McDonald's के कम-आय वाले ग्राहक दूर हो रहे हैं

 (latimes.com)
1 पॉइंट द्वारा GN⁺ 2025-11-24 | 1 टिप्पणियां | WhatsApp पर शेयर करें
  • fast food की कीमतों में तेज़ उछाल के कारण McDonald's सहित पूरे उद्योग में कम-आय वाले ग्राहकों की विज़िट दो अंकों में घटी
  • वहीं उच्च-आय वाले ग्राहकों का अनुपात लगभग उतनी ही मात्रा में बढ़ा, जिससे उपभोग का ध्रुवीकरण और गहरा हुआ
  • McDonald's ने बीफ़ और मज़दूरी लागत बढ़ने जैसी वजहों से 2019 की तुलना में मेन्यू कीमतें औसतन 40% बढ़ाईं, जिससे low-cost मेन्यू बनाए रखना मुश्किल हो गया
  • किराया, किराना और childcare खर्च बढ़ने से कम-आय वर्ग की खर्च करने की क्षमता तेज़ी से घटी, और कुछ लोगों ने बाहर खाना ही छोड़ दिया
  • यह बदलाव अमेरिका की ‘K-shaped economy’ का एक उदाहरण दिखाता है, जहाँ उपभोग अंतर और जीवन-यापन लागत का दबाव बड़े सामाजिक-आर्थिक मुद्दे बन रहे हैं

fast food उद्योग में ग्राहक बदलाव

  • पूरे fast food उद्योग में कम-आय वाले ग्राहकों की गिरावट दो अंकों में पहुँच गई
    • McDonald's के CEO Christopher Kempczinski ने कहा कि उच्च-आय वर्ग की विज़िट लगभग उतनी ही मात्रा में बढ़ी
  • McDonald's ने पहले ‘Dollar Menu’ के ज़रिए कम-आय ग्राहकों को जोड़ा था, लेकिन अब कीमतें बढ़ने से उसकी पहुँच कमजोर हुई
    • 2000 के शुरुआती वर्षों में 1 डॉलर मेन्यू ने बिक्री 33% बढ़ाई और लगातार 3 साल की growth को आगे बढ़ाया
    • लेकिन inflation और लागत बढ़ने के कारण 2013 के बाद यह टिकाऊ नहीं रहा

महंगाई और घटती खर्च क्षमता

  • किराना, कपड़े, housing और childcare लागत बढ़ने से कम-आय वर्ग का उपभोग दबाव में है
    • VantageScore के डेटा के अनुसार सालाना 45,000 डॉलर से कम आय वाले परिवारों में क्रेडिट डिफॉल्ट दर तेज़ी से बढ़ी
    • 2023 तक सभी किरायेदारों में आधे (2.26 करोड़ लोग) अपनी आय का 30% से अधिक housing पर खर्च कर रहे थे
    • सालाना 30,000 डॉलर से कम आय वाले परिवारों की मासिक बची हुई आय 250 डॉलर रह गई, जो 2001 की तुलना में 55% कम है
  • UCLA की nurse Miriam Gergis ने कहा, “McDonald's भी अब वहन करना मुश्किल है,” और तीन पेयों पर 20 डॉलर खर्च होने का उदाहरण दिया

कीमतें बढ़ने के कारण

  • McDonald's मेन्यू की औसत कीमत 2019 से 2024 के बीच 40% बढ़ी
    • Big Mac 4.39 डॉलर → 5.29 डॉलर, McNugget combo 7.19 डॉलर → 9.19 डॉलर
  • इसके कारणों में बीफ़ की कीमतों में तेज़ बढ़ोतरी और labour cost में इज़ाफ़ा शामिल बताए गए
    • अमेरिका में cattle herd 75 साल के सबसे निचले स्तर पर है, और Trump प्रशासन की tariff policy से आयात घटा
    • McDonald's ने चार meat processors (Tyson, JBS, Cargill, National Beef) के खिलाफ price-fixing lawsuit दायर किया, और करोड़ों डॉलर में समझौता हुआ

वेतन वृद्धि और नीतिगत बहस

  • California ने 2024 में fast food minimum wage 20 डॉलर वाला क़ानून लागू किया
    • उद्योग का कहना है कि labour cost बढ़ने से काम के घंटे घटे और hiring रुकी
    • UC Berkeley के अध्ययन के अनुसार रोज़गार घटे बिना मेन्यू कीमतें सिर्फ 8 cent बढ़ीं
  • मज़दूर संगठनों का तर्क है कि वेतन वृद्धि से खर्च क्षमता बढ़ती है और अर्थव्यवस्था को सहारा मिलता है

उपभोग ध्रुवीकरण और कंपनियों की प्रतिक्रिया

  • अर्थशास्त्री इसे ‘K-shaped economy’ कहते हैं, जहाँ उच्च-आय वर्ग खर्च बढ़ाता है और कम-आय वर्ग खर्च घटाता है
    • hotel, airline और automobile जैसे क्षेत्रों में भी premium brand की बिक्री बढ़ने और low-cost brand की बिक्री घटने का रुझान दिख रहा है
  • McDonald's ने 5 डॉलर meal deal और 1 डॉलर add-on items जैसे उपायों से price-sensitive ग्राहकों को आकर्षित करने की कोशिश की
    • फिर भी 2025 की दूसरी तिमाही में अमेरिका में same-store sales 3.6% घटी, जबकि तीसरी तिमाही में 2.4% की वापसी हुई
  • कुछ ग्राहक अब भी सुविधा और brand familiarity की वजह से McDonald's जाते हैं
    • इसमें एक ग्राहक की यह टिप्पणी भी शामिल है: “कीमतें बढ़ने के बाद भी यह अब भी बाहर खाने की सबसे आसान जगह है”

निष्कर्ष

  • McDonald's से कम-आय ग्राहकों का दूर होना महंगाई, वेतन और housing लागत बढ़ने के संयुक्त असर का परिणाम बताया गया है
  • fast food की घटती पहुँच उपभोग ध्रुवीकरण और जीवन-यापन लागत संकट का प्रतीक बन रही है
  • कंपनियाँ कीमतें बढ़ाने की सीमा और ग्राहकों के घटते धैर्य के बीच नया संतुलन खोज रही हैं

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1 टिप्पणियां

 
GN⁺ 2025-11-24
Hacker News की राय

  • उसका भाई cashier के रूप में काम करता है, लेकिन बाहर खाना खाना भी afford नहीं कर पाता, और diabetes की दवा की कीमत महीने में $200 तक बहुत बढ़ गई है। मैं दवा की जगह diet से diabetes manage करता हूँ, इसलिए fast food places में मेरे लिए खाने को लगभग कुछ भी नहीं होता।

    burger खरीदने पर भी bun फेंकना पड़ता है, इसलिए यह किफायती नहीं है। अगर इस संस्कृति के दिए हुए खाने के पैटर्न का वैसे ही पालन किया जाए, तो उम्र बढ़ने पर स्वस्थ और खुश रहकर जीना बहुत दुर्लभ हो जाता है। युवाओं को मरीज बना देना अब आम बात हो गई है

    • अंतिम चरण की kidney disease (ESKD) वाले मरीज Medicare खर्च का 7% से अधिक, यानी सालाना लगभग $46.6 billion, लेते हैं
    • मुझे हैरानी है कि भारत जैसे स्थानों से diabetes की दवाओं को container भरकर सीधे ship करने वाला startup क्यों नहीं है। shipping cost जोड़ने पर भी शायद यह अमेरिका के भीतर की कीमत से सस्ता पड़ सकता है
    • यह बहुत कम होता है कि युवा लोग मरीज न बनने का चुनाव करें। सच तो यह है कि lentils, nuts, yogurt, vegetables पर आधारित diet और सिर्फ पानी पीना लगभग कुछ भी खर्च नहीं कराता, लेकिन ऐसी चीजें बेचकर टिक सकने वाला कोई business नहीं है

  • UK के हिसाब से देखें तो आजकल McDonald’s stores का माहौल उदास और बेजान लगता है। कर्मचारी भी थके हुए लगते हैं, और order screen जल्दी-जल्दी चुनने के लिए दबाव डालती है। delivery riders और customers को orders के लिए प्रतिस्पर्धा करते हुए भी देखा जाता है। यह income level से अलग एक साझा समस्या लगती है

    • मेरी नज़र में COVID के बाद सब कुछ बिगड़ गया है। लोग, खाने की quality, service—सब खराब हुए हैं, और कीमतें आसमान पर पहुँच गई हैं। अब बाहर खाना खाना ही डरावना लगता है। inflation शायद इन समस्याओं की जड़ हो सकता है
    • app इस्तेमाल करते समय हर बार lag और interface problems से पागल होने जैसा लगता है। fries चुनो तो फिर सिर्फ fries वाली screen पर ले जाता है, और order code लेने जाओ तो pop-up बार-बार सामने आ जाता है
    • Australia में भी माहौल ऐसा ही है। drive-thru ठीक है, लेकिन store के अंदर खाना ठीक से सफाई न होने की वजह से असहज लगता है
    • मैं UK में इसे अक्सर use करता हूँ, और receipt survey code से £2.99 में McPlant या Big Mac मिल सकता है। रात 3 बजे इस कीमत पर यह सच में बड़ी राहत है
    • पहले McDonald’s सबसे consistent quality वाली fast-food chain हुआ करती थी, लेकिन अब यह भी बाकी जगहों जैसा ही हो गया है। quality control और customer service दोनों गिर गए हैं

  • 2005 में McDonald’s का net profit margin लगभग 12% था, अब यह 30% से ऊपर है। जाहिर है, यह पूरी price increase की वजह नहीं है, लेकिन यह ध्यान देने लायक बदलाव है

    • धीरे-धीरे यह high-margin structure में बदल गया, इसलिए इसे मजबूरन ऐसे customer base की ओर जाना पड़ा जो ऊँची कीमतें चुका सके
    • इसकी वजह vertical integration structure है, जिसके कारण cost of goods sold (COGS) लगभग बदलती ही नहीं

  • आजकल McDonald’s या ज़्यादातर fast-food places में app इस्तेमाल करने पर ही उचित कीमत मिलती है। app से order करने पर बिना गलती के सटीक order जाता है, और drive-thru में code बोलते ही तैयारी शुरू हो जाती है। हाल में वे $5 value meal को push कर रहे हैं, लेकिन पुराने dollar menu को अब बनाए रखना संभव नहीं है

    • लेकिन app ज़रूरी नहीं कि अच्छी ही चीज़ हो। यह सिर्फ personal data collection का साधन है, और मैं ऐसे लेन-देन को prefer करता हूँ जिसमें signup की ज़रूरत न हो
    • Play Store के बाहर install करने पर app काम नहीं करता। मैंने इसे Aurora Store से install किया था, और ऐसी पाबंदी बेतुकी है
    • paper coupons को भी नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए। mailbox में आए ad flyers में Subway या Burger King coupons मिले, और discount काफ़ी अच्छा था
    • app के बिना पहुँच ही न हो सके ऐसा restaurant, यह तो बिल्कुल बेतुका विचार है

  • लेख का शीर्षक था: “Fast food low-income customers को खो रहा है — economists इसे गंभीर wealth gap का संकेत मानते हैं”

  • ऐसे articles हकीकत को anti-labor narrative के मुताबिक़ तोड़-मरोड़ देते हैं। इनमें सिर्फ labor cost और raw materials की बात होती है, लेकिन McDonald’s की financial structure — margin increase, stock buybacks, executive compensation, franchise model — का ज़िक्र तक नहीं होता। minimum wage बढ़ाने के आंदोलन के समय भी यही कहा गया था कि rising costs की असली वजह management का compensation structure बचाए रखना है। अब समझौते की कोई गुंजाइश नहीं बची, और working class का गुस्सा पूरी तरह स्वाभाविक नतीजा है

    • अगर McDonald’s की finances को साथ में कवर किया जाता, तो article कहीं बेहतर होता। वास्तव में article के भीतर का analysis उनकी अपनी बात से टकराता है
    • मैं पूछना चाहता हूँ कि वह margin आखिर जा कहाँ रहा है
    • McDonald’s असल में लगभग एक real-estate investment company (REIT) है। यह महँगी commercial land खरीदता है, उसे franchisees को lease पर देता है, और supplies बेचकर rent को सुरक्षित करता है। आदर्श रूप में इसे food company होना चाहिए, लेकिन हकीकत में यह real-estate company के कहीं ज़्यादा करीब है। और मैं भी minimum wage increase के पक्ष में हूँ
    • अमेरिका में यह ढांचा दशकों से ऐसा ही है। दूसरे विकसित देशों की तरह public healthcare, education, infrastructure न बना पाने की वजह यही profits, executive compensation, और stock buybacks हैं। इन्हें कम करने की बात करो तो लगभग देशद्रोह जैसा बर्ताव किया जाता है

  • अगर आप Georgia, Tennessee, या North Carolina जाएँ, तो Cook Out और Pal’s की सिफारिश करता हूँ। ये national chains से थोड़े महँगे हैं, लेकिन खाना कहीं ज़्यादा संतोषजनक है। Austin छोड़ने के बाद मुझे सबसे ज़्यादा H-E-B और P’Terry Hamburgers की याद आती है

    • Pal’s उस इलाके की सबसे अच्छी chain है। ketchup+pickle sauce वाला Sauceburger बचपन का स्वाद याद दिलाता है
    • लेकिन high-cost problems पर लेख में और महँगे options सुझाना उचित नहीं लगता

  • यह अजीब है कि आजकल शायद ही कोई कहता है कि McDonald’s fast food की मूल भूमिका भी ठीक से नहीं निभा रहा

    • उदाहरण के लिए Taco Bell में $8 में 2000 calories खाई जा सकती हैं। McDonald’s की तुलना में यह कहीं ज़्यादा efficient है
    • आजकल खाना पहले से बनाकर नहीं रखा जाता, बल्कि order आते ही बनाया जाता है, इसलिए waiting time बढ़ गया है। customers भी कम हैं और staff भी कम है। ऐसा लगता है कि delivery orders को in-store customers पर प्राथमिकता दी जाती है
    • मेरे comment पर upvotes आए और फिर चले गए। लगता है सब mob mentality से प्रभावित हो रहे हैं

  • article की wording अटपटी थी। “Beef और salaries बढ़ने से prices बढ़ीं” वाला वाक्य खास तौर पर अजीब लगा। ‘Beef and Salaries’ किसी नए fast-food place का नाम लगता है

    • मुझे समझ नहीं आ रहा कि इसमें अजीब क्या है

  • price increase सचमुच हुई है। beef, wheat, labor costs सब बढ़े हैं, और COVID के दौर की inflation तथा Russia-Ukraine war ने fuel और grain supply chain को हिला दिया। Europe में cattle feed prices अस्थिर होने से beef shortage भी हुई। Ukraine यूरोप का grain basket है, इसलिए Russia उस ज़मीन पर नज़र रखता है—आखिरकार यह भी resource war ही है

    • हमें beef consumption कम करना चाहिए। wages inflation के साथ नहीं बढ़ीं, लेकिन अगर McDonald’s wages बढ़ाए, तो शायद उससे देशभर में wages बढ़ने की शुरुआत हो सकती है (हालाँकि यह आशावादी सोच है)