- अमेरिका के 9वें सर्किट अपीलीय न्यायालय ने Apple की अपील का अधिकांश हिस्सा खारिज करते हुए, iOS App Store भुगतान प्रतिबंधों पर अदालत के ‘जानबूझकर उल्लंघन’ (willful violation) निर्णय को बरकरार रखा
- अपीलीय अदालत ने कहा कि बाहरी भुगतान प्रणाली अपनाने वाले डेवलपर्स पर Apple द्वारा 27% शुल्क लगाना आदेश का उल्लंघन था, और बाहरी भुगतान लिंक के डिजाइन पर लगाया गया प्रतिबंध भी अत्यधिक कठोर है
- अदालत ने Apple की यह भी आलोचना की कि इसने आंतरिक चर्चाओं में वैध विकल्पों को ठुकराकर बुरी नीयत से जवाब दिया
- हालांकि अपीलीय अदालत ने बाहरी भुगतान पर ‘reasonanble fee’ यानी वास्तविक लागत-आधारित शुल्क की सीमित संभावना खुली रखी और अंतिम राशि ट्रायल कोर्ट व Apple के बीच तय होगी
- Epic के CEO Tim Sweeney ने कहा कि ऐसा शुल्क “बहुत ही मामूली (super super minor fees)” होना चाहिए और यह फैसला विश्वव्यापी ऐपस्टोर संरचना बदलने का मोड़ हो सकता है
अपील फैसले के मुख्य बिंदु
- 9वें सर्किट अपीलीय न्यायालय ने ट्रायल कोर्ट के contempt ruling को लगभग पूरी तरह बनाए रखा
- 2021 के आदेश ने iOS App Store भुगतान सिस्टम को खोलने की मांग की थी
- अपीलीय अदालत ने यह समर्थन किया कि Apple ने इस आदेश का जानबूझकर उल्लंघन (willful violation) किया था
- अदालत ने स्पष्ट कहा कि बाहरी भुगतान सिस्टम इस्तेमाल करने वाले डेवलपर्स पर 27% शुल्क लगाना प्रतिबंध आदेश का उल्लंघन है
- अदालत ने माना कि ऐसा शुल्क ‘prohibitive effect’ (प्रतिबंधात्मक प्रभाव) रखता था
- Apple द्वारा बाहरी भुगतान लिंक के डिज़ाइन पर लगाया गया प्रतिबंध भी अत्यधिक व्यापक (overly broad) है
- अपीलीय अदालत के मुताबिक Apple केवल उतना ही कर सकता है जिससे इन‑ऐप और बाहरी भुगतान को एक समान तरीके से प्रदर्शित किया जा सके
Apple की bad faith प्रतिक्रिया पर टिप्पणी
- अदालत ने पाया कि आदेश लागू करने की प्रक्रिया में Apple ने ‘bad faith’ से काम किया
- अंदरूनी चर्चाओं में कानूनी विकल्पों को अस्वीकार करने के संकेत दिखे
- Apple ने वकील-ग्राहक विशेषाधिकार (attorney-client privilege) का हवाला देकर कुछ दस्तावेज़ जमा नहीं किए
- अपीलीय अदालत ने कहा कि ट्रायल कोर्ट का आकलन उचित था
शुल्क निर्धारण सीमा पर नया मानदंड
- ट्रायल कोर्ट ने Apple को बाहरी भुगतान पर कोई शुल्क न लेने का आदेश दिया था
- लेकिन अपीलीय अदालत का कहना है कि Apple ‘actual costs’ यानी सुरक्षा और गोपनीयता सुनिश्चित करने की वास्तविक लागत पर आधारित reasonanble fee लगा सकता है
- आगे कौन-सा शुल्क स्तर उचित होगा,
- यह Apple और ट्रायल कोर्ट की सहमति से तय होगा
Tim Sweeney की टिप्पणियाँ
- Epic के CEO Tim Sweeney ने मीडिया से बातचीत में कहा कि
- उचित शुल्क “बहुत ही कम” होना चाहिए
- उदाहरण के रूप में उन्होंने “कुछ दर्जनों से कुछ सौ डॉलर” की सीमा बताई, जो ऐप अपडेट के दौरान Apple review टीम के खर्च को कवर करने के लिए पर्याप्त हो सकती है
- उन्होंने कहा कि इससे ऐसी प्रणाली बनेगी जिसमें “सामान्य कंपनियाँ सामान्य ग्राहकों को सामान्य उत्पाद बेचें”
- Sweeney ने इस निर्णय को डेवलपर्स के लिए व्यावहारिक लाभकारी और वैश्विक ऐपस्टोर परिवेश में बदलाव तेज करने वाला फैसला बताया
आगे की चुनौतियाँ
- अपील के फैसले से Apple को अपनी बाहरी भुगतान प्रतिबंध नीति को पुनः समायोजित करना होगा
- सटीक शुल्क दर और लागू करने का तरीका ट्रायल कोर्ट के साथ बातचीत के बाद तय होगा
- रिपोर्ट के अनुसार, Sweeney ने Apple की संभावित प्रतिशोध कार्रवाइयों को लेकर डेवलपर्स की चिंताओं का फिर उल्लेख किया, लेकिन अतिरिक्त विवरण उपलब्ध नहीं है
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