सब्सक्रिप्शन बहुत हल्के में मत लीजिए

 (thebestworstcase.substack.com)
1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 4 시간 전 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • सब्सक्रिप्शन सिर्फ़ एक साधारण खरीद नहीं, बल्कि एक तय अवधि के लिए access खरीदने का विकल्प है; यह विकल्पों को बढ़ाता है और साथ ही भविष्य के व्यवहार को बदल देता है
  • जिम, Uber One, Costco की तरह शर्तें अच्छी दिखें तब भी उपयोग की आवृत्ति और खरीदारी की जगह बदल जाती है, इसलिए preference shift के कारण वास्तविक लाभ का आकलन करना कठिन हो जाता है
  • फ़ायदों को सख्ती से सीमित करें तो इन्हें सामान्य उत्पाद की तरह तुलना किया जा सकता है, लेकिन HBO, Costco, और credit card rewards की तरह साथ में छोड़ी जाने वाली value भी बड़ी हो जाती है
  • सब्सक्रिप्शन कंपनियाँ पूंजी और data के आधार पर retention और engagement को optimize करती हैं, और किसी व्यक्तिगत उपभोक्ता के लिए इस asymmetry का विश्लेषण से मुकाबला करना कठिन है
  • Costco, Amazon Prime, Apple, और AI सब्सक्रिप्शन लेते समय यह देखना चाहिए कि कंपनी के लक्ष्य आपके अपने लक्ष्यों से मेल खाते हैं या नहीं; वरना धीरे-धीरे कंपनी ही आपके व्यवहार और पहचान को आकार देने लगती है

सब्सक्रिप्शन भविष्य के व्यवहार को बदलने वाला चुनाव है

  • सब्सक्रिप्शन साधारण खरीद से ज़्यादा भविष्य-उन्मुख access के करीब है; यह आगे के विकल्पों को बढ़ाता है और साथ ही व्यवहार बदल सकता है
  • kettlebell, tablet, या छोटे पालतू कुत्ते के लिए raincoat जैसी चीज़ें ख़रीदते समय किसी ख़ास उत्पाद के फ़ायदे-नुकसान की तुलना की जा सकती है, लेकिन सब्सक्रिप्शन में एक तय अवधि की संभावनाएँ खरीदी जाती हैं, इसलिए इसका असर कहीं ज़्यादा व्यापक होता है
  • विज्ञापन और store layout भी खरीदारी की इच्छा पैदा करते हैं, लेकिन “भूखे होने पर shopping न करना”, “खरीदने से पहले एक हफ़्ता इंतज़ार करना”, “जो चीज़ इस्तेमाल न हो उसे return कर देना” जैसे अपेक्षाकृत सरल बचाव संभव हैं
  • भौतिक उत्पाद भी मनोविज्ञान को प्रभावित करते हैं, और कई चीज़ें लगातार चलने वाले सब्सक्रिप्शन के लिए hardware anchor की तरह काम कर सकती हैं
  • असली बात digital service हो या plastic और silicon से बने उत्पाद, उन सभी उत्पाद-श्रेणियों की है जो भविष्य के व्यवहार पर लगातार और गहरा असर डालती हैं

अच्छे सब्सक्रिप्शन का भी तर्कसंगत मूल्यांकन करना मुश्किल है

  • जिम membership अक्सर लगभग न जाने वाले लोग subsidize करते हैं, और उनके लिए day pass लेना बेहतर हो सकता है
  • जो सब्सक्रिप्शन आर्थिक रूप से बुरा सौदा हो, उसे cancel करना अपेक्षाकृत आसान होता है; लेकिन उपयोगी सब्सक्रिप्शन में नतीजे जटिल हो जाते हैं, इसलिए उनका आकलन कठिन होता है
  • Uber One खाने के ऑर्डर की लागत काफ़ी कम कर सकता है, लेकिन साथ ही takeaway ऑर्डर बढ़ा भी सकता है, इसलिए असली फ़ायदा सीधा-सादा नहीं होता
  • insurance घर खोने जैसी स्थिति से बचाने और मन की शांति देने वाला एक तरह का सब्सक्रिप्शन है, जबकि Costco मज़बूत loyalty बनाने वाले उपयोगी सब्सक्रिप्शन के क़रीब है
  • सब्सक्रिप्शन में सौदे की शर्तें अच्छी हों तब भी वे preferences को shift करते हैं
    • Costco सदस्य जुड़ने से पहले वाले अपने रूप से बदल जाते हैं और Costco में ज़्यादा shopping करने लगते हैं
    • सस्ता होने की वजह से वे विकल्प कम चुनते हैं, दूसरी चीज़ें ख़रीदते हैं, और उनकी पसंद भी थोड़ी बदल सकती है
  • अगर आप running shoes खरीदते हैं तो आपके ज़्यादा दौड़ने और और running shoes खरीदने की संभावना बढ़ती है, लेकिन यह सब्सक्रिप्शन के दबाव से कमज़ोर रूप है
  • ऐसे शोध मौजूद हैं जो दिखाते हैं कि सब्सक्रिप्शन उपभोक्ता व्यवहार पर बड़ा असर डालते हैं, हालाँकि ज़्यादातर उत्पाद इस तरह काम नहीं करते, लेकिन Apple उत्पाद जैसे अपवाद हैं

फ़ायदों को सीमित करना होगा, तभी मनोवैज्ञानिक असर भी सीमित होगा

  • सब्सक्रिप्शन ज़्यादातर स्थितियों में खरीदार की पहचान और व्यवहार बदल देते हैं
  • अगर आप यह पक्का निभा सकें कि महीने में सिर्फ़ तीन बार takeaway करेंगे और उस आवृत्ति को कभी नहीं बढ़ाएँगे, तो Uber One सिर्फ़ मौजूदा ऑर्डरों की लागत घटाने का साधन बन सकता है
  • अगर आप HBO सब्सक्रिप्शन को एक महीने के Game of Thrones purchase की तरह लें और दूसरा कोई शो न देखें, तो सब्सक्रिप्शन को भी सामान्य उत्पाद की तरह pros and cons में तौला जा सकता है
  • लेकिन इस तरह सुरक्षित इस्तेमाल करने पर बहुत-सी value छोड़नी पड़ती है
    • HBO पर Succession और दूसरे शानदार प्रोग्राम छूट सकते हैं
    • Costco के कई अच्छे सौदे वास्तव में जीवन बेहतर कर सकते हैं और सालाना ख़र्च घटा सकते हैं
    • credit card rewards भी काफ़ी लाभ दे सकते हैं
  • फ़ायदों को स्वीकार करना और बाहरी psychological manipulation को स्वीकार करना, इन दोनों को अलग करना आसान नहीं है
  • streaming choices और purchases का नियमित विश्लेषण करने के लिए बहुत इच्छाशक्ति चाहिए, और ज़्यादातर लोग बस वैसे ही व्यवहार करते रहते हैं
  • यह भरोसे से कहना मुश्किल है कि HBO होने पर आप ज़्यादा TV नहीं देखेंगे, या Uber Eats पर कोई अतिरिक्त खरीद बिल्कुल नहीं करेंगे
  • Claude या ChatGPT जैसी सेवाओं में, जहाँ उपयोग का दायरा लगभग असीम है, यह समस्या और बड़ी हो जाती है

उपभोक्ता संरचनात्मक रूप से कमज़ोर स्थिति में है

  • उपभोक्ता अच्छी ज़िंदगी चाहते हैं, लेकिन कंपनी पैसे कमाने वाली मशीन की तरह काम करती है, इसलिए उपभोक्ता संरचनात्मक रूप से कमज़ोर स्थिति में होता है
  • कंपनी के incentives उन products और features की ओर जाते हैं जिनसे पैसा बनता है
  • ऐसा नहीं कि उपभोक्ता का फ़ायदा पूरी तरह बाहर हो, लेकिन अधिक सीधा लक्ष्य यह होता है कि उपभोक्ता इसे अच्छा सौदा समझे और खरीद जारी रखे
  • भौतिक उत्पादों में कंपनी और उपभोक्ता के incentives कुछ हद तक मेल खाते हैं
    • marketing techniques या planned obsolescence के ज़रिए ज़्यादा खरीद के लिए उकसाया जा सकता है
    • फिर भी उपभोक्ता को हर बार चीज़ ख़रीदते समय सक्रिय निर्णय लेना पड़ता है
  • सब्सक्रिप्शन इस friction को हटा देते हैं, जिससे कंपनी के लिए सीधे product value से ज़्यादा behavior modification को optimize करना आसान हो जाता है
  • कंपनियाँ बड़े पैमाने की पूंजी और data के आधार पर दीर्घकालिक लाभ के लिए सब्सक्रिप्शन डिज़ाइन करती हैं
  • यह optimization किसी खलनायकी साज़िश की तरह नहीं, बल्कि “प्रति subscriber revenue”, “monthly retention” जैसे aggregated metrics को बेहतर करने के रूप में दिखता है
  • सब्सक्रिप्शन कंपनियाँ सक्रिय रूप से प्रयोग करती हैं ताकि उपयोगकर्ता ज़्यादा समय तक बने रहें या अधिक engage हों
    • ChatGPT A/B test करता है कि कौन-से जवाब उपयोगकर्ता को ज़्यादा देर तक रोके रखते हैं
    • Netflix यही काम इस बात से करता है कि वह उपयोगकर्ता को कौन-सी फ़िल्में दिखाता है
    • Spotify यह तय करता है कि कौन-सा “2010s Morning Sad-girl Era Mix” सबसे ज़्यादा engagement लाएगा
  • कंपनी को यह भले न पता हो कि कोई ख़ास व्यक्ति किस बदलाव पर कैसी प्रतिक्रिया देगा, लेकिन वह लाखों उपयोगकर्ताओं के macro behavior को समझती है
  • व्यक्तिगत उपभोक्ता के लिए इस asymmetric war में कंपनी की analytical क्षमता का मुकाबला करना मुश्किल है

उन्हीं कंपनियों को subscribe करें जिनकी दिशा आपके मूल्यों से मेल खाती हो

  • सब्सक्रिप्शन के फ़ैसले में यह महत्वपूर्ण है कि कंपनी के घोषित लक्ष्य आपके लक्ष्यों से मेल खाते हैं या नहीं

  • Costco

    • Costco सब्सक्रिप्शन का उद्देश्य उपयोगकर्ता से वहाँ अधिक shopping कराना है
    • कंपनी साफ़ कहती है कि कम कीमतें अधिक बिक्री और तेज़ inventory turnover वाला मॉडल बनाती हैं
    • membership fee Costco को सदस्यों को बनाए रखने का कारण देती है, और warehouse model सदस्यों को रोज़मर्रा की खरीद वहीं समेटने का कारण देता है
    • अगर आप कम unit price पर ज़्यादा सामान bulk में ख़रीदना चाहते हैं, तो यह अच्छा सब्सक्रिप्शन हो सकता है

  • Amazon Prime

    • Amazon ने Prime को convenience-केंद्रित marketplace बनाने का लक्ष्य रखा है
    • Amazon चाहता है कि बिना price comparison या जटिल search के, वह डिफ़ॉल्ट रूप से जाने की जगह बन जाए
    • वह shopping process को लगातार इस तरह optimize करता है कि purchase तक पहुँचने के लिए कम clicks लगें
    • इसका मतलब है कि यह मॉडल lazy buying और impulse buying पर निर्भर होकर कारोबार बनाए रखता है

  • Apple

    • AppleCare, iCloud, और Apple products के फ़ायदे-नुकसान उपभोक्ता के हिसाब से बहुत स्पष्ट हो सकते हैं
    • Apple उपयोगकर्ताओं को अपने ecosystem में बाँधना चाहता है, और iPhone और Mac जैसे उत्पादों के बीच integration को अधिकतम seamless और convenient बनाना चाहता है
    • उसका लक्ष्य और ज़्यादा iCloud, iPhone, और Apple products बेचना है
    • Apple products आम तौर पर competing products से महँगे होते हैं, लेकिन अगर आप devices के बीच आसान usability चाहते हैं, तो Apple ecosystem की value काफ़ी है
    • कंपनी के लक्ष्यों का आकलन कुछ हद तक माहौल पढ़ने पर निर्भर करता है, और यह सीमा भी है कि कंपनी झूठ बोल सकती है
    • फिर भी ज़्यादातर मामलों में प्रबंधन जिस product direction की कल्पना कर रहा है, उसका मोटा अंदाज़ा लगाया जा सकता है
    • रिपोर्टों में “convenience”, “engagement”, “retention”, “ecosystem”, “frequency”, “loyalty” जैसे शब्द संकेत देते हैं

AI सब्सक्रिप्शन और आत्म-संरक्षण

  • online युग में यह अलग करना बहुत कठिन हो गया है कि कंपनियों का प्रभाव कहाँ ख़त्म होता है और आपकी अपनी सोच कहाँ से शुरू होती है; सब्सक्रिप्शन उसका एक स्पष्ट रूप है
  • AI सब्सक्रिप्शन खास तौर पर चालाक हैं, क्योंकि वे ऐसे उत्पाद हैं जिनमें manipulation की संभावना अधिक है, जिनसे वास्तव में बातचीत की जा सकती है, और जिनमें सामान्य सब्सक्रिप्शन की सारी विशेषताएँ भी मौजूद हैं
  • AI कंपनियों के business model अभी भी अस्पष्ट हैं
  • अगर chatbot का उपयोग बड़े पैमाने पर deskilling पैदा करता है और AI पर निर्भरता बढ़ाता है, तो सवाल बचता है कि ऐसे बदलाव मानव मनोविज्ञान को कैसे प्रभावित करेंगे
  • chatbots का पूरा उपयोग किए बिना प्रतिस्पर्धा करना लगातार कठिन होता जा रहा है
  • Anthropic, OpenAI, Google जैसी कंपनियों के incentives का लगातार पुनर्मूल्यांकन करना होगा, और models की शुद्ध क्षमता के साथ सावधानी से उनका संतुलन करना होगा
  • अगर आप सक्रिय रूप से यह नहीं चुनते कि आपको कैसा व्यक्ति बनना है, तो कोई-न-कोई कंपनी वह चुनाव आपकी ओर से कर देगी

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 4 시간 전
Hacker News टिप्पणियाँ

  • “अभी 10 डॉलर मिलने वाला, लेकिन आपकी पसंद, दिनचर्या और सोचने का तरीका बदल देने की प्रबल संभावना रखने वाला जादुई बटन” और “10 डॉलर देकर आपकी पसंद, दिनचर्या और सोचने का तरीका बदल देने की प्रबल संभावना वाला बटन” — ये एक दिलचस्प सवाल है, जिसका जवाब काफ़ी अलग हो सकता है
    विडंबना यह है कि लगता है दूसरे विकल्प पर ज़्यादा लोग “दबाऊँगा” कहेंगे। क्योंकि इसमें उद्देश्य “पैसे लेना” से बदलकर खुद को बदलना जैसा महसूस होता है। जबकि subscription का उद्देश्य इन दोनों में से कोई नहीं, बल्कि content पाना है, इसलिए इस संदर्भ में पहला सवाल ज़्यादा प्रासंगिक लगता है

    • सिर्फ़ खाने को देखें तो भी commodification की संभावना बहुत बड़ी है। जैसे, “हम आपको इतना सक्षम बना देंगे कि आप अच्छे और खराब wine में उतना फ़र्क कर सकें जितना एक औसत sommelier को स्वाभाविक और थोड़ा प्रभावशाली लगे” या “हम आपको और आपके बच्चों को vegetables और seafood उतना ही पसंद करवा देंगे जितना dessert” — ऐसी चीज़ों के लिए लोग हज़ारों-लाखों डॉलर भी दे सकते हैं
      इसके आगे “हम exercise को ऐसा routine बना देंगे जैसे आप इसे कई सालों से कर रहे हों”, “हम आपको अपनी नौकरी पसंद करवा देंगे”, “हम आपको अपने spouse के साथ नियमित रूप से भावनाएँ साझा करने वाला बना देंगे” जैसी बातें भी सोची जा सकती हैं

  • अगर कोई कंपनी ज़्यादा ऐसे casual subscribers चाहती है, तो उसे Apple App Store subscriptions जैसी सेवाओं और dark pattern ban laws का समर्थन करना चाहिए
    अगर लोगों को भरोसा हो कि cancellation आसान है, तो वही लापरवाही और मनोवैज्ञानिक प्रभाव, जिनसे लेख users को सावधान करना चाहता है, उल्टा और ज़्यादा बढ़ेंगे

  • Costco membership के पीछे दो वजहें लगती हैं। Costco को “subscribe” करने वाले लोग ज़्यादा loyal होते हैं, लेकिन साथ ही इसका असर आम जनता को फ़िल्टर करने जैसा भी है
    Costco के नज़रिए से सामान्य ग्राहक ज़्यादा staff effort खपा सकते हैं, और membership उस बोझ को कम करती है

    • Costco में loss rate कम है। members के चोरी करने की संभावना कम होती है

  • एक कदम आगे बढ़कर, subscribe करते ही तुरंत cancel भी किया जा सकता है। payment हो चुकी है, तो वह एक महीने तक valid रहेगा
    फिर दोबारा ज़रूरत पड़े तो re-subscribe करके फिर cancel कर दें। सच कहूँ तो समझ नहीं आता कि अभी सभी subscriptions cancel न करने की क्या वजह है। जब चाहें फिर से pay कर सकते हैं

    • हाल में मैंने भूलने से बचने के लिए जल्दी cancel कर दिया, तो पैसे देने के बावजूद उन्होंने shipment नहीं भेजी। जवाब मिला, “आपने cancel कर दिया था”, और customer support से सुलझाने की कोशिश की, लेकिन एक बिंदु पर जाकर हार माननी पड़ी
      हर कंपनी ऐसा handle नहीं करती
    • कुछ services महीने को अलग-अलग unit की तरह treat नहीं करतीं। Uber membership को तुरंत cancel कर देता है
    • अगर service सच में इस्तेमाल करते हैं, तो बार-बार re-subscribe करना भी झंझट है। हाँ, अगर पैसे तंग हों तो subscription management पर ध्यान रखना पड़ता है, और बेकार subscriptions नहीं रखनी चाहिए। अगर मामला अस्पष्ट हो, तो cancellation reminder सेट कर देता हूँ
    • मैं भी इसे default तरीका मानकर इस्तेमाल करता हूँ। दिमाग़ में बस यही रहता है कि “मैं एक महीना खरीद रहा हूँ”
    • अभी मैं language model subscriptions के लिए यही तरीका इस्तेमाल कर रहा हूँ

  • इसका एक आसान उपाय है। कोई domain खरीदें और Proton, Apple या किसी दूसरी custom domain email service का इस्तेमाल करें
    catch-all सेट करें, और हर merchant को merchantname@donotwriteto.me जैसा पता दें। इससे चीज़ें व्यवस्थित रहती हैं, और जो जगहें जानबूझकर mailing list से नहीं हटातीं, उनके लिए उस address पर आने वाले mail block कर सकते हैं। email verification भी हो जाती है और संपर्क भी निजी रहता है, बिना primary inbox में spam भरे

    • email या newsletter subscriptions के लिए यह अच्छी सलाह है, लेकिन लेख का विषय यह नहीं है
    • मैं इस तरीके की ज़ोरदार सिफारिश करता हूँ। ऐसा करने के बाद spam filtering की ज़रूरत ही नहीं रही
      पहले Gmail spam से भरा रहता था और filter गड़बड़ करके सही mails को भी गलत classify कर देता था। अब spam बिल्कुल नहीं है। आजकल जो data breaches आम हो गए हैं, उनमें email शामिल होने पर भी यह मददगार है। हाँ, ऑफ़लाइन जब कोई business email पूछता है, तब “नहीं, मेरा email नहीं, आपका business name बताइए” से लेकर “उस कंपनी का नाम मेरे पास registered trade name है, इसलिए उसे email address में नहीं डाल सकता” जैसी अटपटी स्थितियाँ झेलनी पड़ती हैं
    • यह सच में अच्छी सलाह है। इसी तरह मैं Firefox Relay से regenerate किए जा सकने वाले proxy emails इस्तेमाल करता रहा हूँ, और यह काफ़ी अच्छा चला, लेकिन हर site पर नहीं।
      हाल में मैं Proton के SimpleLogin को test कर रहा हूँ, और यह हर बार काम कर गया है
    • यह लेख paid subscriptions के बारे में है, लगता है आपने लेख पढ़ा ही नहीं

  • Privacy.com ने मेरे लिए यह समस्या हल कर दी। trial के लिए 1 डॉलर वाले card से sign up करता हूँ, और memberships के लिए unique card number और “one-time use” flag लगाता हूँ

    • मेरे साथ भी यही है। शानदार है, और इसके लिए पैसे भी नहीं देने पड़ते
      मैं दोस्तों और परिवार को लगातार इसके बारे में बताता हूँ, लेकिन उन्हें मेरी तरह हर subscription में इसका इस्तेमाल करने के लिए मनाना मुश्किल होता है

  • inbox clutter और “छोटे-छोटे भुगतान” वाली casual subscriptions — दोनों को बढ़ावा देने वाली services को पोस्ट करना थोड़ा विडंबनापूर्ण है

    • यही सबसे HN-जैसी technique है। “क्या technology ने आपकी ज़िंदगी में समस्या पैदा की? अच्छी ख़बर है। आपके लिए एक अतिरिक्त technology layer मौजूद है, जो पिछली technology से बचाती है”
    • ख़ासकर जब सोचें कि यही service paid subscriptions cancel करना कितना मुश्किल बना देती है

  • subscription को “reset” करने के लिए मैंने कभी payment वाले credit card को invalidate कर दिया था, जिससे ज़्यादातर charges रुक गए
    यह थोड़ा blunt tool है और हमेशा पूरी तरह काम नहीं करता, लेकिन पहले असरदार था

    • मेरा मानना है कि इससे credit पर बुरा असर पड़ सकता है या debt collections तक बात जा सकती है। कम से कम gym subscriptions में, जब subscriber भुगतान नहीं करते, तो ऐसा अक्सर होता है

  • YouTube जैसे online feeds पर भी यही बात लागू होती है। जो subscriptions काफ़ी समय से अच्छे videos नहीं दे रहे, उन्हें बीच-बीच में साफ़ करना अच्छा है

    • मुझे subscription का मतलब ही समझ नहीं आता। subscribe किए बिना भी home screen उन channels के videos दिखाती रहती है जिन्हें मैंने देखा है
    • सहमत हूँ। subscribed channels कुछ सौ हो गए हैं, इसलिए अब मैं PocketTube से उन्हें categories में बाँटकर manage करता हूँ, लेकिन शायद बहुतों को हटाना पड़ेगा
      अफ़सोस यह है कि कई channels शानदार one-off videos बनाते हैं, और अगली ऐसी ही चीज़ की उम्मीद में subscribe कर लेते हैं, लेकिन वैसा video फिर कभी नहीं आता

  • कुल मिलाकर लगता है कि लोगों को casually subscribe न करने में मुश्किल होती है, और शायद इसी वजह से बहुत-सी services आज इस तरह design की जाती हैं
    अमेरिकी समाज लोगों को choice की स्वतंत्रता देता है, और उसके साथ आने वाले सुंदर side effects और बदसूरत side effects — दोनों भी साथ लेता है