Flock कैमरे अब नंबर प्लेट से आगे बढ़कर लोगों तक को ट्रैक कर रहे हैं और तेजी से फैल रहे हैं
(engadget.com)- अमेरिका भर में लगाए जा रहे Flock Safety कैमरे सिर्फ नंबर प्लेट रीडर नहीं रह गए हैं, बल्कि वाहन की विशेषताओं, लोगों और पूरे दृश्य तक को खोज सकने वाले निगरानी इन्फ्रास्ट्रक्चर के रूप में इस्तेमाल हो रहे हैं
- ये कैमरे modified Android चलाते हैं, वीडियो को डेटाबेस में भेजते हैं, और एक्सेस वाले यूज़र natural language search से किसी खास लक्ष्य की फुटेज ढूंढ सकते हैं
- भले ही इन्हें स्थानीय कॉन्ट्रैक्ट के तहत लगाया गया हो, लेकिन पुलिस नेटवर्क और डेटा शेयरिंग के जरिए दूसरे राज्यों की पुलिस या ICE जैसी Homeland Security एजेंसियों तक भी इनकी पहुंच के मामले सामने आए हैं
- security vulnerabilities, पुलिस द्वारा निजी ट्रैकिंग, और AI की गलत पहचान से नुकसान जैसी समस्याएं बार-बार सामने आई हैं; Denver में 111 कैमरे लगाने के बाद विरोध, कॉन्ट्रैक्ट रद्दीकरण और फिर Axon के साथ दोबारा कॉन्ट्रैक्ट तक की स्थिति बनी
- कुछ शहर कैमरों को हटाए बिना कचरे के थैलों से ढकने तक पर उतर आए, क्योंकि कॉन्ट्रैक्ट से बाहर निकलना आसान नहीं था
नंबर प्लेट रीडर से आगे बढ़ा AI निगरानी उपकरण
- Flock Safety कैमरों को आम तौर पर automatic license plate reader (ALPR) कहा जाता है, लेकिन उनकी वास्तविक क्षमता सिर्फ नंबर प्लेट पहचानने तक सीमित नहीं है
- पुलिस नंबर प्लेट के बिना भी “अमेरिकी झंडे वाला bumper sticker लगी हरी sedan” या “बाईं तरफ पेंट की खरोंच और पीछे dirt bike वाली pickup truck” जैसी वाहन विशेषताओं से खोज कर सकती है
- Flock, ALPR के अलावा AI security cameras, mobile security trailers, और quadcopter drones भी देता है
- अमेरिका भर में 100,000 से ज्यादा ALPR लगे हुए हैं, जिनमें से अधिकांश Flock के हैं
वीडियो कैसे searchable database में बदल जाता है
- Flock Security कैमरे modified Android version चलाते हैं और रिकॉर्ड किया गया वीडियो wireless तरीके से डेटाबेस में भेजते हैं
- भेजे गए वीडियो को AI से classify किया जाता है, और एक्सेस रखने वाले यूज़र जब किसी लक्ष्य का विवरण दर्ज करते हैं, तो सिस्टम उन फुटेज को दिखाता है जिन्हें वह match मानता है
- पारंपरिक surveillance कैमरों या traffic कैमरों में किसी खास वाहन या व्यक्ति को खोजने के लिए इंसानों को खुद वीडियो खंगालना पड़ता है, लेकिन Flock जैसे AI कैमरे search-based तरीके से लक्ष्य ढूंढते हैं
- Flock शहरों, कस्बों, मोहल्लों और कंपनियों से कॉन्ट्रैक्ट करता है
- नेटवर्क एक्सेस जरूरी नहीं कि केवल कॉन्ट्रैक्ट वाले इलाके तक सीमित रहे
- ACLU of Massachusetts के अनुसार Texas जैसे दूर के इलाकों की पुलिस भी Massachusetts के Flock वीडियो खोज सकती है
- Flock सीधे federal law enforcement एजेंसियों से कॉन्ट्रैक्ट नहीं करता, लेकिन ICE और अन्य Homeland Security एजेंसियों को स्थानीय पुलिस के data sharing program के जरिए एक्सेस मिल जाता है
- Denver में ACLU of Colorado द्वारा हासिल किए गए logs के अनुसार अगस्त तक स्थानीय पुलिस ने ICE की ओर से 1,400 से ज्यादा searches कीं
जांच में मदद और अंधाधुंध ट्रैकिंग के बीच की दूरी
- ऐसा नहीं है कि Flock कैमरे अपराध सुलझाने में बिल्कुल इस्तेमाल नहीं होते
- Flock के पास कम से कम एक हत्या के मामले को सुलझाने और smash-and-grab वाहन गिरोह पकड़ने में मदद के उदाहरण हैं
- लेकिन साथ ही AI से मजबूत हुई ये क्षमताएं अपराध के संदेह से परे हर गुजरने वाले व्यक्ति और वाहन को ट्रैक कर सकती हैं
बार-बार सामने आई सुरक्षा कमजोरियां
- Flock जोर देकर कहता है कि उसके कैमरे सुरक्षित हैं, लेकिन बाहरी जांच में कई कमजोरियां सामने आई हैं
- संगीतकार और YouTuber Benn Jordan, जिनकी औपचारिक cyber security शोध पृष्ठभूमि नहीं है, ने कई बार Flock की बड़ी कमजोरियां खोजीं
- दिसंबर 2025 में Jordan ने पाया कि कम से कम 70 Flock Safety कैमरे इंटरनेट पर खुले पड़े थे और commercial search engine से उपलब्ध थे
- बिना पासवर्ड के पार्क में बच्चों, निजी बातचीत करते जोड़ों, और ऐसे लोगों की live फुटेज देखी जा सकती थी जिन्हें पता भी नहीं था कि उन पर निगरानी हो रही है
- खुले पड़े कई कैमरे वाहनों की नहीं बल्कि लोगों की निगरानी करने वाले Flock Condor कैमरे थे
- Jordan ने Flock की पिछली जांच प्रतिक्रिया को Flock Condor कैमरे पर रिकॉर्ड किया, फिर उस वीडियो को डाउनलोड करके अपनी वीडियो में शामिल किया
- नवंबर 2025 में सार्वजनिक हुई एक और जांच में Jordan और शोधकर्ता John Gaines ने outdoor कैमरों तक physical access लेकर बटन दबाया, Wi-Fi से कनेक्ट किया, फिर standard Android developer tools से debug करके root access हासिल कर लिया
- malware install करना भी संभव था
- खुले USB ports malicious USB drives के प्रति असुरक्षित थे
- Jordan की वीडियो में अतिरिक्त निष्कर्ष दिए गए हैं
- कई tech कंपनियां bug bounty या independent researcher credits के जरिए vulnerability reports लेती हैं, लेकिन Flock Safety ने Jordan और अन्य लोगों को आलोचना करते हुए “ऐसे activist groups” कहा जो “पुलिस बजट में कटौती, public safety को कमजोर करने और अराजकता को सामान्य बनाने” की कोशिश करते हैं
पुलिस और अंदरूनी कर्मचारियों द्वारा दुरुपयोग
- Flock नेटवर्क एक्सेस को लेकर आलोचना है कि पुलिस कुछ ही inputs के साथ किसी खास व्यक्ति की लोकेशन ट्रैक कर सकती है, और दुरुपयोग रोकने की व्यवस्था लगभग नहीं के बराबर है
- डेटाबेस search के लिए लगभग कभी warrant की जरूरत नहीं पड़ती, और अलग से paperwork भी नहीं होता
- 404 Media ने ऐसे दर्जनों मामले संकलित किए हैं जिनमें पुलिस ने Flock का इस्तेमाल ex-girlfriend, मौजूदा partner, या अन्य लोगों की लोकेशन ट्रैक करने के लिए किया
- कई मामलों में सच तब सामने आया जब पीड़ितों ने HaveIBeenFlocked जैसे टूल से अपनी नंबर प्लेट खोजी और पाया कि उनकी लोकेशन सैकड़ों बार देखी गई थी
- ज्ञात मामले केवल उन्हीं तक सीमित हैं जहां संबंधित पुलिसकर्मी गिरफ्तार या बर्खास्त हुए, इसलिए वास्तविक दुरुपयोग इससे कहीं ज्यादा हो सकता है
- Flock ने 404 Media से कहा कि “15 misuse incidents” उसकी transparency और accountability features की वजह से सामने आए, और उसका Audit Assistance टूल पहले से “unintended use” को flag कर देता है
- Flock के भीतर भी समस्याएं हुई हैं
- 404 Media के अनुसार Flock कर्मचारियों ने Atlanta के Marcus Jewish Community Center में pool और gymnastics classes में बच्चों की फुटेज देखी, और उसी camera feed को पुलिस विभागों के लिए sales demo में इस्तेमाल किया
- Flock का जवाब था कि कर्मचारी शहर की स्पष्ट अनुमति के साथ काम के हिस्से के रूप में camera network तक पहुंच रखने वाले नेकनीयत कर्मचारी थे
AI की गलत पहचान से निर्दोष ड्राइवरों को नुकसान
- Denver ने मई 2024 में पूरे शहर में 111 Flock कैमरे लगाए
- 2025 में Denver City Council ने कॉन्ट्रैक्ट बढ़ाने के खिलाफ सर्वसम्मति से वोट दिया, लेकिन Mayor Mike Johnston ने इसे पलट दिया और कॉन्ट्रैक्ट नवीनीकृत हो गया
- Denver की financial advisor Chrisanna Elser को Columbine पुलिस अधिकारी Sgt. Jamie Milliman ने चोरी का summons दिया
- अधिकारी ने कहा कि कैमरे में वह अपने घर के बरामदे से package चुराते हुए दिखी थीं
- सितंबर 2025 की Ring doorbell फुटेज में अधिकारी कहते दिखे: “उस कस्बे में कैमरे हैं. आप हमारी जानकारी के बिना वहां आ-जा कर ताजी हवा नहीं ले सकते.”
- Elser के Rivian truck के अपने कैमरा वीडियो से पता चला कि वह उस इलाके से गुजरी थीं, लेकिन रुकी नहीं थीं, और बाद में आरोप हटा दिए गए
- Colorado के कई ड्राइवरों को Flock ALPR द्वारा अंक 0 और अक्षर O में भ्रम होने के कारण अपराध संदिग्ध की तरह रोका गया
- एक ड्राइवर ने स्थानीय 9News से कहा कि जब भी Flock कैमरा उसकी गाड़ी देखता है तो पुलिस को alert जाता है, जिससे उसकी सुरक्षा खतरे में है
- पुलिस का कहना था कि वे उसे hotlist से हटा नहीं सकते
- अक्टूबर में व्यापक विरोध हुआ, जिसमें city council members और देशभर में पहचाने जाने वाले privacy activist की मौजूदगी वाला town hall भी शामिल था, और Denver ने Flock कॉन्ट्रैक्ट रद्द कर दिया
- इसके बाद Denver ने कॉन्ट्रैक्ट Axon को दिया, जो पहले से पुलिस body cameras सप्लाई करता है
ये क्यों फैल रहे हैं और कॉन्ट्रैक्ट से निकलना इतना मुश्किल क्यों है
- Flock कैमरों के लगातार फैलने के पीछे ऐसे decision-making processes हैं जिनमें नागरिकों की राय पर्याप्त रूप से शामिल नहीं होती, साथ ही कॉन्ट्रैक्ट की सीमित शर्तें भी हैं
- आम नागरिक, खासकर वे हाशिये पर मौजूद समूह जो AI निगरानी का ज्यादा निशाना बन सकते हैं, अक्सर इस तकनीक को पसंद नहीं करते, लेकिन फैसले की प्रक्रिया पर उनका असर बहुत कम हो सकता है
- Flock सीधे law enforcement एजेंसियों को marketing करता है, और पुलिस या law enforcement समर्थक शहर अधिकारियों को पूरे इलाके में AI कैमरे लगाने का विचार आकर्षक लग सकता है
- Flock अपने उत्पाद को अपराध रोकने और deterrence के शक्तिशाली टूल के रूप में बेचता है, लेकिन इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि Flock कैमरे वास्तव में अपराध घटाते हैं
- Denver के Mayor Mike Johnston ने 9News इंटरव्यू में दावा किया कि Flock कैमरों ने transgender woman Jax Gratton की हत्या के मामले को सुलझाने में मदद की
- यह मामला Denver क्षेत्र में LGBTQ सुरक्षा का प्रतीकात्मक मामला बन गया
- लेकिन Flock ने उस मामले में मदद नहीं की थी, और कोई गिरफ्तारी भी नहीं हुई
- Gratton की मां ने मेयर से माफी मांगने को कहा
- कॉन्ट्रैक्ट खत्म करना भी आसान नहीं है
- Dayton, Ohio और Evanston, Illinois ने Flock कॉन्ट्रैक्ट से बाहर निकलने की कोशिश की, लेकिन उन्हें यकीन नहीं था कि कैमरे हटाना कॉन्ट्रैक्ट का उल्लंघन होगा या नहीं
- दोनों शहरों ने कैमरे हटाने के बजाय उन्हें कचरे के थैलों से ढक दिया
- आसपास लगे Flock कैमरों की लोकेशन ALPR कैमरों के प्रसार को ट्रैक करने वाले open source टूल DeFlock के मैप पर देखी जा सकती है
1 टिप्पणियां
Hacker News की राय
Flock जैसी तकनीकें भी तेज़ी से प्रतिबंधित की जा रही हैं। अगर बदलाव संभव होना है, तो शहर की सरकार का स्तर सबसे आसानी से पहुंच में आने वाली सरकार होना चाहिए
पहले से 70 से ज़्यादा दर्ज जीतें हैं[1]। इसे हारी हुई लड़ाई जैसा महसूस करने की बिल्कुल ज़रूरत नहीं है। यहां टिप्पणी करने वाले सभी लोग अगर इसकी जगह या इसके साथ-साथ नगर परिषद की बैठकों में जाएं, और दोस्तों व परिवार को समस्या समझाएं, तो कहीं ज़्यादा शहर इसे ठुकरा सकते हैं
[1] https://deflock.org/council/#wins
लेकिन automatic license plate readers (ALPR) हर जगह लगाए जा रहे हैं। क्योंकि यह पहले ही general-purpose technology बन चुकी है। जहां हम रहते हैं वहां Flock contract cancel कर दिया गया, लेकिन आसपास के स्थानीय निकाय दूसरे vendors के ALPR इस्तेमाल कर रहे हैं, जो राजनीतिक विवाद के केंद्र में नहीं आए
मेरा स्थानीय निकाय शायद अमेरिका के 10 सबसे progressive इलाकों में से एक है, और Chicagoland में सबसे progressive है। फिर भी यहां Flock का जोरदार समर्थन करने वाले आम लोग थे। वजह यह है कि चोरी की गाड़ियों पर जल्दी कार्रवाई करना उन्हें शहर के निवेश के लायक एक तर्कसंगत काम लगता है, और चोरी की गाड़ियां violent crime का जरिया भी बनती हैं
“Flock” शब्द को filter करना आसान होगा, लेकिन मेरी याद में “surveillance” या “camera” जैसे शब्दों के साथ किए गए बहुत छोटे प्रयास भी block हो गए थे
Craigslist Flock से जुड़ी posts को क्यों रोक रहा होगा? मेरे दिमाग में आने वाला जवाब सिर्फ national security letter जैसी कोई चीज है। इस क्षेत्र को मुझसे बेहतर जानने वाले लोग बहुत होंगे, इसलिए दूसरी संभावनाएं या नजरिए भी सुनना चाहूंगा। यह भी जानना चाहता हूं कि अगर दूसरे लोग Craigslist पर यह issue डालें तो क्या नतीजा आता है
इसे regulate करने वाले कानून और verification procedures कमजोर हैं, और उन्हें यह पता है
पक्का नहीं, लेकिन संभावित नतीजों में यह सबसे मूर्खतापूर्ण रूप हो सकता है। cameras अभी भी मौजूद हैं, police access नहीं कर सकती, और बची हुई value सिर्फ personal information बेचने में हो सकती है
मुझे ऐसी चीजें खास पसंद नहीं हैं। अगर यह सिर्फ साधारण automatic license plate reader (ALPR) हो और security बढ़ाए तो कुछ हद तक स्वीकार किया जा सकता है, लेकिन बाकी features की वजह से इसे मानना लगभग मुश्किल है
हालांकि यह कहना थोड़ा misleading है कि “Flock जैसे AI cameras उन traditional surveillance/traffic cameras से अलग हैं जिनमें किसी खास vehicle या individual को खोजने के लिए इंसान को footage खुद खंगालनी पड़ती है।” आजकल कोई भी किसी भी source का video large language model में डालकर ऐसी information निकाल सकता है
यहां LLM मददगार नहीं है। अगर cameras मौजूद हों तो यह problem basic computer vision और SQL database से पहले ही solve हो सकती है। लगभग 20 साल पहले मैंने OpenCV से university project में license plate reader बनाया था
अगर police पूरे शहर में 1984-style surveillance system लगाकर हर car, person और activity को track करे, तो बहुत सारे सवाल, oversight, concerns, discussion और objections उठेंगे
लेकिन अगर private company वही काम करे, और वही police paid customer बनकर इसे मनमर्जी से इस्तेमाल करे, तो intrusive surveillance वैसी ही रहती है, मगर oversight गायब हो जाता है
लेकिन ऐसे tools के लिए safeguards होने चाहिए। access के लिए imminent danger या warrant जरूरी होना चाहिए। मुझे नहीं लगता कि इन्हें पूरी तरह खत्म कर देना ही जवाब है
2026 में privatized mass surveillance technology का समर्थन करती comments देखना सचमुच अजीब है
https://www.ycombinator.com/companies/flock-safety
क्या कोई ऐसा व्यक्ति है जो भरोसेमंद आँकड़े ढूँढ सके कि ऐसे उपकरण सच में अपराध घटाते हैं? मुझे तो बस बीच-बीच में आने वाली ऐसी कहानियाँ दिखती हैं कि “एक बार किसी को ढूँढने में इसका इस्तेमाल हुआ”
संदेह की नज़र से देखें तो मुझे बहुत शक है कि यह अपराध सुलझाने का प्रभावी समाधान है। हालांकि शायद ऐसा इसलिए दिखता है क्योंकि इस देश का इतिहास है कि वह महंगे और privacy में दखल देने वाले लाखों उपाय करने को तैयार रहता है, और उन्हें सिर्फ तब स्वीकार करता है जब वे दंडात्मक उपाय हों
निर्माता को छोड़कर, पता नहीं किसी ने दावा किया है या नहीं कि कैमरे अपराध घटाते हैं। कितनी भी AI capabilities जोड़ दो, आखिर में यह सिर्फ कैमरा ही है
यह एक backup साधन है, कोई dragnet surveillance network नहीं। Police आम तौर पर crime reports पर प्रतिक्रिया देती है, हर किसी की जिंदगी को पहले से जोड़कर यह पकड़ने नहीं बैठती कि किस पल कुत्ते ने फुटपाथ पर potty की। कोई AI ऐसा नहीं कर सकता और यह पैसे की बर्बादी है
ऐसे threads में दो तेज़ आवाज़ वाले camps होते हैं जो HN को खराब करते हैं। डर फैलाने वाले और ठग। पता नहीं बात यहाँ तक कैसे पहुँची, लेकिन असली संकट इसी तरफ है
ऐसी भयानक चीजें मेरे रहने की जगह, rural Georgia के आसपास exponential तरीके से बढ़ रही हैं। साइकिल से जा सकने वाले लगभग हर route पर दस से ज्यादा हैं, और कार से चलें तो और भी बहुत ज्यादा
अगर आपको लगता है कि यह शहरी अपराध रोकने के लिए शहरों की समस्या है, तो काफी rural और suburban इलाकों में Flock cameras के विस्फोटक फैलाव को देखकर आप चौंक सकते हैं। County boundary के बिल्कुल पास लेकिन boundary पर नहीं, छोटे bridges के पास जैसी तरह-तरह की जगहों पर ये दिखते हैं। अगली बार वहाँ से गुजरें तो और बढ़े हुए मिलते हैं। लगता है जैसे ये breed कर रहे हों
जैसा दूसरों ने कहा, यह सिर्फ ALPR या traffic camera नहीं है; इसके official और unofficial use cases बहुत fluid हैं और तेजी से फैल रहे हैं। इस तरह की चीज सिर्फ Flock ही नहीं है, लेकिन मौजूदा administration की immigration enforcement हिंसा में खुलकर सहयोग करने और CEO के घटिया लेकिन बहुत अहम बयानों के कारण इसे lightning rod जैसी स्थिति मिलनी ही थी। ऊपर से police द्वारा Flock database का ex-partner को stalk करने जैसी चीजों में दुरुपयोग करने की खबरें लगभग रोज आती रहती हैं
यह सचमुच Chinese-style surveillance state की ओर जाने वाला intermediate stop है, और यह अपरिहार्य नहीं है। लेकिन अगर हम अनुमति देंगे, तो यह सच में होगा
लेख में linked Benn Jordan का security vulnerabilities वाला video अलग से ध्यान देने लायक है। यहाँ के tinkerers को दिलचस्प लग सकता है
https://www.youtube.com/watch?v=uB0gr7Fh6lY
इसलिए किसी भी rural इलाके में कई पीढ़ियों से जमे स्थानीय groups इन्हें खुशी-खुशी लगाएंगे। क्योंकि उन्हें लगता है कि सरकार उनका प्रतिनिधित्व करती है
साथ ही, खुद को “progressive” मानने वाले अकड़ू Chicago inner suburbs भी वही cameras लगाते हैं। क्योंकि वे इसे उन असंख्य नियमों के enforcement को अधिक efficient बनाने के साधन के रूप में देखते हैं जिन पर उनका enclave निर्भर है, और वे अमीर तथा पर्याप्त प्रतिनिधित्व वाले हैं, इसलिए उन्हें डर नहीं कि यह उनके खिलाफ इस्तेमाल होगा
Rural Georgia शायद इन दोनों मामलों का थोड़ा-थोड़ा मिश्रण है
समझ नहीं आता ये devices अभी तक सही-सलामत क्यों बचे हुए हैं
Shopping malls और public roads पर activity camera में record होना 90s से चला आ रहा है। Flock, ICE की वजह से ध्यान का lightning rod बन गया है, लेकिन असल में यह status quo से कोई अलग बदलाव represent नहीं करता
शुक्र है, जहाँ मैं रहता हूँ वहाँ नहीं हैं। West Texas का छोटा-सा कस्बा है
इसे हराने का तरीका vandalism नहीं, बल्कि देश की हर municipality और county में इन्हें ban करवाना है, और state-level bans के लिए भी जोर लगाना है
यह online बच्चों की बकवास भी है। “Vote मत करो, अपने local Wal-Mart को आग लगा दो” जैसी बातें सिर्फ दूसरे online बच्चों को impress करने के लिए होती हैं। बाकी लोग जानते हैं कि तुम न vote करोगे, न Wal-Mart जलाओगे
Flock और Palantir “अगर कोई भी data hold नहीं करता, तो किसी ने कुछ गलत नहीं किया” वाले legal loophole का फायदा उठाते हैं। इसे ठीक करना चाहिए
लोगों के बारे में information रखने की maximum retention period होनी चाहिए, और उसे सम्मानजनक तरीके से handle किया जाना चाहिए। अगर इन्हें रोकना असंभव है, तो कम से कम यह आसानी से देखा जा सके कि आपके बारे में क्या store किया गया है, और उसके बाहर की information को illegally obtained माना जाना चाहिए
क्या किसी भी नागरिक के लिए ऐसा surveillance network बनाना legally संभव है?
Panopticon में false positives पैदा करने जैसा कोई crime होता है क्या?
“इस बात पर व्यापक public backlash था कि cameras हर किसी को track करते हैं, चाहे उन पर अपराध का शक हो या नहीं,” अरे, स्वाभाविक है
Camera तुम्हारी number plate और दूसरों की number plates में फर्क करके exception नहीं लगाता, इसलिए तुम्हारी plate भी सबके साथ record होती है। अगर तुम सामान्य रोजमर्रा की जिंदगी जीते हो तो कोई नुकसान नहीं और कुछ नहीं होता
बेशक कुछ लोग यह मानेंगे कि कुछ न होने पर भी नुकसान होता है