Meta की legal team ने अपनी ethical ज़िम्मेदारियाँ छोड़ दीं

• Meta की legal team ने child exploitation के सबूत नष्ट किए और research findings को छिपाया, और attorney-client privilege के पीछे छिपे तथ्य internal documents और court records के ज़रिए सामने आए
• whistleblowers ने VR platform के भीतर बच्चों के यौन शोषण और 17 बार तक अनुमति देने वाली trafficking account policy का खुलासा किया, और यह पुष्टि हुई कि legal team ने संबंधित सबूत हटाने का निर्देश दिया था
• Washington D.C. court ने crime-fraud exception लागू कर Meta के attorney-client privilege को अमान्य कर दिया, और फैसला दिया कि research को छिपाने का निर्देश legal system के बुनियादी सिद्धांतों के खिलाफ है
• यह ज़ोर दिया गया कि legal profession और regulators को Meta के वकीलों पर अनुशासनात्मक कार्रवाई और institutional reform के लिए तुरंत कदम उठाने चाहिए, और चेतावनी दी गई कि कानून की वैधता सच और ethical responsibility पर टिकी होनी चाहिए

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विधिक नैतिकता का पतन और Meta का मामला

• 1770 के Boston Massacre मामले में John Adams ने विरोधी पक्ष की पैरवी करते हुए स्थापित किए गए ‘तीन कर्तव्यों’ के सिद्धांत (client, court, और nation के प्रति ज़िम्मेदारी) को अमेरिकी विधिक नैतिकता की नींव के रूप में प्रस्तुत किया
  • Adams ने दर्ज किया कि “सच, सबूत और कानून पर आधारित पैरवी ही न्यायसंगत है”
• लेकिन Meta के वकीलों ने इस सिद्धांत को तोड़ दिया और केवल corporate interest को प्राथमिकता दी, और यह सामने आया कि उन्होंने बच्चों को हुए नुकसान के सबूत नष्ट किए और research को छिपाया
• internal materials के अनुसार, Meta की legal team ने child exploitation से जुड़ी research findings हटाईं और ‘illegal’ तथा ‘non-compliant’ जैसे शब्दों के उपयोग पर रोक लगाई

Big Tobacco से Menlo Park तक

• 1970~80 के दशक में Big Tobacco के वकीलों ने research छिपाकर, documents नष्ट करके, और scientists को डराकर सच छिपाने का पहले भी उदाहरण पेश किया था
• Meta ने इसी तरह public health और child safety की अनदेखी करते हुए corporate defense logic को मज़बूत किया
• 2020 की Project Mercury research में यह नतीजा आया था कि Facebook उपयोग समय में कमी से depression और anxiety में राहत मिलती है, लेकिन Meta के वकीलों ने इसे दबा दिया

whistleblowers और अदालत का फैसला

• whistleblowers Jason Citron और Casey Savage ने गवाही दी कि Meta के VR platform पर बच्चों को निशाना बनाकर यौन कृत्यों का प्रसारण और sexual exploitation बार-बार होता है
  • Savage ने कहा, “हर बार जब VR headset इस्तेमाल किया जाता है, नाबालिगों के अनुचित content के संपर्क में आने की संभावना होती है”
• Meta ने sex trade के प्रयासों को 17 बार तक अनुमति देने वाली policy बनाए रखी, और internal documents में इसे “बहुत ऊँचा standard” बताया
• अक्टूबर 2025 में, Washington D.C. Superior Court के Judge Williams ने माना कि Meta के वकीलों ने research को छिपाने का निर्देश दिया था, और ‘crime-fraud exception’ के तहत privilege को अमान्य कर दिया

attorney-client privilege का दुरुपयोग और जवाबदेही की माँग

• मूल रूप से privilege system का उद्देश्य सच तक पहुँचने के लिए ईमानदार कानूनी सलाह की रक्षा करना था, लेकिन Meta ने इसे सच छिपाने के साधन में बदल दिया
• legal profession की चुप्पी, bar association की जाँच न करना, और legislature की निष्क्रियता ने corporate lawyers की गैर-जवाबदेही को बढ़ावा दिया
• लेख में आग्रह किया गया है कि state bar associations को Meta के वकीलों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई और license revocation की प्रक्रिया तुरंत शुरू करनी चाहिए
  • खास तौर पर Jennifer Newstead और Joel Kaplan जैसे legal और policy प्रमुखों की जाँच की ज़रूरत बताई गई
• यह भी तर्क दिया गया कि Meta legal team में काम का अनुभव ethical screening के बिना hiring के लिए अयोग्यता का कारण माना जाना चाहिए

संस्थागत सुधार और कानून की वैधता की बहाली

• Congress और state legislatures को attorney-client privilege के दुरुपयोग की रोकथाम और ethical rules में संशोधन पर विचार करना चाहिए
• इसी तरह का व्यवहार Snap, Google, Apple, OpenAI आदि में भी देखा गया है
  • उदाहरण: OpenAI के वकीलों ने New York Times मुकदमे से जुड़े सबूत “गलती से” हटा दिए
• legal profession को privilege के दुरुपयोग पर अंकुश लगाना चाहिए और कानून को सच तथा public interest की दिशा में पुनर्स्थापित करना चाहिए

“कानून की वैधता सच और ethical practice से आती है; इन्हें खो देने पर कानून हिंसा में बदल जाता है” - Thomas Aquinas