जापान: Apple को दिसंबर तक browser engine प्रतिबंध हटाना होगा

• जापान सरकार ने हाल ही में स्मार्टफोन कानून पारित किया है, जो Apple के iOS में थर्ड-पार्टी browser engine पर प्रतिबंध को सीधे तौर पर प्रतिबंधित करता है
• अब तक WebKit engine की अनिवार्यता के कारण iOS पर browser competition लगभग अवरुद्ध था, और web apps की प्रतिस्पर्धात्मकता कम हुई थी
• नई guidelines स्पष्ट करती हैं कि Apple को तकनीकी या व्यावसायिक रूप से अव्यावहारिक बाधाएं पैदा करने की भी अनुमति नहीं होगी
• साथ ही browsers के लिए OS API access कार्यात्मक रूप से समान स्तर पर सुनिश्चित किया जाना चाहिए, और भेदभावपूर्ण performance degradation की अनुमति नहीं होगी
• जापानी कानून के लागू होने से EU और UK के साथ मिलकर browser competition की बहाली के लिए नियामकीय वातावरण बन रहा है, और 2026 एक turning point हो सकता है

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जापान, Apple से browser engine प्रतिबंध हटाने की मांग

जापान ने हाल ही में आधिकारिक रूप से ‘स्मार्टफोन सॉफ्टवेयर प्रतिस्पर्धा प्रोत्साहन कानून’ पारित किया है, जिसके तहत Apple की iOS में थर्ड-पार्टी browser engines पर लंबे समय से लागू नीति को सीधे तौर पर प्रतिबंधित करने वाला प्रावधान लागू किया गया है

browser engine प्रतिबंध की वर्तमान स्थिति

• पहले Apple केवल WebKit engine के उपयोग की अनुमति देता था, जिससे Firefox, Chrome, Edge, Opera, Brave, Vivaldi जैसे सभी प्रमुख browser engines को iOS से प्रभावी रूप से बाहर रखा जाता था
• इसके परिणामस्वरूप browser competition व्यावहारिक रूप से अवरुद्ध हो गई, और web apps ऐसी APIs या performance का उपयोग नहीं कर पाती थीं जो native apps के बराबर प्रतिस्पर्धा के लिए आवश्यक हैं

जापान का कानून और guidelines

• यह कानून Digital Market Competition Headquarters की रिपोर्ट के आधार पर तैयार किया गया था, और इसमें Open Web Advocacy की सलाह भी शामिल की गई
• हाल ही में Mobile Software Competition Act (MSCA) guidelines प्रकाशित की गईं, जो कानून की वास्तविक व्याख्या और उसे लागू करने के तरीके को स्पष्ट रूप से बताती हैं

वैकल्पिक browser engines में बाधा डालने पर रोक

• guidelines थर्ड-पार्टी browser engines की शुरुआत को बाधित या कमजोर करने वाली सभी कार्रवाइयों पर स्पष्ट रूप से रोक लगाती हैं
  • इसमें app providers पर अत्यधिक तकनीकी प्रतिबंध लगाना, उन पर लागत का बोझ डालना, या users को वैकल्पिक browsers से दूर करने वाले उपाय शामिल हैं
  • बाधा की पहचान करते समय केवल स्पष्ट निषेध ही नहीं, बल्कि ऐसे मामले भी शामिल होंगे जहां वास्तविक रूप से अपनाने की संभावना उल्लेखनीय रूप से कम हो जाए
• इसका अर्थ है कि Apple नाममात्र की अनुमति देकर भी ऐसी स्थिति नहीं बना सकता, जिसमें उपयोग व्यावहारिक रूप से असंभव हो या व्यावसायिक रूप से अर्थहीन हो

OS API access की कार्यात्मक समानता

• MSCA यह निर्धारित करता है कि OS API access के लिए कार्यात्मक रूप से समान access सुनिश्चित किया जाए
• वैकल्पिक APIs की अनुमति दी जा सकती है, लेकिन यदि performance वास्तविक रूप से काफी कमजोर हो तो उसे कार्यात्मक समानता नहीं माना जाएगा
  • यानी तकनीकी तरीका अलग हो सकता है, लेकिन Apple जैसे निर्दिष्ट providers को जो समान performance और accessibility मिलती है, वही थर्ड-पार्टी browsers को भी मिलनी चाहिए

browser choice screen की अनिवार्यता

• यह कानून browsers (और अन्य software) के लिए choice screen उपलब्ध कराना अनिवार्य बनाता है
• यह EU से भी अधिक सख्त निर्देश है, जिसके अनुसार "पहले activation के तुरंत बाद" choice screen दिखानी होगी
  • smartphone की पहली setup प्रक्रिया के दौरान या संबंधित app के पहले launch पर, user को विशिष्ट software चुनने के लिए प्रेरित किया जाना चाहिए

आगे की दिशा

• Mobile Software Competition Act का दिसंबर 2025 से लागू होना निर्धारित है
• जापान EU और UK के साथ उन देशों में शामिल हो रहा है जहां Apple को थर्ड-पार्टी browser engines की अनुमति देनी होगी
• उम्मीद है कि जापान यूरोप और UK के नियामकीय अनुभवों को ध्यान में रखकर enforcement की तैयारी करेगा
• जैसा कि EU और UK के मामलों में देखा गया है, वास्तविक enforcement लंबी और जटिल प्रक्रिया हो सकती है

निष्कर्ष और संकेत

• जापान, EU और UK तीनों ही Apple पर थर्ड-पार्टी browser engine support अनिवार्य करके iOS पर वास्तविक browser competition बहाल करने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं
• 2026 browser market structure में बदलाव का turning point बन सकता है
• अंतिम सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि regulators enforcement के प्रति कितने प्रतिबद्ध हैं और Apple वास्तविक सुधार के लिए कितना प्रयास करता है
• browser और web app competition environment को बेहतर बनाने के लिए लंबे समय से काम कर रही जापानी सरकार और संबंधित संगठनों की भूमिका प्रमुख रूप से उभरती है