँ ही नाम दे दिया हो और वही चलन में आ गया हो। जो भी हो, यह अस्पष्ट स्रोत वाला नाम Adobe के माध्यम से Unicode में पहुँच गया, और अब स्रोत चाहे जो भी रहा हो, इस चिह्न का नाम caron ही है। दिलचस्प कहानी है।