- Hasbro ने कंपनी-व्यापी अतिरिक्त 1,100 कर्मचारियों की छंटनी की, जिसका असर कंपनी के भीतर सबसे मजबूत प्रदर्शन करने वाली Wizards of the Coast पर भी पड़ा
- Wizards के नेतृत्व वाला Gaming डिविजन 2023 की तीसरी तिमाही में राजस्व में 40% बढ़ा, फिर भी toy और entertainment डिविजन के नुकसान के साथ यह भी restructuring की चपेट में आया
- निकाले गए कर्मचारियों में Magic: The Gathering, Dungeons & Dragons, और D&D Beyond से जुड़े प्रमुख लोग शामिल थे, जबकि कुछ कर्मचारियों ने स्वैच्छिक प्रारंभिक सेवानिवृत्ति चुनी
- 2023 में गेम इंडस्ट्री में दुनिया भर में 9,000 से अधिक developers की छंटनी हुई, और जिन studio closures को अभी नहीं जोड़ा गया है उन्हें शामिल किया जाए तो यह संख्या 10,000 से ऊपर जा सकती है
- 2024 में D&D की 50वीं वर्षगांठ और बड़े rules update से पहले, यह छंटनी Paizo और Kobold Press जैसी प्रतिद्वंद्वी कंपनियों की ओर talent exodus की संभावना बढ़ाती है
Hasbro की restructuring अब कमाई वाले डिविजन तक पहुँची
- Hasbro ने सोमवार को दुनिया भर के अपने कारोबार में अतिरिक्त 1,100 कर्मचारियों की छंटनी की घोषणा की
- CEO Chris Cocks ने इसे “रणनीतिक बदलाव” का हिस्सा बताया
- यह कदम जनवरी में पहले से घोषित छंटनी के अतिरिक्त है
- शुरुआत में यह स्पष्ट नहीं था कि Renton, Washington स्थित Wizards of the Coast भी इस छंटनी का हिस्सा होगा या नहीं
- इसकी वजह यह थी कि Hasbro के पोर्टफोलियो में Wizards को एक उच्च-मूल्य कारोबार माना जाता था
- बाद में पुष्टि हुई कि Wizards of the Coast और उसकी सहायक कंपनियों के कम-से-कम 20 कर्मचारियों को निकाला गया
Gaming डिविजन की वृद्धि से मेल न खाती छंटनी
- पिछले कुछ वर्षों में Hasbro का गेम कारोबार Wizards of the Coast के नेतृत्व में चला और यह कंपनी का लगातार मुनाफा देने वाला डिविजन रहा
- Hasbro की हालिया earnings report के अनुसार:
- toy डिविजन और entertainment डिविजन दोनों घाटे में रहे
- Gaming डिविजन का राजस्व 2023 की तीसरी तिमाही में 40% बढ़ा
- 2023 में Wizards ने बड़ी फिल्म रिलीज़, 2023 Game Awards में Game of the Year जीतने वाला शीर्षक, और लगातार profitability दर्ज की
- इसके बावजूद Hasbro ने Wizards के कर्मचारियों को क्यों निकाला, यह अब भी स्पष्ट नहीं है
छंटनी से प्रभावित Wizards कर्मचारी
- ComicBook.com के Christian Hoffer द्वारा संकलित सूची में Magic, D&D, और D&D Beyond से जुड़े कर्मचारी शामिल हैं
- Mike Mearls: Magic: The Gathering director, पूर्व Dungeons & Dragons creative director
- Amy Dallen: D&D Beyond host और producer
- Eytan Bernstein: D&D senior development editor
- Larry Frum: senior communications manager
- Bree Heiss: D&D art director
- Chris Cocks के internal memo के अनुसार कुछ कर्मचारियों ने स्वैच्छिक प्रारंभिक सेवानिवृत्ति चुनी
2023 में गेम इंडस्ट्री में छंटनी का रुझान
- Wizards की छंटनी 2023 में गेम development और संबंधित क्षेत्रों में चल रही बड़ी छंटनी की लहर का हिस्सा है
- स्वतंत्र tracking site VideoGameLayoffs के अनुसार 2023 में दुनिया भर में 9,000 से अधिक developers की छंटनी हुई
- कुछ studio closures अब भी सूची में शामिल नहीं हैं, इसलिए साल के अंत तक यह संख्या 10,000 से ऊपर जा सकती है
- ऐसी छंटनियाँ पारंपरिक रूप से वीडियो गेम studio में मनোবल गिरने और कारोबारी अस्थिरता से जुड़ी रही हैं
- Pacific Northwest क्षेत्र में Bungie, 343 Industries, और Amazon जैसी कंपनियों से प्रतिभा के दूसरी जगह जाने के उदाहरण देखने को मिले हैं
Wizards की मजबूत बाज़ार स्थिति में दरार
- Wizards of the Coast इस समय वीडियो गेम development में भी काफी सक्रिय है
- Texas studio Archetype का पहला प्रोजेक्ट इस साल Game Awards में दिखाया गया
- साथ ही Wizards की collectible card game और tabletop RPG बाज़ार में मजबूत स्थिति है
- प्रतिस्पर्धी मौजूद हैं, लेकिन अक्सर वे Wizards की मुख्य franchises जितनी audience size और visibility तक नहीं पहुँचते
- असंतुष्ट कर्मचारियों के पास जाने के विकल्प सीमित दिखते थे, लेकिन 2023 के licensing विवाद के बाद स्थिति बदली
OGL विवाद ने प्रतिद्वंद्वियों के लिए अवसर बढ़ाया
- जनवरी में लीक हुई रिपोर्टों के अनुसार Wizards ने Open Gaming License को समाप्त करने पर विचार किया था
- OGL, 2000 में शुरू की गई एक open copyright notice थी, जिसने third-party developers को Dungeons & Dragons के लिए नई सामग्री बनाने की अनुमति दी
- कई हफ्तों के विवाद के बाद Wizards ने अपना फैसला वापस लिया
- लेकिन वापसी से पहले ही tabletop game प्रतिस्पर्धियों की प्रतिक्रिया शुरू हो चुकी थी
- Redmond, Washington स्थित Paizo Publishing ने एक स्वतंत्र licensing agreement बनाने के लिए कंपनियों के गठबंधन का नेतृत्व किया
- इसका परिणाम Open RPG Creative License रहा, जिसे जून में अंतिम रूप दिया गया और Seattle की law firm Azora Law की वेबसाइट पर प्रकाशित किया गया
Paizo और क्षेत्रीय स्वतंत्र कंपनियों में समाहित होने की संभावना
- Paizo, Pathfinder series के आधार पर अपना tabletop कारोबार खड़ा करने वाली एक स्वतंत्र कंपनी है
- Pathfinder की शुरुआत शुरुआती D&D versions में बड़े बदलावों से हुई थी
- D&D अब भी खिलाड़ी संख्या और brand recognition में बहुत बड़ी बढ़त बनाए हुए है
- लेकिन Wizards द्वारा OGL वापस लेने की कोशिश के बाद Pathfinder सहित प्रतिद्वंद्वी उत्पादों की visibility काफी बढ़ी
- Paizo के कर्मचारियों ने जून में union बनाई
- पिछले एक साल में Paizo ने खुद को खिलाड़ियों और इंडस्ट्री विशेषज्ञों, दोनों के लिए Wizards of the Coast के विकल्प के रूप में पेश करने की कोशिश की
- असंतुष्ट D&D प्रशंसकों के सिस्टम बदलने से Paizo की audience तेज़ी से बढ़ी
- Paizo, Wizards के ही राज्य में स्थित एक unionized workplace है
- Hasbro की हालिया छंटनी से Wizards के कर्मचारियों के Paizo और Kobold Press जैसी Washington-आधारित स्वतंत्र कंपनियों में जाने की संभावना बनती है
2024 में D&D की 50वीं वर्षगांठ से पहले दबाव
- Wizards के सामने 2024 में D&D की 50वीं वर्षगांठ से पहले बेहद व्यस्त कार्यक्रम है
- बड़ा rules update
- कई नए प्रोजेक्ट
- फिलहाल Wizards एक अच्छे साल की स्थिति में है
- अगर Hasbro ने Wizards के साथ लापरवाही जारी रखी, तो D&D और Magic की मौजूदा growth अचानक रुक सकती है
1 टिप्पणियां
Hacker News की रायें
Hasbro वही कंपनी है जिसने पहले D&D Open Game License को पीछे से लागू करते हुए बंद करने की कोशिश की थी, और उस प्रक्रिया में third-party ecosystem को रोकने की कोशिश को बड़ा विश्वासघात माना गया और कड़ा विरोध हुआ: https://www.theguardian.com/games/2023/jan/12/dungeons-and-d...
वे बहुत सारे महंगे kits बेचते हैं जिनकी सामग्री भी कमजोर होती है; अक्सर कुछ कागज, dice भी कम, और manual भी खास नहीं होता, और character toys भी बहुत महंगे हैं
यह साफ है कि D&D और लोकप्रिय हुआ है, लेकिन अच्छा होता अगर इसे लालच में डूबे Hasbro के बजाय कोई ज्यादा geeky board game store जैसी जगह संभालती। Hasbro board games की दुनिया की Disney जैसा लगता है—सिर्फ volume और profit के पीछे, अच्छे gamer experience में खास दिलचस्पी नहीं। Larian(Baldur's Gate 3) जैसी कोई जगह IP और rules system का बेहतर ख्याल रखती, और वे सच में Divinity tabletop game भी बना रहे हैं
बेची जाने वाली चीज rulebook नहीं है। एक copy भी बिक जाए तो लोग सच में खेलते हुए rules जल्द ही फैला देते हैं। असली value उन लोगों द्वारा सीधे डाले गए ideas और worldbuilding vision में है जिन्होंने दुनिया और rules बनाए हैं। लोग creative होते हैं, लेकिन सबसे अच्छे storytellers भी ऐसी setting का स्वागत करते हैं जो creativity की चिंगारी बने, बस वह setting बेवजह restrictive न हो
OGL मामले से पहले मुझे दूसरे rules systems का आकर्षण बहुत महसूस नहीं होता था, लेकिन उस घटना ने मुझे पूरी तरह पलट दिया, और tabletop RPG की दुनिया घटिया D&D से कहीं ज्यादा bright और बेहतर है
मैं अभी भी OGL मामले से पहले शुरू किया गया एक D&D campaign खेल रहा हूं, लेकिन कम से कम यह तय कर चुका हूं कि अब आगे D&D games नहीं चलाऊंगा
Spelljammer 5th edition re-release के समय यह पहली बार हुआ था, और हो सकता है कि उन्होंने Spelljammer content की भारी मांग को असली content की लोकप्रियता समझ लिया हो। कीमत के हिसाब से content पतला था, और space setting होने के बावजूद long-distance travel जैसे core rules भी गायब थे
इसकी setting और rules DnD से परिचित लोगों को बहुत familiar लगेंगे, लेकिन combat और progression में छोटे बदलाव game को कहीं ज्यादा interesting और rewarding बना देते हैं
Paizo की pricing WotC से कहीं ज्यादा reasonable है और वह open-source projects के साथ भी अच्छी तरह काम करता है। मैं FoundryVTT में Pathfinder के लिए open-source system और Paizo official content packs इस्तेमाल कर रहा हूं, और वे शानदार हैं। Roll20 या AboveVTT पर किए गए DnD experience से इसकी तुलना ही नहीं है
2016 का Magic: The Gathering सच में बहुत याद आता है
पहले full-art lands और full-art promos सच में दुर्लभ होते थे, और सिर्फ collectible होने की वजह से उनकी value होती थी। कोई card अच्छा है इसलिए, दुर्लभ है इसलिए, या आम card जैसा ही है लेकिन foil है इसलिए दुर्लभ होना अच्छा लगता था; लेकिन किसी random अलग तरह की चमक के कारण, या Kamigawa के किसी card की तरह neon border का रंग अलग होने से कुछ समय के लिए 3,000 डॉलर तक उछल जाना—यह मुझे खास पसंद नहीं था, और नए numbered cards के साथ भी यही है
तब cards collect करना सच में रोमांचक था, लेकिन आजकल ऐसा लगता है कि जब तक कोई जबरदस्त reprint card या सच में बहुत lucky list card न निकले, value वाले cards बहुत कम हैं। shockland खोलने पर, भले ही वह सिर्फ 8 डॉलर का हो, gambling जैसा बहुत अच्छा feel होता था—यह याद है। अब मैं सिर्फ remastered set packs खरीदता हूँ, standard sets में बिल्कुल interest नहीं है। 40 डॉलर का draft खेलो और 3 डॉलर के cards मिलें, और यह भी पता नहीं कि कभी उनकी value बढ़ेगी या नहीं
फिर भी game खुद मुझे अब भी पसंद है और पहले से ज्यादा खेलता हूँ। लोग investors, वे लोग जो जानते हैं कि यह trading card game है, और वे लोग जो मानते हैं कि हर card बेकार value का होना चाहिए—इनमें बंटे हैं। पहला group लालची है, बीच वाला realistic है, और आखिरी idealistic। मैं पक्का बीच में हूँ, लेकिन दोनों तरफ से दबाव इतना बढ़ गया है कि जो बीच के लोग game भी enjoy करना चाहते हैं और cards की relative value भी चाहते हैं, उन्हें demonize किया जा रहा है
मुझे यह पसंद नहीं कि WotC non-standard sets में नए और powerful cards कैसे डालता है। Modern Horizons या commander sets जैसे products must-have powerful cards छापते हैं, लेकिन print run limited होने से वे artificially scarce हो जाते हैं
अगर मेरे हाथ में होता, तो सभी नए cards standard sets में डालता और supplemental sets को सिर्फ reprints के लिए रखता
2016 का Magic इसलिए अच्छा था क्योंकि reserved list cards इस्तेमाल करने के लिए kidney बेचनी नहीं पड़ती थी
cards को उनके अपने intrinsic charm की वजह से collect करना अलग बात है। उदाहरण के लिए, मैंने Reddit पर किसी को देखा था जो Magic के हर उस card को collect करना चाहता था जिसमें किसी भी तरह owl बना हो। लेकिन अगर आपको अपने collection की monetary value की चिंता है, तो आप किसी न किसी रूप में investor हैं
निजी तौर पर मुझे लगता है कि cards gameplay के लिए होने चाहिए, और मैं इस बात के काफी खिलाफ हूँ कि cards इतने महंगे हो जाएँ कि actual game खेलना मुश्किल हो। standard deck का सैकड़ों डॉलर का होना अच्छी बात नहीं है
मैंने मार्च से खेलना और खरीदना शुरू किया है, लेकिन मैंने बहुत सारे cards की prices धड़ाम से गिरते देखी हैं, और ऐसा price spike होने से कहीं ज्यादा बार दिखता है। reprints sales में मदद करते हैं और booster packs की ऊँची price justify करते हैं
layoffs इशारा करते हैं कि आगे Universes Beyond और reprints बढ़ सकते हैं, और original mechanics वाले original sets कम हो सकते हैं। Universes Beyond Wizards के लिए फायदेमंद है, क्योंकि उन्हें cards सच में invent करने की जरूरत कम पड़ती है, और fans अपने पसंदीदा show, movie या game के cards के लिए जितना भी देने को तैयार रहते हैं
इस महीने Princess Bride और Dr. Malcolm Secret Lair sets को लेकर लोग पागल हुए जा रहे हैं
ताना मारने की कोशिश नहीं है; मैंने कुछ महीने पहले शुरू किया है और gambling के बिना deck बनाने का यह सबसे अच्छा तरीका लगता है। packs खरीदने की वजह क्या है, यह जानने की उत्सुकता है
fancy चीजों की कीमत हमेशा irrational रहती है, जब तक जिन लोगों का interest सबसे जल्दी खत्म होता है वे अगले target पर न चले जाएँ
Collector Packs के बारे में आप जानते ही होंगे; जब किसी set पर अच्छा-खासा पैसा खर्च करना हो, तो वे मेरी पहली पसंद होते हैं। अगर आपके पास box pre-order करने की गुंजाइश हो या संयोग से sale में मिल जाए, तो उनमें सबसे ऊँचे decorative tiers होते हैं
पिछले कुछ सालों में मैंने सिर्फ एक card बेचा है: Parallel Lives। उसके बदले store credit लिया और Chatterfang व कुछ और चीजें खरीदीं, फिर कई साल बाद cards फिर से छूते हुए अपना पहला commander deck बनाया। मेरे पास 4–5 copies थीं, इसलिए उसे जाने देना आसान था, और एक copy उस दोस्त को भी दी जिसने अभी-अभी ‘Hobbits and food tokens’ जैसी precon deck खरीदी थी
Hasbro brand को डरावने तरीके से बर्बाद कर रहा है। MTGA और दूसरे experiments के जरिए वह regular players और whale users को अलग करने की कोशिश कर रहा है और शायद सोचता है कि वह “smart” तरीके से काम कर रहा है
लेकिन business को बर्बाद करने का कोई smart तरीका नहीं होता
अभी player के तौर पर इन characters, assets, places जैसी चीजों में interest लेने के लिए सबसे खराब दौरों में से एक है। setting का टूटना भी बहुत ज्यादा है और overall story भी लगभग सबसे खराब स्तर पर है
Hasbro बेकार है
यह इस साल Transformers movie series rights बेचने के बाद हुआ है, और public impact के लिहाज से इसे बड़ा झटका भी माना जा सकता है
WotC भी buyer न ढूँढे, इसकी संभावना बहुत कम लगती है, और सिर्फ IP छोड़ने के लिए size घटाना sale को आसान बना सकता है
company मुश्किल में है और bankruptcy से बचने के लिए शायद हर संभव उपाय कर रही है। liquidity की जरूरत हो तो profitable divisions भी cuts के दायरे में आ सकते हैं
core IP अब भी Hasbro के पास है, इसलिए अगर deal ठीक है, तो Paramount movie production और distribution संभाले और Hasbro को पैसे और movie से जुड़ी toy line मिल जाए—यह ठीक है। खुद movie production का risk उठाने से यह आसान structure लगता है। उन्होंने eOne के साथ दूसरे assets में ऐसा try किया था, लेकिन लगता है Hasbro ने उसे अपने लिए अच्छी deal नहीं माना
हाँ, Takara के शामिल होने से मामला थोड़ा और complicated है, लेकिन मूल रूप से इसे Hasbro-owned asset ही माना जा सकता है
खास तौर पर Death Row Records की पूरी catalog, Grey's Anatomy, Criminal Minds, The Walking Dead के international distribution rights आदि शामिल हैं
मुझे लगता है कि कंपनी के अंदर काम किए बिना यह तय करना मुश्किल है कि ऐसा फैसला अच्छा है या बुरा। ऐसी news articles बहुत काम की नहीं होतीं
जैसा दूसरों ने कहा है, assets और IP को तेजी से बेचना और कर्मचारियों की संख्या घटाना दिख रहा है। मैं professional analyst नहीं हूं, लेकिन लगता है कि इस फैसले के पक्ष या विपक्ष में तर्कों को पर्याप्त रूप से साबित किया जा सकता है
साथ ही, यह फैसला कोई अकेला data point नहीं है। पिछले प्रदर्शन और business direction को देखकर कुछ हद तक informed judgment लिया जा सकता है। Hasbro के बारे में मुझे बहुत गहराई से जानकारी नहीं है, लेकिन पुराने share price, industry trends और यहां की प्रतिक्रियाएं देखकर लगता है कि वे काफी गड़बड़ कर रहे हैं
मुझे पता चला कि एक community manager को निकाला गया, लेकिन काफी खोजने से पहले तक मुझे यह भी नहीं पता था कि वह व्यक्ति कौन था। इससे कुछ हद तक पता चलता है कि वह खर्च WotC के लिए कितना प्रभावी था
इसका मतलब यह नहीं कि मैं WotC management को अचूक मानता हूं। खुद cards design करने के अलावा वे स्पष्ट रूप से बहुत अच्छे नहीं हैं, और उसमें भी यह किसी चौंकाने वाली उपलब्धि से ज्यादा पहले से ही बेहद अच्छा game विरासत में मिलने जैसा है
WotC को Riot Games के स्तर तक output standards उठाने वाले बदलाव की जरूरत है, लेकिन फिलहाल ऐसा होने की संभावना कम दिखती है
क्या यह Hasbro के लिए अच्छा है? मौजूदा economic situation और कई factors के आधार पर इस पर बहस हो सकती है, और बहुत-सी बातें ऐसी हैं जिन्हें outsiders के लिए पर्याप्त रूप से जानना मुश्किल है। क्या यह DnD players और fans के लिए अच्छा है? कंपनी से निकाले गए लोगों और बचे हुए कर्मचारियों के लिए अच्छा है? लगभग निश्चित रूप से नहीं। यह फैसला उनके लिए नहीं लिया गया था और किसी भी तरह उनकी सेवा नहीं करता। DnD की लोकप्रियता को देखते हुए यह हैरानी की बात नहीं कि इस मुद्दे को investor या manager perspective से ज्यादा employee और player perspective से देखा जा रहा है
मैं हफ्ते में करीब तीन बार O.G. editions में D&D खेलता या चलाता हूं। AD&D, B/X, retroclones जैसी चीजें
एहसास कुछ ऐसा है: brand मर चुका है, लेकिन game लंबा जिए
hedge fund का लक्ष्य profitable business को systematic तरीके से dismantle करके stable profits बनाना होता है। अभी यह उसी का उदाहरण है
अच्छे performance के समय layoffs वाकई संदिग्ध लगते हैं
जैसे work visa में economic necessity साबित करनी पड़ती है, वैसे ही मुझे लगता है कि ऐसे layoffs में भी economic necessity साबित करनी चाहिए
लेकिन अमेरिका का at-will employment कर्मचारियों की तुलना में कंपनियों के पक्ष में कहीं ज्यादा बार काम करता है। इस तरह के layoffs अगर कहीं और हों तो compensation के रूप में भारी severance देना पड़ता। अमेरिकी tech industry में 2–3 महीने भी generous माना जाता है, लेकिन एशिया के ज्यादातर हिस्सों में 6 महीने या उससे ज्यादा severance की बात भी पूरी तरह संभव है। इस तरह layoffs करने के लिए कई quarters तक लगातार losses या इतना तेज नुकसान साबित करना पड़ता कि payroll physically pay करना संभव न हो
उदाहरण के लिए, department store sales का 3-month average 2008 में 17 अरब डॉलर था और अब 11 अरब डॉलर से नीचे आ गया है। यह खूनखराबा है, और 2008 के बाद से लगातार गिरावट में है
“Bill Ackman warns economy will fall off a cliff if the Fed doesn't hurry and cut rates” जैसी चेतावनी भी है
Fed कई सालों तक rates नहीं घटाएगा। वह पलक नहीं झपकाना चाहता, और JPow Volcker-जैसी हिम्मत दिखा रहा है
अभी की कोई भी rebound पत्थर से खून निकालने जैसी है। बड़े पैमाने पर layoffs, sell-offs, mergers, bankruptcies और consolidation उस inevitable cliff के खिलाफ hedge हैं
कंपनियों के नजरिए से यह बस smart और safe move है। कहें तो घर की सफाई करना है
अब workers को इसलिए तकलीफ होगी क्योंकि उन्होंने तब unionize नहीं किया जब economy boom में थी और वे दबाव महसूस नहीं कर रहे थे। उम्मीद है इस बार वे सीखेंगे, और अगर सस्ते labor से replace होने या automation से हटाए जाने से बचना चाहते हैं, तो unions को कमजोर नहीं पड़ने देंगे
हाल के ज्यादातर layoffs बहुत अजीब हैं। जो companies अच्छा पैसा कमा रही हैं, वे उसी पैसे को कमाने में मदद करने वाले core लोगों को बेधड़क कम कर रही हैं
बड़ी companies को समझना सचमुच मुश्किल है और Hasbro भी अलग नहीं है
Hasbro ने 1,100 लोगों को निकाला, जिनमें WotC के 20 लोग थे। लेकिन WotC में कुल कितने लोग हैं? क्या वे 20 लोग सच में WotC की cash-printing machine में शामिल थे?
मुझे लगता है कि WotC ही नहीं, उस scale की किसी भी company में ऐसे 20 लोग तो होंगे ही