Google स्मार्टफ़ोन search contract से जुड़े antitrust मुकदमे में हारा

• जज ने फैसला दिया कि Apple और अन्य कंपनियों के साथ Google के contract कानून का उल्लंघन करते हैं
• Google ने अरबों डॉलर चुकाकर अपने search engine को स्मार्टफ़ोन पर default option बनवाया

संघीय जज के फ़ैसले की मुख्य बातें

• Washington DC के जज Amit Mehta ने फैसला दिया कि Google ने search market पर अवैध रूप से monopoly कायम की
• यह 20 साल में पहली बार है जब सरकार ने किसी बड़ी tech company के खिलाफ antitrust मुकदमे में जीत हासिल की है
• जज ने माना कि Google द्वारा अपने search engine को स्मार्टफ़ोन और web browser में default option बनवाने के लिए 26 अरब डॉलर चुकाना, दूसरे competitors के लिए market में सफल होने के अवसरों को रोकता था

Google की monopoly का असर

• जज ने कहा कि स्मार्टफ़ोन और browser distribution पर Google के नियंत्रण ने उसे online advertising prices को बिना competition के लगातार बढ़ाने में सक्षम बनाया
• Google की monopoly power exclusive distribution contracts के जरिए बनी रही, जिससे वह competition के दबाव के बिना text ad prices बढ़ा सका

शेयर बाज़ार की प्रतिक्रिया

• Alphabet का share 4.5% गिरकर 159.13 डॉलर प्रति share पर आ गया
• Apple का share 5.8% गिरकर 207.14 डॉलर पर आ गया, क्योंकि iPhone पर default browser बने रहने के लिए Google से मिलने वाले अरबों डॉलर के भुगतान पर असर पड़ सकता है

antitrust enforcement agencies का तर्क

• Google ने online search और उससे जुड़े advertising market पर अवैध monopoly बनाए रखी
• Google ने दशकों तक Apple, Samsung Electronics और अन्य कंपनियों को अरबों डॉलर देकर स्मार्टफ़ोन और web browser में सबसे अहम जगह हासिल की
• इन default positions की बदौलत Google दुनिया का सबसे अधिक इस्तेमाल होने वाला search engine बना और मुख्य रूप से search advertising से हर साल 300 अरब डॉलर से अधिक revenue कमाया

जज की अतिरिक्त राय

• Google के पास general search advertising market में monopoly नहीं है
• इसकी वजह यह है कि Amazon, Walmart जैसे retailers ने अपनी websites पर search से जुड़े ads देना शुरू कर दिया है
• लेकिन search results page के ऊपर दिखाई देने वाले और users को websites तक ले जाने वाले search text ads market में Google की monopoly है

आगे की प्रक्रिया

• जज Mehta का यह फैसला केवल Google की liability पर केंद्रित है
• जज बाद में एक अलग trial के जरिए यह तय करेंगे कि Google पर कौन-से remedies लागू किए जाएँ
• Department of Justice ने अभी तक यह नहीं बताया है कि वह कौन-से specific changes की मांग करेगा, लेकिन उसने European regulators के उदाहरणों का हवाला दिया
• Department of Justice, Alphabet के search business को Android या Chrome जैसे दूसरे products से अलग करने की मांग कर सकता है

GN⁺ की राय

• यह फैसला Google की market dominance पर लगाम लगाने वाला एक अहम मोड़ बन सकता है। अगर search और advertising market, जिस पर Google लंबे समय से हावी रहा है, में competition बढ़ता है, तो consumers को बेहतर services और अधिक वाजिब कीमतें मिल सकती हैं।
• हालांकि, अगर Google की services को अचानक अलग किया गया या सीमित किया गया, तो लंबे समय से उन पर निर्भर consumers को असुविधा हो सकती है। market openness और consumer convenience के बीच संतुलन बनाना महत्वपूर्ण होगा।
• उम्मीद है कि यह फैसला सिर्फ Google ही नहीं, बल्कि Apple, Meta, Amazon जैसी दूसरी Big Tech companies के लिए भी चेतावनी साबित होगा। market monopoly और unfair practices पर regulators की निगरानी और कार्रवाई और कड़ी हो सकती है।
• आगे search और advertising market किस तरह दोबारा आकार लेगा और इसका consumers पर क्या असर पड़ेगा, इस पर नज़र रखना ज़रूरी होगा। उम्मीद है कि fair competition और innovation के बीच तालमेल वाला एक स्वस्थ market environment बनेगा।

[GN⁺]

Hacker News राय

• iOS में search engine बदलना मुश्किल है

  • अनुमत search engines की सूची OS में built-in होती है
  • search calls को hook और redirect करने वाले extensions इस्तेमाल किए जाते हैं, लेकिन यह झंझट भरा है

• Chrome में search engine बदलना मुश्किल है

  • extension का उपयोग करके default search engine बदला जाता है और autocomplete सक्षम किया जाता है
  • Google की policies के कारण extension को केवल एक ही काम करना चाहिए
  • 'Search by Image' feature जोड़ने के कारण extension हटा दिया गया

• Linux में Chrome का default search engine सेट करना मुश्किल है

  • default search engine API उपलब्ध नहीं है
  • users को इसे manually सेट करना पड़ता है

• search engine settings बदलना consumer-friendly नहीं है

  • इसे जानबूझकर मुश्किल बनाया गया है
  • यह बड़े revenue की सुरक्षा के लिए किया गया कदम है

• generative AI integration search quality में सुधार नहीं करता

  • Google के AI results में पहली बार गलत जानकारी ऊपर दिखाई देती है

• Google के quality-degradation experiments का revenue पर बड़ा असर नहीं पड़ता

  • global search revenue में 0.66-0.99% की कमी आती है

• Google का default search engine के रूप में सेट होना Apple और Mozilla के लिए बड़ा revenue लाता है

  • अगर Google अब default search engine के रूप में सेट नहीं होता, तो revenue घट जाएगा
  • अधिकांश users फिर भी Google का इस्तेमाल करेंगे

• Google के monopoly issue को हल करने के लिए अदालत की recommendations अनिश्चित हैं

  • remedies को लेकर experts की राय अलग-अलग है
  • यह पता नहीं कि अदालत की recommendations छोटी होंगी, मध्यम होंगी, या बड़ी

• वे practices जिन्हें DoJ नकारात्मक रूप से देखता है

  • competitors के बीच horizontal agreements (price fixing, market allocation आदि)
  • supply chain के अलग-अलग चरणों में मौजूद कंपनियों के बीच vertical agreements (resale price maintenance, exclusive dealing आदि)
  • exclusionary conduct (predatory pricing, competitors के साथ deal करने से इनकार, interoperability को सीमित करना आदि)
  • conditional sales practices (bundling आदि)
  • monopoly position का उपयोग करके अनुचित लाभ लेना

• Google का default search engine के रूप में सेट होना अमेरिकी antitrust law का उल्लंघन है

  • दूसरी कंपनियाँ भी exclusive deals करती हैं, लेकिन Google का मामला अलग है

• Google Search अब भी सबसे बेहतर है

  • दूसरे search engines पर switch करने की cost कम है
  • competitors web search को लगभग चुनौती ही नहीं देते

• Apple smartphone market में search को नियंत्रित करता है

  • Apple search से अरबों डॉलर कमाता है
  • Google यह पैसा नहीं देना चाहता, लेकिन मजबूरन देता है

• Google Mozilla को default search engine के रूप में सेट होने के लिए भुगतान करता है

  • अगर इस फैसले के कारण Google भुगतान बंद कर देता है, तो Mozilla मुश्किल में पड़ जाएगा