क्या $25,000 की कार गायब होती जा रही है?

• लगभग $25,000 की नई कार ढूंढना लगातार मुश्किल होता जा रहा है
• महंगाई और कारों में उन्नत तकनीक जुड़ने से उत्पादन लागत बढ़ रही है
• अधिक निर्माता प्रीमियम कारों और SUV पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं
• उपभोक्ताओं पर मासिक किस्तों का बोझ बढ़ रहा है
• कम-कीमत वाले मॉडल की कमी सामाजिक असमानता को और गहरा कर सकती है

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$25,000 की कार के पतन की पृष्ठभूमि

• पहले अमेरिकी ऑटो उद्योग में $25,000 से कम कीमत वाली उचित मध्यम आकार और छोटी कारें अपेक्षाकृत आसानी से खरीदी जा सकती थीं
• हाल के वर्षों में नई कार की औसत कीमत $47,000 से ऊपर पहुंच गई है, जिससे सस्ती नई कार खरीदना बहुत कठिन हो गया है
• इस कीमत वृद्धि के पीछे महंगाई, कच्चे माल की बढ़ती कीमतें और सेमीकंडक्टर सप्लाई की कमी जैसे कई कारक काम कर रहे हैं

ऑटो उद्योग में नई तकनीक और ट्रेंड

• निर्माता प्रतिस्पर्धा के तहत driver assistance systems और infotainment जैसी उन्नत तकनीक अपना रहे हैं
• इसके कारण महंगे विकल्प अब बेसिक फीचर सेट में शामिल हो रहे हैं, जिससे पूरे वाहन की उत्पादन लागत बढ़ रही है
• कई ब्रांड पारंपरिक मध्यम और कम-कीमत वाली sedan के बजाय SUV, crossover और premium models पर ध्यान देने की रणनीति अपना रहे हैं

ऑटो फाइनेंस और उपभोक्ता बोझ

• ऑटो फाइनेंस बाजार में सामान्य लोन ब्याज और मासिक भुगतान पहले की तुलना में काफी बढ़ गए हैं
• $25,000 से कम की नई कारें ढूंढना कठिन होने से अधिक उपभोक्ता used car market पर निर्भर हो रहे हैं
• नई कार बाजार से बाहर होते जा रहे कम-आय वर्ग और नए ड्राइवरों को लेकर चिंता बढ़ रही है

सामाजिक और आर्थिक प्रभाव

• सस्ती नई कारों की कमी सामाजिक गतिशीलता और आर्थिक अवसरों में असमानता को और बढ़ा सकती है
• कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि सरकार की समर्थन नीतियों या उद्योग-स्तर के नवाचार की जरूरत है
• EV का विस्तार भी नई कारों की कीमत बढ़ने पर आंशिक प्रभाव डाल रहा है

निष्कर्ष और आगे का दृष्टिकोण

• ऑटो उद्योग और उपभोक्ताओं, दोनों के लिए बदले हुए बाजार माहौल के अनुसार ढलने की जरूरत उभर रही है
• भविष्य में अलग-अलग कीमतों और विकल्पों वाले वाहन lineup का विस्तार अपेक्षित है
• ऑटो उद्योग के ट्रेंड में हो रहे बदलावों पर लगातार नजर रखने की जरूरत है

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Hacker News की राय

• यह बताया गया कि भले ही कोई नैरेटिव हकीकत से कटा हुआ हो, अगर वह किसी खास एजेंडा से मेल खाता है—जैसे आजकल सब कुछ महंगा हो गया है—तो उसे upvote मिल जाते हैं

  • 2025 में $25,000 से कम कीमत वाली 12 नई कारें हैं

  • 2005 में, inflation को समायोजित करने पर $25,000 के मानक पर 10 मॉडल थे

  • यानी “पहले बहुत ज्यादा सस्ता था” वाली बुनियाद गलत जानकारी पर टिकी है

  • और Hacker News पर ज्यादा data-driven चर्चा बेहतर लगती है

  • हालांकि data-centric चर्चा पर जोर सही है, लेकिन इस बात को नजरअंदाज करना मुश्किल है कि कीमतें वेतन से ज्यादा तेजी से बढ़ी हैं

    • नई कार की औसत कीमत: 2005 में $23,017 → 2024 में $47,465 (inflation-adjusted +32%)
    • median household income: 2005 में $46,242 → 2023 में $80,610 (inflation-adjusted +12%)

  • 2005 में लगभग $15,000 में ठीक-ठाक कार खरीदी जा सकती थी, लेकिन आज भले मॉडल ज्यादा हों, उस समय $15k/$25k में मिलने वाली कार की श्रेणी अब downgrade हो चुकी है

    • अगर उस समय का डेटा हो तो उसका आधार देखना चाहूंगा

  • यह दावा कि inflation को जोड़ देने से purchasing power का संकट गायब हो जाता है, विडंबनापूर्ण लगता है

  • सिर्फ कार की कीमत नहीं, आय स्तर को भी जोड़ना होगा, तभी असली “purchasing power” पर चर्चा संभव है

  • “reality check” के स्रोत और लेखक की मंशा क्या थी, यह जानने की जिज्ञासा है

• मैं अपनी कार खुद maintain करता हूं (शौक के तौर पर शुरू किया था), इसलिए नई कारों की बढ़ती जटिलता से कीमत बढ़ने की बात मैं सीधे महसूस करता हूं

  • 90 के दशक की शुरुआत की कारें इतनी सरल थीं कि electrical issue भी multimeter से आसानी से trace हो जाते थे

  • उदाहरण के तौर पर fuse box का खराब contact मैंने खुद ढूंढकर £20 से कम में ठीक किया

  • नई कारों में OBD-II scanner और smartphone app लगभग अनिवार्य हो गए हैं

  • सिर्फ sensor error की वजह से “check engine” warning बंद करने के लिए 4 glow plug sensor बदलने में £800 लग गए

  • इंजन ठीक होने पर भी महंगे sensor बदलते रहना पड़ता है

  • अगर आज कोई सिर्फ बुनियादी जरूरतों पर केंद्रित कार निकाले तो मैं तुरंत खरीद लूंगा

    • तरह-तरह के अनावश्यक features—tire pressure sensor, emergency call button, auto seat adjustment, dual-zone climate control वगैरह—के बिना ईमानदार कार चाहिए
    • उल्टा spare tire हटा कर बेकार repair kit देना और भी परेशान करता है

  • यह सुनकर हैरानी हुई कि glow plug एक-एक करके बदले जा रहे हैं

    • 2015 में 2002 model diesel car के 4 glow plug $80 में मिल जाते थे, जबकि अब 2013 model के सिर्फ एक glow plug पर $135 लगते हैं
    • compression sensor जुड़ने से लागत और बढ़ गई

  • कार के electronic parts की inflated pricing पर नाराजगी है

    • sensor की लागत शायद single-digit में होगी, लेकिन बेचते समय दाम €300 के आसपास
    • इसका नतीजा repairability घटने के रूप में निकलता है

  • EV hardware तो उल्टा ज्यादा सरल है, लेकिन software नई जटिलता पैदा कर रहा है

  • हाल में देखा कि एक साधारण tire puncture के बाद sensor और control functions में तरह-तरह की त्रुटियां आ गईं, और 15 मिनट का काम sensor और computer reset का इंतजार करते-करते 1 घंटे से ज्यादा हो गया

• यूरोपीय बाजार में अभी भी Renault Clio और Skoda Fabia जैसी €20,000 से कम नई कारें मौजूद हैं

  • अमेरिका में ऐसी छोटी कारें क्यों गायब हो गईं, यह सवाल है

  • साथ ही यह भी कहा गया कि SUV regulation के तहत ‘SUV loophole’—यानी non-passenger vehicle के रूप में वर्गीकृत होने पर emission standard में ढील—ने अमेरिकी small car को कम-लाभ वाला बना दिया, लेकिन इस पर पर्याप्त बात नहीं हुई

    • अब दौर ऐसा है कि fuel economy पर hybrid/EV powertrain होने या न होने का असर ज्यादा पड़ता है

      • hybrid SUV की mileage आम sedan से भी बेहतर हो सकती है
      • शुरुआती खरीद कीमत ज्यादा है, लेकिन TCO कुल मिलाकर कम पड़ता है; इसलिए जो लोग नई कार खरीद सकते हैं, वे अभी ज्यादा देकर लंबे समय का फायदा ले रहे हैं, और low-cost new car market सिकुड़ रहा है
      • जिनके पास नई कार खरीदने की क्षमता नहीं होती, वे मूल रूप से used car market पर ही निर्भर रहते हैं

    • SUV ज्यादा बिक रही हैं, इसलिए हर तरह की कार को SUV के रूप में चाहने की प्रवृत्ति और तेज हो रही है

    • यूरोप में भी small car का गायब होना जारी है

      • environmental regulation और mandatory equipment जैसी fixed cost महंगी कार और सस्ती कार दोनों पर लगभग बराबर पड़ती है, इसलिए सस्ती कार एक अजीब विकल्प बन जाती है—थोड़ी सस्ती, पर बहुत खराब गुणवत्ता वाली

    • Clio और Fabia की कीमतें अक्सर promotional pricing होती हैं

      • या financing (7–8% high interest) की शर्त लगी होती है
      • cash purchase संभव नहीं होता
      • delivery में 10 महीने तक लग सकते हैं
      • यानी व्यवहार में कई शर्तें जुड़ी रहती हैं

    • अमेरिका में बिकने वाली ज्यादातर “cars” वास्तव में light truck lineup का हिस्सा हैं

• अमेरिका की स्थिति सरल है

  • 1. निर्माता का margin: महंगी कार, luxury, SUV और truck पर जबरदस्त कमाई; सस्ती कारों में बहुत कम margin
    • 2008 की financial crisis से पहले भी “econobox” 5–10 बेचने पर जितना लाभ, उतना एक बड़ी कार से मिल जाता था
  • 2. कर्ज का सामान्यीकरण: monthly installment अब बेहद आम हो चुकी है
    • marketing, sales strategy और cultural shift की वजह से लोग monthly payment के हिसाब से पीछे से गणना कर ज्यादा महंगी कार खरीदते हैं
    • 72–84 महीने की लंबी financing भी स्वीकार कर लेते हैं
    • वास्तव में ownership period पूरा होने से पहले ही गाड़ी बदलते या upgrade करते रहते हैं, और नुकसान जमा होता जाता है
    • निर्माता, dealer, lender, investor—सभी इस ढांचे में कमाते हैं
    • लेकिन consumer wealth creation और savings के लिहाज से यह अक्षम है

  • इन दो कारणों से low-cost entry vehicle धीरे-धीरे गायब हुए, और ऐसी मांग भी बहुत मजबूत नहीं रही

    • मैं घर के लिए mortgage को कुछ हद तक समझ सकता हूं क्योंकि घर की कीमत बढ़ सकती है, लेकिन कार तो निश्चित रूप से depreciate करती है, इसलिए मैं कभी कर्ज लेकर कार नहीं खरीदना चाहूंगा

      • 20 साल पुरानी Outlander और 10 साल से ज्यादा पुरानी Nissan Leaf भी ठीक चल रही हैं
      • मजबूरी हो तो ही financing, और तब भी कम राशि व कम अवधि

    • अमेरिका में वाहन लागत low-income लोगों की social mobility को गंभीर रूप से बाधित करती है

    • यूरोप में नई कार खरीदने वालों की औसत उम्र 50 वर्ष है

      • बाजार मुख्यतः used car केंद्रित है
      • कार को जरूरत से ज्यादा एक luxury item की तरह देखा जाता है, और प्राथमिक निवेश घर व परिवार में किया जाता है

    • यह बात उस लेख के दावे से कुछ हद तक टकराती है कि low-cost car की मांग MSRP से ऊपर तक है

    • निर्माता margin की समस्या का एक हल यह हो सकता है कि market share लेने के लिए कम margin स्वीकार करने वाला नया competitor आए

• एक ऐसी बात जिसका बिल्कुल जिक्र नहीं हुआ: चीन की बनी EV अमेरिका को छोड़कर दुनिया भर में लगभग $10,000 पर मिलती हैं

  • BYD Seagull EV संबंधित लिंक

    • वास्तव में चीन और दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों को छोड़ दें तो यह कीमत नहीं है

      • EU में BYD Seagull या उसके दूसरे नाम वाले मॉडल €10,000 से ऊपर हैं
      • price war के कारण margin लगभग नहीं के बराबर है
      • और जब तय हो जाएगा कि प्रतिस्पर्धा के बाद कौन कंपनियां बची हैं, तब कीमतें फिर बढ़ सकती हैं

    • UK में £18,560, Spain में €11,780—दूसरे देशों में भी यह $10,000 के आसपास नहीं है

      • इसलिए “चीनी कारें दुनिया भर में $10,000” कहना 100% सही नहीं है

    • चीनी कारों ने काफी प्रगति की है, लेकिन दक्षिण-पूर्व एशिया में भी कीमत $25,000 तक पहुंच जाती है

      • अमेरिका में import होने की उम्मीद है, लेकिन दुनिया भर में रणनीति यह लगती है कि बहुत कम margin पर बेचकर प्रतिस्पर्धियों को कमजोर किया जाए

    • यूरोप में चीन-निर्मित EV पर अतिरिक्त tariff लगाया गया है

      • कुछ पश्चिमी देशों—जैसे Australia और UK—में यह tariff नहीं है
      • व्यवहार में बड़ी चीनी कारें ज्यादा बिकती दिखती हैं

• अमेरिकी निर्माताओं की low-cost car में वास्तविक दिलचस्पी न होने की असली वजह यह है कि सस्ती नई कारों पर financing से बहुत कम कमाई बचती है

  • जैसे airlines का असली कारोबार mileage-based credit card जैसा हो गया है, उसी तरह अमेरिकी dealer का असली कारोबार financing है; कार तो मानो सिर्फ उससे जुड़ा product है

    • जब मैं used car cash में खरीदना चाहता था, तो dealer को जैसे ही पता चला कि financing नहीं होगी, उसकी रुचि तुरंत घट गई

      • इससे साफ लगा कि dealer का मुख्य व्यवसाय ‘car’ नहीं बल्कि ‘loan’ है

    • जब तक अवैध cartelization नहीं है, अंततः कोई न कोई low-cost car market का अवसर जरूर देखेगा

      • वास्तव में $25,000 से कम में Chevrolet Trax, Nissan Versa, Hyundai Venue, Kia Soul, Nissan Kicks जैसे कई नए मॉडल हैं
      • Toyota Corolla, Hyundai Elantra, Volkswagen Jetta भी लगभग $22,000 range में मिल सकते हैं
      • इसलिए लेख की विश्वसनीयता संदिग्ध लगती है

    • अगर budget अनुमति दे, तो used car cash में खरीदना dealer की जटिल बातचीत से बचने का सबसे अच्छा तरीका है

    • dealer का business model origination, extended warranty और service से कमाई पर टिका है (40 साल के automotive salesperson के अनुभव के अनुसार)

      • Costco की तरह, जहां actual product पर margin नहीं होता और कमाई add-on service या membership से आती है

    • एक ही कार मॉडल के बीच differentiation की कोशिश ‘perverse incentive’ की तरह काम करती है

      • यानी मुनाफा product से हटकर ‘अलग दिखने वाले add-on value’ पर चला जाता है

• inflation को नजरअंदाज करने का रुझान अजीब है

  • लेख कहता है कि कारों की औसत कीमत 29.2% बढ़ी

  • अमेरिकी Bureau of Labor Statistics calculator के अनुसार inflation 26.2% रही

  • “यह सिर्फ inflation नहीं है” कहा गया, लेकिन असर का बड़ा हिस्सा inflation का ही है

    • नई कार की कीमत inflation index की गणना में शामिल होती है, इसलिए यह तुलना बहुत अर्थपूर्ण नहीं
      • दोनों संकेतक वैसे भी साथ-साथ चलने वाले हैं

• मुझे लगता है कि लेख की जानकारी सटीक नहीं है

  • हाल में बेटे के साथ कार देखते समय $25,000 से कम के 12 नए मॉडल मिले
  • 2005 में 10 मॉडल थे ($15,000, inflation-adjusted), यानी बहुत बड़ा बदलाव नहीं

    • 2025 Nissan Versa $18,330

    • Hyundai Venue $21,395

    • Kia Soul $20,490

    • Nissan Sentra $21,590

    • Nissan Kicks $21,830

    • Hyundai Elantra $22,125

    • Kia K4 $21,990

    • Toyota Corolla $22,325

    • Chevrolet Trailblazer $23,100

    • Subaru Impreza $23,495

    • Buick Envista $23,800

    • Toyota Corolla Hybrid $23,825

    • वास्तव में $25,000 से कम की कारें हैं, लेकिन dealer से base trim पाना मुश्किल है

      • वे अनावश्यक upgrade pack जोड़कर कीमत बढ़ा देते हैं
      • Subaru Impreza की वास्तविक transaction price जानने की उत्सुकता है

    • जवाब यह हो सकता है कि 20,000–40,000 km चली lease-return car नई कार से 20–40% सस्ती मिल जाती है

      • नई कार से लगभग कोई बड़ा फर्क नहीं, और ज्यादातर life अभी बाकी रहती है

    • Mazda 3 (sedan, $24,150) और Chevrolet Trax ($20,500) भी low-cost new car हैं

    • कार की कीमत 5–7% बढ़ी है, लेकिन production cost शायद 5–7% घटी है

      • असली बड़ा मुद्दा शायद यही है

• लेख से छूटी एक और बात: अमेरिकी लोग car loan में $1.64 trillion के बोझ तले हैं, जो कुल consumer debt का 9% है

  • car loan, student loan से भी बड़ा हो गया है, और average loan term लगभग 6 साल है

  • 60 दिन से ज्यादा delinquency rate 6.6% पर, जो अब तक का highest है; कुछ राज्यों में 9% तक

  • कीमतें बढ़ रही हैं, फिर भी लोग कर्ज में और गहरे जा रहे हैं

  • आखिरकार समस्या सिर्फ producer या bank नहीं, बल्कि consumerism और कार को ‘status symbol’ मानने वाली संस्कृति भी है

    • अमेरिकी अर्थव्यवस्था खुद कर्ज पर खड़ी है

      • इसे केवल consumer की ‘moral awakening’ से हल नहीं किया जा सकता
      • इस system से ज्यादातर आर्थिक खिलाड़ी लाभ लेते हैं
      • आदतों में अचानक बदलाव आर्थिक संकट भी ला सकता है

    • अगर low-cost car गायब हो रही हैं, तो निर्माता, bank और dealer की जिम्मेदारी भी साफ है

    • सड़कों पर कभी-कभी Super Duty truck पर pizza delivery का sign लगा हुआ भी दिख जाता है

    • कार हमेशा सिर्फ रोजमर्रा की जरूरत नहीं रही, वह status symbol भी रही है

    • जो लोग बहुत ज्यादा driving करते हैं, उनके लिए अच्छी car सचमुच quality of life से जुड़ी होती है

      • कोई भी कई घंटे तक सजा जैसी लगने वाली छोटी कार में नहीं बैठना चाहता

• मेरा अनुभव यही है: €10,000 में नई कार खरीदने का भ्रम टूट चुका है, और पिछले 10 साल में कीमतें वास्तव में दोगुनी हो गई हैं

  • Fiat Panda के मामले में, engine और option समान होने पर भी कीमत 10 साल पहले की ठीक दोगुनी है
  • entry-level car अब लगभग €25,000 तक पहुंच गई है (चाहें तो €1 = $1 मान लें)
  • हां, EV को चीन-निर्मित मॉडलों और EU subsidy से कुछ फायदा हुआ है (जैसे BYD Dolphin €20,000 से कम, Volvo XC40 जैसी श्रेणी में)

    • जैसे government social housing subsidy अनजाने में घरों की कीमत बढ़ा सकती है, वैसे नहीं; कार subsidy यहां competition को बढ़ाने में मदद करती दिखती है

    • अगर आपके पास 2015 में $10,000 थे, तो 2025 में उनकी वास्तविक कीमत लगभग $5,000 ही रह जाएगी

      • पुरानी कारों को संभाल कर रखना मानो एक investment जैसा हो गया है

    • वास्तव में 2024 Clio petrol+LPG नई कार €17,000 में खरीदी गई

      • ICE (internal combustion engine) कारें €25,000 से कम में आसानी से मिल जाती हैं, hybrid उससे ऊपर जाते हैं
      • hybrid महंगे हैं

    • अगर BYD Dolphin €17,000 में मिले, तो वह “बहुत महंगा” लगता है (जापानी JPY के नजरिये से)

      • इससे देशों के बीच pricing difference का एहसास होता है

    • UK में EV subsidy खत्म होने के बाद भी Dolphin £17,000 की है

      • चीन का economic model सचमुच अनोखा है
      • मैं खुद भी इसे खरीदने पर विचार कर रहा हूं

    • “EU हर कार पर €10,000 subsidy देता है” यह दावा गलत है

      • देशों के स्तर पर incentives हो सकते हैं, लेकिन यह EU-wide policy नहीं है
      • उल्टा चीन-निर्मित EV पर ऊंचे tariff भी लगे हैं
      • अगर इसके समर्थन में कोई स्रोत नहीं है, तो यह बढ़ा-चढ़ाकर कही गई बात लगती है