- ध्यान (Attention) आधुनिक समाज में दुर्लभ और महंगा संसाधन है, और अतीत की विलासिता की वस्तुओं की तरह सामाजिक हैसियत दिखाने वाले संकेतक की तरह काम करता है
- Luxury Good का सार गुणवत्ता या दक्षता नहीं, बल्कि इस हद तक समय और संसाधन खर्च कर सकने की क्षमता का प्रदर्शन है कि वह अनावश्यक भी लगे
- Birkin बैग, nonfiction पढ़ना, public radio सुनना, paid performance देखना आदि सभी ध्यान को 'व्यर्थ' खर्च करके अपनी पसंद और अवकाश दिखाने के उदाहरण हैं
- हम तुरंत मिलने वाले नतीजों या दक्षता के बजाय, narrative, nuance, और experience पर ध्यान देकर खुद को यह संकेत देते हैं कि ‘मेरे पास अवकाश है’
- ऐसे ‘ध्यान-विलास’ उपलब्ध कराने वाले लोग (creators या media) इस विरोधाभास पर ज़ोर देते हैं कि उसे जितना तेज़ और आसान बनाने की कोशिश की जाए, उसका मूल्य उतना ही खत्म हो जाता है
ध्यान का विलासितापूर्ण स्वभाव
- Luxury मूलतः दुर्लभता और प्रदर्शन के कारण मूल्यवान होती है
- जितनी महंगी और कम व्यावहारिक हो, उतना ही वह ‘अनावश्यक अवकाश’ का संकेत बनती है
- ध्यान भी इसी तंत्र का पालन करता है
- सीमित समय में हम किस पर ध्यान केंद्रित करते हैं, यह स्वयं एक सामाजिक संकेत बन जाता है
- यानी, ‘ध्यान कहाँ खर्च किया जाता है’ यह पैसे कहाँ खर्च किए जाते हैं, उससे भी अधिक ताकतवर पहचान की अभिव्यक्ति बन जाता है
‘व्यर्थ खर्च’ का सौंदर्यशास्त्र
- Birkin बैग खरीदने की तरह, समय को गैर-उत्पादक गतिविधियों में लगाना विलासिता के नए रूप के तौर पर उभरता है
- उदाहरण: nonfiction को अंत तक पढ़ना, radio का live broadcast सुनना, मुफ़्त में सुन सकने के बावजूद concert hall जाना
- इस तरह का ‘ध्यान का व्यर्थ खर्च’ सिर्फ उपभोग नहीं, बल्कि अपने मूल्यों को दिखाने वाला एक घोषणात्मक कार्य माना जाता है
optimization समाज के खिलाफ प्रतिरोध
- आज अधिकांश content का लक्ष्य ‘दक्ष सारांश’ और ‘तत्कालता’ है, लेकिन यह विलासितापूर्ण ध्यान की ठीक उलटी दिशा है
- लेखक कहते हैं कि ‘efficiency के युग’ में धीमापन और गहरा immersion ही दुर्लभ मूल्य बन गए हैं
- यानी, ‘तेज़ सारांश’ से अधिक ‘गहरा डूबना’ ही विलासिता का प्रतीक है
creators के लिए विरोधाभासी सलाह
- अगर आप विलासिता की वस्तु के रूप में content, यानी ‘ध्यान को विलासितापूर्वक खर्च करने का अनुभव’ देना चाहते हैं,
तो उसे तेज़ और सुविधाजनक बनाने की कोशिश उसके मूल्य को स्वयं नष्ट कर देती है
- सच्ची विलासिता का अर्थ असुविधा, धीमापन, और व्यर्थ खर्च कर सकने की गुंजाइश में ही है
निहितार्थ
- आधुनिक information overload वाले समाज में ‘ध्यान’ नई सामाजिक पूंजी के रूप में उभर रहा है
- जितना अधिक ‘तेज़ी’ और ‘productivity’ को स्वाभाविक माना जाएगा, उतना ही धीमापन और एकाग्रता विलासिता और पहचान की अभिव्यक्ति बनेंगे
- व्यक्ति और creators दोनों को यह स्वयं तय करना होगा कि किस चीज़ पर ‘व्यर्थ’ ध्यान खर्च करना सार्थक है
5 टिप्पणियां
टिप्पणी से अलग, मुझे तो यह लेख उलटे यह कहता हुआ लगता है कि आजकल जो लोग digital dopamine detox करने की बात करते हैं, या उसके लिए feature phone जैसी सीमित सुविधाओं वाले eink smartphone, bar feature phone फॉर्म के smartphone, या offline word processor devices पर high-end mechanical keyboard attachment जोड़कर खरीदते हैं, उनके लिए बना यह niche market दरअसल यहां जिस attention की ‘luxury’ वाली खपत की बात हो रही है, उसी का एक रूप है, और hipster की तरह अपनी व्यक्तिगत पहचान दिखाने के लिए किया गया consumption भी है।
मुझे लगता है कि यह इस बारे में बात कर रहा है कि इस तरह के market को target करने वाले startup founders या app developers को अपने product philosophy की दिशा कैसे तय करनी चाहिए।
Hacker News राय
लगता है इस लेख की बात एक ही वाक्य में कही जा सकती थी: अब हर अनुभव ऐसा लगता है जैसे कंपनियां इस बात की प्रतिस्पर्धा कर रही हों कि वे कितनी रुकावटें डाल सकती हैं और आपका ध्यान कितना भटका सकती हैं। जब मैंने 8 साल बाद नया फ़ोन खरीदा और एक साथ सारी सेटिंग्स कीं—जैसे ad blocking, notifications बंद करना वगैरह—तब थोड़ी देर के लिए समझ आया कि हालात कितने खराब हो चुके हैं। आजकल के फ़ोन लगातार ऐसी चीज़ें सुझाते रहते हैं, sync करते रहते हैं और परेशान करते रहते हैं जो यूज़र चाहता ही नहीं। अब कोई भी प्रोडक्ट उपभोक्ता के लिए नहीं लगता; बस विज्ञापन दिखाने या यूज़र का ध्यान और पैसा थोड़ा और खींच लेने के लिए उसका नाम भर बचा है। आखिरकार, अगर आप चारों तरफ़ से आपका ध्यान खींचने वाली इस दुनिया से बाहर नहीं निकल सकते, तो यह लगातार अपने attention को बचाने की लड़ाई बन जाती है।
Adblocker के बिना YouTube देखना लगभग नामुमकिन लगता है। विज्ञापन तो खैर बुरे हैं ही, लेकिन असली समस्या यह है कि YouTube लगातार आपको कुछ और देखने के लिए उकसाता रहता है। वीडियो pause करने पर आने वाले cards, badges, ढेर सारे thumbnails—इन सब distractions को छिपाने की ज़रूरत पड़ती है। sidebar में भी मैं अगला recommend किया गया वीडियो छोड़कर बाकी सब छिपा देता हूँ। autoplay ऑन होने पर बस यह देखने के लिए कि आगे क्या आएगा। YouTube का ऐसा हो जाना हैरान करता है। Google के ad company होने की बात समझ में आती है, लेकिन अब YouTube को इस तरह बनाया गया है कि आप कुछ सेकंड से ज़्यादा किसी चीज़ पर ध्यान न टिकाएं।
मेरी पत्नी ने नया Android फ़ोन खरीदा, और उसके photo gallery app में ads दिखने लगे। मेरे 5 साल पुराने Android फ़ोन में camera app से सीधे photo देख सकते हैं, लेकिन उसके फ़ोन में ऐसा नहीं है, और photo देखने के लिए पहले ads देखने पड़ते हैं। यह तो पूरी तरह दुष्टतापूर्ण है।
लगभग 20 साल से अपने सभी PC और smartphones पर GNU/Linux इस्तेमाल करने वाले व्यक्ति के रूप में मैं खुश हूँ कि मुझे ऐसी समस्याएँ नहीं झेलनी पड़तीं। वेब पर हालात पहले ही खराब हैं; अगर मेरे अपने devices में भी यह सब घुस आए तो उसकी कल्पना करना भी मुश्किल है।
मुझे लगता है कि यही वजह है कि chatgpt जैसे आधुनिक AI chat interfaces पुराने digital interfaces से बेहतर लगते हैं। आप सवाल पूछते हैं और एक जैसे फ़ॉर्मेट में साफ़-सुथरा जवाब मिल जाता है। न ads, न interruptions। बहुत clean अनुभव है। लेकिन चिंता यह है कि अगर subscriptions या api revenue इतने महंगे costs को cover नहीं कर पाए, तो यह मॉडल लंबे समय तक टिक नहीं पाएगा।
मैं सहमत हूँ, और यह बात दुख देती है कि लोग मशीनों पर ध्यान लगाने में इतने उलझ गए हैं कि वे दूसरे लोगों के साथ रिश्तों, सहकर्मियों के साथ एकजुटता और मानवीय संबंधों पर ध्यान नहीं दे पा रहे।
मुझे लगता है कि लेख का सार आख़िरी वाक्य में है: “अगर आप attention-luxury good देने का फैसला करते हैं, तो उसे तेज़ और सुविधाजनक बनाते ही आप उसकी value को नुकसान पहुँचाने लगते हैं”। इस अर्थ में culture भी एक luxury good है। उदाहरण के लिए, अगर आप Shakespeare के नाटक का wiki summary पढ़ते हैं, तो आपको बस सतही तौर पर कहानी समझ आती है; पात्रों की प्रेरणा या गहराई का अनुभव नहीं होता। यानी एक मायने में empathy भी आजकल किसी ‘luxury good’ जैसी लगने लगी है।
empathy कोई optional चीज़ नहीं है; समाज के ठीक से चलने के लिए यह ज़रूरी है। अब कुछ लोग empathy पर ही सवाल उठाने लगे हैं, और मुझे यह सामाजिक पतन का संकेत लगता है।
आख़िरी वाक्य यह समझाता है कि restaurants में pickup order का trend मुझे इतना परेशान क्यों करता है। restaurant जाने का मतलब luxury और अनुभव होता है, लेकिन COVID के बाद वे जगहें भी सस्ती और खोखली लगने लगीं जो मुझे पहले पसंद थीं। plastic के बर्तनों और forks के साथ खाना पड़ता है, तो फिर वहाँ जाने का मन ही नहीं करता। efficiency पर ज़ोर देने से luxury खो जाती है और आखिर में आपको बड़े retail stores या fast food से compete करना पड़ता है। दोस्तों के साथ बैठकर खाना खाना और एक-दूसरे पर ध्यान देना ही restaurant को attention-luxury good बनाता है।
‘culture भी luxury good है’ इस परिभाषा से मैं सहमत हूँ। upper class खुद को परिभाषित करने के जिन मुख्य तरीकों में से एक है refinement या ‘sensibility’। haute couture और fine art भी इसी तरह हैं। ‘अच्छा’ taste या sensibility बदलते रहते हैं, लेकिन बात का सार यही है। Cambridge Dictionary की sensibility वाली entry देखें।
मुझे कुछ हद तक यह बात सही लगती है कि empathy luxury जैसी दिख सकती है, लेकिन वास्तव में ऐसा नहीं है। empathy सहयोग को जन्म देती है और game theory के हिसाब से भी लगभग optimal व्यवहार को बढ़ावा देती है, जिससे survival और prosperity दोनों बढ़ते हैं। अभी हमारे पास पहले की empathy से बनी inertia है, लेकिन empathy के बिना हम धीरे-धीरे lose-lose ढाँचे में फँसते जाते हैं। empathy भी बाकी सब चीज़ों की तरह समय और पीढ़ियों के साथ ऊपर-नीचे होती रहती है, लेकिन लंबे समय में इसका रुझान ऊपर की ओर है। आज के दौर में luxury items वाले narcissists या victim mindset ज़्यादा दिखाई देते हैं, लेकिन मुझे उम्मीद है कि भविष्य में empathy और बढ़ेगी।
शब्द अपने-आप में कुछ हद तक मनमाना है और मुझे नहीं लगता कि terminology पर बहस का बहुत मतलब है, लेकिन लेख जिस phenomenon की बात करता है उसका पहले से एक और नाम है। लेखक luxury goods से ज़्यादा conspicuous consumption/leisure की बात कर रहा है। उदाहरण के लिए, Birkin bag एक luxury good भी है और Veblen good भी, यानी ऐसी चीज़ जिसकी कीमत बढ़ने पर मांग भी बढ़ती है। और attention से हासिल की जाने वाली चीज़ें महंगी नहीं हैं; बस उन पर लगातार ‘कीमत लगी हुई’ रहती है। दिन में आपके पास 10–14 घंटे का attention होता है, और अगर ADHD हो तो वह और तेज़ी से switch हो सकता है। online concert देखना और सचमुच Philharmonic जाना, attention के लिहाज़ से बहुत अलग नहीं हैं।
“Birkin bag एक luxury good है, और पूरी non-fiction किताब पढ़ना या public radio सुनना भी” — यह हिस्सा मुझे किसी confession जैसा लगा। मैं तो उल्टा, जब मेरे पास घर नहीं था तब ज़्यादा किताबें पढ़ता था और ज़्यादा podcasts सुनता था। मुझे तो लगता है लेखक उन दोनों चीज़ों को सच में enjoy नहीं करता, बल्कि उनके ज़रिए ‘signal भेजने’ को value देता है।
मुझे समझ नहीं आ रहा कि upvote करूँ या नहीं। attention addictive behaviors पर भी टिकती है, इसलिए यह luxury नहीं है; बल्कि यह तब दिखती है जब शोषित लोग बचने की कोशिश कर रहे हों या उनकी ज़िंदगी बिगड़ रही हो। addiction luxury से नहीं आती। attention luxury नहीं, समय है, और सबसे कीमती resource है। इसलिए जब यह ‘waste’ होता है, तो वह इस बात का संकेत है कि कहीं कुछ गंभीर रूप से ग़लत चल रहा है।
मुझे नहीं लगता कि addiction को सिर्फ luxury से जोड़ा जा सकता है। उदाहरण के लिए cars को लें—बहुत से लोग अपनी पूरी ज़िंदगी को cars पर निर्भर बना लेते हैं, और यह कि आप एक विशाल machine को हमेशा बाहर खड़ा रखें, यह पैसे भी चूसती है और शारीरिक व सामाजिक क्षमताओं को भी घटाती है। सिर्फ़ button दबाने से सब हो जाने की आदत भी content addiction, smartphones और vapes जैसी ही है। car हटाने पर तकलीफ़ महसूस होती है; आपको शरीर चलाना पड़ता है और दूसरे लोगों से interact करना पड़ता है।
luxury की परिभाषा है: “ऐसी चीज़ जो आवश्यक न हो लेकिन pleasure और comfort दे।” इसलिए मेरे हिसाब से addiction सिर्फ luxury चीज़ों से ही हो सकती है। हम यह नहीं कहते कि कोई survival के लिए ज़रूरी food, water या shelter का addicted है।
मुझे यह लेख तीन बार ध्यान से पढ़ना पड़ा, तब जाकर समझ आया। इसकी wording असामान्य रूप से कठिन थी। हो सकता है मैं उतना smart न हूँ, लेकिन वाक्य-विन्यास कुछ अजीब लगा।
आप लोगों से कह सकते हैं कि किताबें पढ़ें, documentaries देखें, लंबे strategy board games खेलें, C-SPAN देखें, टहलने जाएँ या लंबी hiking करें। लेकिन मानव मस्तिष्क सहज रूप से उन रास्तों को पसंद करने के लिए बना है जहाँ information और recognition आसानी से मिल जाए। जब तेज़ dopamine hit देने वाले devices या substances लगातार मौजूद हों, तो यह प्रवृत्ति और बिगड़ती ही जाएगी।
हाल ही में एक podcast में Taylor Swift ने कहा था: “आपको अपनी energy को महंगी, luxury good की तरह समझना चाहिए। हर कोई उसे afford नहीं कर सकता।” लगता है लेखक ने शायद इसी बात को आधार बनाकर यह लेख लिखा है।
मैं यह नहीं मानता कि मैं अपना समय कैसे बिताता हूँ, उससे दुनिया को कोई signal भेज रहा हूँ। न ही मैं समय को adaptive survival के लिए optimize करके खर्च करता हूँ। समझ नहीं आता कि अजीब सोच मैं रहा हूँ या लेखक। मैं music events में इसलिए जाता हूँ क्योंकि वह घर पर सुनने से गुणात्मक रूप से अलग अनुभव होता है। मैं बस वही करता हूँ जो करना चाहता हूँ; लोग मुझे कैसे देखेंगे, इसकी मुझे कोई परवाह नहीं।
हाल ही में Adam Grant ने Daniel Immerwahr के साथ “क्या attention span सचमुच छोटा हो गया है?” इस विषय पर बात की थी। social media और short-form content के दौर में बहुत लोग पक्का मानते हैं कि लोगों की attention span घट गई है, लेकिन इतिहासकार Immerwahr का कहना है कि ऐसी बातें सदियों से दोहराई जाती रही हैं, और वास्तव में बदलती attention span नहीं बल्कि यह होती है कि हम किस चीज़ पर ध्यान देते हैं। दोनों ने moral panic, video games और opera के cognitive effects, और इस पर भी बात की कि क्या Marvel फ़िल्में समय की बर्बादी हैं। podcast link
आजकल ध्यान भटकाने वाले माध्यम के रूप में स्मार्टफ़ोन का सबसे ज़्यादा नाम लिया जाता है। बेशक पहली नज़र में लोगों को इस ओर ले जाने वाले application बनाने वाले ज़िम्मेदार हैं, लेकिन मेरा मानना है कि अगर इसे सही तरह से इस्तेमाल करना आता हो तो यह समस्या हल की जा सकती है.
application की notifications को डिफ़ॉल्ट रूप से सब बंद कर देना चाहिए और सिर्फ़ ज़रूरी notifications ही छोड़नी चाहिए।
बची हुई notifications को भी अहमियत के हिसाब से बाँटना चाहिए, ताकि केवल बिल्कुल ज़रूरी notifications के लिए sound/vibration चालू हो और बाकी AOD या lock screen पर भी दिखाई न दें। अगर notification आपातकालीन नहीं है, तो जब चाहें notification सूची एक साथ देखी जा सकती है।
email के मामले में भी folders बाँटकर उन्हें अपने-आप classify होने देना चाहिए और सेटिंग ऐसी होनी चाहिए कि सिर्फ़ ज़रूरी चीज़ों की ही notification आए।
सिर्फ़ इतना कर लेने से भी स्मार्टफ़ोन की वजह से ध्यान बिखरने की चिंता नहीं रहेगी। बशर्ते कि आपको हर कुछ मिनट में स्मार्टफ़ोन देखने की आदत न हो.
अच्छा तरीका है!
>अगर आपको हर कुछ मिनट में अपना स्मार्टफ़ोन देखने की आदत नहीं है।
हमेशा यही समस्या रहती है