26,000 साल का खगोलीय स्मारक हमारी आंखों के सामने छिपा है

• Hoover Dam के पश्चिमी प्लाज़ा में एक खगोलीय मानचित्र लगाया गया है, जो पृथ्वी के अक्षीय precession (25,772 वर्ष का चक्र) के आधार पर बांध के पूरा होने का समय दर्ज करता है
• यह terrazzo फर्श मानचित्र तारामंडलों और ग्रहों की स्थितियों के जरिए बांध के पूरा होने की तारीख को दिन-स्तर तक निर्धारित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था
• इसे मूर्तिकार Oskar J. W. Hansen ने 1930 के दशक की शुरुआत में अमेरिकी Department of the Interior के अंतर्गत Bureau of Reclamation के अनुरोध पर बनाया था, और इसका केंद्र विशाल कांस्य प्रतिमाएं और ध्वजदंड हैं
• Hansen का आशय जटिल शैली में दर्ज है, इसलिए यह आम लोगों में लगभग अज्ञात रहा, और इससे संबंधित सामग्री भी बेहद सीमित रूप में संरक्षित है
• यह स्मारक दीर्घकालिक समय-बोध और खगोलीय दृष्टिकोण को जोड़ने वाली एक दुर्लभ सार्वजनिक कलाकृति है, और इसे ऐसी संरचना माना जाता है जो संभवतः कई दसियों हज़ार साल बाद भी बची रह सकती है

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Hoover Dam का छिपा हुआ खगोलीय स्मारक

• Hoover Dam के पश्चिम में स्थित Monument Plaza को 1931 में बांध निर्माण के साथ अमेरिकी Bureau of Reclamation द्वारा कमीशन किए गए एक कला प्रोजेक्ट के रूप में बनाया गया था

  • आगंतुकों की नज़र आम तौर पर पंखों वाली कांस्य प्रतिमाओं और केंद्रीय ध्वजदंड पर जाती है, जहां वे अक्सर फोटो लेते हैं, लेकिन असली केंद्र उसके नीचे का terrazzo फर्श मानचित्र है
  • यह मानचित्र पृथ्वी के अक्षीय precession (25,772 वर्ष का चक्र) के आधार पर बांध के पूरा होने का समय दर्ज करता है

• फर्श पर तारामंडलों और ग्रहों की स्थितियां उकेरी गई हैं, और उदाहरण के लिए Vega, जो 12,000 साल बाद ध्रुव तारा बनेगा, उसकी स्थिति भी दिखाई गई है

  • प्राचीन मिस्र काल का ध्रुव तारा Thuban भी साथ में अंकित है

सामग्री की खोज और पुनर्निर्माण की प्रक्रिया

• लेखक ने Las Vegas यात्रा के दौरान स्वयं स्थल का अध्ययन किया, और पाया कि आधिकारिक व्याख्या या दस्तावेज़ लगभग मौजूद ही नहीं हैं
  • स्थल पर बार-बार चलने वाली एक संक्षिप्त ऑडियो गाइड के अलावा कोई खास विवरण नहीं था
• बांध की इतिहासकार Emme Woodward की मदद से कुछ सामग्री हासिल की गई
  • Hansen की मूल व्याख्या दार्शनिक और कठिन थी, इसलिए उसकी व्याख्या करना आसान नहीं था
  • इसमें ऐसे वाक्य शामिल थे जो मानव भावनाओं की मुद्राओं को यांत्रिक कोणों से तुलना करते हैं, जैसे “संदेह, शोक, घृणा, आनंद, चिंतन और समर्पण के कोण”

ऐतिहासिक सामग्री और डिज़ाइन ड्रॉइंग

• शुरुआती खोज में सामग्री ढूंढना कठिन था क्योंकि ‘Monument Plaza’ नाम का उपयोग नहीं हुआ था
  • निर्माण के दौरान इसे ‘Safety Island’ कहा जाता था, और यह सीमेंट ट्रकों से बचने के लिए कामगारों का शरण-क्षेत्र था
• बाद में Bureau of Reclamation की अनुमति से मूल blueprints और डिज़ाइन ड्रॉइंग प्राप्त किए गए
  • इन सामग्रियों के जरिए प्लाज़ा की तकनीकी संरचना और खगोलीय मंशा को फिर से समझा गया

अक्षीय precession का सिद्धांत और उसका कार्यान्वयन

• पृथ्वी लगभग 23 डिग्री झुके हुए अक्ष के इर्द-गिर्द बहुत धीरे-धीरे डोलती है, और इसी गति को अक्षीय precession कहा जाता है
  • अभी ध्रुव तारा Polaris है, लेकिन precession के कारण उसकी स्थिति हज़ारों वर्षों में बदलती रहती है
• Hansen ने प्लाज़ा के केंद्रीय ध्वजदंड को पृथ्वी के अक्ष का केंद्रीय बिंदु माना और उसके चारों ओर precession की कक्षा दर्शाई
  • उस समय के आकाश में ग्रहों की स्थिति और चमकीले तारों को भी अंकित किया गया, ताकि बांध के पूरा होने के क्षण को खगोलीय रूप से स्थिर किया जा सके

दीर्घकालिक महत्व और संरक्षण की संभावना

• यह डिज़ाइन पृथ्वी के precession चक्र और ग्रहों की व्यवस्था को जोड़कर समय के एक बिंदु को दर्ज करने वाली तरह का 26,000 साल का घड़ी-तंत्र बन जाता है
  • Long Now Foundation की 10,000 Year Clock डिज़ाइन में भी इसी तरह का सिद्धांत लागू होता है
• Hoover Dam की कुछ संरचनाएं संभवतः लाखों वर्षों तक आंशिक रूप से बची रह सकती हैं, और यह terrazzo मानचित्र भी एक दीर्घकालिक अभिलेख के रूप में रह सकता है
• लेखक ने मूल ड्रॉइंग और Hansen के दस्तावेज़ Internet Archive पर सार्वजनिक कर दिए, ताकि शोध की पहुंच बेहतर हो सके