- Kansas राज्य के स्थानीय अख़बार Marion County Record के दफ़्तर पर law enforcement अधिकारियों ने छापा मारा, जिससे प्रेस की स्वतंत्रता के उल्लंघन को लेकर चिंताएँ बढ़ गई हैं.
- पुलिस ने काउंटी जज द्वारा हस्ताक्षरित search warrant के आधार पर अख़बार के संचालन के लिए ज़रूरी कंप्यूटर, मोबाइल फ़ोन और अन्य उपकरण ज़ब्त कर लिए.
- यह ज़ब्ती उस आरोप से जुड़ी है कि पत्रकारों ने एक स्थानीय restaurant मालिक की driving record संबंधी जानकारी हासिल कर उसकी privacy का उल्लंघन किया.
- अख़बार की सह-मालिक Joan Meyer, जिनके घर को भी छापेमारी में शामिल किया गया था, अगले दिन गिर पड़ीं और उनकी मृत्यु हो गई. अख़बार का कहना है कि इस छापेमारी से पैदा हुए तनाव ने उनकी मौत में योगदान दिया.
- इस छापेमारी को 1980 के Privacy Protection Act का उल्लंघन माना जा रहा है, जो आम तौर पर पत्रकारों से जानकारी खोजने या ज़ब्त करने पर रोक लगाता है.
- Privacy Protection Act में एक अपवाद है, जिसके तहत अगर पत्रकारों पर किसी चल रहे अपराध में शामिल होने का संदेह हो तो newsroom की तलाशी ली जा सकती है. हालांकि, यह अपवाद तब लागू नहीं होता जब आरोप news gathering से जुड़े हों.
- पुलिस की यह कार्रवाई संविधान के Fourth Amendment का भी उल्लंघन हो सकती है, जो लोगों को सरकार की "unreasonable" search और seizure से बचाता है.
- Marion County Record के publisher Eric Meyer ने identity theft के आरोपों से इनकार किया और कहा कि स्थानीय restaurant मालिक के बारे में जानकारी अलग स्रोत से मिली थी और उसका स्वतंत्र रूप से सत्यापन किया गया था.
- इस छापेमारी की आलोचना स्थानीय अधिकारियों द्वारा सत्ता के दुरुपयोग और newsroom के कामकाज के लिए ख़तरे के रूप में की जा रही है.
- छापेमारी और ज़रूरी उपकरणों की ज़ब्ती के बावजूद, Marion County Record ने काम जारी रखने और अपना साप्ताहिक संस्करण प्रकाशित करने की योजना बनाई है.
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