- एक startup founder ने नौकरी छोड़कर खुद कंपनी शुरू करते समय शुरुआती फंड जुटाने की प्रक्रिया में आए मनोवैज्ञानिक बदलावों का वर्णन किया है
- co-founders में से एक की जीवन-यापन खर्च की समस्या के कारण योजना से पहले ही निवेश जुटाने का फैसला किया गया, और angel investors तथा शुरुआती VC से फंड हासिल किया गया
- इसके बाद product pivot और growth ठहराव का सामना करते हुए, लेखक ने निवेशकों की अपेक्षाओं का दबाव खुद पर महसूस किया और अपनी पहचान तथा प्रदर्शन को लेकर असुरक्षा का अनुभव किया
- निवेश के बाद ‘और तेज़ी से बढ़ना चाहिए’ वाली बाध्यता पैदा हो गई, जिससे मूल समस्याओं को हल करने के बजाय बाहरी metrics पर ध्यान जाने लगा—यह बात लेखक ने पहचानी
- founder ने अंततः यह समझा कि निवेशकों से अधिक अपने और टीम के विश्वास के आधार पर बिज़नेस चलाना महत्वपूर्ण है, और startup यात्रा को दीर्घकालिक नज़रिये से देखने की ज़रूरत पर ज़ोर दिया
उद्यम शुरू करना और शुरुआती फंड जुटाने का फैसला
- लेखक ने Doublepoint छोड़ने के बाद, Pedrique के साथ लगभग आधे साल से चल रहे प्रोजेक्ट के आधार पर startup शुरू करने का निर्णय लिया
- मूल योजना यह थी कि अपने पैसों से MVP को validate किया जाए, और सफलता मिलने पर VC investment पर विचार किया जाए
- लेकिन co-founder Pedrique के जीवन-यापन खर्च पूरे न होने के कारण full-time होना मुश्किल हो गया, तो दोनों ने निवेश जुटाने का फैसला किया
- चार angel investors (जिनमें पिछली नौकरी का एक manager भी शामिल था) और Broom Ventures से शुरुआती फंड हासिल किया गया
- सभी निवेशक स्वयं startup का अनुभव रखने वाले लोग थे, और बिना दबाव, स्वायत्तता का सम्मान करने वाला निवेशक संबंध बना रहा
pivot और growth ठहराव के बाद का आंतरिक संघर्ष
- कंपनी ने pivot के बाद open source project में शुरुआती प्रतिक्रिया तो पाई, लेकिन monetization में असफल रही, और growth धीमी पड़ गई
- लेखक लिखता है कि इस समय वह मानसिक दबाव और आत्म-आलोचना में फँस गया
- “दूसरे startup ने एक महीने में $1M ARR हासिल कर लिया” जैसे उदाहरणों से तुलना करते हुए, वह इस विचार से परेशान रहा कि वह निवेशकों को निराश कर रहा है
- वास्तव में निवेशकों ने कोई दबाव नहीं डाला था, लेकिन लेखक ने माना कि उसने खुद ही अपेक्षाएँ अपने ऊपर प्रोजेक्ट कर दीं और अपनी बेचैनी बढ़ाई
‘संभावना वाले व्यक्ति’ से ‘कार्यान्वयन वाले व्यक्ति’ तक
- लेखक को अपने पिछले कार्यजीवन में ‘founder-type talent’ कहा जाता रहा था, और इस startup के जरिए उन अपेक्षाओं को वास्तविकता में साबित करने का बोझ महसूस हुआ
- असफल होने पर आसपास के लोगों की अपेक्षाओं पर खरा न उतरने वाले व्यक्ति के रूप में रह जाने का डर भीतर के दबाव की तरह काम करता रहा
- लेखक ने समझा कि ये भावनाएँ वे अपेक्षाएँ थीं जो उसने खुद दूसरों पर प्रोजेक्ट की थीं, और सफलता के अर्थ को फिर से परिभाषित करने की ज़रूरत है
निवेश के बाद की विकृत सोच और उसका सुधार
- फंड मिलने के बाद लेखक ने महसूस किया कि किसी आइडिया का मूल्यांकन करते समय वह सिर्फ़ इस पर ध्यान देने लगा था कि वह कितना बड़ा बन सकता है
- उसका मूल लक्ष्य, यानी समस्या-समाधान केंद्रित दृष्टिकोण, धुंधला पड़ गया और growth speed के प्रति जुनून बढ़ गया
- लेखक यह याद दिलाता है कि निवेशक ideas से ज़्यादा लोगों में निवेश करते हैं,
इसलिए अपने ही speed और तरीके से बिज़नेस बनाना चाहिए
- दोनों co-founders इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि से हैं, और उन्होंने माना कि वे अभी sales और customer acquisition skills सीखने के चरण में हैं
- दूसरी कंपनियों की तुलना में धीमे होने पर भी, उन्होंने दीर्घकालिक नज़रिये वाली marathon-जैसी growth को चुना
सार्वजनिक लेखन और आत्म-पुनर्प्राप्ति
- लेखक अपने लेखन को भावनात्मक राहत और आत्म-प्रकटीकरण के जरिए प्रामाणिकता वापस पाने का माध्यम बताता है
- वह पहले भी रिश्तों, बेचैनी और सपनों के बारे में खुलकर लिखता रहा है, और इसके जरिए खुद को छिपाए बिना जीने वाला जीवन बनाए रखा है
- यह लेख भी startup प्रक्रिया की बेचैनी और पुनर्प्राप्ति को ईमानदारी से साझा करता है,
ताकि दूसरे founders को आत्म-चिंतन का अवसर मिल सके
- अंत में लेखक कहता है कि अब उसने अपनी प्रेरणा और एकाग्रता फिर से पा ली है, और समान स्थिति वाले founders से बातचीत करने के लिए तैयार है
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