- 2003 में Crap Towns ब्रिटेन की “सबसे खराब जगहों” का मज़ाक उड़ाने वाली एक व्यंग्यात्मक किताब के रूप में word-of-mouth bestseller बनी, लेकिन आज यह सवाल ही बहस का विषय है कि क्या वैसी किताब फिर निकाली जा सकती है
- किताब ने पाठकों की submissions, research, photos और मज़ाक को मिलाकर ब्रिटेन की हालत दिखाने की कोशिश की थी, और The Fence के Adam Steiner ने इसे बेहतर ब्रिटेन की चाहत से निकली स्नेहभरी फटकार के रूप में पढ़ा
- 2021 के बाद से Sam Jordison बार-बार यह सुनते रहे कि “यह अब नहीं चलेगा”, और वे इस दुविधा में हैं कि क्या समाज ने self-deprecating humour खो दिया है या किताब का तरीका शुरू से ही क्रूर था
- कुछ लोगों ने Crap Towns को “cursed object” कहा और इसे एक अप्रिय सफल किताब माना; Sam चेताते हैं कि नैतिक निश्चितता भी मज़ाक जितनी ही पुरानी पड़ सकती है
- वे कहते हैं कि वे नई Crap Towns नहीं लिखेंगे; ब्रिटेन बेहतर नहीं हुआ है और सबसे खराब शहरों पर ऐसे survey वाला तरीका भी अब पुराना और खुरदरा लगता है
Crap Towns ने ब्रिटेन के जिस परिदृश्य को निशाना बनाया था
- Crap Towns 2000 के दशक की शुरुआत में Sam Jordison द्वारा संपादित की गई book series थी, जिसमें ब्रिटेन की सबसे खराब जगहों पर लिखा गया था
- इसका format वेबसाइट पर आई पाठकों की recommendations पर आधारित था, जिसमें Sam की कुछ research, photos और मज़ाक जोड़े गए थे
- Sam इसे ब्रिटेन की वास्तविक हालत दिखाने वाला record, यानी शुरुआती critic के शब्दों में “domesday book of misery” जैसा कुछ बनाना चाहते थे
- The Fence के Adam Steiner ने व्याख्या की कि Crap Towns ने ब्रिटिश जीवन की core values—बेढंगे buildings, class anxiety और self-hatred—को छुआ
- उनका आकलन था कि यह खराब urban planning, local corruption और car parks को हंसी का विषय बनाते हुए भी regeneration और बेहतर ब्रिटेन पर बातचीत खोलना चाहती थी
“यह अब नहीं चलेगा” वाली बात
- 2021 की गर्मियों में, एक journalist ने Sam से संपर्क किया, जब वे ब्रिटेन के कई शहरों को “देश का सबसे खराब” कहे जाने की परंपरा पर लेख लिख रहे थे
- बातचीत के दौरान उन्होंने कहा कि Crap Towns जैसी किताब “अब नहीं चलेगी”, और इसके बाद कई लोगों, खासकर journalists, ने वही प्रतिक्रिया दी
- Sam को पहले लगा कि 20th anniversary edition असंभव हो गया है, और जल्द ही वे सोचने लगे कि यह बदलाव आधुनिक ब्रिटेन के बारे में क्या बताता है
- एक तरफ वे शिकायत करना चाहते थे कि लोग अब मज़ाक सहन नहीं कर पाते और self-deprecation की क्षमता खो चुके हैं
- दूसरी तरफ उन्हें यह खतरा भी महसूस हुआ कि वे खुद उस तरह के बूढ़े व्यक्ति बनते जा रहे हैं जिसका उनके युवा रूप ने शायद satire किया होता
- चूंकि Crap Towns ऐसी किताब थी जिसने हर किसी और हर चीज़ का खुले तौर पर और खुशी-खुशी अपमान किया, इसलिए यह संभावना भी बनी रहती है कि उसका idea अपने-आप में अच्छा नहीं था
नैतिक निश्चितता और मज़ाक की भूमिका
- एक podcast ने Crap Towns को “cursed object” कहा और पूछा कि कोई अप्रिय चीज़ national publishing success कैसे बन गई
- hosts ने माना कि किताब की समस्या यह थी कि इसे humour के रूप में intend किया गया था, और कहा कि “लोगों को हंसाना चाहने की बात आकर्षक नहीं है”
- Sam को ऐसा puritanical गुस्सा हास्यास्पद लगा, फिर भी उन्हें यकीन नहीं है कि आत्मविश्वास से भरी नैतिक धार्मिकता ने दुनिया पर अच्छा असर डाला है या नहीं
- वे मानते हैं कि मज़ाक से भी बुरी तरह पुरानी पड़ने वाली चीज़ नैतिक निश्चितता है, और उन्हें Wilkie Collins की Moonstone की Miss Clack याद आती है
- मज़ाक करने की इच्छा को चुप करा देना आम तौर पर अच्छा विकल्प नहीं है, और शरारती लोग वही होते हैं जो बताते हैं कि सम्राट ने कपड़े नहीं पहने हैं
- कभी-कभी वे सम्राट के पेट के आकार पर भी बेरहम टिप्पणी कर सकते हैं, लेकिन Sam इसे सच और अहम बातों को उजागर करने की आज़ादी की कीमत के रूप में स्वीकार करते हैं
2003 में संभव self-deprecating हंसी
- Crap Towns का एक उद्देश्य लोगों को मज़ा दिलाना भी था
- Sam सोचते हैं कि 20 साल पहले बदलाव की उम्मीद थी और दुनिया अधिक सुरक्षित और दयालु लगती थी, इसलिए ऐसे मज़ाक करना शायद आसान था
- 2003 में भी हर किसी ने मज़ाक का आनंद नहीं लिया था, लेकिन हजारों लोगों ने वेबसाइट पर अपने रहने की जगहों की कहानियां भेजीं और हजारों ने किताब खरीदी
- किताब word-of-mouth से bestseller बन गई, और Sam उम्मीद करते हैं कि पाठकों ने उसका आनंद लिया होगा
- वे कहते हैं कि उन्होंने दर्जनों radio और TV programmes में Crap Towns के बारे में बात की, लेकिन उन्हें याद नहीं कि किसी ने उनसे पूछा हो कि वे आखिर कर क्या रहे हैं
- सूची में आए इलाकों के local newspapers ने ऊपर-ऊपर से गुस्से भरे front pages लिखे, लेकिन journalists फोन पर कहते थे कि यह मज़ेदार है और अपने इलाके की समस्याओं से भी मजबूती से सहमत होते थे
- उस हंसी ने उन असहज सच्चाइयों को सामने लाने की आज़ादी दी जिन्हें कहना मुश्किल था, और आज कभी-कभी लगता है कि सिर्फ असहजता ही बची है
publishing जगत का डर और “अपने क्षेत्र” का दबाव
- Sam मानते हैं कि identity politics का illiberalism लंबे समय तक नहीं टिकेगा, लेकिन उन्हें लगता है कि उसका असर अभी भी बाकी है
- खासकर उन्हें humour की literal policing या “गलत तरह का मज़ाक” करने वाले comedians के cancel होने जैसे मामले याद आते हैं
- वे कहते हैं कि वे इसे साबित नहीं कर सकते, लेकिन उन्हें मजबूती से लगता है कि publishing जगत में कई सालों से humour को लेकर बेचैनी रही है
- यह सवाल उठता है कि संभावित रूप से आहत हो सकने वाले लोगों की प्रतिक्रिया का अनुमान लगाकर कितने editors और writers ने projects से परहेज किया होगा
- Jonathan Coe की The Proof Of My Innocence में 20 साल के दशक की दो महिलाओं की संयुक्त आवाज़ में लिखा गया autofiction pastiche है
- Coe ने कहा कि आज के माहौल में ऐसा प्रयास किसी को भी “nervous” कर सकता है
- writers से उम्मीद की जाती है कि वे अपने ही क्षेत्र में रहें, और उससे बाहर जाना कई modern instincts से टकराता है
- Sam के अनुसार, डर के बावजूद कर गुजरना ही वे ज्यादातर writers को सलाह देंगे; डर और taboo तोड़ने की भावना result को दिलचस्प बना सकती है
नई Crap Towns न लिखने की वजह
- Sam कहते हैं कि Crap Towns के मामले में वे अपनी कही सलाह पर अमल नहीं कर सकते, और फिलहाल नई Crap Towns नहीं लिखेंगे
- वे मानते हैं कि मज़ाक सिर्फ दो तरह के होते हैं
- वे मज़ाक जो कभी मज़ेदार थे
- वे मज़ाक जो शुरू से ही मज़ेदार नहीं थे
- अगर कोई पुराना मज़ाक अब काम नहीं करता, तो उसकी जिम्मेदारी सिर्फ puritans पर नहीं डाली जा सकती
- Crap Towns को Adam Steiner के उदार reading के तरीके से देखें, तब भी यह कहना मुश्किल है कि वह पूरी तरह सफल थी
- सरकार और local councils ने Sam का काम पढ़कर अपने तरीके नहीं सुधारे, और ब्रिटेन भी बेहतर नहीं हुआ
- इसके बजाय 10 साल से ज्यादा Tory austerity, Brexit, और उसके बाद उपेक्षा व खराब भावनाओं का दौर आया
- Sam को चिंता है कि ब्रिटिश लोगों में पैदा होने लगी alienation, boredom और despair को diagnose करने की कोशिश में उन्होंने शायद बीमारी को और बढ़ा दिया हो
अब भी संभव, लेकिन पुराना पड़ चुका तरीका
- क्या Crap Towns जैसा काम आज भी किया जा सकता है, इस सवाल का सरल जवाब है: हां, संभव है
- ब्रिटेन की सबसे खराब जगहों पर लंबे समय से survey चलाने वाली एक वेबसाइट है, और Sam को वह site पसंद नहीं है
- नापसंदगी की एक वजह यह है कि वह उनके project की नकल जैसी लगती है, और बड़ी वजह यह है कि comments गंदे और शायद क्रूर लगते हैं
- वे कह सकते हैं कि उस site का approach और standards उनके अपने से अलग हैं, लेकिन अब उन्हें ऐसे तरीके से ही विरक्ति महसूस होती है
- यह काम पहले ही किया जा चुका है, अपनी freshness खो चुका है, और आसपास की दुनिया के काफी बदल चुके हालात में फिट भी नहीं बैठता
- दुनिया का आगे बढ़ना जरूरी नहीं कि बुरी बात हो
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
लेखक के तौर पर मैंने देखा कि इस लेख से काफी ट्रैफिक आया, और गंभीर टिप्पणियों के लिए आभारी हूं
मूल लेख में मैं कोई पक्का निष्कर्ष नहीं निकाल पाया था, फिर भी ज्यादातर लोगों ने इसे मुद्दा नहीं बनाया, यह अच्छा लगा; और यह प्रतिक्रियाएं भी दिलचस्प रहीं कि atomization या असमानता का स्थायी हो जाना असर डाल सकते थे
लगता है कि 2003 में jokes साझा करना आज की तुलना में शायद आसान था, और joke ऊपर की ओर वार करता है या नीचे की ओर—यह विभाजन अपने आप में काफी हालिया लगता है
वैसे, मैं comedian नहीं हूं और publishing industry में काम करता हूं, इसलिए यह साबित तो नहीं कर सकता कि publishers ज्यादा सतर्क हो गए हैं, लेकिन मुझे लगता है कि इसका कुछ अंदाजा जरूर है
UK के mid-40s व्यक्ति और पहले creative writing से जुड़े रहे किसी इंसान के तौर पर मैंने भी वही attitude shift देखा है, और मुख्य वजह शायद यह है कि लोग ज्यादा polarized हो गए हैं, nuance के कम आदी हैं, और पूरा UK थोड़ा टूट-सा गया है, जिससे jokes बहुत सीधे निशाने पर लगने लगे हैं
फिर भी मूल किताब का idea काफी मजेदार था और अब भी ऐसा ही लगता है। दिल से जो आता है उसे बनाते रहना चाहिए; भविष्य या सबकी प्रतिक्रिया का अंदाजा पहले से नहीं लगाया जा सकता
अच्छा लगा कि यह लेख सिर्फ उसी दिशा में नहीं गया जिसकी उम्मीद थी
ऐसी किताब आज publish करना मुश्किल होगा या वह कम popular होगी—यह बात किताबों, TV programs और jokes को लेकर पहले ही बहुत कही जा चुकी है, लेकिन लेखक उससे आगे जाकर अपने ही पैमाने पर मानता है कि वही joke अब मजेदार नहीं रहा और आज वैसी कोशिशें “गंदी” लगती हैं
इसलिए यह साधारण “political correctness” debate से ज्यादा गहरा सवाल बन जाता है। असफलता को celebrate करने, कुड़कुड़ाने, और प्यार भरे self-mockery की ब्रिटिश परंपरा पर आज की दुनिया में क्या हावी हो गया है; jokes अब मजेदार क्यों नहीं रहे, या mockery अब affection जैसी क्यों नहीं लगती—यह मुद्दा है
लेख इस तरह की सामाजिक ठहराव की ओर इशारा करता है कि उम्मीद होने पर ही यह मजेदार था, लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या यही पूरा जवाब है
संवेदनशीलताएं बदलती हैं, कमजोरों पर मजाक क्या है इसका sense भी बदलता है, और ऐसे मजाक की चाह भी बदलती है
“PC” को दोष देने वाले लोग हमेशा कहते हैं कि comedy या freedom of expression मर गई है, लेकिन युवा लोग लगातार शानदार careers बना रहे हैं
expression की स्वतंत्रता के सचमुच कमजोर पड़ने की चिंताजनक घटनाएं हैं, लेकिन ऐसे लोगों में से 98% वही बातें अब भी कह सकते हैं जो वे कहते थे। बस उन्हें वह हंसी नहीं मिलती जिसे वे अपना हक मानकर चलते थे
उस फिल्म की subversiveness “healthy” westerns का व्यंग्य करने और उनमें छिपी कम दिखने वाली बेतुकी बातों व racism को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाने से आई थी, और वह इतनी सफल हुई कि अब उस व्यंग्य का target ही गायब हो गया है
https://youtube.com/watch?v=jzMFoNZeZm0
अब सब जानते हैं कि ये पिछड़े कस्बे मरते जा रहे हैं
social media तुरंत जवाब देने की संभावना देता है, लेकिन 2003 में जब Crap Towns किताब आई थी, तब तथाकथित chavs कैसे जवाब देते? शायद अपनी किताब निकालकर या local newspaper को letter भेजकर
आखिरकार यह एक-दूसरे की आवाज ज्यादा अच्छी तरह सुन पाने का side effect भी है। अच्छा हो या बुरा, यही बात है
“सरकार और local councils ने मेरा लेख पढ़कर अपने तरीके नहीं बदले, और Britain बेहतर नहीं हुआ। इसके बजाय उसने 10 साल से ज्यादा Conservative austerity, Brexit, और उससे आई उपेक्षा व कड़वाहट झेली” — इस हिस्से पर मैं हंस पड़ा
जब मूल किताब आई थी, तब मैंने उसे पढ़ा था; वह मजेदार थी और कुछ मायनों में सही भी। मैं Hythe में पैदा हुआ और पला-बढ़ा था, जो मूल list में 4वें नंबर पर था, और किताब पढ़ते समय Hackney में रह रहा था, जो 10वें नंबर पर था, इसलिए दोस्तों और colleagues को किताब दिखाकर कह सकता था, “देखो, मैंने तरक्की कर ली!”
publication के आसपास, 2003 के करीब, मैं सरकार की Social Exclusion Unit में काम करता था, उससे पहले Neighbourhood Renewal Unit में था, और बाद में Lyons Inquiry में भी काम किया। कई लोगों से मिलकर मैंने सीखा कि इलाका कितना भी गरीब हो, लोग अपने मोहल्ले और कस्बे पर हैरान कर देने वाला गर्व करते हैं
और उन लोगों के पास समस्याएं ठीक करने के लिए अक्सर अच्छे ideas होते थे; जरूरत बस इतनी थी कि local problems के हिसाब से local solutions शुरू करने के लिए authorities से थोड़ी मदद और support मिल जाए
इसलिए लेखक कहता है कि “governments” ने किताब नहीं पढ़ी, लेकिन हममें से कुछ लोगों ने पढ़ी, उसका आनंद लिया, और लोगों की मदद करने की कोशिश की कि वे अपने कस्बों को थोड़ा कम अस्त-व्यस्त बना सकें। यह पर्याप्त नहीं था, लेकिन अगर कोई कोशिश ही न करे तो कुछ भी ठीक नहीं होता
आजकल Hythe Waitrose, canal-side park, प्यारी steam railway, boutique-style shops और cafes वाला काफी upmarket seaside town लगता है
मुझे पता है कि Folkestone, Margate, Whitstable जैसे आसपास के इलाकों में हाल के वर्षों में काफी gentrification हुआ है, लेकिन मुझे धुंधला-सा लगता था कि Hythe तो हमेशा से ऐसा ही था। क्या ऐसा नहीं था?
2025 के हिसाब से देखें तो थोड़ी gentrification मान भी लें, Dover या New Romney से पहले इसे “खराब कस्बे” का award देने के लिए चुनना काफी अजीब लगता है
सरकार सोचती है कि जनता मूर्ख है और वे खुद होशियार हैं, इसलिए ऊपर से थोपे गए solutions को local solutions से बेहतर मानती है
20 साल पहले छोटे कस्बों की उबाऊपन पर साथ मिलकर हंसने का एहसास शायद अब भी मौजूद था
Woolworths, Dixons, Our Price, BHS जैसी वही दुकानें हर जगह थीं, और हर जगह लगभग एक जैसे दिखने वाले leisure centres थे। कुछ कस्बे ज्यादा संपन्न थे, और कुछ जगहों पर अंधेरा होने के बाद कुछ इलाकों से बचना बेहतर था, लेकिन ज्यादातर जगहें फीकी-सी सामान्यता के उसी बड़े spectrum में आती थीं
आज यह कहीं ज्यादा साफ हो गया है कि कौन किस पर हंस रहा है। जगहों की किस्मतें इतनी ज्यादा अलग हो गई हैं कि अब कोई साझा पहचान महसूस नहीं होती। Crap Towns में आई जगहें, अच्छी हों या बुरी, अब पहचान में न आने जितनी बदल चुकी हैं; जानी-पहचानी दुकानें कुछ जगहों पर artisan bakeries और pop-up boutiques बन गई हैं, और दूसरी जगहों पर charity shops या खाली premises। आधे leisure centres बंद हो चुके हैं, और हमें पता है कि कौन-सा आधा
upper middle class शायद कम मजाकिया और ज्यादा puritanical हो गया है, लेकिन इसे मैं दायित्व-विहीन noblesse oblige जैसा एक अवचेतन self-defence mechanism मानता हूं। working class हंसने के लिए बहुत गुस्से में है, और मजाक उड़वाने का तो सवाल ही नहीं
सबको पता है कि हम populism की लहर के किनारे लड़खड़ा रहे हैं, लेकिन जिनके पास सत्ता है उनमें से कोई भी कुछ करने की इच्छा या क्षमता रखता नहीं दिखता
यह संदर्भ भी अहम है कि जब यह किताब पहली बार आई थी, तब economy अच्छी थी और homelessness, inequality, poverty जैसी समस्याओं पर बड़ी प्रगति हो रही थी। ऐसा लगा था जैसे देश 80s की निचली स्थिति से दिशा बदल चुका है
उसके बाद हमने global financial crisis, local councils के bankruptcy, homelessness और inequality में तेज उछाल देखा, और अमीरों के पास ज्यादा हुआ जबकि गरीबों के पास कम
आज ऐसी ही किताब छापी जाए तो content भले वही हो, लेकिन वह जो कहानी बताएगी, वह बिल्कुल अलग होगी
आर्थिक समृद्धि बढ़ेगी तो populism घटेगा, लेकिन अगर लोग लगातार alienated रहेंगे तो वे उन populists की ओर खिंचेंगे जो उनके माने हुए अपराधियों के खिलाफ कोई collective cause पेश करते हैं
online गतिविधियों का बड़ा हिस्सा social alienation और fragmentation को बढ़ाता है
स्थानीय, गैर-राजनीतिक गतिविधियां जो विभाजन की बजाय जुड़ाव पैदा करती हैं, alienated लोगों को populism से मिलने वाले मनोवैज्ञानिक लाभ को घटा सकती हैं, और कोई दूसरा समाधान खास नजर नहीं आता
हम populist phase में प्रवेश कर रहे हैं, क्योंकि managerial class ज्यादातर लोगों की समस्याएं हल नहीं कर पा रही है। इसलिए लोग मौजूदा elite system को तोड़कर फिर से बनाना चाहेंगे
अगर यह कहा जाए कि समस्या यह है कि elite populism को दबा नहीं पा रहे, तो इससे यह मुख्य बात छूट जाती है कि elite की chronic failure ने ही populism का surge पैदा किया है
यह 1900 के आसपास की populist wave जैसा है, जब aristocratic system को populist rebellions के जरिए managerialism ने replace किया था। अब managerialism नाकाम हो गया है, और फिर बदलाव के संकेत दिख रहे हैं
बड़े परिप्रेक्ष्य में communism, fascism और progressivism—ये सभी 1800s के आखिर और 1900s की शुरुआत की समस्याओं और excesses के अलग-अलग technocratic managerial solutions थे। आगे क्या आएगा, यह देखना दिलचस्प होगा
लेख में जिस “Britain की रहने के लिए सबसे खराब जगहों” वाली site को link नहीं करने की बात कही गई है, वह ChavTowns है
https://web.archive.org/web/20061013053524/http://www.chavto...
यह अब भी https://www.ilivehere.co.uk/ के रूप में चल रही है
हालांकि इस साल की शुरुआत से operator इसे छोड़ने के मूड में दिख रहा है; मुख्य वजह यह है कि site पर visitors लगभग नहीं आते और journalists content उठा ले जाते हैं, जिससे वे खुद Google पर ज्यादा ऊपर दिखते हैं
https://www.ilivehere.co.uk/top-10-worst-places-to-live-in-e...
page rank न होने से कोई visit नहीं करता, और जब journalists site खोज लेते हैं तो data copy कर लेते हैं और शायद link भी दे दें, लेकिन कोई उस link से आता नहीं
media companies का page rank कहीं ज्यादा है, इसलिए search traffic और ad revenue सब वे ले जाते हैं, जबकि content मूल site से आया होता है
दोनों में बहुत खर्च है, इसलिए एक ही चुनना पड़ता है। एक exploitation sweet spot मौजूद है, जहां लोग वहां रहने को इतने मजबूर हैं और किसी भी housing के लिए rent देते रहने को इतने फंसे हैं, लेकिन बाहरी दिखावा पूरी तरह उतर चुका है
लेकिन rankings से Bedford को कैसे छोड़ा जा सकता था, समझ नहीं आता
ज्यादातर जगहों में 80s के आखिर से सड़न के संकेत दिखने लगे थे और उसके बाद वे तेजी से ढलान पर चली गईं
इन उदास जगहों के मुकाबले, नीचे दिए कस्बे और शहर अच्छे लगते हैं
https://www.thetimes.com/best-places-to-live/location-guide/...
इसके बाद उन्होंने Extras बनाया, जो TV और film sets के extras के बारे में था; Derek, एक भावनात्मक series जिसमें एक नेकदिल care worker था जो मानता था कि popular होने से ज्यादा जरूरी दयालु होना है; और After Life, जिसमें कम उम्र में पत्नी खो चुके आदमी के grief से जूझने की कहानी थी
अगर आप राजनीतिक शुद्धता के नुकसान पर लंबा भाषण लिखने जा रहे हैं, या लेखक को यह कहकर डांटना चाहते हैं कि उसने खुद ही पीड़ित होने की भावना गढ़ ली है, तो बेहतर होगा कि पहले मूल लेख का निष्कर्ष पढ़ लें
लेखक कहता है कि पुराने मजाक अब नहीं चलते, इसके लिए सिर्फ puritans को दोष नहीं दिया जा सकता, और यह भी दावा नहीं किया जा सकता कि Crap Towns किताब बिना शर्त सफल थी
वह एक और सीधा जवाब भी स्वीकार करता है। क्या आज भी Crap Towns जैसी चीज़ की जा सकती है—इस सवाल का जवाब हां है
एक वेबसाइट है जो कई सालों से ब्रिटेन की सबसे खराब जगहों का सर्वे चलाती आ रही है, और सच कहूं तो उसे देखकर लेखक को बुरा लगता है। उसे लगता है कि यह उसके प्रोजेक्ट की नकल है, लेकिन वजह यह भी है कि incel, chav, कूबड़ और brutalism पर टिप्पणियां गंदी और शायद क्रूर दिखती हैं
कहा जा सकता है कि उनका तरीका और मानदंड अलग हैं, लेकिन अब उसे पूरी चीज़ से ही चिढ़ होने लगी है। वह इसे पहले कर चुका है, यह पुराना हो चुका है, फिट नहीं बैठता, और आसपास की दुनिया बहुत बदल चुकी है। दुनिया आगे बढ़ गई है, और यह जरूरी नहीं कि बुरी बात ही हो
अगर बात यह है कि “बेशक, आज ऐसा कुछ किया जाए तो लोग बर्दाश्त नहीं करेंगे”, तो एक बार करके देखना चाहिए
Crap Towns, 20 Year Update निकालकर पूछा जाए कि क्या बदला है। मूल जगहों में से कुछ पर फिर से जाया जाए और नई तस्वीरें ली जाएं, तो हास्य जारी रखने की भी काफी गुंजाइश होगी और व्यापक आत्मचिंतन का संकेत देते हुए बातचीत को आगे बढ़ाने की भी
पहली किताब की पहचान भी टिप्पणी को कुछ हद तक अधिकार देती है
लेखक कहता है कि वह ऐसा नहीं करेगा, लेकिन यह बात भी सही है कि अगर चीज़ मजेदार है तो चल जाती है। हास्य उन बातों को कहने का शानदार तरीका है जिन्हें किसी और तरीके से उतने असरदार ढंग से पहुंचाना मुश्किल होता है
हास्य से आगे बढ़कर, अगर यह 20 साल की प्रगति पर नजर डालने वाली किताब हो, तो मैं उसे जरूर देखना चाहूंगा
पिछले कुछ दशकों में जो विचार और ज्यादा उभरकर आया है, उनमें से एक है कि सफलता व्यक्तिगत जिम्मेदारी है
पहले माना जाता था कि कोई गरीब है, साधन नहीं हैं या अच्छी नौकरी नहीं है तो वजह यह है कि किस्मत ने साथ नहीं दिया, और सफलता सिर्फ किस्मत वालों को मिलती है
अब बात ऐसी हो गई है कि सिर्फ हारने वाले लोग ही कंगाल होकर गड़बड़ शहरों में रहते हैं, और विजेता महंगी कारें चलाते हैं। इस सोच में “गड़बड़ शहर” कहना शहर पर नहीं, बल्कि वहां के लोगों पर हमला बन जाता है
Alain de Botton की "Status Anxiety" इस विचार पर गहराई से बात करती है
1990 और 2000 के दशक “किस्मत खुद बनाई जाती है” के करीब थे, लेकिन यूनिवर्सिटी से निकलने के बाद से 90% किस्मत / 10% मेहनत वाला विचार मुख्यधारा जैसा दिखता है। इसमें “आप क्या जानते हैं से ज्यादा, आप किसे जानते हैं यह अहम है” भी शामिल है
हो सकता है यह मेरे बड़े होने की वजह से हो, या opportunityatlas.org जैसे इंटरनेट डेटा तक पहुंच के फैलने का असर हो
सोचता हूं कि क्या इस तथ्य को ज्यादा व्यापक रूप से स्वीकार किए जाने से सामाजिक ठहराव की भावना पैदा हो सकती है
अब खराब जगहों और अच्छी जगहों के बीच का अंतर इतना बड़ा हो गया है कि लोग खराब शहर छोड़ने के लिए पैसे जुटाने से पहले ही भयानक Lamborghini SUV खरीद सकते हैं
Rand-शैली की बकवास के साथ भी यही है
लेखक अच्छा लिखता है
कुछ पैराग्राफ के बाद पाठक पूरी तरह भूल जाता है कि “आज Crap Towns प्रकाशित नहीं की जा सकती” एक परिकल्पना है
यह पत्रकारों के साथ बातचीत से निकला फैसला जैसा लगा, और आखिरकार बाकी लेख पढ़ने के लिए मैंने इसे फिलहाल सच मानकर आगे बढ़ना बेहतर समझा
जब किताब लिखी गई थी, तब भी वे शहर जीवित स्मृति में हमेशा से गड़बड़ नहीं थे
अब वे लोग, जिन्हें कोई और दौर याद है, लगभग मरने की उम्र में पहुंच चुके हैं
दूसरी जगहें किताब लिखे जाने के समय से भी ज्यादा खराब हो गई हैं