- 2023 में Kansas के साप्ताहिक अखबार Marion County Record और उसके प्रकाशक के घर पर तलाशी व जब्ती की कार्रवाई का नेतृत्व करने वाले पूर्व Marion पुलिस प्रमुख Gideon Cody पर गंभीर अपराध के तौर पर न्याय में बाधा डालने का आरोप लगाया गया
- अभियोग में कहा गया है कि Cody ने तलाशी के दिन या उसके बाद 6 दिनों के भीतर किसी संभावित गवाह को जांच एजेंसियों से जानकारी छिपाने के लिए जानबूझकर प्रभावित किया, लेकिन ठोस कार्रवाई सार्वजनिक नहीं की गई
- यह मामला लगभग 1,900 आबादी वाले शहर Marion में हुई छापेमारी के राष्ट्रीय स्तर पर प्रेस स्वतंत्रता की बहस में बदल जाने का उदाहरण है
- अखबार के प्रकाशक Eric Meyer की मां और अखबार की सह-मालिक Joan Meyer की तलाशी के अगले दिन दिल का दौरा पड़ने से मौत हो गई, और Meyer ने इसका कारण छापेमारी से हुआ तनाव बताया
- विशेष अभियोजक की रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला कि Meyer, रिपोर्टर Phyllis Zorn और अखबार ने कोई अपराध नहीं किया था, और Cody की कमजोर जांच गलत फैसले तक ले गई
आरोपों की सामग्री और प्रेस स्वतंत्रता विवाद
- पूर्व Marion पुलिस प्रमुख Gideon Cody पर गंभीर अपराध के तौर पर न्याय में बाधा डालने का आरोप लगाया गया
- अभियोग में कहा गया है कि Cody ने Marion County Record और प्रकाशक के घर पर तलाशी व जब्ती की कार्रवाई के दिन या उसके बाद 6 दिनों के भीतर किसी संभावित गवाह को जानकारी छिपाने के लिए प्रभावित किया
- आरोप सोमवार को Marion County के राज्य जिला अदालत में दायर किए गए, और Cody की ठोस कार्रवाई के बारे में अधिक विस्तार से नहीं लिखा गया
- 11 अगस्त 2023 की तलाशी ने Kansas के लगभग 1,900 आबादी वाले शहर Marion में राष्ट्रीय स्तर पर प्रेस स्वतंत्रता की बहस छेड़ दी
- अखबार के प्रकाशक Eric Meyer की मां और अखबार की सह-मालिक Joan Meyer की तलाशी के अगले दिन दिल का दौरा पड़ने से मौत हो गई, और Meyer ने इसका कारण तलाशी से हुआ तनाव बताया
- Meyer ने आलोचना की कि कई संबंधित लोगों की भूमिका होने के बावजूद अधिकारी Cody को “fall guy” बना रहे हैं
- उन्होंने संदेह जताया कि आपराधिक मामला बिना मुकदमे के plea deal में खत्म हो सकता है, जिससे छापेमारी की जानकारी पर्याप्त रूप से सार्वजनिक नहीं हो पाएगी
- Meyer ने कहा, “हम सिर्फ बुनियादी पत्रकार हैं” और “हमें पूरी कहानी चाहिए, उसका सिर्फ एक हिस्सा नहीं”
तलाशी का आधार और विशेष अभियोजक का निष्कर्ष
- Cody ने तलाशी को यह दावा करते हुए उचित ठहराया कि Meyer, Marion County Record और रिपोर्टर Phyllis Zorn ने एक स्थानीय व्यवसायी के राज्य ड्राइविंग रिकॉर्ड की कॉपी की प्रामाणिकता सत्यापित करने की प्रक्रिया में पहचान चोरी या कंप्यूटर अपराध किए, इसके सबूत हैं
- वह व्यवसायी Marion सिटी काउंसिल से शराब लाइसेंस की मंजूरी मांग रहा था, और ड्राइविंग रिकॉर्ड से संकेत मिला कि उसने वैध लाइसेंस के बिना कई वर्षों तक गाड़ी चलाई हो सकती है
- बाद में इस व्यवसायी का लाइसेंस बहाल कर दिया गया
- विशेष अभियोजक की रिपोर्ट में Cody और स्थानीय व्यवसायी के बीच के टेक्स्ट मैसेज शामिल हैं
- व्यवसायी ने कहा कि Cody ने अनुरोध किया कि वे टेक्स्ट मैसेज हटा दिए जाएं, क्योंकि लोग दोनों के संबंधों को गलत समझ सकते हैं
- व्यवसायी ने बताया कि दोनों के संबंध कामकाजी और platonic थे
- विशेष अभियोजक की रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला कि Meyer, Zorn और अखबार ने कोई अपराध नहीं किया
- Zorn ने अपने पास मौजूद जानकारी का इस्तेमाल कर अपने नाम से राज्य के ऑनलाइन डेटाबेस में कानूनी रूप से खोज की
- Cody का मूल्यांकन किया गया कि कमजोर जांच के कारण उन्होंने इनके कार्यों को गलत समझा
1 टिप्पणियां
Hacker News की रायें
मुझे हमेशा लगा है कि जब कोई law enforcement officer कानून तोड़ने के लिए अभियुक्त बनाया जाता है, तो सज़ा अनिवार्य रूप से दोगुनी होनी चाहिए
माना जाता है कि वे “कानून जानते हैं”, इसलिए कोई बहाना नहीं होना चाहिए, और जब कई लोग शामिल थे फिर भी सिर्फ़ एक व्यक्ति पर आरोप लगना, एक और न्यायिक विफलता जैसा दिखता है
https://kansasreflector.com/wp-content/uploads/2024/08/Speci... पेज 99 के बाद देखें
“विशेष अभियोजकों ने निष्कर्ष निकाला कि पुलिस ने सबूतों को गलत समझा, जांच जल्दबाज़ी में की, और दोषपूर्ण व अवैध search warrant का इस्तेमाल किया, फिर भी निराधार पहचान-चोरी के आरोपों की जांच करने या raid को अंजाम देने मात्र से उन्होंने कोई अपराध नहीं किया”
https://kansasreflector.com/2024/08/05/special-prosecutors-p...
पूर्व chief पर आरोप raid के बाद एक गवाह से text messages delete करने को कहने से जुड़ा है
इस तरह कहने के लिए माफ़ी, लेकिन law enforcement में testosterone और अक्षमता मिल जाएं तो ऐसी बहुत-सी समस्याएं पैदा होती हैं
https://www.youtube.com/watch?v=iiUkbE_ktHs
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उम्मीद है यह आख़िरी अभियोग नहीं होगा। अगर यह पत्रकारों से उनके पत्रकारिता कार्य के लिए बदला लेने की पुलिस छापेमारी थी, तो एक मामूली-से अभियोग से कहीं बड़ी जवाबदेही होनी चाहिए
Kansas के साप्ताहिक अख़बार की एक पूर्व रिपोर्टर ने, प्रेस की आज़ादी को लेकर देशव्यापी बहस छेड़ने वाली पुलिस छापेमारी से जुड़े federal lawsuit के एक हिस्से को निपटाने के लिए 235,000 डॉलर लेने पर सहमति दी है
इस समझौते के बाद पूर्व Marion पुलिस प्रमुख, पूर्व Marion County Record रिपोर्टर Deb Gruver द्वारा दायर मुकदमे से बाहर हो गए, लेकिन छापेमारी के संबंध में साथ में मुकदमे में शामिल किए गए Marion County sheriff और county prosecutor बाहर नहीं हुए। यह मुकदमा शहर, county, मौजूदा और पूर्व निर्वाचित अधिकारियों तथा law enforcement अधिकारियों सहित 8 लोगों के खिलाफ दायर 5 federal lawsuits में से एक है
https://apnews.com/article/kansas-newspaper-raid-lawsuit-b0b...
इस छापेमारी की साज़िश रचने वालों ने जो किया, वह किसी concert में marijuana पीने की तुलना में स्वतंत्र समाज को कहीं ज़्यादा खोखला करता है
संबंधित prosecutor, state attorney general, judge और lawyer—सभी को जेल जाना चाहिए
law school से निकले white-collar मूर्ख इसमें शामिल थे, फिर भी लगता है कि वे हाथ झाड़कर बच निकलेंगे। मैं पास के Sedgwick County से हूँ, इसलिए ऐसा और भी लगता है
सच कहूँ तो मुझे हैरानी है कि यह मामला अभियोजन तक पहुँचा, और अब यह देखने का इंतज़ार है कि यहाँ qualified immunity की दलील कैसे आएगी
ज़्यादा उत्साहित होने से पहले, इस केस के गलत दिशा में जाने के कई तरीके हैं। लोग नहीं जानते कि न्यायिक व्यवस्था पुलिस समेत सत्ता में बैठे लोगों पर अभियोग लगाने से बचने की ओर कितनी झुकी हुई है
उदाहरण के लिए, कई jurisdictions में felony charge से पहले grand jury की मंज़ूरी चाहिए होती है। grand jury नागरिकों को बेतुके felony charges से बचाने की व्यवस्था है, लेकिन वह सिर्फ prosecutor द्वारा पेश किए गए evidence को सुनती है; न defense attorney होता है, न defendant। prosecutor जानबूझकर कमजोर case ले जाकर कह सकता है कि grand jury ने indictment से इनकार कर दिया, और जिम्मेदारी से बच सकता है—और ऐसा अक्सर होता है
prosecutor ऐसा इसलिए करते हैं क्योंकि अभियोजन के लिए उन्हें पुलिस की जरूरत होती है। अगर किसी prosecutor की reputation पुलिस को जेल भेजने वाले के रूप में बन जाए, तो police witnesses बीमार बताकर court में आना बंद कर देते हैं, और conviction rate गिर जाता है। आखिरकार उन्हें सिर्फ conviction rate की परवाह होती है
judges में भी अक्सर prosecution bias होता है, या वे खुले तौर पर prosecution के पक्ष में चलते हैं। कई judges पूर्व prosecutors होते हैं, और राज्य के हिसाब से judges असल में चुनाव लड़ने वाले politicians होते हैं, इसलिए “crime पर सख्ती” जैसे slogans सामने आते हैं
हाल के बड़े उदाहरणों में Georgia का YSL trial, Massachusetts का Karen Read trial, और Rust shooting death मामले में Alec Baldwin trial शामिल हैं। Baldwin मामले में prosecution ने defendant के पक्ष में evidence छिपाया, bullets को दूसरे case file में रख दिया ताकि defense उसे न देख सके, और अंत में उचित रूप से case dismiss हो गया। इसे Brady violation कहा जाता है [1]
हालांकि ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि मामला high-profile था; कभी-कभी Brady violations को नजरअंदाज कर दिया जाता है। Connick v. Thompson [2] में Supreme Court ने माना कि अगर office के सिर्फ एक prosecutor ने Brady violation किया है, तो वह systemic issue नहीं है—जो पागलपन है
Derek Chauvin जैसे कुछ high-profile cases भी रहे हैं जहाँ पुलिस पर सफलतापूर्वक अभियोजन चला, लेकिन वे अपवाद जैसे हैं, और conviction तक अभी लंबा रास्ता है
[1]: https://en.wikipedia.org/wiki/Brady_disclosure
[2]: https://en.wikipedia.org/wiki/Connick_v._Thompson
Connick v. Thompson judgment के पहले paragraph [0] से ही वह दावा खारिज हो जाता है। Thompson की दो convictions एक single Brady violation की वजह से पलट दी गई थीं; उस violation को ठीक नहीं माना गया था, और court ने भी इसे स्वीकार किया था। Brady खुद Supreme Court का precedent है जिसमें prosecution के उस आचरण को due process के विरुद्ध और unconstitutional माना गया है
Connick v. Thompson में मुद्दा Brady violation के constitutional question से अलग यह था कि क्या prosecutor’s office ने prosecutors को train करने में systematic failure किया, इसलिए Thompson को civil damages देने चाहिए—और वह इसे साबित नहीं कर पाया
[0] https://supreme.justia.com/cases/federal/us/563/51/
क्योंकि qualified immunity criminal prosecution नहीं, बल्कि civil lawsuits से जुड़ा concept है
https://www.law.cornell.edu/wex/qualified_immunity
सोमवार की report में prosecutors ने state law के उस provision को highlight किया जो former Marion restaurant owner Kari Newell के इस बयान से जुड़ सकता है कि Cody ने उसे Cody के साथ exchanged text messages के evidence को destroy करने के लिए उकसाया था
http://marionrecord.com. Paper cleared; ex-chief faces felony charge
https://kansasreflector.com/2024/08/13/former-marion-police-...
दोषी ठहराए जाने पर भी यह lower-level felony है, और चूँकि वह अब फिर वैसा काम दोहराने की position में नहीं है, इसलिए probation मिलने की संभावना ज्यादा है
https://www.kansas.com/opinion/opn-columns-blogs/dion-lefler...
“यह मानने के दो कारण हैं कि यह video recording accidental थी। 1) conversation की शुरुआत में Cody ने Newell को चेतावनी दी, ‘हमें एक-दूसरे को कुछ भी नहीं लिखना चाहिए,’ और उसने जवाब दिया, ‘हाँ, मुझे पता है, समझती हूँ।’ 2) call काटने के तुरंत बाद Cody ने Casey’s General Store के men’s restroom में पेशाब करते हुए खुद का video record किया।”
https://www.kake.com/features/special-content/untold-story-k...
“इस interview के अगले दिन Newell ने बताया कि दोनों के romantic relationship में होने की अफवाहें फैलने के बाद former chief ने उससे उनके बीच के text messages delete करने को कहा था। उसने कहा कि वे अफवाहें सच नहीं थीं, फिर भी उसने texts delete कर दिए और तुरंत पछताया।”
इकलौता charge इस वजह से है कि एक police officer ने किसी से texts delete करने को कहा, और इसका raid से कोई संबंध नहीं है
अमेरिकी कोड Title 18 Section 242 यह अपराध मानता है कि कानून के आवरण में काम करने वाला कोई व्यक्ति संविधान या अमेरिकी कानूनों द्वारा संरक्षित अधिकारों·विशेषाधिकारों से जानबूझकर वंचित करे
अपराध की परिस्थितियों और हुई क्षति के आधार पर जेल की सजा से लेकर आजीवन कारावास, मृत्युदंड तक संभव है
https://www.justice.gov/crt/deprivation-rights-under-color-l...
वहीं Australia में पत्रकारों पर छापे पड़ने पर भी कुछ नहीं होता
https://www.theguardian.com/media/2020/feb/17/federal-police...