मुफ्त प्लान मत दीजिए

SaaS में हमेशा-फ्री प्लान की छिपी हुई लागतें होती हैं, इसलिए इसे न देना बेहतर है — ऐसा तर्क दिया गया है

• महीने के $100 देने वाले 10 users और महीने के $1 देने वाले 1000 users में कौन बेहतर है?

  → revenue समान हो सकता है, लेकिन users बढ़ने पर उनकी demands बढ़ती हैं और operations cost भी बढ़ती है

  → कम पैसे देने वाले users ज़्यादा बार मदद मांगते हैं

  (ज़्यादा पैसे देने वाले लोग अक्सर अपने काम को बेहतर समझते हैं)

  → ज़्यादा पैसे देने वाले customers की expectations भी ऊँची हो सकती हैं, और ऐसे customers पर समय लगाना ज़्यादा सार्थक होता है

  → यही Indie Hackers के "Charge More" motto की एक वजह है

• मुफ्त में देने पर चीज़ें बदल जाती हैं

  → दुनिया में कुछ शोर मचाने वाले लोग ऐसे होते हैं जो हर चीज़ मुफ्त मिलने की उम्मीद करते हैं

  → जब customer पैसे नहीं देता, तो उसकी expectations को price के हिसाब से align करना ही मुश्किल हो जाता है

  → कुछ लोग free service में paid-only features भी मांगते हैं, और मांग पूरी न होने पर नकारात्मक पोस्ट भी लिख सकते हैं

  → क्योंकि free users की संख्या paid users से कहीं ज़्यादा हो जाती है, इसलिए free users में से बहुत थोड़े लोगों को भी handle करते-करते बहुत समय लग जाता है

• ज़्यादातर free users कभी paid users में convert नहीं होते

  → बहुत से users आपके product को कितना भी अच्छा मानें और वह उनकी कितनी भी समस्याएँ हल करे, फिर भी वे कभी पैसे नहीं देंगे

  → शायद उनके पास budget नहीं होता, या वे product के लिए पैसे देना ही कठिन समझते हैं

  → SaaS business कोई charity नहीं है, और ऐसे users पर समय लगाना आपके समय की बर्बादी है

  → आपको उन अच्छे users को target करना चाहिए जो paid users में convert हो सकते हैं

  → बेशक आप community को कुछ लौटाना चाहें और लोगों को hobby या charity projects में इस्तेमाल करने देना चाहें, लेकिन हमेशा-फ्री प्लान के अलावा भी ऐसे तरीके हैं

विकल्प क्या हैं?

• Trial में समय-सीमा रखना बहुत अच्छा है

  → users पैसे देने से पहले product को आज़माना पसंद करते हैं। इतना लंबा free trial दें कि वे product का अनुभव कर सकें और आपको product सुधारने के लिए पर्याप्त feedback भी मिले

  → अगर trial देते समय payment information न माँगनी पड़े तो और भी अच्छा है। इससे बड़ी companies के employees बिना अलग approval के भी आपका product आज़मा सकते हैं

• free users के मामले में चयनात्मक बनें

  → open source, education, charity projects आदि के लिए मुफ्त में देना बहुत अच्छा है

  → ऐसे users से कहें कि वे सीधे free plan के लिए request करें और अपने project के बारे में बताएँ। इसमें थोड़ा सख्त होना पूरी तरह उचित है

  → आप उनका email लेकर trial को हमेशा-फ्री प्लान में बदल सकते हैं,

  या इससे भी आसान तरीका यह है कि free version की request पर उनसे कहीं requirements लिखवा लें और अलग से जाँच न करें

• lifetime trial plan दें

  → पूरी तरह मुफ्त प्लान की जगह ऐसा lifetime trial plan दें जिसमें one-time payment लगे

  → इसे बहुत महँगा न रखें; उचित price (₹100,000 से कम) रखें या Pay-What-You-Can model अपनाएँ

  → इससे वे users छँट जाते हैं जो credit card तक register नहीं करना चाहते, और hobby projects वाले लोग भी कम budget में आपका product इस्तेमाल कर सकते हैं

  → यह बहुत सस्ते monthly subscription plan (जैसे महीने का $1) से कहीं बेहतर काम करता है। subscription fatigue की वजह से हर महीने $1 देने की तुलना में एक बार $19 देना आसान लगता है

  → स्पष्ट शर्तें रखें

  ✓ न्यूनतम अवधि बताएं: 1~6 महीने के उपयोग की गारंटी दें या refund की सुविधा रखें
  
  ✓ inactivity पर अमान्य: यह स्पष्ट करें कि जो account लंबे समय तक (6 महीने से अधिक) product इस्तेमाल नहीं करता, उसे deactivate किया जा सकता है
  
  ✓ subscription discount: अगर user ने trial plan के लिए $10 दिए हैं, तो subscription में convert करते समय उतनी राशि discount कर दें
  

निष्कर्ष

• क्या इससे paid customers खो सकते हैं?

  → हो सकता है, लेकिन संभावित customers के बारे में "thought experiment" करके देखें और कारण पूछें

  → एक काल्पनिक customer: अनगिनत free users (जिनमें कुछ की expectations अवास्तविक हों) की बजाय उन customers पर फोकस करें जो ज़्यादा revenue लाते हैं

• thought experiment: किसी स्थिति को समझने के लिए काल्पनिक scenario का इस्तेमाल करके सोचने की प्रक्रिया

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